笼中雀 第11章 第十一章

夜幕低垂，华灯初上，酒宴开席了。

史大官人无疑是众人瞩目的中心，苏梅章在他到场之际，便让座去了下首。

其余邀请的宾客，有新就任的小官，有落魄失意的文士，也有正备考的穷酸白身，几乎都是沽名钓誉、巧舌如簧之徒。苏梅章需要他们去吹捧史大官人。

一时间觥筹交错，溢美之词不绝如耳。

但有一人显得格格不入。苏梅章望去，但见夏叔懋一言不发，闷头喝酒，显得心事重重。他事先给来客和奴仆打过照顾，故此没人敢打搅他。

史大官人也不在乎席座上来了何人，有美酒珍馐，还有人附小做低，任谁都不能大过他，逐渐找回了曾经在怀都的排场，只是还觉差了点意思。

苏梅章时刻观察着他的神色，见状朝承安使了个眼色，自己则举起杯盏向史大官人敬酒：“某今日一睹官人风采，顿觉春风中坐，心中实难掩亲近之情，还请官人赏某能敬您一杯的机会。”

“好说，今日你是主，我才是客，何至于此啊？”史大官人一饮而尽，磕下杯盏，极快变脸，有些不满道，“只是这难得的佳会，倒少了些丝竹管弦，翩翩歌舞，到底不如怀都包罗万象。”

“官人莫恼，某自准备妥当。”苏梅章脸上挂着得体从容的笑。

酒过半巡，霓裳曳入，珠歌翠舞。

小莲被妆点了一番，带了上来，战战兢兢地坐到了史大官人身旁。她想起妈妈们的话，实在害怕，端起酒壶时，抑制不住地泄露出几丝颤抖。

眼前的大官似乎落下了挑剔的目光，正上下打量着她，却不吱声，拿过酒杯，要与众人再痛饮醇酿。

小莲这才看到了他布满褐斑的手，以及颤巍巍站起、腹部胀圆的样子，心下震惊之余，排斥油然而生：她就算是要去傍权贵，也绝不会选又老又丑的！

与前院的热闹不同，后院总是寂静的。

江令月独自待在房内，往事一幕幕，如在眼前——从苏梅章第一眼相中她，到入了苏家与老太太相互汲暖，再就是华服、美饰、珍膳……即使她并不贪婪流连，也避免不了被富贵包围其中。

只是原来这些都是要付出代价的，世上哪有那么多不计报酬的怜惜。

至少她遇不到。

江令月抬首望月，唯见缺月悬挂，月色如银，凉沁沁的，仿佛顺着眼眸，流入她的心窝，沉到了底。

彦夜未尽，筵席便结束了，概因史大官人。

苏梅章心中憋着一股郁气，薄唇微抿，他的确没料到，这人竟是个有癖好的。小莲是不能趁此扔出去解决了，而且他还得另花重金，将名伶送去史府赔罪。

他暂且重新将大半心思放回到夏叔懋身上。

此时宾客俱散，唯他落到最后，脚步已有些虚浮，苏梅章迎了上前，也免掉一番关切，直说：“大人今夜不妨歇在寒舍。家母素日无亲朋好友往来，难得您不嫌她年纪大，好说教，从傍晌得知您要来，就在某耳边絮叨着，只盼能再与大人小叙一会。某在此斗胆，恳请大人留下，明晨与家母共用早膳。”

夏叔懋思绪略显疑滞，顿了片刻，才颔首作答。承安体贴地扶着他，引去下榻之处。

好了，现下只剩一人需要应付。

苏梅章来到厢房，止了巧珠等人的动作，又挥了挥手，让她们全数退下。

他放轻脚步，走入里间，不甚明亮，只一盏灯烛即将燃尽。

江令月侧对着他，粉墙上倒映出两人的影子，仔细一瞧，她纤薄的肩头犹在隐忍地颤耸着。

这里是她的闺房，到处都充斥着她的气息，是一种从靡颜腻理、温枕软玉中透露出的甜香，隐晦又旖旎，连同软帐轻幔，轻易安抚了苏梅章绷紧多时的头脑。

他稍许感到闲适，离得近了，才发觉自己在墙上的身影并未膨大，反而愈加微小。

思绪漫散，他正想着这是何故，余光里倏尔滚落了几颗泪珠，浑如冬日枝头扑簌掉落的雪花，在最后一抹暖光的辉照下，滑过白洁的腮颊，无息坠落，消融于尘埃。

他顺势朝地面看去，毯子上洇湿了一团，像凝结的水花。

苏梅章愣在原地，女子轻易不在他跟前哭，若难过极了，便像当下，闷不出声，似一头跪坐团缩、默默舔舐伤口的褐鹿。

顷刻间，仿佛有人抓住了他胸前的衣物，狠狠攥实起来，再不复来时的松逸，紧接着呼吸受阻，血液凝滞，窒息胁迫着他，如同刀尖抵胸，逼出了白日不曾有过的情绪。

——似乎是愧疚，又似乎是羞惭。

他后悔了吗？……不。

苏梅章蓦地清醒，握紧皮肉所带来的疼痛，将方才那荒谬的想法压制下去。

他当然不会后悔，看着江令月痛苦，这在他当初的设想中是算作对自己的褒奖。

江令月暗自垂泪，忽觉有一只手拂上她的脸颊，掌心原干燥温热，霎时也变得潮湿不已。她怔松几息，泪眼婆娑地抬了头，眼前人像破碎的玻璃，她兀自拼了好一会儿，才辨认出是苏梅章。

但在下一瞬，她咬住唇肉，撇过脸，只将乌黑的后脑对着他。

苏梅章不可谓不诧异，这是江令月头一次甩脸色给他看。要说不悦，却也当不上，毕竟应对只是一声不吭的女子，倒比在外与一群老狐狸计较分毫利益，舌剑唇枪，要来得悦目娱心许多。

旋即，他忍不住嗤笑自己，这不也是他所期望看到的么？况且泥人都有三分火，明晓意中人要将自己送走，愤怒是几乎难以避免的。

由此也更加可以佐证，他的努力没白费。江令月必是奉出了真心，才会对情绪失去掌控。

只不过凡事讲究过犹不及，他还记得此番过来不是为了刺激她，令她崩溃的。

既然如此，他便不能置之不理。

这也是从大局考虑。

苏梅章握了握手中犹如莹润琼珠的热泪，换上关切的神情，走到她面前，放轻语气道：“这是怎么了？是因为听了小莲的话？”

江令月在他开口前，便感到懊恼，反省自己是否过分了。可转念一想，小莲与她在花园发生口角的事，必然早被一字不漏地痛禀上去，但他白天甚至没有派一个普通的杂役传话，于只言片语中短促地安抚，而是等到夜深，才姗姗来迟。

明知故问。

江令月的心情愈加糟了，鼻头酸涩，她挤不出一句话回应，又不想教苏梅章看到自己失态的模样，这会压低她的气势，于是侧开身，扭转头去。

她不敢拾起眼眸，因此也没有注意到，身后男子的面容上，覆了一层难看的阴霾。

苏梅章推开半掩的木窗，单手抓在横格交错的窗棂上，指甲透出白，视线随意扫过对面，不过片刻，又冷静下来。

他带了几分认真，转过几步，与江令月对面而站，并不是很近，垂下眼睫。

外廊上悬挂的吊灯换了新烛，透了柔光进来，映衬出江令月的靡颜腻理。

她收起了笑，眉眼便清冷起来。即使意志消沉，刻在骨子里的素养依然如同支柱撑起了她，肩胛绷直，仪态端正，轮廓变得倔强又锋利。

这副姿容仿佛与初见时重合。

要不是瞥到女子攥紧帕子的柔夷，苏梅章差点以为，那个被蒙骗的可怜人是他。

“白日被琐事缠住了手脚，总想着快些处理好，我再来亲自同你解释，才不会让你误会，没想到拖到了这么晚。”

苏梅章收敛了心神，主动蹲下身，顿了顿，又道，“千户的长姐近日刚到临州，亦无诰命在身，老太太便想挑些人过去陪她说说话，顺便了解临州风情。她思来想去，属意两人，一个是小莲，一个则是你。小莲嘴快机灵，必不会让场子冷下来，你性子娴静平稳，又在临州生活多年，正好互相照应。但此事还没下定论，需问过大人的意见，所以我和老太太暂且没有提前告知与你。”

江令月将他说的话听入了耳，合情合理，却不是完全的信任，她有些踌躇，似乎有什么教她忽略了……是小莲！

要论及对她还有什么怒气，那并没有，可能先前会有不满，但江令月觉得这也是人之常情，毕竟小莲对她的厌恶来得莫名，但几个时辰过去，也剩不下多少。

都是女子，都是远离家乡被卖入苏家，哪有跨不去的深仇大恨。

可她当时只顾着把心思集中在小莲说的话上，再就是被申妈妈请离，到现在竟想不起来，小莲最后是得了什么处罚。

既然是要过夏府去，那么尽管相陪的并不是夏叔懋的妻室，也不算件小事。若是将功补过，那她便是安全的，若是……

江令月原来相信，苏梅章在她面前温柔和悦，在苏母面前毕恭毕敬，想来不论何地，或是何人，表现的也是始终若一、柔嘉维则的貌像。

然而她近日窥见了他冰冷若霜、乖戾阴邪的另一面，两回。

她很矛盾。

她一直都认为，世上没有完人，即使是知根知底的人，在他转过身、关上门的那一刻，也许就成了另一种人。可她不曾将这种想法套用在苏梅章身上，只恐玷污了他，故而当事实摆在眼前时，她才会格外难以接受，却又慢慢地，酝酿出与以往相悖的情感。

江令月此刻脸上露出了担忧的神情，忙不迭问道：“小莲还能与我同去吗？申妈妈罚了她什么？”她还是换了个委婉的说法。

苏梅章轻蹙眉头，面容显露出几分疑惑和愕然。他凝视着女子，似乎在确认她是否真的在为一个愚笨鲁莽的下人而感到忧虑。

得到江令月毫不避闪的眼眸后，苏梅章在心底哂笑：她难道不应该更关心一下自己的处境吗？

“她被关在了柴房。”苏梅章想看看，她接下来是不是还要替小莲求情？

果不其然，江令月闻言，思忖了下，恳切道：“小莲本性不坏，差点泄露了主子的话，的确是她犯了错，但还能及时纠正，更何况她也没有动手害过人，不能以对待恶人的法子对她。柴房阴暗，又离厨房近，不知会否有老鼠出没，让小莲呆在里面实在不妥。”

苏梅章几乎要禁不住讥讽，溢出刻薄的笑声。

看啊，他都能猜到，江令月又是要摆出一副烂好人的样子——从来不把下人看作是下贱之人。

明明被亲舅舅背弃，但对旁人还是没有戒心，就连巧珠在她身边好几年，都没有丝毫怀疑，对方是被安排去监视她的。

作者有话说

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第11章 待修