念亦安低下头,在任何人发现之前不露出任何异色。
而后便是在漫天喜乐中上车,前往禁庭,声势浩大中拜别刚认下不久的“父母”。
京城里她走过的每一条街道、皇宫中每一处她目及之地,都为她的大婚精致装潢。宫殿里或坐或站的王公贵族、皇子公主,目光皆投向盛装的她。她的每一步、每一道礼,都是这个中原王朝今日最为关注的东西。
史官会记录下今日,她念亦安也会在历史上留下一笔属于她的痕迹。
念亦安的嘴角勾起一个不易察觉的笑。
她不会让今日成为她人生里的巅峰。这样的日子,她还会有很多次。
按礼节拜别皇帝皇后之后,巴勒冬便出现在殿内。
“亦安。”早已恢复如初的巴勒冬按礼节与皇帝交涉后,来到念亦安身边,便迫不及待地轻声唤道。
念亦安低着头,微笑着劝道:“殿下还是要注意些,殿内人多眼杂,还是莫要胡乱称呼。”
“是我的疏忽。”巴勒冬柔声安慰道,“以后都听夫人的。”
“殿下?!”念亦安细声惊呼。
巴勒冬不再逗她,只是仰天一笑,笑声回荡在众人噤声的大殿之内。
屏气许久,总归是出了宫。
念亦安在车中坐着,悄悄把头上沉重的钗饰取下来好几根。
横竖到北屹都城之后才会有下一部分的礼,那时定是要重新梳妆的。
“亦安。”
车外却听巴勒冬在唤。
“何事?”念亦安拆头饰的手一顿。
话音未落,车门便一掀,巴勒冬的身影立即出现在车内。
“我知道你要说我不遵循礼法。”一进来,他便抢在念亦安面前道,“可如今已出了宫,也不必再伪装了。”
他笑着替念亦安拆下挂在发间的金钗,“你本就不喜那么多条条框框,此时可以松口气。”
巴勒冬说得有理。
念亦安倒也不是非要遵循那么多礼节,只是第一回遇见如此庄重的场面,还事关两国交好,做了那么多年婢女的她,总是会下意识地谨小慎微些。
“你记得当年我们一起出城吗?”巴勒冬的眼里闪着光,“那一日,也是城里有一场大婚。”
念亦安当然记得。那是沈瑾逸与楚妍成亲的日子。
也正是从那一日,她冲破了颈上套了数年的锁链。
“我来替你拆了这些无用的钗饰,换个简易的发髻吧。”巴勒冬说着,便上手拆起来。
“哎!”念亦安连忙躲开,“你扯得我头疼,不如我自己来快一些。”
巴勒冬不好意思地收回手,尴尬地挠挠头,便静静看着念亦安一点点将发饰拆下来,又干脆地绾上一个利落的发髻。
“真快啊。”巴勒冬称赞罢,指了指车外,“趁着还未出城,要不要再坐上马去,像当年那样?”
“当年呀……”念亦安挑开窗帘,望向车窗外,目光里泛着光与怀念,“那时候虽然紧张,可前路宽广无比,实在是让我有窒息之下无比的兴奋与激动。”
巴勒冬欣赏着她完美的侧颜,轻声问:“那眼下,可还有那般光明的通天大道?”
念亦安眼神里的光芒不易觉察地熄灭下去。
她微笑着转过头,看向巴勒冬:“我自然无时无刻不期待着走上这条大道。”
逆光之下,念亦安的脸颊与双眸令人浮躁的心都静下来,或者说,如同水上落日般融化。
巴勒冬不由自主地轻轻抚上念亦安的脸颊。
念亦安下意识背部一僵,又立即在心下告诫自己,这并无不妥。
似是看出了念亦安的不适,巴勒冬如梦初醒般收回手来。
“看看我在做什么!”他解围地自嘲,垂下眼,掩盖住眼底的失落,“我们还没成为真正的夫妻呢!”
虽说知道巴勒冬说得对,若是恪守礼节,她应该在二人礼成后再允许巴勒冬触碰她,可念亦安一想到自己竟真会与他结为夫妻,做那些与沈瑾逸做过、甚至没做过的事,她便觉得有些奇怪,还有些莫名的恐惧。
她倒不是思念沈瑾逸,只是……
罢了,再想下去只会心烦。
“所以我的马在何处?”念亦安接过话来。
“我已经命人牵来了!”见念亦安有意,巴勒冬又欣喜地抬头,朝她伸出手,“走吗?”
看着他的手犹疑片刻,念亦安便笑着将手放上去。
本默默跟随在车边的侍从们不约而同地倒吸一大口气。
北屹王私自进马车已是不合礼制,而现在……
和亲的公主竟私自拆了发髻,还与北屹王手牵手自车中出来,还……还骑上了马?!
在车厢里这么久,拆了发髻……实在是……有辱斯文。
——和亲公主出来骑马也同样有辱斯文!
那自宫中挑出来的几个教礼仪的宫女刚要出声阻止,便不小心与北屹王的目光对上。
方才还暖如春风的目光在她们开口时变得狠厉,仿佛草原上最厉害的狼。
罢了,这场婚事也没多少是符合礼法的。
这般想着,几个宫女遂噤了声,低下头当作未曾瞧见任何异常。
“你瞧,如今这漫天纷飞的红色纸屑,是为你而撒;充斥在各个街巷的喜乐,也是为你而奏。”巴勒冬收回警告的目光,再次热切地看向念亦安,“看吧,我就知道你有一天不必再屈人之下。”
念亦安笑道:“可我看来,殿下真是说话不算话。”
巴勒冬的笑容随即被不安取代:“我何时没有说到做到?你说,我马上改。”
“那你可改不了了。”念亦安挑挑眉,特意卖弄个关子,见巴勒冬脸上的笑意全被不知所措代替,才开口道,“当年你送我出城,说的可是,等我出嫁那日,你来做我的娘家人。”
一听是这件事,巴勒冬紧张的心情瞬时消逝。
他挠挠头,不好意思地笑笑:“当时也不是没想过今日,只是觉得太过缥缈,不如给你说些更实际的,你听着也放心些。”
“北屹之王给我当娘家人很实际?”
“相对嘛!相对!”巴勒冬道,“那时候我确实不知是否还能见你,也不知见你时你的身份为何,又没有多少时间来思考,便只能说这句话了。”
见巴勒冬如此真诚地解释着,念亦安也没打算继续为难下去。
“其实,”巴勒冬却并未打算停下来,“我后来也想过,若我真再次遇见你,做你的娘家人看你出嫁,我会是什么感受。”
念亦安低下头,将目光投向另一侧:“都过去了,也不是什么真事、好事,殿下不必在这种大喜的日子想这些。”
“不,亦安。”巴勒冬骤然朝她俯身,抓住她握缰的手,真挚地看着她,“我光是想上一想,我就痛苦难忍。我只有说出来,将我心中的苦水倾倒出来,我才能摆脱这个噩梦。”
念亦安一怔。
她抬头朝四周屋檐快速扫过一眼,却忽然同样反抓回巴勒冬的手,与他对视:“那殿下便说出来吧。”
巴勒冬被念亦安这一忽然的动作惊得有些欢喜,不由得让两匹马更加靠近了些。
后面的宫女把头低得更下去。
“我知道你并未心悦于我,可你就像长在了我心上,我若是舍弃,我就要割断自己的心肝。我说的那句话,不仅是将你割舍开,我竟然还将自己关在一个距离你只有咫尺却永不能触碰你的铁笼里!我就像那些受刑的死刑犯,在烈日之下枯站在滚烫的铁笼中,水壶分明就在眼前,可手无论如何都无法够到它。”
巴勒冬好似真的身处于那样的场景,眼神都变得绝望。
“后来我发誓,若我能再次遇见你,我一定要尽我自己最大的力量,求你同意留在我身边。”
念亦安轻柔地抚上他的双眼,似是想要拭去他眼中的绝望:“那么,恭喜殿下。”
“是啊……恭喜我……”巴勒冬的呼吸变得急促,眼眸也有些东西在闪烁。
“亦安,真的是你……”
“好了。”念亦安用了些力气才将手抽出来,拍拍他的肩,轻声道,“这可是你说的,要抬头挺胸,向前看。”
被此话一点,巴勒冬才渐渐恢复神智,将眼中脆弱的一面再次隐藏起来。
“是我太激动了。”他的耳廓有些红,身子却坐正了。下巴一扬,马背王者的气质再一次扑面而来。
念亦安再度抬头望向看过的那片屋檐,眸色深如黑夜。
哪怕城中尽是“为她而设”的摆设,她同上一次一样,只想赶紧出了这座城,呼吸城外令人畅快的青草香气。
念亦安不相信,这一回之后,她还摆脱不掉那个笼罩在她头顶半辈子的阴霾。
出城后的风很大,越往北走,风中裹挟的便多了沙与雪。有时风大了,割得皮肤都出了细小的血迹。
但念亦安不愿回到车内。
哪怕浑身因长时间骑马酸疼,她也要在没有顶棚的马背上,好生看一看这广袤天地。
巴勒冬先是劝过几回,意识到念亦安的心思后,便只是默默伴在她身侧,随时等待念亦安问起她从未见过的树木与禽兽。
马蹄声悠悠地响。念亦安好希望这条路会永远地往前延伸下去。
*
“他们已经走了很久了,待他们完婚,北屹答应的良马与军士便会与我方在渚河边会师,随后南下。”东宫里,梁淮琰漫不经心地放下茶盏,“依旧是原来的话,不需要表弟费心。”
眼角带着些许讥讽,他抬眼看向坐在一侧的沈瑾逸,“这些日子,表弟歇息得还好吧?”
“殿下,急功近利,只会过犹不及。”沈瑾逸端坐在一侧,甚至不扭头看梁淮琰一样。
梁淮琰冷冷一笑:“我明白你在担心什么。可惜啊表弟,孤才是那个一人之下、万人之上的人。”
沈瑾逸眉头皱了一下。
如今皇帝病得愈发严重,梁淮琰口中“一人之下”的那“一人”,他恐早已未放在眼里。
“我只要三百精骑。”沈瑾逸再次重复,“三百精骑,翻不了天。”
“孤说了很多遍了,表弟。一个骑兵孤都不会给你。”梁淮琰重重砸下茶盏,拂袖而去,“还是回去歇着吧。过不了多久,孤会有大事需要表弟助力了。”
沈瑾逸的目光在梁淮琰彻底转身时骤然刺向他的后背,就连一旁不经意瞧见他眼神的沈府小厮都被吓得双腿发软。
“回去吧。”
他迅速起身,疾步走出门,带起一阵风。
到了秋末,天黑得早了起来。
梁淮琰吩咐宫人再点了一盏灯放到书边,不知怎的,眼皮总是突突地跳。
“报上来沈瑾逸在做何事。”
“回殿下,据沈府耳目来报,沈大人已睡下了。”
“其他地方可有异常?”
“回殿下,一切正常。”
“知道了。”
来者行过礼,缓步退下。
后来的几日似乎在告诉梁淮琰,自己那一夜的不安只是错觉。
每过几日他还是会收到沈瑾逸各式各样的劝谏,而他仍是选择置之不理。
之后他收到的劝谏越来越少,直至有一夜,万籁俱寂。
梁淮琰自跳跃的火光中抬首,看向浩瀚却死寂的星空。
不对,一定有什么疏忽了。
可究竟是什么呢……一切都在朝他所预设的方向进行。
沈瑾逸也安静下来,各军也并无异常,与他作对的臣子都已被流放各地,自己行将就木的父亲也并无好转。
这一切都显得万事俱备。
“不对,不对……”
一阵仓促的脚步声由远及近,如投石落水,打破了东宫的宁静。
“殿下,沈大人他……他已经带着五百精骑离京多日了!”