皇家打工人日录 第11章 第十一章 亏空

“老身来晚了。”未见其人，先闻其声。

正厅沉郁的气氛瞬间打破，许业暗暗呼出一口气，再次瞥了一眼长史的方向。

苏记起身，目视前方，左手不经意般伸出三指，正要迈步，一团黄色已经蹿了出去。

“嬷嬷安否。”李桢扶住要行礼的赵嬷嬷，笑嘻嘻问道。

赵嬷嬷也不客气，借力起身，环视一圈，满脸堆笑，“殿下安康，老身好，老身好。”

“嬷嬷哪里去了。”李桢扶着赵嬷嬷进入正厅，见嬷嬷打扮的彩绣辉煌，头上戴着翡翠八宝髻，绾着金丝挂珠钗，穿一身繁复大袖衫，与平日素净简单全然不同。

赵嬷嬷配合着慢行，“老身入宫与娘娘请安去咯，这不，见了明娘子，娘子爱老身的紧，晚膳后才放老身回来。”

送赵嬷嬷坐于苏记对面，李桢这才回到自己的位置，诸人随李桢再次落座。

“却不知，嬷嬷可曾带了点心归家。”荀真用大袖掩面，不好意思的笑道。

赵嬷嬷啐了一口，“你这猴儿不知哪里去耍，未曾使唤你赶车，还要上点心了。”接着说道，“点心没带，归路与小宫女闲聊，倒是得了大消息。”

“是何消息。”李桢好奇，他不太想回忆之前反腐反到亲哥头上的事儿，很想找点乐子，让大家都放松放松。

赵嬷嬷再次环望一圈，见苏记眉目低垂，也不卖关子，痛快说道，“宫中婢女皆言，太子殿下情深似海，亲自照看已故太子妃娘娘最爱的花房，冬日竟也盛开。正是感天动地之，花神青睐也。”

李桢如遭雷击，面色通红，如盛开桃花，呆呆问道，“宫中可是传遍了。”

“娘娘的脾气，殿下当知，若非宫中皆明，怎会任由小宫女学舌。”赵嬷嬷喝了一口茶，悠哉悠哉，秦王长相不似贤妃娘娘，脾气也不像，想来是像陛下。

李桢呆了片刻，眸中透出几分无措，拉住苏记的袖子，“述之，明日我要入宫，这定是奴婢讨好太子，方才挪用了炭火。此事关系太子清誉，不可怠慢。”

拿掖廷宫人用的炭火养活花草，必然不被父皇所容。用老子养宫妃的炭贴补儿子的花儿，前朝非议必要甚嚣尘上。且太子清正，此事绝非出自他的授意，由太子揭开此事，先认错再狠罚，随后补上亏空便是。

李桢今晚接收的信息量有点大，脑袋瓜子嗡嗡，有点超载，这就想要连夜进宫。

见天色已晚，苏记温声劝阻，“宫门下钥，此事不可大肆张扬，岂能夜扣，明日早早入端本宫便是。”

对，此事决不可泄露出去。老四狗一样的东西，他手下那群犬，都盯着太子大兄的错处呢。

“殿下，秦州有一句名言，若是在粮仓外发现一只硕鼠，仓中必然已有无数老鼠屎。”秦嬷嬷插话，“若殿下肯听老身一言，此事蹊跷之处甚多，当慎之。”

李桢恍然，智商强行上线。怎么偏偏是今日赵嬷嬷就听到了风声。即便长公主府内人才济济，可如此轻易就从老翁处抓到木炭监马脚，似乎也太儿戏了。

这背后之人，是否正等着他往太子大兄处去。

“殿下，此胥吏三日休沐，吾等只需在此三日内探查其余炭库，即可真相大白。”荀真起身说道，“花房所用，松香一库足矣。若是其余炭库同样空荡，则恐非此一事。”

前太子妃节俭，赵嬷嬷多次前往拜见，所见花房并不大。

“城外近库勿用看，往周边县域储库，分批出城，四方散去，快马来回，三日足矣。”家令许业起身，“请殿下下令，明日，我等乔装出四门。”

炭库不比粮仓，冬日之外，炭贱，储备炭库多在山林近处，胥吏巡查并不严密，好手轻易便可探查。

李桢下意识望向述之，见其微微点头，立即转回，声音嘶哑，“正该如此，此事便托付于敬之、远之了。”

“喏。”两人应下，大步出门准备。

赵嬷嬷口称年老，留下书信一封，退回后面去了。

她老人家直来直去惯了，再待下去，没词儿了可不好。

主簿顾叹言道尚有文书，司马王秀则去寻爱交朋友已无踪影的舍人崔惟，两人皆退出正厅。

“述之，此事恐怕要连累府上了。”李桢如何还不明白，这次算计大了，虽不知是何方所为，但牵扯到国本，即便是长公主府也吃不消。

怼天怼地，不能怼上太子。

苏记摇摇头，拍了拍李桢搭在自己臂上的手，“两府如一，岂分你我，殿下今日仁慈英武，已折服了这帮子军汉。”

李桢闻言眉开眼笑，他最喜欢的就是述之永远正向的肯定。

“这是明娘子的文牍，殿下不若与我共观之。”苏记拿起赵嬷嬷留下的书信，是熟悉的绿蘭笺。

李桢摇头说道，“明娘子少才学，所言皆白话，吾不读也。”说罢，他起身要去后头苏记的住所，睡火炕去了。

苏记拉过他耳语两句，李桢一惊，“这样也行？”

“维宁可信我。”苏记微微一笑。

入桂宫后，李桢便疏散了，常常想着，若有人能帮他将琐事全权打理，留他在前面光鲜亮丽就好，述之就是最好的托付之人，“自然信，此事便托付给述之了。”

李桢出得门外，快步往后走，鱼士良提着灯笼追赶，一众太监立即匆匆跟上。

摇摇头，苏记也不勉强他，叫司马进来吩咐。

一炷香后，王秀领命去了。

今日，齐王派来的大号螳螂们被黄雀盯死，不得而知内情，自然传不出风声，只说宴会之景罢了。

苏记自行拆开火漆，取出三折文稿，珍而重之。

片刻后，茶杯落地，浸透了地毯。

翌日

推来膳车的小宫女与点绿叽叽喳喳，说是咱们殿下新收了武林县五十炭户，特意送入宫中木炭，都是松香炭，说专给娘娘赏人使得，好几十大车呢。

“只给咱们宫里吗？”点绿好奇。

小宫女喜气洋洋说：“哪能啊，陛下、皇后娘娘、太子殿下各处都得了，醴泉殿都有呢。”

宫中炭火贵，今年尤其冷，也尤其贵，还涨价。小宫女们拿银子换炭，银子还不如宫外头铜钱禁得住使。

难得殿下惦记她们这些下贱人，特意送了木炭进来，专是给她们使得。松香炭是三等炭火里最好的，等闲小宫女一月分不到两斤，几日便烧没了，再往后要么买，要么就得烧再次一等的。

李桢叫自己老父亲咳了一顿，就给轰出来了。说他不会办事，孝顺都不到点子上，收的三等炭户，占了府下工匠名额不说，三等炭上赶着往宫里送。

李桢嬉皮笑脸，私下嘀咕，这么看不上，也没见您老把炭还回来。等着吧，等着吧，等三日后揭了盖子，您老人家大朝，保不齐二等炭都烧不上了。叫那些叽叽歪歪的山东官儿都冻着，冻的流鼻涕，大不敬，看他们还说不说老子坏话了。

皇后娘娘那里礼数周全，因娘娘病着，只连声叫赏，就开始咳嗽，李桢不敢多打扰，连忙说要去端本宫送木炭，这就走了。

端本宫李桢没去，因为太子上朝去了，他就故意不想跟太子碰面，才选择大朝前进宫求见老父。鱼士良领人与端本宫大太监马占香见面，大庭广众之下，互相叫了哥哥弟弟，亲热一番，交割了炭火就走了。

端本宫大太监撇撇嘴，这要不是六殿下巴巴送来，这等玩意儿都进不了门，叫拉去花房后面备着。

最后来了老娘这里，贤妃夸赞儿子懂事，懂的体贴宫人疾苦，是好事。李桢终于舒心了，又蹭上迟到的早膳，翘着嘴角出宫了。

暗处，有心人怀疑秦王的智商，虽然这秦王不聪明是出名的，但莫非这么明显的事儿都看不出？

在他们看来，秦王即便不入东宫，也该传上一封书信，不该如此悠哉闲散，还有心思到处送炭火。赶紧，回去禀主子。

大朝散了，今日苏记没被点名来，李桢也就没等人，与南门值房闲话两句，自顾自出了宫门，带着一班护卫回长公主府玩耍去了。

路上想起铺子有几日未去，走了东西两市，又去南城，避开卖身葬父少女一名，捉拿抛竹竿行刺少妇一名，折腾到晌午，才算消停，寻了酒楼坐下，吃喝一顿，回了长公主府。

苦了盯梢的，换好几拨轮换。

进府后，李桢盘坐在火炕上，得知苏记在忙，便请了主簿顾叹进来陪聊，一坐就不下来了。

顾叹年纪大，最是潇洒之人，笑呵呵与他在几案上用了膳，嬉笑怒骂，抨击时事，快意恩仇，与这位小殿下很投缘。

苏记确实在忙，却不是忙李桢所想的木炭亏空之事。

他将自己关了起来，取出明娘子的两份折子，仔细对比，从笔迹、行文风格，确定是同一人所为。

先时是秦州石炭，再到左近石炭，明娘子每一步都踩在他的神经线上。

火炕送秦王入少府，石炭帮秦王在少府立下根基，她是在帮贤妃与李桢？

火炕送了河东人一个极好的涨价理由，再有无尽石炭在后头挺着，先扬后抑，使之疯狂后，再一举砸死，她是与河东有大仇？

苏记本不予大动干戈，适可而止，既能完成陛下之命，也不至于伤己根基。明娘子偏生送来了极好的助燃物，反倒让这把火烧起来便不能停下。

这下，真能重重的打上一番了。

明娘子是想暗示······

做绝？

陛下面前，决不可与政雠留下余地？

嘲讽他苏记与人做狗，还敢瞻前顾后留余地？

有一种被小看了的羞耻感，苏记捏着折子，捏出了褶皱。

回神后，他骤然松开手，沾着清水，小心翼翼将褶皱抚平。取出工具，细细将第二封稿子装裱起来，包上深紫色的蜀锦封皮。

苏记手指修长，指腹、虎口、手掌均有厚茧，做针线活时，架势如持刀剑，偏生针脚细腻的充满违和感。

午膳后，正殿送来了炭火，一车四箩筐，共计二十斤，说是分与四绿的用度。

托了明娘子的福气，她们这些陪嫁宫女都是殿内二等待遇。

深绿带着几人归置起来，这月不用发愁买炭的事儿了。少府那边黑心，还老断货。

屋里，明娘子继续写大字，还别说，练上赵嬷嬷传授的动作，效果立竿见影。

扎马步时间长了，吃多羊肉不上火了，人舒坦了，心也踏实。

清洗衣裳，擦拭灰尘，打扫院子。

完事后，浅绿、点绿对口帮扶深绿，碎绿起头开练，每日上午下午晚上各半个时辰，强身健体。

尚衣局来给明娘子量体，还说比上月高了，嫁衣又得放出一寸。当然，这个应该是这个月自然生长，明媚毕竟还小呢。

宫女，冬季难熬，多在炭上，次在衣裳，一旦用到药，就离挪出去不远了。后殿四绿是多少人羡的，吃饱穿暖，出门拎着手炉，回屋守着暖炉，比娇小姐也不差了。

若是下了雪，宫女太监们就更叫苦了，主子爱雪景，宫女怕天寒。

大冷天出门扫雪，回屋一身湿水，没个换洗冬衣，再没炭火，这人要是身体扛不住，第二天基本就没了。

点绿朋友多，她平日爱找别人帮个小忙，一来二去熟悉了，旁人才好拉下脸求上门。她们四绿穿小的衣服没少往外借，说是借，也就是给。深绿说，能救性命，是积德了。

明娘子身份受限，不能伸手，她们底下姐妹情深，却是可以互帮互助的。

因了这个，各处都知道这里能救命，托人来求的也多，点绿朋友更多了。她也不是啥样的都搭理，非得对脾气的才行。

这个小不点有主意，看人也准儿，目前还没有哪个相处过的是白眼狼儿。

如今炭火多了，娘子有了银子就手松，总说银子就得花，还爱宠着小不点儿玩儿，答应木炭也可以外借。

她们这后殿小院的，本是身份尴尬，经营下来，名声不显，人缘不差。

因着这托人托关系的外借，点绿的盆友圈已经从两殿辐射出去，悄悄在掖廷各处宫室最底层有了口碑。

正如秦王在外的名声败坏，是因为老百姓没有话语权。这些洒扫上的贱奴今日有明日无的，根本无人在意。所以，慈悲如神佛的明娘子与点绿姑娘，在宫内也还是小透明。