早起睁眼就是康熙四十一年大年初一。一早进宫贺年。下朝后又同胤祥、胤祯进内宫与母妃贺。
母妃宫里就只母妃一个人。
叫起后母妃笑道:“你们媳妇不是带着孩子就是有了身孕。刚本宫都叫她们回去了。昨晚守岁,本宫这也要歇一会子,你们且去别处拜年吧!”
辞宫出来,我邀胤祥:“十三弟,昨儿下了一天的雪,难得今儿出太阳,我园子的腊梅开了,走,去我那儿喝酒去!”
思来想去,我决定还是找胤祥解围,干脆取消开年团圆饭,不给琴雅寻隙机会。
“好!”胤祥不疑有他,一口答应:“四哥,弟弟也正想去给四嫂拜年!”
胤祯听见,立刻加入:“四哥,我也去给四嫂拜年!”
胤祯的理由光明正大,我一样点头:“好!”
只胤祥一个,未免突兀,但有胤祯,就不一样了。琴雅不至于怀疑我偏袒绮罗,有意为之。
宫门口遇到一同出宫的老八、老九、老十。
难得看到胤祯跟我走一处,老八主动询问:“四哥,十三弟、十四弟,你们这是去哪儿?”
胤祯笑道:“八哥,我和十三哥去给四嫂拜年!”
胤禟闻声立道:“八哥,咱们也一起去吧!”
冬节之后,绮罗再未曾人前露面。胤禟跟胤祯一般惦记绮□□脆登门。
胤禩眼望向我,笑道:“那就一起吧,再瞧瞧小侄子,就是要叨扰四哥了!”
大过年的,何能拒绝兄弟登门贺年?我自然满口欢迎:“自家兄弟,什么叨扰不叨扰?”
……
回到府邸,早得了信的高福已在大门外恭候多时。一见我兄弟下车,高福不敢怠慢,立领了门上一众小厮给老八、老九、老十、十三、十四磕头拜年。老八等照例打赏,方才进门,留下的长随马夫自有高福安排。
虽然说琴雅是嫂子,但大过年的,老八老九老十十三十四五个兄弟登门拜年,我寻思着琴雅即便不到二门迎接,怎么也该出屋表示欢迎吧?
结果没想踏进琴雅正院,竟是空旷寂静,一个人影都没有。
我意外了,心说怎么回事?琴雅没得高福报信吗?不能吧?再说琴雅又不是绮罗,这院里的听门婆子,跑腿丫头呢?
我直觉不对,但退回书房已来不及,只能佯装无事地领着一众兄弟硬往里走。
走近了,听到房里绮罗的话音:“这个是一锅炖!”
我……
我想我还是低估了琴雅的志在必得——琴雅明知道家里来客,愣是拼着失礼,也要寻隙绮罗,生怕错过机会。
琴雅为了让绮罗当众出丑,已不惜家丑外扬!
“这是奴婢刚想出来的菜式,”绮罗的语气忽然加了小心恭敬:“取其百味为一坛的意思,故又名福寿全。”
一锅炖眨眼变名福寿全,我脚步一顿。
绮罗心高气傲,懒与人言。但凡绮罗一反常态地开始陪小心说好听的,就意味着撒谎哄人。
再一次地,我想起绮罗那抹冷笑。
“福寿全?”琴雅的声音:“这名儿倒也罢了。只是这么一个大坛子,可要怎么上桌呢?”
“盛出来就是了!”秀英提议……
“四嫂这是,”老八素来知道进退,闻声停住脚步,沉吟:“在开早饭?”
爷都没进门,哪可能开饭?何况我跟老八是亲兄弟,一家人,碰上开饭就是加双筷子的事,不存在内眷回避的理。再说都走到这儿了!
“来得早不如来得巧,”我笑:“既是赶上了,就……”
话音未落,我嗅到一股奇异的酒香?肉香?酒肉香?
我疑惑地住了嘴,看向上房。
“什么味儿?这么香?”老十提着鼻子高声询问。
平地刮起一阵风,胤祯奔向上房,胤祥没犹豫地追上去,一把扯住,两人不分先后地挤进门。
既然胤祯胤祥都进去了,我回头邀老八老九老十:“八弟、九弟、十弟,一起!”
“四嫂!四嫂!”屋里胤祥胤祯争相给琴雅请安,不待叫起就连珠发问:“四嫂,这是什么东西?”
“汤吗?好香!”
“哇,鲍鱼、扇贝、山鸡、鸽蛋……”
事演至此,我还有什么不明白的?
绮罗一肚子的心眼,既知道琴雅不怀好意,何能再授人以柄?这一锅烩根本就是绮罗将计就计,给琴雅下的饵。
结果不止琴雅完美踩坑,连爷都叫她给骗了,白替她担心了一夜不说,还引来老八、老九、老十、十三、十四等诸多兄弟。
绮罗这个狡黠!
进屋即看到绮罗那个尤贴着“绍兴花雕”红纸招牌的大酒坛耸立在几案上,一枝独秀。胤祥已抄了勺子在舀,罕见的金色汤液倾倒在白色汤碗里不是一般的赏心悦目。
旁边胤祯拿着碗不耐催促:“好了,好了,勺子给我!”
琴雅站在圆桌中央一脸尬笑,不知如何是好;绮罗合着眼,不忍直视;玉婷、秀英等人大眼瞪小眼,面面相觑。
“四嫂,新春吉祥!”老八彬彬有礼的给琴雅拜年。
琴雅反应过来,含笑招呼:“八弟,新春吉祥!”
绮罗睁开眼睛,和秀英、懋华、海棠、宁芳、静初等退到一边立规矩,玉婷也让出位置,站到下首。
老九、老十上前跟琴雅拜年,我打量已一天一夜都没见的绮罗。
粉红袍子、桃红裤子、银红鞋子,都是内造的素缎,站在秀英、懋华、海棠等一众妆花织金缎中,不是一般寒素。两把头上除了一对芙蓉石压鬓就两朵芙蓉宫花,连根像样的金钏都没有,穷酸得让我眼疼——大过年的,绮罗这一身穿戴,不说跟秀英、懋华等人比了,竟是连朱红、蓝靛这些丫头都不如。
难怪昨儿琴雅不叫绮罗进宫!我了悟。
过年衣裳都是提前预备。琴雅早知道绮罗不替她裹嘴,就可着她给的绸缎分例裁过年衣裳,连件喜庆点的红袍都不该!
本来琴雅巴不到绮罗丢人,好展示她嫡福晋的权威,但爷前夜赏了绮罗金瓜子,琴雅多半回过味儿来了,醒悟绮罗穿戴这身进宫,可影响她贤德。
当仁不让地主位坐下,我明知故问:“这什么菜色?”
但看胤祥胤祯被烫得龇牙咧嘴,呼呼抽气尤不肯丢筷子的模样就知道绮罗这坛一锅炖不只味香色美,味道也不同凡响。
琴雅企图给绮罗的难堪已全然反转成胤祥胤祯吃不停口的赞誉,绮罗公然抬举金婆子、打压包金媳妇的目的达成,说实话,我觉得痛快。
琴雅自打生了弘晖后就忘乎所以得厉害,连爷都不放在眼里。爷看弘晖面子忍她很久了!
似今儿这事,但凡琴雅能稍微照顾一下爷跟老八、老九、老十的兄弟情分,都不能发生——绮罗怎么说都是郭络罗家的格格,绮霞、绮云的亲姊妹。
老八、老九、老十难得来一回,爷得抬举绮罗两句,把这事给圆回来!
琴雅笑告:“这是厨房刚想出来的新菜,叫福寿全。”
对于琴雅当着绮罗以及一众后院妇人的面,将绮罗做菜的功绩安给厨房,我不是一般厌恶——琴雅此举和历史上的赵高在金殿之上当着一众大臣牵头鹿告诉秦二世胡亥这是马有什么区别?
琴雅眼里爷跟胡亥一样昏庸无能,为她玩于鼓掌之上?
我越想越气,恨不能将琴雅盛放到我面前的一碗福寿全泼她脸上,让她假仁假义,轻辱爷!
但看到福寿全金黄色的汤汁,我想起这是绮罗第一次为我做的羹汤,不能辜负,我平复心情,舀一勺福寿全,送入口中。
老八、老九、老十,以及十四弟都在呢。现要紧地,不是琴雅骄横,而是使老八、老九知道过去的事都过去了,现绮罗跟爷恩爱和睦,愿意为爷洗手做羹汤,试验新菜。
鲜、醇、厚、郁。
不愧是鲍鱼、扇贝、山鸡、羊肉等诸多美味烧制的一锅炖,竟是口口异香,混而不杂,滋味丰富,无可言喻——总之,比我早前吃过的一应汤菜都色香味佳,赞一句“天下第一炖”都不为过!
绮罗狡黠归狡黠,厨艺是真好!
胤禩、胤禟、胤俄端着碗也不出声,各自埋头品尝。一时间上房只剩胤祥胤祯连吞带吸的呼呼声。
胤祯呼呼完一碗,立抬头夸赞:“福寿全,好,好!方子呢?抄个方子给我,我回去也使人弄去。”
琴雅没想到胤祯突然来这一出,当下脸色一僵,竟没敢应承。
毕竟这么一道大菜,若不得绮罗真心传授,谁能夸口照样复原?
胤祯目光转过琴雅,直落到墙边立规矩的绮罗身上,整一幅四嫂你哄不住我,小爷什么都知道,绮罗你大胆讲,不用怕,天塌下来小爷替你撑着的英雄气概。
绮罗为胤祯看得浑身不自在,低头拉扯自己的衣角,一声不吭。
少年慕艾。胤祯过了年才刚十六,正是血气方刚时候。绮罗绝色多才,是人都会喜欢。胤祯有些心思不足为怪——似我自己,当初不也是一见钟情?
前贤曰:万恶淫为首,论迹不论心,论心千古无完人!
绮罗已然归我,为免是非,往后我只叫她深居简出,淡出人前也就是了!
“四哥,”胤祥适时唤我:“您不是说您园子里的腊梅开了吗?昨儿又是一夜大雪,咱们这便就将这福寿全搬到园子里去,一边喝酒一便赏雪,岂不快哉!”
我尚未接话,胤祯已然表示反对:“雪有啥好赏的?依我说,还是这里好,暖和。早上在朝房里立了这半天规矩,真该好好歇一歇了才是。”
“要歇,还是到我那里去吧!”胤禩放下碗,含笑起身,上前挽住胤祯的手:“四嫂生产尚还未及百日,小侄子也还在睡觉,哪里禁得起你闹?”
唉,胤祯这个心思啊,我无奈:真的是人所皆知!
“八哥,容我再吃一碗吧!”胤祯拖着胤禩的胳膊不肯走:“这福寿全兄弟还是头一回吃,才刚尝出些滋味!”
“行了,行了啊!”胤禩的目光越过圆桌,落到绮罗身上:“没看四嫂正要开饭吗?还是到我哪里去,啊?”
不容分说,胤禩出面拘走了胤祯,胤禟胤俄起身笑道:“四嫂,您歇着,我们走了!
丢下话,胤禟胤俄跟着走了。
琴雅哎哎两声,一个都没能留住,转身问我:“爷,这是怎么说来着?”
怎么说?现来问我怎么说了?那当然是照胤禩的意思,去他府邸了。难不成留在这儿看你抖嫡福晋的威风,忍气吞声?
“罢了!”我站起身摆手告诉 :“你使人将这福寿全送八弟府上去吧,我这也就过去了。”
发乎情,止乎礼。老八对绮罗不似全然无意,胤禟更是相思经年,但若是跟今儿这样瞧一眼,知她平安,转身就走,也无不可。
比如当初选秀,绮罗指给了老八,我大抵也是如此。
自古兄弟如手足,女人如衣裳。过去两年,我因为绮罗都减了跟老八老九的往来,现在回想不仅毫无必要,反有些此地无银三百两的欲盖弥彰——绮罗终究是姓郭络罗。
没得绮罗敢认她舞伎出身的生母姨娘,我一个爷反连自己的兄弟都不敢认,不敢处的理。
往后倒是平常心看待才好。
……
老四努力维护跟老八、老九关系。
对琴雅愈加不满
作者有话说
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第191章 福寿全