海棠刺 第14章 围猎场

宇文滟踏入穆王府大门之时，天色已经擦黑。

晚膳席间，穆王同她说起，三日之后宁妃要举办一场盛大的赏花宴，命她随同自己一同赴宴。

宇文滟心底并不情愿。宫廷之内繁文缛节数不胜数，她实在无心周旋。

穆王也希望她安安稳稳待在府中，可请柬之上清清楚楚写了他们二人的名字，又是宁妃亲自送来的帖子，实在不便推脱。

说起宁妃，她与陛下自幼相识。虽并非出身高门大族，可家中男子尽数战死沙场，她父亲死后还得到追封爵位。

当年太后怜惜她孤苦无依，便将她接入宫中抚育。

先帝尚在之时，便将宁妃指为当时还是藩王的皇上的侧室。

她嫁入王府的第二年，便诞下嫡长子。宁妃本无娘家依靠，原本还盼着凭借子嗣，能够抬升位分。

奈何皇上登基，朝局动荡变故迭起，皇上迎娶宰辅之女为皇后。就在同一年，宁妃的孩子不幸夭折。

自那之后，宁妃性情大变，如秋菊一般恬淡寡淡，无心朝堂后宫纷争，平日里只爱侍弄花草、研制胭脂水粉，偶尔办办诗会、赏花宴。

她待人素来清冷，极少与人深交，但凭着旧日情分，又有太后从前留下的照拂，宫内外人人都要敬她几分。

白沁在宁妃身边侍奉多年，这些陈年旧事她全都知晓。

宇文滟听她娓娓道来，心中生出几分同情，也暗自为宁妃庆幸，无依无靠又痛失子嗣，尚且能够在深宫之中安稳度日。

转眼三日过去，赏花宴如期而至。

虽说只是宁妃主办的私宴，前来赴会的宾客依旧络绎不绝。

男女宾客分置两处，男子在茶亭品茶垂钓，女眷则在宁妃宫外游园赏花。

穆王素来习惯姗姗来迟，今日也不例外。

宇文滟跟着穆王走入宁妃宫中，只见院内繁花团团簇簇，满目盎然春意。

宁妃身着一身素雅宫装，面带浅笑端坐位上，迎接往来宾客。

她的目光在宇文滟身上稍作停留，转头看向穆王，语气带着几分慵懒：“老二来得倒是不算太晚，再迟上片刻，御池里的鱼儿，怕是都要被旁人钓光了。”

穆王回道：“娘娘切莫见怪，小王素来便是这般性子，若是到得太早，反倒早早便觉得无趣了。”

宁妃浅浅一笑：“倒是牙尖嘴利，快去吧。”

穆王抬步便往茶亭方向走去，宇文滟正要跟上去，却被宁妃出声拦下：“那边皆是男宾，你一个女子过去，多有不妥。”

穆王回身望向宇文滟，又看向宁妃，温声托付：“还劳烦娘娘代为照看这孩子。她性子顽皮，又不甚通晓宫中礼数，切莫叫她扰了娘娘的雅兴。”

宁妃颔首应下，便留宇文滟待在自己身侧。

这是宇文滟第一次入宫，初见宁妃，心中难免忐忑不安。

宁妃瞧出她神色拘谨，便吩咐一旁宫女在外接待来客，自己带着宇文滟走进内室。

宁妃落座，也示意宇文滟一同坐下。她亲手斟上一杯新到的雨前龙井，轻轻推到宇文滟面前：“这是新采的雨前龙井，你不妨尝尝。”

宇文滟受宠若惊，双手捧起茶杯，轻嗅茶香，浅浅抿了一口。

她本不谙品茶之道，说不出什么精妙的评点，只默然不语。

宁妃见此，只是淡淡一笑，并未介怀她的沉默。缓缓开口：“雨前龙井清香淡雅，最适合春日赏花之时饮用。若是不合你的口味，也不必勉强。”

宇文滟微微点头，心中感念宁妃的温和体贴。

见她依旧放不开，宁妃便同她闲谈宫中花草趣事，还有自己调制胭脂香粉的方子。

宇文滟听得津津有味，紧绷的心绪也慢慢松弛下来。

内室之中，笑语混着淡淡花香，勾勒出一幅春日闲雅的画面。

瞧宇文滟已经不再拘束，宁妃便提议一同出外赏花，宇文滟欣然应允，跟随她步出内室。

宁妃宫外百花盛放，各色花卉争奇斗艳，美不胜收。

宁妃轻声指点，一一为宇文滟介绍各类花木的名字与习性。宇文滟听得入神，时不时发出几声赞叹。

心中不禁感慨，身居深宫，宁妃依旧能有这般热爱的事物，且钻研得这般用心。

另一边的御书房，殿内金碧辉煌，厚重檀木御案之上，堆满层层叠叠的奏章卷轴。

皇帝身着龙袍端坐案后，目光锐利，一份份仔细批阅奏折。

眉头微微蹙起，似是在思虑国事，又或是为奏章之中的内容心生不悦。

这时，黄公公轻手轻脚迈步而入，脚步声在偌大的殿内几乎微不可闻。

他是宫中老宦，宫中大小事尽数了然于心，恭恭敬敬立在一旁，等候陛下吩咐。

皇帝抬眼，视线离开奏章，淡淡开口问道：“宇文滟已经入宫了？”

黄公公立刻躬身回禀：“回陛下，滟儿小姐此刻正在宁妃娘娘宫中。”

他语调平和恭敬，不见半分起伏。皇帝微微颔首，对此并不意外。

这场赏花宴本就是他示意宁妃操办，便是想要给宇文滟多一些进宫走动的机缘。

皇帝继续翻看手中奏章，黄公公静静侍立在侧，等候进一步旨意。

片刻过后，皇帝放下朱笔，缓缓开口：“宁妃这场赏花宴，办得如何？”

黄公公躬身应答：“回陛下，宁妃娘娘的赏花宴本就是宫中一桩雅事，今年亦是盛况如常。宫中人无不称赞娘娘雅致周全。”

皇帝点了点头，对这份安排颇为满意。略一沉吟，又问道：“宇文滟在宴会上，可还习惯？”

“据奴才听闻，滟儿小姐初入宫时尚有几分拘谨，经宁妃娘娘一番照拂，已然放松不少。娘娘还亲自为她解说御苑花木，二人相处十分融洽。”

皇帝唇边掠过一丝不易察觉的笑意：“这小丫头，多半是装出来的模样。宁妃心思向来缜密。你去传旨，赏花宴结束之后，叫宇文滟来朕这里一趟。”

黄公公应声退下，心底清楚陛下对宇文滟格外看重，连忙快步出去传达旨意。

宁妃性情素来清冷孤僻，就算大办宴会，也很少与来客过多应酬，大多任由宾客自行游赏玩乐。

纵然她不在意旁人看法，可众人都要卖她几分薄面，是以赏花宴依旧年年热闹。

宇文滟跟在宁妃身侧，一路欣赏春日盛景，心中对这位温婉的妃子满是敬重。

宁妃细致入微的照拂，让她体会到深宫之中难得的暖意。

在宁妃的引导之下，宇文滟渐渐融入周遭氛围，不再局促不安。

宁妃见她状态已然缓和，便带着她去往女宾所在的厅堂。

才刚走到门外，就听见厅内有人指桑骂槐，带头之人正是孙太师的孙女孙若敏。

只听她高声说道：“宁妃娘娘每回设雅宴，从我及笄那一年起，便回回都有我的帖子。长安城里的王公贵胄，我们这一辈的闺阁女子，就没有我不相识的。”

孙家如今势盛，不少人围在孙若敏身边奉承附和，一众世家贵女簇拥着她。