村长胳膊肘挎着一只竹篮,上面盖着一块藏青色的麻布。
祝析音探头朝他身后看,林带边空空如也,所谓午饭很可能就是装在篮子里的东西。
二十一名玩家、午饭、竹篮,别说是碗,依她观察,那竹篮塞二十一个窝窝头都够呛。
“辛苦各位为本村植树造林环保项目做出的贡献,”村长揭开麻布,朝众人招手,“我带来了村中特产,各位可以一边品尝一边稍作休息,傍晚此处还有日落,打算欣赏日落的客人稍后自行返回即可。”
言下之意,今天送完这顿午饭,他们便不归他管。
村长弯腰,将竹篮放到地上,示意大家自取,祝析音本想替谢浮玉和殷浔代拿,却被村长制止。
“各人只领各人自己的。”老人抬眼看她,纯黑色眼球向上翻动,露出大片眼白。
祝析音只好悻悻收回手,转头用眼神示意她哥。
谢浮玉扫了眼她手中的玻璃瓶,曲肘杵了一下殷浔,两人放下铲子走过去。
竹篮底部铺着绒布,他们拨开人群停在村长面前时,“午饭”已经所剩无几。
谢浮玉蹲在篮子边,将倒数第二只玻璃瓶揣进怀里,迟疑片刻,又朝最后一个瓶子伸手。
“各人拿各人的,”头顶果然响起村长的警告,“独立是柳安村种树人世代相传的美德,你们虽然只是游客,但我仍然希望柳安村的精神能感染你们。”
要像树一样可靠,且绝不攀附其他的树木。
殷浔眯眼,若有所思,俯身捞走了属于自己的瓶子。
“午饭”被“游客”一一认领,村长重新把藏青麻布盖回去,拎起竹篮同众人告别,“祝各位度过愉快美妙的一天。”
非常质朴而通俗的祝语,但在大部分玩家听来,似乎有几分最后的晚餐的嫌疑。
村长走后,零零散散的玩家聚集到一起,盯着这份来历不明的“午饭”发愁。
“怎么办?这玩意儿不像能吃的样子吧?”
“可村长说这是午饭,不吃的话岂不是要饿着肚子等下一餐?早上那碗粥稀得要死,还没走到这里我就饿了。”
众人各执己见,议论纷纷,连白粥都没吃的三人组则置身事外,抱着瓶子没说话。
殷浔捏住细长的瓶身,将瓶子提溜到眼前,对准日光晃了晃。
透明无色的液体贴着玻璃瓶内壁漾起一圈波纹,瞧着就是普通的水,然而瓶底沉着浅褐色的草,形状有点像山药的根须,总之肯定不是正常范畴内的“午饭”。
他轻叹一口气,把瓶子放到脚边。
谢浮玉侧眸:“不是饿了么?”
殷浔摇头:“命要紧。”
三无产品吃不得,他选择早点把树种完,然后在附近找找有没有野菜挖。
“等等,”他忽然反应过来,偏头看谢浮玉,“你不会想......”
话音未落,谢浮玉当着他的面撬开了瓶盖。
殷浔:“?”这是真饿了。
“想什么呢。”谢浮玉睨了眼他,随后抬手在瓶口外侧轻扇几下,低头嗅了嗅。
臭臭的,像是某种有机物质含量过高所致。
祝析音模仿她哥,闻了一鼻子差点yue出来,忙不迭捏住鼻子盖紧瓶盖,捧着脸叹气,“早上至少还有碗白粥,中午怎么连顿人能吃的也不给?”
“什么?”谢浮玉敏锐捕捉到某个关键字。
祝析音嘟囔:“我说村长小气巴拉,连顿人吃的饭都不给。”
没错,人吃的饭。
也许正是因为离开村庄来到树林外围,玩家身份出现了变化,副本提供的餐食才随之发生变化。
假设白粥对应的是人,那么玻璃瓶中的液体对应的又是什么?
“树。”殷浔扭头看向身后堆积的树苗,提出了一个过分大胆的猜想,“瓶子里装的会不会是营养液?”
谢浮玉眸光微凝,低声:“很可能。”
天然植被在柳安村地位崇高,树木的苍翠挺拔反映出树的品性,独立而强大,被村民视作精神图腾,精心呵护,甚至动员外乡人投入巨大的人力和物力,共同维系这片绿洲。
“但你们不觉得村长的态度有些模糊吗?”祝析音疑惑,“我感觉他不是真的宝贝这些树。”
第六感使然,她从村长的一言一行中隐约察觉到几分恐惧,无论是从西北绕行,还是送完饭便仓促脱身,都不是一个真心亲近树林的人应该有的表现。
被迫多于自愿,畏惧大于敬重,村长依赖树林,却也害怕树林。
他用营养液供养着树苗,也许另有所图。
谢浮玉冷不丁开口,问:“杀死一只母鸡前应该做些什么?”
祝析音:“?”
“喂食,让它成熟、下蛋,卖掉本体前会先卖掉那些蛋,直到母鸡下不出蛋,被拎到菜市场售卖。”殷浔瞬间理解他,一贯散漫的神色逐渐严肃。
树和母鸡是一样的,培植树木的人最终会榨干树的全部价值,营养液只是前期必要的一部分投入,就像鸡饲料。
谢浮玉点头:“不止,幼苗林外还有大片荒地。”
漫漫荒野连接大漠戈壁,远离幼苗林的地方水土流失极其严重,没有树木作为防线,古村恐怕难以保存至今日。
“话说回来,你们以前进的副本,NPC多吗?”祝析音揉揉干瘪的肚子,试图通过闲聊来转移注意力。
谢浮玉沉眸:“不算多,前两天只见到一个NPC是正常的。”
但再过两天如果还是只有村长一人的话,就得更加小心了,因为NPC数量越少,意味着触发线索的途径也越少,副本难度可能会比他们预想的更高。
“才第一个白天,再等等。”他打开手机看了眼时间,站起身,“既然决定不吃午饭,那就早点开工吧。”
距离下午五点只剩不到五个小时,他们还有约莫五分之二的工作量。
三人将玻璃瓶收进外套口袋,拿起铲子相继走远。
有人注意到几人离开,小声议论:“他们吃了吗?”
“没吧,这谁敢吃?闻着就不是人能吃的东西。”另一人抱怨,“饿肚子事小,别把自己吃死了。”
同伴犹豫,“可这是村长发的,不按照NPC说的做,不会有事吧?”
“你也不是第一次进本了,会不会出事这个谁敢保证?”
更何况副本内生死自负,即便是第一次进本的新人,也不敢轻易动用试错机会去试探禁忌条件。
袁祺攥紧口袋里的纸条,没碰那瓶“午饭”,但他同样没把瓶子留在林带边缘,而是遵循谢浮玉的处理方式,随身携带。
正午一过,天色暗得更明显。
阴翳浓云遮天蔽日,从遥远的天际层层叠叠一直铺到众人头顶,绵延向树林后的村落。戈壁凛风越过沙丘,犹如万鬼哭嚎穿过稀疏的幼苗林,刀片似的刮得人脸颊生疼。
降温了。
谢浮玉拉高衣领,抬手遮在眼前,西风被掌心拦截,源源不断地涌向他,又源源不断地绕行,掠向东方。
过了一会儿,他放下胳膊,低头盯看自己的手,手指冻得通红,手心皮肤被风打磨得更粗粝,仿佛蒙着一层灰。
谢浮玉搓搓指尖,尘土混合着细沙簌簌掉落。
这应该也是种树的原因之一。
他们的速度还算快,四点半左右,殷浔已经收工,谢浮玉和祝析音正在给最后一棵树苗填土。
反观其他人,进展好像不容乐观。
受清早的死亡乌龙影响,大部分玩家都自动远离三人,怀疑的种子一旦种下便会无限滋长,谢浮玉他们在第一批进入到达种树地的玩家眼中依然是伪人。
因为活着的也可能不是人。
谢浮玉压实脚下的土,拖着铲子走到殷浔旁边,“今晚什么打算?”
殷浔摸摸下巴,语气笃定:“回不去了。”
半小时不够他们穿越树林折回古村,与其做唯一一支离开植树地的小队,倒不如留在这里静观其变。
夜晚的确危险,但单独行动更加危险。
殷浔拎起帐篷袋,拍拍上面的土,随后解开缠绕在袋子外面的绳结,“确定了?”
谢浮玉嗯了一声,“先搭帐篷吧。”
提前准备,省得日落后四周顿黑,还得浪费手机电量照灯。
招待所分配的帐篷并不复杂,主体只有两根弧形杆和一大片帐篷布。殷浔在袋子底部翻出一柄小铁锤,选了一块宽敞而隐蔽的空地,安营扎寨。
“等等,”谢浮玉叫住他,“往南边挪一点。”
殷浔挑的地方树木密集,谢浮玉有些抵触这些树,因此指挥他换到了幼苗林边缘。
祝析音无所事事,坐在原地看两人搭帐篷。
融不进去啊融不进去,她捡起地上散落的树枝和残叶,拢到一起搭了个简易火堆。
三人分工明确,再来个野人就能开局真人版the forest。
不远处,疲于种树的玩家不解:“他们想干嘛?”
“看不懂,种你的树吧。”
阴天无法观测到太阳沉入地平线的全过程,但坏天气加速了天色转暗。
傍晚,风势渐猛,谢浮玉帮殷浔抻着帐篷布,眺望起远方连绵起伏的沙丘,阴云犹如巨兽庞大的黑影笼罩在戈壁上空,夹杂在风里的啸叫愈发尖锐。
他移开眼,问:“阿音,几点了?”
祝析音蹲在没升火的火堆边,掏巴掏巴摸出手机,“五点零三。”
话音刚落,视野蓦地一暗。
手机屏幕散发着荧荧微光,映照出她的五官轮廓。
祝析音微怔:“五点零四,天黑了。”
下午五点左右日落,日落后天色会在瞬间沦为黑暗,谢浮玉的猜测是对的。
跑题一下,the forest应该是好玩的,我爱建房子(确信)
作者有话说
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第78章 午饭or营养液