二月十二花朝节,姑娘们会在这一天到郊外扑蝶赏花,祭拜花神,祈求自己能如花一样美丽富含生机。
秦家往年都是秦母负责置办花朝节要用的彩筏红绳,今年只能由秦物华来着手了。
她含笑摸摸秦东流的脑袋,“是啊,花朝节到了,咱们一家人下午没事的时候出去踏青吧。”
“给流姐儿做百花糕,剪好彩筏贴到花枝上,希望流姐儿一辈子都过得顺顺利利,无病无灾。”
话说到这,秦物华想起几日前梦中的秦东流。
她穿着鲜红的短襦长裙,身披黑色的披帛,披帛上密密麻麻的纹样繁复多变,头上带着华贵万分的金簪宝石,不知发生了什么,美丽娇俏的脸上淌下一滴一滴晶莹的眼泪,抬眼恳求地望向黄袍之人,嫩红的双唇开开合合,最后被一双大手锢住下巴,狠狠摔在地上。
“不,求求你……”
“求求你了阿姊,给你最可爱的妹妹买一个糖葫芦吧。”年幼的女孩晃晃自家阿姊的胳膊,可怜兮兮撒娇,伸出细细的手指比划了个一。
秦物华回过神,一侧的胳膊被阿大握在手里,她下意识反驳,因着秦东流前几日偷偷喝糖水半夜牙痛,小猫一样唉唉地叫,让人觉得可怜又可爱,折腾到半夜才睡过去。
但想到梦里的妹妹,她又止不住心软了,点点秦东流的小脑袋,“就这一次。”
既然要买,自然不能只买一个人的,“江哥儿,阿大,你们吃几串?”
阿大摇摇头,“我不吃。”
秦唯江同样不喜甜食,摇头拒绝。
秦唯江顿住脚步,朝人群中远远瞥了一眼,随即对着秦物华道:“阿姊,时候不早了,咱们去买衣裳吧,”
秦物华点头,“走吧。”
四个人于是快步离开,
人群中暗色衣袍的人似乎察觉到异样,回头朝四人方向望了一眼,一闪而过的熟悉似乎只是错觉,他低声同身边人道到:“没有发现林序南,找了三个月也没发现,他应该不在梁州。”
身边人嗤笑,“找不到人,沈大人第一个就砍了你。”
“别忘了,林序南最后被发现踪迹的地方就是梁州,继续找。”
这边一行人很快走到制衣阁,买完衣裳秦唯江就对着挑挑拣拣的秦东流一挑眉。
秦东流心领神会,抱着秦物华的胳膊撒娇,“阿姊,我饿了,咱们回家吧。”
许是花朝节将至,制衣阁的衣服便宜了不少,秦物华想着两个小孩上学总要有替换的衣服,干脆一挥手一人买了两身衣服。
“饿啦?那咱们买点肉回去吃,明天去踏青,后天你俩就要上学了,好好庆祝一下。”秦物华看了眼天色,时候不早了,再晚一会儿,肉铺摊子该收工了,风风火火朝集市赶。
一身轻去赶集,荷包空空回来。
秦物华眼馋牛肉,可惜本朝禁止宰杀耕牛,退而求其次买了一扇羊排和几根大萝卜,准备做清炖羊排吃。
大包小包的衣裳放在地上,两个小孩嘀嘀咕咕说悄悄话,秦物华挥挥手让两人去书房温书,饭菜她和阿大忙活就行。
秦东流和秦唯江也不扭捏,迈着沉重的步伐走向书房。
天底下没有喜欢开学的学生,秦东流心中怒吼:如果有,那她一定是课业不够多。
秦唯江:我已经写完了。
秦东流两只眼睛像是要冒火:什么时候,你背着我偷偷写作业?
“但是能读书已经很好了。”秦唯江低头整理袖子,“上辈子想看还要偷偷摸摸的。”
秦东流一怔,垂下眼,“是啊,能大大方方的读书真是太好了。”虽然她还是不喜欢读书。
“对了,今天在街上我看见沈碧云的人了。”秦唯江面色严肃,“他们好像在找人。”
“林序南?”
“我觉得是,备受百姓爱戴的将军比那位威胁也没差到哪里去。”
林序南是林家的最后一口人,祖父母随先帝一同征战沙场,战功赫赫,父亲是战无不胜的将军,击退匈奴三百里,母亲威名在外,手里还握着本朝为数不多的娘子军,备受百姓爱戴,一家子从上到下都是军营里一步一步杀出来的。
可惜三年前的北关之战,折进去三位良将,恰逢太上皇去世,朝廷风雨飘荡,大厦将倾之时,是林序南一手扶持女皇上位,为她出生入死,这才有了现在的大盛朝。
女皇新登基,地位不稳,不得已任命沈家家主沈碧云为丞相,笼络世家,又任命林序南为骠骑大将军,两人分庭抗礼,各掌一方。
直到两个月前林序南在战场失踪,朝廷派势倾斜,沈碧云趁机吞并林序南势力。
沈碧云巴不得想让林序南永远失踪,好独掌大权,挟天子以令诸侯。
失踪的林序南此刻正化作失忆的阿大待在秦家,这对秦家又何尝不是一种祸患?
秦东流闭眼,再睁眼时眼底冷冽,“要不要通知林家旧部?”
“不,这次就是林家旧部所为,通知就是死路一条。”秦唯江摩挲两下食指,“先等,等一等时机。”
厨房里,秦物华洗干净羊排,切成合适入口的小块,把羊排扔进冷水里浸泡。
这一步是去腥,减少等会儿焯水时的浮沫。
等羊排泡得差不多了,再把羊排捞出来焯水,等锅里面水沸腾再煮上两三分钟,撇去煮出来的浮沫,不用焯到全熟,后面还要炖上好几个时辰。
羊排捞出来后还要用热水淘洗几遍,才能炖下去。
阿大把大锅烧热,先烧了一大桶热水,接过秦物华手里的羊排倒进盛满水的锅里,秦物华撒进去葱段、蒜瓣、姜片、花椒等各类香料、料酒还有少量的盐,抬头示意阿大把锅盖盖上。
接下来就要耐心等待,毕竟没有高压锅,羊排要煮上小半个时辰,再把萝卜放进去,炖到羊排软烂脱骨就可以出锅了。
秦物华看着灶膛里跳动的火焰,小声喃喃,“可惜了,没有橙子。”
阿大耳尖一动,没说什么,继续削萝卜皮。
萝卜皮削好之后,秦物华用菜刀切成厚厚的半圆片状,倒进锅里。
这是最后一步,之后等着萝卜炖入味就可以出锅了。
等着的间隙,秦物华牛头不对马嘴问了一句,“阿大,最近家里是不是闹鬼了?”
阿大摇头,“不知道。”
秦物华仰头看他,“夜里风大,不用在院子里巡逻啦,太冷了,万一生病就不好了。”
“主家,我……”
他要解释,秦物华食指抵住自己的唇,做出封口的动作,“没关系,没关系,我的弟弟妹妹是好孩子,他们不会做坏事的。”
她怎么可能察觉不到秦唯江和秦东流每天晚上的小动作,按老话就是“他俩一撅屁股,我就知道他们要拉什么屎”,秦物华自襁褓里就同这两人朝夕相伴,几乎是弟弟妹妹的半个娘亲,两个人突然的性情大变又何尝没有引起她的注意。
只要活得健健康康的,秦物华就打算随他们去,小孩子爱玩吗,再正常不过了。
日有所思夜有所梦,她已经忘记了书里的主角,却还清清楚楚地记得两个弟弟妹妹的结局。
一个五马分尸,一个万箭穿心。
羊肉的香味慢悠悠飘在厨房里,霸道充斥了小小厨房的整个空间。
“阿大,饭熟了,去叫他俩来吃饭吧。”秦物华被水汽蒙住脸,小心盛羊排炖萝卜。
阿大又不说话了,点点头听话往书房走。
不用阿大叫,秦唯江和秦东流自觉迈出书房朝吃饭的地方走。
无他,羊排的味道太香了,家里接近一个月没吃到过比羊排还重磅的荤食,一下子激起了两个人的口水,到后来几乎是边说话边使劲往下干咽。
“主家叫你们来吃饭。”他说完,快步往回走,被秦东流叫住,停下迈开的大步转身。
秦东流脸上挂着一种不符合年龄的笑容,冰冷带着一点警告,“不要打扰我阿姊,不许把麻烦带到她身边。”
秦唯江与她并肩而立,无声警告。
阿大沉沉看着两个着实不太简单的孩子,许诺道:“不会。”
“咱们吃饭去吧,羊排炖得好香呐。”秦东流转瞬又变了脸,笑呵呵拉着两人走。
不管现在的林序南恢复没恢复记忆,秦东流其实都不放心他待在秦物华身边,林序南太危险,处境也好,地位也好,而她不愿意再失去一次阿姊,永远都不愿意。
饭桌前的秦物华等了又等,终于等到三个人前后脚坐到饭桌前。
三人间气氛冷凝,阿大本来就没什么表情的脸愈发僵硬,秦物华不知道短短的一刻钟三人间究竟发生了什么,但羊排再不吃可就凉了。
“吃饭吧,如果需要我调节关系就来找我哦。”
“我们三个关系好着呢,阿姊不用担心。”秦东流杵杵两侧人的胳膊。
“是啊,好着呢。”
“嗯。”
秦物华:好怪。她叹口气,决定暂时视而不见,给三个人一人盛一碗米饭,阿大用的小木盆盛得满满当当。
“吃饭罢。”
羊肉不用抿就脱离骨头,化在嘴里,秦物华舍得放香料,羊排一点膻味都没有,萝卜被炖成半透明状,没有了萝卜原本的土味,反而清甜中带着点肉味,比羊排还好吃,吃完羊肉和萝卜,再喝上一口鲜美的羊汤,最是幸福不过了。
暖心暖胃的饭菜让一家人冷淡的气氛趋向缓和,秦物华适时开口:“明天穿新衣服,咱们一家人一块去踏青。”