千香引,是“香仙”陆禾婉所制的一种香料。
顾名思义,千香引的香味千日不散,一经接触就会染上,且味道特殊,很难被发觉,常常用于追踪他人。
容恪转身进入胡府,径直去了妩秋所住的厢房,擅自将门推开,一眼望去,果然人去楼空。
*
风过林间,树叶沙沙作响。茂密的叶片遮天蔽日,到了夜里四周伸手不见五指。
丰腴的女人在前方带路,黑夜里,她的方向感却极佳,每一步都走得极为果断,只是细看之下,她的四肢有种怪异的不协调感。
在她身后,鲜红的嫁衣裙摆若隐若现,妩秋捋顺了被风吹乱的发丝,走了太久,她开始不耐:“还要多久?”
带路的女人诚惶诚恐:“快了主人,您要找的目标就在前面的山洞里。”
她指向的地方,赫然是一个一人高的山洞。
妩秋指尖微动,丰腴的女人瞬间缩小成木偶大小的傀儡,消失在她的衣袖间。
洞口漆黑,往里走一刻钟后有了亮光,再往里走石壁燃着油灯,一片明亮。
妩秋没有放轻动作,几乎是“大摇大摆”地闯入,脚步声连同回声在山洞里回荡,却无人出来查看。
她从刚开始的跃跃欲试到了如今只剩下兴味阑珊。
耳边传来低泣声,妩秋扬眉,寻声走过去。
映入眼帘的是一个形容狼狈的女人,浑身只穿着里衣,身边散落着因暴力撕扯而碎裂的嫁衣布条。
她神情瑟缩地看来,格外楚楚可怜。
眼前的女人显然就是消失了一月之久的胡家小姐胡静好。
妩秋打量着胡静好的同时,胡静好也在看她。
这是这么久以来她看到的除简长平之外的第一个人,还是一个妍丽漂亮的姑娘,穿着红彤彤的绣着凤凰花的嫁衣。
胡静好又看向地面上凌乱的布条,眼眶微红,来不及伤春悲秋而是劝面前的姑娘赶紧离开:“此地不宜久留,姑娘你赶紧走吧!”
她的长相温婉,声音亦是温柔,温柔之下是藏不住的害怕。
妩秋蹲下身与她面对面,看了眼四周,确认再无旁人的气息后随口一问:“简长平在哪?”
陆禾婉追踪千香引到此地却不见简长平,或许是因为胡静好身上也染上了千香引。
胡静好惊讶地睁大眼睛,眼含期许:“你怎么知道……”
“你……你是来救我的吗?”
妩秋似有似无地点头。
胡静好一喜,片刻后却拼命地摇头:“不…不行。”
她竟是抗拒离开。
在魔女面前她太过稚嫩,于是妩秋随意说了几句话便诱使女人说出了缘由。
妩秋的兴致高涨:“让人血消骨蚀的毒药?”
“是……我不能不管母亲,多谢姑娘救命之恩,但我……我不能离开……”
她态度坚决,妩秋也没兴致将人强行掳走。
很简单,杀了简长平拿到解药不就好了。
她勾起唇缓缓起身,慢条斯理地掸去裙摆的灰尘。在橘黄油灯的光影中,似从黑暗中挣脱出来的绝世女妖。
这样阴损的毒药,像是传闻中的毒术。
不知对上她的傀儡术,哪一个更胜一筹。
又可以做一个傀儡了……
她抬步离开,刚迈出一步,身后传来凄迷哀婉的声音:“可否拜托姑娘一件事……”
“有话就说。”
胡静好默默流泪,手抚上腕间的金镶玉珠钏,昔日山盟海誓音犹在耳,眼前渐渐浮现出文雅公子的温柔浅笑。
她轻叹一声:“是我对不住他,让他忘了我吧。”
妩秋转过身,看见女人低垂的头颅,发丝凌乱,下巴尖细,素白的里衣让她愈显可怜……
“很喜欢他?”
或许今生都无缘相见,腼腆羞涩的女子坚定回道:“是。”
油灯晃动,光线熹微打在妩秋薄薄的眼皮上,照亮她此刻面无表情的脸。
她一贯是带笑的、乖张的,但此时,她缓缓眨了眨眼睛,嗓音格外柔和:
“……那我就不传这个话了。”
胡静好抬头看她,不解其意。
接着,一道极为肯定的声音在空旷的山洞响起,回荡,拥有安抚人心的魔力。
“你会嫁给喜欢的人,我保证。”
心湖落下一颗石子,胡静好充满了希冀,在她的注视下,姑娘慢条斯理地解开了身上的嫁衣,宛若绯丽的凤凰花飘落。
“姑娘你……”
妩秋将嫁衣完全脱下,重新回到她身边,漂亮的眉眼染上轻巧肆意的笑,明媚张扬得晃花了她的眼。
妩秋将嫁衣递给她:“呐,做你的新婚贺礼好了。”
胡静好感动落泪,却无论如何也不能接受:“姑娘的好意我心领了,只是姑娘把嫁衣给了我,一身里衣又如何出去见人……”
她的忧虑发自内心,但她不了解,眼前的姑娘从不在意世俗的眼光。
见她不接,妩秋随意地把嫁衣搁在一边,起身离开。
“谢谢你……”
这一次,妩秋没有回头。
山间略过两道人影,动静极轻,仿若一阵风吹过。
山洞前,跟着师兄一路追寻到此的曲无疚疑问道:“这是何处?”
“这里应该就是胡小姐的被困之地。”
曲无疚还来不及问师兄为什么会找到这里,容恪已经率先进入山洞。
他止住话头跟上。
为避免打草惊蛇,两人摸黑前行,视野逐渐亮起,紧接着,前方传来跌跌撞撞的脚步声。
习武之人的步履较寻常人轻上许多,显然,来人不通武功。
转过一个弯,一个女人迎面撞来,面前出现两名陌生男子,她不由向后退了两步,害怕地看着他们。
曲无疚开口安抚:“可是胡小姐?”
胡静好犹疑点头:“两位公子是?”
终于找到了人,曲无疚如释重负地笑了:“我们二人受了胡老爷的请托,如今找到胡小姐,总算能有交待了。”
听见是父亲请来的人,胡静好放松了警惕,语气急切:“我爹我娘他们可好?”
“解药,我娘可吃下解药了?”
“他们一切都好,夫人也服下了采叶送来的解药。”
两人谈话时,容恪的视线一直落在女人的身后。
很快确定了一件事——山洞里再无旁人。
“咦,这不是仙女姐姐的衣裳吗?”
容恪闻言看去,只见胡静好衣襟领口处那朵绽放的凤凰花。
两人的目光齐齐看着她身上的嫁衣,胡静好解释道:“这衣裳是刚头一位姑娘留给我的……”
“她说她会解决后事,让我先走。”
“那位姑娘是你们的同伴吗?”
她的神情激动,说起妩秋时是显而易见的感激之情。
容恪眉目微动。
看似不近人情,实则满腹柔情吗?
还是说,另有隐情。
他倾向于后一种可能。
“无疚,你留下送胡小姐回府。”
他留下这句话,片刻后消失无踪。
另一边,陆禾婉带着妩秋找到了简长平——
已经死去的被开膛破肚变成干尸的男人。
尸体在山脚下的湖边,凶手没有留下任何痕迹,一如既往的干净利落。
她轻笑一声,一脚踢开尸体旁边丑陋的畸形木偶,面不改色地操纵傀儡搜尸体的身。
简长平贴身带了许多瓶瓶罐罐,皆是江湖中流传已久却久未现世的毒药。
看来他这三年有了奇遇,学会了炼毒术。
只是可惜,他没能死在她手里,做不成傀儡了。
妩秋把玩着那些瓶瓶罐罐,世人趋之如骛的东西,凶手却不屑一顾,不免让她愈发好奇那人的身份。
他杀了简长平,必然染上了千香引。
“继续找。”
“是,主人。”
妩秋掠过湖泊,在黑夜中又奔走了半个时辰,最后停留在一片空旷的草地上面。
“主人,千香引的味道消散了……”
果然有两把刷子。
收回陆禾婉,妩秋神情雀跃地巡视周围,直觉告诉她那人此刻正在窥视。
皓月当空,她的身形似鬼魅般于四处游走。
突然,一股凌冽掌风从背后袭来,她迅速躲开回击一掌,那人在瞬间退后几步避开。
鬼脸面具,浑身黑色,让人看不见真容。
强劲的内力再次袭来,妩秋扬眉一笑,足尖轻点身处半空,纤细白皙的十指举至身前,灵活摆动,四个傀儡蓦地涨大。
一息不到,密不透风地将鬼脸人包围。
鬼脸人不仅不惧,反而大笑出声:“小丫头本事不小。”
妩秋盈盈一笑,如同看着什么有意思的玩具:“这样佩服我……”
嘴角勾起,危险丛生:“那就尊我为主吧。”
十指以肉眼看不见的速度交缠分开,四个傀儡仿佛有了生机一般朝鬼脸人攻去,无形的丝线成了天罗地网,使得中央的人不得不与她纠缠。
那人撑过了十个来回,妩秋兴味更足,十指的动作愈发好看。
鬼脸人没有用任何武器,赤手空拳与傀儡搏斗,不但未曾落入下风,反而游刃有余。
转瞬之间,一个傀儡被他击中,血肉飞溅,不见全尸。
“小丫头,跟我斗你还太嫩!”
鬼脸人猖狂大笑,趁机逼近操纵傀儡的妩秋,三个傀儡都是江湖中顶尖的高手,竟然追不上他的速度。
妩秋眼睛微眯,手腕一动,又一个傀儡凭空出现挥鞭攻向鬼脸人,一鞭挥下是毁天灭地的力量。
“蛇鞭柳道之?”
“他可不是我的对手。”
鬼脸人轻松躲过,那张丑陋可怖的鬼脸朝妩秋逼近,数掌击来,带着蓬勃骇然的内力。
妩秋堪堪躲过,移行至人身后,下手再不留情,操作十个傀儡朝要害之处下手。
那人却不欲与傀儡纠缠,硬是用内力击飞傀儡再次近身而来,一掌朝她心口而去。
妩秋笑意微收,闪身欲躲已晚,眼见肩膀处就要被击中……
铮!
剑意挟带嗡鸣而起,迫使鬼脸人收掌回防。
妩秋抬眼看去。
明月清辉中,从天而降的容恪似从九天降临的神仙公子,眉眼含笑——
似在笑话她。