侯门娇 第7章 暗流涌动

天还未亮，沈知微便醒了。

她躺在拔步床上，听着窗外淅淅沥沥的雨声，脑中却异常清明。昨日回门那一幕幕如同走马灯般在眼前流转——沈知柔枕下的那枚玉扣、父亲欲言又止的神情、还有萧珩在马车中那句"她二十年前就死了"。

林婉清。她母亲的名字。

前世她只知道母亲是病死的，沈府上下都这么说。可如今细想，一个太医院院判的独女，一个常年与药材打交道的人，怎会"病逝"得那样仓促，连最后一面都不让她见？

沈知微坐起身，目光落在床尾那盏尚未燃尽的琉璃灯上。灯芯爆出一朵灯花，倏忽而灭。

"碧桃。"

门外很快传来窸窣的响动，一个穿着二等丫鬟服饰的少女推门而入，垂手立在屏风外："夫人醒了？奴婢这就去备水。"

沈知微没有应声，只是静静打量着她。

碧桃是侯夫人周氏拨给她的大丫鬟，前世便跟在她身边。那时她只觉这丫头伶俐贴心，直到后来被禁足偏院，才从送饭的婆子口中得知——碧桃每月都要向周氏院里的刘嬷嬷"回话"。

她的一举一动，周氏了如指掌。

"不必了。"沈知微掀开锦被下床，赤足踩在织金地毯上，"你进来。"

碧桃愣了一下，随即低头绕过屏风。她约莫十五六岁的年纪，生得一副白净面皮，眉眼温顺，任谁看了都觉得是个老实本分的。

沈知微在妆台前坐下，从镜中看着身后的人："你来侯府几年了？"

"回夫人，三年了。"碧桃恭敬答道，"原是夫人院里的洒扫丫头，后来被提上来伺候的。"

"三年。"沈知微轻轻重复，指尖拨弄着妆台上的一盒螺子黛，"那你想不想，再做三年？"

碧桃脸色微变，扑通一声跪倒在地："夫人这话……奴婢不明白……"

"不明白？"沈知微转过身，居高临下地看着她。窗外雨声渐大，一道闪电划过天际，照亮了她半张侧脸，"那我便说明白些。刘嬷嬷每月初一十五在府后门收你的信，你当我不知？"

碧桃浑身一颤，脸色霎时惨白。

"夫人……奴婢……"她声音发抖，眼眶瞬间红了，"奴婢也是被逼的……刘嬷嬷拿我弟弟在城南作坊的差事要挟，若我不从，我弟弟就要被赶出去……"

沈知微静静地看着她，不置可否。

碧桃跪在地上，额头抵着冰冷的地砖，泪水洇湿了鬓角："夫人，奴婢虽然传了些话，可从没害过您……上回您风寒，还是奴婢偷偷多添了一床被子……"

沈知微看着她颤抖的肩膀，忽然笑了。

"我知道。"她声音轻而缓，"不然你现在就不会跪在这儿，而是被发卖到教坊司了。"

碧桃猛地抬头，眼中满是惊惶与不可置信。

"我要你继续给刘嬷嬷传话。"沈知微俯身，伸手抬起她的下巴，力道不重，却带着不容置疑的压迫感，"但传什么，由我决定。"

碧桃瞳孔微缩，似乎明白了什么。

"夫人……您是要……"

"你只需记住，从今往后，你只有一个主子。"沈知微松开她，从袖中取出一只小小的锦囊丢在她膝前，"这里面的银子，够你弟弟在城南置个小铺面。你母亲的病，我也会派人送药过去。"

碧桃盯着那只锦囊，手指攥紧了衣角。

"奴婢……"她咬了咬唇，重重磕了一个头，"奴婢全凭夫人吩咐。"

沈知微重新转过身，对着镜子描眉："很好。今日起，你不必再去刘嬷嬷那儿。若她问起，便说我疑心重，将你撵到浆洗房去了。"

"是。"

"另外，"她顿了顿，镜中的目光幽深如潭，"替我留心侯夫人的行踪。她若出府，立刻来报。"

碧桃应下，轻手轻脚退了出去。

沈知微放下螺子黛，望着镜中自己的倒影。

这一步棋，她走得险。碧桃是个聪明人，聪明人懂得审时度势。周氏能给她的不过是些虚头巴脑的威胁，而她能给碧桃的，是实实在在的活路。

她要的，从来不是一个死心塌地的忠仆。她要的是一个能帮她把假消息递到周氏耳边的传声筒。

至于碧桃将来会不会反水——沈知微勾起唇角，那便要看她这个做主子的，能不能一直给得比周氏多了。

三日后，碧桃带来了消息。

"夫人，侯夫人一早就乘青帷小轿出府了，说是去净慈庵上香还愿。"

沈知微正在翻一本书页泛黄的手抄医案，闻言指尖一顿。

净慈庵。京城西郊的一座小庵堂，香火并不鼎盛，却胜在清静。前世她隐约记得，周氏每月都要去一趟，说是为已故的老侯爷祈福。

"备车。"她合上书，"去净慈庵。"

碧桃一愣："可侯夫人她……"

"我知道她在。"沈知微披上一件月白披风，将兜帽拉低遮住半张脸，"所以才要去。"

半个时辰后，沈知微的马车停在了净慈庵山脚。她没有走正门，而是绕到后山一条僻静的小径——前世她被周氏罚来此处抄经时，无意间发现的。

秋雨初歇，山道上落叶湿滑。沈知微踩着青石板拾级而上，披风下摆被山风撩起，露出里面一截素色裙裾。

净慈庵不大，前后两进院落，外加几间供香客歇脚的禅房。她隐在一棵百年银杏后，看着周氏的贴身嬷嬷守在正殿门口，而周氏本人则进了偏殿。

那偏殿……沈知微微微蹙眉。

她记得那偏殿供奉的不是菩萨，而是一块无字牌位。前世她问过庵中师父，对方只说是某位施主为亡故亲人立的，不愿留名。

约莫过了一盏茶的工夫，偏殿门开了。走出来的却不是周氏，而是一个男人。

那男人约莫四十出头，穿着一身玄色劲装，腰间悬着一柄长刀。他面容冷峻，左颊有一道陈年旧疤，从眉骨一直延伸到下颌，像一条狰狞的蜈蚣。

沈知微瞳孔骤缩。

她认得这个人。

前世萧珩登基后大清洗禁军，此人作为"先帝旧部余孽"被处以凌迟。她曾在菜市口远远看过一眼，那时这人已经血肉模糊，可那道疤，她不会认错。

禁军副统领，谢凛。

一个本该在三年前就"战死北疆"的人，怎么会出现在这里？又怎么会与周氏有私交？

谢凛四下环顾一圈，快步从侧门离开了。片刻后，周氏才在嬷嬷的搀扶下走出来，脸色苍白，眼眶微红，像是哭过。

沈知微躲在树后，心跳如擂鼓。

周氏与禁军副统领私会，还供着一块无字牌位……这其中必有蹊跷。

她没有贸然跟上去，而是等周氏一行人走远后，才从银杏后转出，径直走向那间偏殿。

偏殿的门虚掩着，一股淡淡的檀香味从里面飘出。沈知微推开门，殿内光线昏暗，只有一盏长明灯在角落里静静燃烧。

正中央的香案上，果然供着一块无字牌位。牌位前摆着几样素点，还有一束已经枯萎的白菊。

沈知微走近几步，忽然目光一凝。

那牌位虽然无字，底座上却刻着一个小小的印记——一朵半开的莲花，花瓣边缘有一道极细的凹槽。

她伸手摸向自己颈间的玉坠。

那是她母亲留给她的唯一遗物，一枚羊脂白玉雕成的并蒂莲。莲瓣边缘，同样有一道凹槽。

她从未注意过那凹槽有何深意，只当是雕琢时的纹路。可如今看这牌位上的印记……

"你在做什么？"

一道低沉的男声在身后响起，沈知微浑身一僵，手指还停在牌位底座上。

她没有回头，脑中却已闪过数种脱身之策。

"转过来。"

那声音不疾不徐，却带着一股上位者惯常的压迫感。沈知微缓缓转身，兜帽滑落，露出一张素净的脸。

门口站着的人，正是萧珩。

他今日没有穿朝服，只着一件玄色暗纹锦袍，腰间系着一条墨色丝绦。他站在逆光处，面容半隐在阴影里，看不清表情。

"侯爷。"沈知微垂下眼，行了一礼，"妾身……来上香。"

萧珩迈步走进殿内，反手掩上门。他的目光从沈知微脸上滑过，落在她身后的牌位上，眸色微沉。

"上香？"他似笑非笑，"永宁侯府的夫人，跑到西郊破庵来给无字牌位上香？"

沈知微抿了抿唇，没有辩解。

她知道，在萧珩这种人面前，任何拙劣的谎言都是自取其辱。

"妾身跟踪侯夫人来的。"她抬起头，直视他的眼睛，"妾身想知道，她每月来这里拜的究竟是谁。"

萧珩挑了挑眉，似乎有些意外她的直白。

他缓步绕到她身侧，低头看向那块牌位，目光在底座那朵莲花印记上停留了片刻。

"你认识这个印记？"他问。

"不认识。"沈知微摇头，"但我娘留给我的玉坠上，也有同样的花纹。"

萧珩侧首看她，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。

殿内一时寂静，只有长明灯的火焰在空气中轻轻摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，交叠又分离。

"谢凛。"萧珩忽然开口，"刚才出去那个男人，你可认得？"

沈知微心中一凛。他果然也在跟踪。

"不认得。"她答，"但妾身前世……听说过他的名字。"

萧珩眸光微动："前世？"

"前世他被凌迟处死，罪名是先帝旧部余孽。"沈知微声音平静，像是在讲述一件与自己无关的事，"可如今他好端端站在这里，还与侯夫人私会。侯爷不觉得蹊跷吗？"

萧珩沉默片刻，忽然低笑一声。

那笑声很轻，却带着几分说不清的意味，像是嘲讽，又像是……别的什么。

"沈知微。"他唤她的名字，这是她重生以来，第一次听他如此郑重地叫她的全名，"你知道先帝是怎么死的吗？"

沈知微一怔。

先帝驾崩于二十年前，那时她尚未出生。史书记载是"重疾不治"，可朝野内外一直流传着另一种说法——先帝并非病死，而是被人毒害。

"史书记载……"

"史书记载的东西，能信几分？"萧珩打断她，目光落在那块无字牌位上，眼神幽深如海，"二十年前，先帝驾崩，太子继位，也就是当今圣上。可就在先帝驾崩前夜，禁军大营发生了哗变，参与哗变的三千禁军，一夜之间全部'暴毙'。"

沈知微倒吸一口凉气。

"谢凛，是唯一活下来的。"萧珩转头看她，一字一顿，"而救他的人，名叫林婉清。"

林婉清。

沈知微如遭雷击，耳畔嗡嗡作响。

她母亲？

"不可能……"她下意识后退一步，脊背抵上冰冷的香案，"我娘她……她只是太医院院判的女儿，怎么会与禁军哗变有关？"

"她只是太医院院判的女儿？"萧珩逼近一步，玄色袍角擦过她的裙裾，"沈知微，你当真以为你母亲只是一个普通的闺阁女子？"

他抬手，指向那块无字牌位，声音低沉如坠磐石：

"这牌位，供奉的是二十年前死在禁军大营的三千亡魂。你母亲林婉清，是当年禁军统领林烈的独女，也是那场哗变中，唯一活下来的知情者。"

沈知微睁大了眼，浑身发冷。

"她不是我娘……"她喃喃道，声音干涩得不像自己的，"我娘明明……"

"你娘在二十年前就已经'死'了。"萧珩的声音不带一丝温度，"现在的林婉清，是沈家从乱葬岗捡回来的一个无名女尸，灌了哑药，毁了容貌，替你母亲活了下来。"

殿外长风骤起，吹得那盏长明灯剧烈摇晃，几乎熄灭。

沈知微扶着香案的手指关节泛白，脑中一片空白。

前世她到死都不知道的真相，如今像一把钝刀，一寸一寸割开她所有的认知。

母亲不是母亲。

侯府不是侯府。

她重生回来想要复仇的周氏、沈家、甚至整个京城，都只是一张早已布好的巨网。而她，从一开始就只是网中的一只飞蛾。

"为什么……"她听见自己的声音，像是从很远的地方传来，"为什么要告诉我这些？"

萧珩垂眸看着她，目光沉沉。

"因为你母亲的死，"他缓缓道，"与我母妃有关。"

沈知微猛地抬头。

萧珩的母妃，丽贵妃，二十年前薨逝于冷宫。官方说法是"突发心疾"，可所有人都知道，丽贵妃是在先帝驾崩后被赐死的。

"我母妃不是病死的。"萧珩的声音平静得可怕，像是在陈述一件与己无关的公事，"她是被人灭口的。灭口的原因，和你母亲一样——她们都知道先帝驾崩的真相。"

殿内的空气仿佛凝固了。

沈知微看着眼前这个男人，忽然意识到，他们从来不是对立的两端。

他们是同一条绳上的蚂蚱，是同一艘沉船上的困兽，是同一个深渊里仰望星光的囚徒。

"侯爷想做什么？"她问。

萧珩静默片刻，忽然伸手，从她颈间勾出那枚并蒂莲玉坠。他的指尖冰凉，擦过她的锁骨，激起一阵细微的战栗。

"查。"他将玉坠握在掌心，抬眸看她，"查到底。"

沈知微与他对视良久，忽然笑了。

那笑容里带着几分自嘲，几分释然，还有几分破釜沉舟的决绝。

"好。"她轻声道，"那便查到底。"

长明灯的火焰轻轻一跳，将两人的影子拉得很长，很长。

窗外，秋雨又至。