海棠刺 第22章 江南2

宇文滟自觉身份低微，料想不会有多少目光落在自己身上，便自顾自和林长萱闲谈，品评席间的美酒佳肴。

她全然不曾察觉，远处一道视线，正牢牢锁在自己的身上。

“宇文滟。”

一声呼唤响起。宇文滟四下张望，最后才看见高居主位的陛下正望向自己。

就连一旁的穆王，心都跟着悬了起来，心头暗暗捏了一把汗。

宇文滟连忙出列屈膝行礼：“臣女宇文滟，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“这是你头一回参加秋猎，打算猎获多少猎物？”

陛下的嗓音并不算洪亮，可宴上一片寂静，每一个字都清清楚楚传入众人耳中。

“回陛下，臣女并不擅长骑射。”

此话一出，席间响起几声细碎的嘲讽。孙若敏压低声音，满是不屑地咕哝：“既不会骑射，还不是厚着脸皮跑来凑什么热闹。”

可陛下脸上不见半分不悦，语气反倒颇为平和：“不擅长也无妨，好好观赏山林秋色，也算不虚此行。”

天子素来威严庄重，举手投足自带不容置喙的压迫感。

这般温和体恤地对待一个名分未定的女子，在场众人无不暗自心惊。

可转念想到宇文将军与陛下相交莫逆，众人又稍稍释然。

唯独宇文梓与太子二人，心底沉甸甸的，生出几分隐忧。

宴席散场，宾客纷纷退去。穆王带着宇文滟返回二人各自的营帐。

穆王本也不喜骑马，平日里出行皆是马车代步，向来贪图安逸享受。

可如今两宫储位之争愈演愈烈，就算无心围猎，他也不得不陪在陛下身侧，免得落下闲话，授人以柄。

他叮嘱宇文滟，也可以去往猎场走动，但出门必须要有杨思道随同护卫。

宇文滟不由得唉声叹气，对着穆王摆出一副撒娇的模样：“可是殿下，我实在不行啊，万一被马匹摔下来，受了伤该如何是好？”

穆王宽慰她：“不妨事，你只管安坐马上，叫杨思道牵着缰绳便是。”

“那……好吧。”

万众期待的三日秋猎，就此正式拉开帷幕。

清晨第一缕晨光穿透云层，林间薄雾缓缓消散，露出层林独有的神秘景致。

世家贵族子弟个个一身鲜亮猎装，背上配着雕琢精美的弓箭，箭杆镶金银，箭头寒光凛冽。

人人都憋着一股心气，盼着能拔得头筹，博得陛下的青睐。

陛下安坐于营帐之外，身旁陪着几位须发斑白的老臣。

营地搭建在开阔平地，彩旗林立，格外气派。老臣们身着宽大朝袍，围坐一处，品着热茶低声闲谈，眼神满是期待，想要看一看这一代年轻子弟之中，究竟能涌现出何等少年才俊。

太子、穆王、四皇子并排坐在一旁，皆沉默不语。

片刻之后，陛下看着他们三人，半是戏谑半是威严开口：“你们三个守在这里不动，难不成是等着猎物自己送上门来吗？”

话语听似玩笑，却带着帝王的威压，连一旁的老臣都不由得心头一紧，场内气氛瞬间变得微妙尴尬。

三人脸上都露出几分紧张。太子与穆王本就立场对立，面上维持手足和睦，心底却处处提防。

年纪尚幼的四皇子，心思没有两位兄长那般沉重，得到陛下这番提点，反倒如同得了准许，跃跃欲试，一心想要在猎场上大展身手。

穆王心中自有盘算，自己不求能够夺得头名，但也绝不能叫太子如愿风光得胜。

于是便寸步不离地跟在太子身后。太子素来爱惜自己的名声，也不好当众把他驱赶开。

另一边的山林之间，杨思道牵着缰绳，慢悠悠护着宇文滟骑马缓步前行。

杨思道心底还揣着疙瘩，暗自腹诽：想来殿下还记恨我上次在淮关办砸差事，才把我打发到这荒山野岭来做马夫。

而宇文滟同样满心戒备：穆王该不会是已经对我起了疑心，才特意派杨思道过来盯着我的一举一动。

二人各怀心事，一路沉默无言。

就在这时，一支箭矢破空袭来！杨思道反应极快，瞬间抽出腰间佩刀，奋力一格，将这支箭格挡开来。

这支箭力道算不上致命，可倘若躲闪不及，宇文滟定会受创，甚至坠马摔伤。

宇文滟顺着箭来的方向望过去，只见宇文梓勒马立于不远处，刚刚收起弓箭，身侧的高斐骑在马上，目光直直看向这边。

显而易见，这绝非无心失手，而是有意为之。

宇文滟本以为，就算心怀嫌隙，二人多少也会做做表面功夫，假意上前致歉。

可宇文梓见到一箭未能得手，竟连半分表示都没有，调转马头，同高斐径直离去。

宇文滟后背一阵阵发凉，围猎场危机四伏，冷箭防不胜防，此地实在太过凶险。

她当即示意杨思道，即刻返回营帐。

回到帐中，白沁见她回来得这么早，离狩猎结束尚有时日，不由得满心疑惑。

宇文滟依旧心有余悸。她万万没有料到，宇文梓竟然敢在皇家猎场这般明目张胆地下手。

她坐定身子，长长吐出一口气，努力平复狂跳的心绪。

今日这件事绝非偶然，宇文梓敢如此肆无忌惮，背后定然少不了太子与皇后的默许撑腰。

往后行事，必须步步小心，这荒郊山林之中，稍有不慎便会丢掉性命。

她转头看向杨思道，眼神郑重：“杨思道，方才的事，你应当看得明白。”

杨思道一脸茫然：“明白什么？”

看他这副模样，显然完全没有读懂其中的利害纠葛。

“方才放箭的是宇文梓，她是存心想要伤我。”

杨思道依旧浑然不觉其中的阴谋，大大咧咧回道：“不过就是飞来一支箭罢了。从前跟着殿下打仗，我挡过的箭矢数不胜数，这算不得什么大事，小姐只管安心，有我在，我会替你挡箭。”

宇文滟一阵无言，想不到穆王身边，竟还有这般心思粗直的侍卫。

她飞快转动脑子，忽然闷哼一声，双手扶住额头，身子摇摇欲坠，眼看就要昏倒在地。

白沁连忙快步上前将她扶住。

宇文滟虚弱地喘息：“白沁，我许是水土不服，身子难受得厉害，接下来的狩猎，我怕是再也去不得了。”

脸上还故意露出几分惋惜不甘的神色。

杨思道虽性子迟钝，也看得出来小姐多半是在装病。可他实在不愿继续待在山林里当马夫，便顺着话应下来，劝她安心留在帐中，不必再外出冒险。

猎场的另一处。

太子平日里身居东宫，行动处处受限。他本想借着秋猎的机会，暗中会见自己的党羽，拉拢朝中官员壮大势力。

奈何穆王如同一块甩不掉的牛皮糖，一直死死跟在他身后，叫他半分机会都得不到。

穆王淡淡开口：“劳太子殿下不嫌弃，还愿意带着小王在林中闲逛。”

太子客套应付：“二哥说笑，你我手足，何来嫌弃一说。”

可太子心中早已烦不胜烦，一心只想把这人甩开。

穆王继续阴阳打趣：“还要多谢太子。小王手无缚鸡之力，亏得有太子一身勇武，到现在我们连野兽都不曾撞见半只。”

他嘴上说笑，心里却暗暗警惕。四下空旷，方武又不在身旁，倘若太子此刻对自己痛下杀手，他根本无力反抗。

太子哪里听不出话里的讥讽：“二哥这话从何说起，遇不见猎物，那是我的缘故，倒像是我拖累了二哥一般。这地方，似乎本就没什么猎物。”

二人言语来回拉扯，气氛暗流涌动。

就在这时，身后一支冷箭疾射而来，划破空气，直接撕裂了穆王的衣袍，同时惊了他□□的坐骑。

马匹受惊，疯了一般向前狂奔，转眼便消失在密林深处。

放箭之人正是孙家二公子。看清自己闯了祸，他连忙循着踪迹追赶过来。

太子也动身准备前去搜寻穆王。听闻受惊的是穆王，孙家二公子更是惶恐不已，生怕回去之后遭到孙尚书重罚。

他跟在太子身后，一边赶路一边心神不宁：“太子殿下，穆王殿下不通武艺，若是就此受伤，那该如何是好。况且我小妹还一心倾慕穆王，若是知晓，必定要与我置气。”

二人一路策马追寻，终于看见那匹停住的惊马，马背上却空无一人。

孙少爷慌忙下马四处搜寻，太子紧随其后。终于在一棵大树后方，找到了穆王，林长庚也守在他的身侧。

见到穆王安然无恙，孙家二公子才算松了一大口气，连忙跪倒在地请罪。

穆王神色淡然：“孙少爷不必惶恐，本王并无大碍，自然不会怪罪于你。此事，我们不要叫孙尚书知晓便是。”

孙家二公子闻言，心中满是感激。

这时太子察觉到异样，开口质问道：“不知二哥与长庚兄二人，躲在此处，悄悄商议些什么？”

林长庚冷笑一声回道：“太子殿下误会，方才马匹发狂，恰巧是在下路过，出手才将惊马制住。”

太子心中生疑，还想继续追问，想要借此机会，坐实穆王私结外臣的罪名。

孙家二公子却抢先一步开口：“万幸林兄身手了得，不然孙某便犯下弥天大祸！”

旁人已经把话头抢过，太子再继续深究反倒显得刻意。

穆王适时开口：“时辰不早，我们该回去复命了。”

众人纷纷动身离去，太子满腹疑窦，也只能就此作罢。