狼崽子调教手册 第25章 铜鸟

回京当日，桓秋宁站在与君阁外，看着铜鸟堂新来的密令，折了一只红梅。

铜鸟堂培养的杀手名为铜鸟，按照等级排序，代号数字越小，等级越高，所能接到的任务难度更大，手中掌握的信息网更广。

前九位铜鸟为一阶铜鸟，拥有驳回任务的权力，他们驳回的任务会传递给末位数相同的二阶铜鸟，二阶铜鸟不能拒绝。如果一阶铜鸟死亡，相应末位数相同的二阶铜鸟会升为一阶铜鸟，以此类推。

桓秋宁的代号是十一，说明他手中的任务有两个来源，一是堂主直接下达的任务，二是代号一驳回的任务。

这两种任务在下达时没有区分，也没有时间限制，只不过铜鸟在完成任务之前，不会得到解药。

铜鸟堂为了控制铜鸟，炼制了一种的毒药，名为“邪抑”。

中毒之人并不会有身体上的不适，也不会定期发作，只是“邪抑”会像蛊虫一样长期潜伏在人的体内，抵抗一切外来的药物，因此中了“邪抑”之人，在受伤之后不能服用药物，除了铜鸟堂特制的掺杂了解药的金疮药。

一颗能救一命，铜鸟每完成一次任务，便可以得到一颗。

桓秋宁摩挲着掌中的铜管，看着手背上已经流脓的伤口，他在想一个问题。

铜鸟堂的幕后之人，到底是谁？

铜鸟堂的人遍布整个大徵，各大世家都藏着他们的人，近些年来各处的铜鸟将大徵各处的消息收集了个遍，但凡是存在过的人，都会在铜鸟堂留下痕迹。

幕后之人撒了一个网，将大徵内所有的人都关在了笼子里，他在高处观鸟，别人就在地处哄他开心，一切都在他的掌控之中。

他精心策划，步步为营，到底是为了什么？

桓秋宁抽出了铜管中的纸条，上面写着：“殷玄”。

上次是照宴龛，这次是殷玄，这两个任务哪一个是堂主直接下达的，哪一个是代号一驳回的？

铜鸟堂与一般的杀手组织不同，他们不在乎目标人物的生死，更在乎目标人物的剩余价值。如果目标人物的活着比他的死了更有价值，那么铜鸟可以选择留着他的命，在榨干目标人物所有的价值后，再杀了他。

当然如果目标人物的尸体能说话，且说的比活着的时候更多的话，铜鸟也可以直接杀了他。

十三处理完了寒鸦，他脚步轻快地走过来，低声问道：“十一哥，最近的两只寒鸦被铜鸟堂养的膘肥体胖的，上完毒后埋在地里，阁后那块地都发黑了。”

桓秋宁道：“桑兰花的种子带了吗，往后头撒上点儿，等桑兰花长出来，把毒素吸一吸，日子一长，就不明显了。”

二阶铜鸟之间可以互通任务，这样有利于构建人物网络，便于搜集情报。

十三问道：“十一哥，上次你的任务是照宴龛，上头也没说是杀还是查，这次你的任务还是跟他有关的吗？”

“不是。”桓秋宁思索道，“是另一个人，还是个死人。这次的任务是凌王殷玉的孪生兄弟——殷玄。”

十三嗤笑道：“堂主是诚心刁难你吧。不过你的位置确实尴尬，代号一驳回的任务也落在了你的身上，我要是有你这本事，我就请命回到铜鸟堂，跟那些个一阶铜鸟斗上一斗，自个儿升到一阶，不给他们当孙子。”

“铜鸟飞上天，也成不了金凤凰。”桓秋宁冷笑一声，他踩了踩地上的黑土，转头问道：“你的任务是什么？”

“我的任务有些棘手。”十三道，“代号三消失有一段时间了，与所有铜鸟断了联系。堂主下了生杀令，让我找到代号三，杀了他。”

桓秋宁拍了拍他的肩膀道：“杀了他，你就是代号三。”

十三揉了揉脸，心思酸苦道：“还不是依了你那句话，飞上枝头也变不了凤凰。代号三要是有那么好杀，我早就成一阶铜鸟了。就怕到时候连代号三的人影儿还没见着，就先把这条命给赔上了。”

桓秋宁道：“都当了五年杀手了，怎么还像个小孩儿一样，你什么时候才能褪去身上的奶气。”

桓秋宁看着十三，想起了在铜鸟堂刚见到他的时候，那时他真就是个乳臭未干的小毛孩，脸只有巴掌大。同一批入铜鸟堂的有成百上千号人，就他喜欢哭鼻子。

也正是因为有他一直在身边吵吵闹闹，桓秋宁才觉得铜鸟堂虽然是人间地狱，但是至少还有一点儿活人气。

因为有十三在，他才护住了自己最想守护的东西，才能在看透生死后，依然对这世间留有眷恋。

十三看着桓秋宁手背上的伤痕，吸了一口冷气，笑道：“我才不怕呢，天塌下来有我十一哥顶着。对吧十一哥，你会一直护着我的，对吗？”

“臭小子想的挺美啊。”桓秋宁道，“男人就要顶天立地，别躲在人后头当缩头乌龟。我信你，将来能一定飞上枝头。我不在乎你是金凤凰或者是铜鸟，只要你是自由自在的十三就行。所以，别害怕，大胆往前走。”

十三的鼻头有点酸，他抬手蹭了蹭鼻尖，笑嘻嘻道：“哥，我不害怕。”

“这还差不多。”桓秋宁道，“人有了期望就会失望，与其把希望托付在别人身上，不如靠自己。没有人能一直陪着你。”

十三灵光一闪，他调皮道：“除了铜鸟堂的眼线。”

桓秋宁：“呵呵。”

桓秋宁收了笑意，道：“殷宣威授了我个官职，在城内的犄角旮旯里给我空出了一间宅子，我最近要去收拾收拾，你盯好照府，不要放过任何风吹早动。最近，照家要出大事了。”

二人一齐望向北方，黑云压城，今年的冬天过得有些慢了。

*

照山白回京后进宫面了圣，稷安帝将他升为御史中丞，正四品。他这个官，已经快坐到御史台的顶了。

虽说御史台是挂在少府名下，已经具备了监察职能，但大小事宜还是御史大夫郑坚敲锤子定音。只是近些年稷安帝不怎么重用郑坚，将原本需要经他手的案子都分给了御史台。

御史台在朝廷中的地位越来越高，从历年御史台官员的收礼记录就能看出来。

照山白从宣政殿走出后，遇见了郑坚。

郑坚有腿伤，多年不见好，每逢隆冬更是难挨。他在府上养了一阵子，照山白已经有许久没见过他了，这一面算是久别重逢。

照山白示礼道：“见过郑大人。”

他见郑坚行走不便，伸手想上去扶，郑坚摆了摆手道：“不碍事的，这双腿还能撑几年。照丞，近来我常常听卿远讲起你，还是那些称赞，他说你满腹经纶，贯通古今。如今你得陛下重用，年纪轻轻就身居高位，真是后生可畏啊！”

照山白道：“山白诚惶诚恐，担不起‘后生可畏’这四个字。平阳匪患一事我不敢贪功，此事理应归功于杜将军与墨大人，我只不过是贡献了微薄之力。承蒙陛下赏识，特加超擢[1]，心中愧不敢当，夜不能寐。”

郑坚道：“不必忧思甚重，不过是在其位，谋其职。你的十年苦读，眼下已经到了大展才学之际。长江后浪推前浪，大徵的这盘棋局，只有源源不断的出现新的执棋者，才能将每一步棋下在该走的位置上。”

这番话照山白听进去了，官职不只是短短的几个字，而是一份责任。

走上了这宣政殿，他就不再是与君阁中避世的少年，而是大徵执棋者中的一位，他的身后有了家国，身前是黎民百姓。

从此他站在广和楼上，俯瞰上京之时，眼中不能只有灯火与繁华，更要看的见天下万民，民生疾苦。

照山白谢道：“多谢郑大人之言，如醍醐灌顶，山白定当谨记，莫不敢忘。”

郑坚点头道：“监察百官之责，听起来就惹人嫌，招人恨。逯毅在平阳占山为王，搜刮民脂民膏，不顾百姓生死，落得如今的下场，是他咎由自取。与逯毅有关的账都要细查，贼鼠一窝，他一个人掀不起这么大的风浪，定有同党。”

“是。”照山白道，“此事敲响了警钟，涉事之人必然会有所防备，不过也可能会有人自乱阵脚，此时查就是最好的时机。”

郑坚道：“另外，听说陛下将永安钱的案子也交到了你的手上，事关昭玄寺，也得细查。这些年很多不干净的人进了国寺，以为可以安守一隅，他们是不把御史台放在眼里。不管是私铸货币，还是走私旌梁的永安前，都是重罪，抓一个就审一个，柳夜明要是阻你，你就来报与我，不用畏他。”

照山白再次示礼道：“谢过郑大人。”

话音刚落，身后有人轻咳了两声，逯无虚径直走来，手里的浮尘随风扬。

逯无虚眯着眼，笑道：“二位大人怎么搁这儿聊起来了，天寒地冻的，冻坏了身子多不值当的。咱家给二位大人备了热茶，暖暖身子。端上来吧。”

郑坚扫了逯无虚一眼，抬手回绝。

照山白见逯无虚面上有些尴尬，他接过公公端过来的热茶，一饮而尽，温声道：“琅苏的霞雾茶，此时一两难求，逯大人有心了。”

郑坚与照山白意欲离开，逯无虚上前，留住了照山白。

他道：“照大人，请留步。咱家有话想与您亲自说。”

逯无虚与照宴龛关系一直势同水火，他总是搬起石头砸照氏的脚，处处针对。从前对照家人，他也是能得罪的绝不客气，能构陷的也绝不放过，有过之无不及。

照山白还从未见过他这副姿态对人，实在有些不习惯。他稍稍退后了一步，恭敬道：“请讲。”

逯无虚直起了腰板，不走心地示礼道：“从前多有得罪，照大人海涵，不与咱家计较，咱家感恩戴德。”

冷风吹的人生不出暖意，照山白道：“逯大人有事，但说无妨。”

逯无虚继续装腔作势，道：“照大人真不愧是名冠京城的风雅公子，眼中容得下咱家这种下贱的奴婢。”

照山白道：“逯大人何必妄自菲薄，心中有明镜，便不在乎旁人如何说，如何看，守得住本心就足够了。”

逯无虚大笑，他转着拂尘，仔细地打量着照山白，道：“照大人有如此心性，令咱家敬仰。明人不说暗话，咱家就有话直说了。”

照山白松了口气道：“如此便好。”

逯无虚示意身旁的公公退下，向前低声道：“照大人府上那位美人如今封了官，在上京安了籍，从贱奴变成了御史台的治书侍御史，他的手段够狠啊，连陛下都被他的美色给骗了。”

照山白没想到，逯无虚突然“发难”居然是因为他。

逯无虚这个人出了名的睚眦必报，想来是逯毅之事逯无虚记恨他，要斩草除根。

照山白淡淡道：“逯大人贵人多忘事，您难道忘了吗？此人是您亲自送到照府的，他是个什么样的人，您应该比我清楚。”

“哎呦，咱家真是老糊涂了。”逯无虚皮笑肉不笑道，“咱家那夜过府不入，可不就是怕耽误了照大人的好事嘛。那照大人的意思是，不想与咱家一起聊一聊这个人了？”

照山白道：“抱歉。公务繁忙。”

“这样啊。”逯无虚的脸色倏然阴了下来，他道：“是咱家多嘴了，不过既然遇见了照大人，咱家还想请您帮个忙，您看能否赏个脸，带句话？”

照山白依旧保持着谦逊道：“请讲。”

逯无虚道：“麻烦您告诉墨大人，‘梨花落，子夜归’。”

[1]出自唐·元结《辞监察御史表》：“圣私殊甚，特加超擢。”

作者有话说

显示所有文的作话

第25章 铜鸟