笼中雀 第8章 第八章

话休絮烦。自梧桐苑新进了四个丫鬟之后，日渐热闹，干的活计快了许多，苏母脸上也多挂着笑意，其中因小莲嘴甜，苏母也最为喜爱她。

常言道：“饱暖思□□”，小莲得了宠，又有好衣好食的滋润，便思量起更进一步的富贵。

今日得闲，苏梅章带上江令月，一同去梧桐苑陪老太太用午膳，想着近来闲话少叙，又提早了几刻钟。

“相公、姑娘来了！”小莲提醒吴霭云道。

“章儿来了。”苏母嗔怪道，“你不来，我知道你忙，只是月娘怎么来得也不勤了？”

这话说得也不全然冤枉了江令月。她起初是照旧来给吴霭云请安的，只是常见小莲捧着绣物向苏母讨教，江令月虽插不进几句话，但由衷地松了口气，也有为小莲较快适应新生活而感到欣喜，念着不打搅主仆二人培养情谊，遂来得少了。

只是老太太显然还记挂着她，江令月便不好替自己辩解。

苏梅章解围道：“是儿的不对，儿把月娘要了去，跟在身边伺候。”

“别是哄我，教我发现，饶不了你们俩。”吴霭云轻掐了苏梅章手背的肉，不欲再追究，吩咐小莲道，“让望溪沏了绵州松岭端上来，这是章儿爱喝的，月娘爱喝方山露芽，我没记错罢？”

“老太太记性好，谢老太太还惦记着我。”江令月弯低身子道。

小莲应诺，转身前睄了眼苏梅章，见他一身湖蓝暗纹?袍，腰系缠枝牡丹暗花带，好不倜傥风流。将要收回目光时，又瞥到江令月穿件豆绿绣串枝莲衫，系条白绫裙，头簪茉莉花，色如月华，眼中不免露出了歆羡。

她咬着指甲，快步走向茶水间，思索着该怎么从望溪手里抢过上茶的活儿。因望溪静得下心，泡茶手艺也比她强许多，加之茶水沸热，常妈妈是不让她碰茶盏的。

“老太太方才交代我怎么泡绵州松岭，你去泡方山露芽，我们俩一齐动作快些。”小莲伸手想取过茶罐，却被望溪拦了下，脸色变了变，“你敢不听老太太的话？”

望溪不怵她，直接道破：“我们俩的活，常妈妈一开始就分好了，你现在争着我那份，是要给谁献殷勤，你心里清楚。”

小莲被挑了皮，恼羞成怒道：“你自己不敢上位，凭什么阻拦我！难不成真着了姑娘的道，还要为了她放弃青云路，姑娘知道你这么忠心吗？”

望溪也来了气，说话不留情：“姑娘就是我的恩人，要不是姑娘选中了我，我还不一定能像在苏家这般，睡上暖和的床褥，穿上得体的衣服，吃着有油水的饭菜。况且相公与姑娘情分那么深，非是一朝一夕不能培养出来，你不过一个外人，如何比得上？别癞蛤蟆想吃天鹅肉！”

小莲有心驳斥她，暗道她可是老太太瞧上的，但听完后半截话，气焰又消了大半，满心不甘地走到一旁生闷气，心底到底不服，只觉再欢喜的人，日日相对也得厌，她未必没有机会。

望溪不理睬她，自顾手上的工夫，投茶、冲茶、刮末……眼见三杯茶都放在托盘上，小莲遽然舀起一勺滚水，往望溪身侧浇去！

趁着对方躲避的间隙，小莲端起盘就往外走，望溪刚站稳脚，想追上去，又觉得闹到老太太和相公面前吃不了好，只得咬牙停了脚。

小莲暗自得意地来到前厅，依次上茶，江令月排在最后，只见小莲似是腿脚不稳，连同茶水，作势要往苏梅章身上倒。

苏梅章动作迅疾，一把抓住小莲的手腕甩开，茶盏登时碎了一地，茶水迸溅，淋湿江令月的鞋尖，她瑟缩了回去，将伸到半道的手放在吴霭云背上，轻轻安抚。

江令月不敢出声，观那苏梅章脸上神情，如同风雨欲来，与半刻钟前的温润浅笑，反差极大。

而那倒在地上的小莲，见苏梅章脸色一沉，也是心惊肉跳，但不肯退缩，心想机不可失，索性豁了出去，磕头道：“还请相公原谅，奴婢愿侍奉相公在侧！”

知子莫若母，吴霭云知晓苏梅章不喜超出掌控的人或事，小莲这一出，相当于骑脸胁迫！

只是她还有用。

“常妈妈！”苏母急急喊了心腹来，把小莲带了下去，出面保了她，又想起江令月还在此，道，“月娘先回去罢。”

江令月不多问，听令退下。

她回到厢房，在自己屋里用了午膳，只是也有些走神——怪只怪苏梅章平时将消极的情绪掩藏得太好，如方才那般，过于罕见，但只要看到了，就忘不掉。

她仿佛在苏梅章的面庞上，窥见了一丝丝皴裂，轻微的，却又无法忽视，像瓷器的釉面剥落，似乎只需要她再用力些，就能让皮下埋藏着的东西完全显露出来。

她不禁生出自己是否从未看清过他的想法，这种陌生的认知，令她比起注意到有女子在苏梅章面前自荐枕席，反而更加担心小莲受到严惩。

思及巧珠乃常妈妈的腹女，江令月托她回去打听打听。

*

小莲哭哭啼啼地随常妈妈进了她的小房。

因自己有个年纪相近的姐儿，平日又得小莲妈妈长妈妈短地叫，偶尔还被伺候着洗脚，此刻常妈妈确有几分心疼，耐着性子劝她。

望溪听着动静，端了盆温水来，让小莲擦脸，可对方只觉没脸，哭得更厉害：“她来看我笑话，我呜呜，我不要见到她！”

常妈妈欲言又止，还是教望溪先出去。

望溪面上倒没什么怨怼，将门关上，只扮作走远，又悄悄来到侧窗听了起来。

室内，母子俩也在私语。

吴霭云劝起苏梅章：“小莲如今是最适合顶替月娘的人，她有往上爬的心是好事。这代表她乐意去更好的人家，必也会对苏家的栽培感恩，到时候总会抓住一切机会，博取官人欢心。

反正她也住不长久，你别与她计较。”

“娘说得对，是儿失态了。”苏梅章低头认错道。

吴霭云听此，叹了口气，怅然道：“也不知是不是你爹的死，给你打击太大，如今为了发展家中生意，还要把月娘送出去。”靠皮肉维系的关系能得几时好？何况苏家是卖正经绸缎的。

苏梅章不以为然：“不是儿非要送走月娘，是那些人需要月娘这样的女子。”

世上最稳固的的关系，就是因利益而扭结在一起的，而利益无非是钱、权、色。

若对方只图钱，他自然可以用钱买入扩大生意的畅通券，可总有一些人，守着君子操守，满口黎民苍生，不肯收下阿堵物，却能在面对心动的女人时，开始自我劝服——对方是需要拯救的，收受佳人被自我催眠为英雄救美。

“你不会后悔吗？手上攥着这么多权势又想做什么？”吴霭云忍不住追问道。她对现在的生活已经很满意了，有衣暖身，有饭饱肚，母子团聚在一起，比什么都好。

苏梅章沉默片刻，眼中蒙上一层阴翳，明光透过窗格，似乎仅映射出他灰眸里的寒意，只听他一字一句道：“娘，如果当初是你面对贼匪，亲眼看着官兵逃走，甩下手无寸铁的百姓，又是你亲眼看着爹被乱刀砍死，但为了活下去，不得不挨着尸体装死，即使脚被踩断也要硬生生忍着疼，你还能像现在这样，只享受了一点好日子，就觉得心满意足了吗？”

“你甘心吗？”

“我不甘心。”小莲眼眶红红，向常妈妈说了自己的心里话。

她跟着娘改嫁到继父家，继父也有个女儿，是她继姐。

娘作为后妈，担心遭人闲话，所以对继姐很好，又因继姐是个温吞性子，娘总是私下叮嘱她，不要表现得太机灵，针线活也不要做得太好。

她被拐走卖掉的前一日，恰好是娘的生辰，分明是她送出的香囊，绣得比继姐的更好看，可娘只夸了继姐，就连家里难得吃上的鸡，都撕了一根鸡腿给了继姐。

那只鸡原本还是她亲手抓来和拔毛洗净的。

以前在家她争也没有用，但是现在离了乡下，还入了苏家，争一争的念头便在她脑中挥散不去。

“可我这回惹恼了相公，以后怕是只能当个丫鬟了。”

常妈妈倒是没有笑话她痴心妄想，再得主子看重的奴仆，也不过是个贱籍，也有受委屈的时候，若是能赎身为良，或者翻身为主，那才扬眉吐气。

眼见小莲扑到怀中哭得愈发厉害，她犹豫了会儿。

扒在窗外的望溪只见常妈妈低下头去，也不知说了什么，小莲蓦地止了哭。

常妈妈瞧她还有些抽噎，但一张鹅蛋脸，生得小家碧玉，哭了这么会儿，眼鼻红红的，只觉像梨花带雨，口中不由亲昵道：“我的心肝儿啊，你别瞧相公芝兰玉树的，就是温文尔雅的性子，一颗芳心挂了上去，其实他心中极有主意，铁石心肠得很。

曾经他的奶姐姐，想与他成好事，故意在水里下了酒，只是出了茬，教他发现了，执意要赶出苏家，便是老太太想保下他奶姐姐，也半点不松口，可怜花一样的小娘子，再没好名声嫁人。”

小莲撇了撇嘴，没出声，心底想的却是：这奶姐姐忒笨，有这么个身份都不能拿下相公，如果换成她来，肯定不会如此。

见此，常妈妈只以为她是还不死心，再把话说得透亮点：“你想出人头地，也不一定得靠相公，只要你尽心伺候好老太太，将来总有机会的。”

小莲眼睛一亮，接着追问她，可常妈妈此时变得像锯嘴葫芦，怎么也不肯说了。

望溪在窗外皱起眉头，又见话听得差不多，存了几分警惕，赶紧回了屋，甫一拢上门，就有一人影过去。她悄悄开了窗缝望去，是巧珠径直入了常妈妈那处。

对于梧桐苑发生了什么，江令月都不晓得，只听巧珠回来说小莲无事后，她也暂且放下心，转过头操心起玉环的事。