关河清晏 第2章 神出鬼没

大帐之外，沈照华意图躲避失败，便只得故作从容过来迎客。

她这一身银铠和面甲，正是沈家少将军沈颂华的标志，不用自报家门，也无人不晓。

金甲之人的姿态依然居高临下，目光在她身上转了一圈后，落到了她的枪上：“果然是，沈少将军？失敬。”

沈照华不知道今晨城门前他便听手下汇报了此事，说能在凤宁城骑军马挎长枪的，半月前受伤回城的沈家少将军便是一个。

她只知道这云山雾绕的腔调太令人费解。

沈照华不想与他打哑谜，径直拱了下手问道：“在下是沈某不假，尊驾参军身份可是真？”

金甲之人眸光极其轻微地滞了一瞬，显然没有想到她会如此发问。

“哦？”

沈照华回忆着她的所见：“神骏高大、毛色纯赤，尊驾坐骑是河曲战马，还有这一身华光内敛的鎏金软甲——若说顾总兵穿用倒还说得过去，参军岂可用得？”

还有一点她没提，他那一贯疏离清高的神色，怎么看也不像区区七品小文官的做派。

金甲之人听后并未着急作答，而是上前两步，缓缓迎上她的目光。

他的眼角突然漾开一抹难以捉摸的笑意：“少将军既不信我，我解释再多也无异于欲盖弥彰。其实真假一事，人心自知，多言无益。是吧，少将军？”

他把“少将军”三个字加重了几分，似是刻意点她一样。

他言罢大步离去，留下沈照华一人愣在原地。

他这话什么意思？

她忙伸手摸了摸面甲——还牢牢地戴在脸上。

难道是他发现了什么端倪？猜到自己不是真正的少将军？

沈照华兀自摇了摇头。兄长近年一直戍守凤宁，他不可能见过兄长。什么真假自知，分明是故弄玄虚！

还未及回神，帐内便走出了沈恪和两个手下的参议官，他两个看了沈照华一眼，又惊又奇地问道：“颂华，你前几日才受了伤，怎么不在家多养养，着急来营里做什么！将军也是，就这么一个儿子，怎么不劝着些！”

果然人在做，天在看，圣人早就教诲过非礼勿听，如今被逮个正着，遭报应了吧？

沈照华对自己方才偷听的行为十分后悔。

面甲下的她露出了礼貌的微笑，虚了声音道：“战事紧张，我岂敢稍歇，虽然伤得重，但能撑一日便是一日。”

沈恪在旁冷眼不言，两个参议官又道：“你听听这声音都不像样子了，人也瘦了！你还年轻，不能不把自己的身子当回事——对了，又不在战场上，你还戴着那沉甸甸的面甲做什么，怎么不摘了它？”

面甲之下的她表情由笑转哭，她一旦摘了，不全露馅了吗！

思量之间，沈照华的手心已经凉透了，她觉得身边刮过的风都是在教训自己。

沈照华的眼神飘忽了一时，陡地明亮起来，声音依然是虚沉的模样，

“我这便要去城中巡察，特意戴上的。不怕大人们笑话，之前我去巡城时，竟然有姑娘从茶楼上扔帕子给我，但我过的是刀口舔血的日子，怎好招惹姑娘们...这才戴上面甲，以免糟蹋芳心。”

说完，沈照华也不禁佩服起自己这张口扯瞎话的本事了。

两个参议官听罢笑起来，半晌一言不发的沈恪也终于开口了：“他也老大不小了，这些事让他自己裁处。咱们先去东城楼，看看夜里的设伏之地。”

待他们三人远去，沈照华劫后余生般长长地舒了口气。

父亲既然都接见他了，凭他是谁，不是敌国细作就出不了大乱子，管他作甚！沈照华这么想着，便急忙回了营帐。

——

上一场大战方歇，军营目前要务就是整顿操练兵马并巩固城防，沈照华之前常扮做沈颂华的亲随出入军营，耳濡目染地学了很多，所以对于这些具体事务上手很快。

沈恪让她白日里检视先锋营操练，晚间巡城察看城防。沈恪不派她去做更复杂和要紧的任务，她也不争。

她知道如今她存在的意义就是稳定下面的军心，让士兵们知道将领尚存、不畏再战，所以不该添的乱绝不能添。

这日晚间沈照华照例入城巡视粮仓与军械库，确认妥当后，她便将沉重的面甲摘下，随意系在腰间，一个人牵马走在回营的路上。

她想起自己曾经陪兄长无数次走在这条去军营的路上，听兄长给她讲为国为民的道理，讲西境南境的边事。

只是物是人非，现在陪伴自己的，只有影子而已。

不知不觉间，她穿过了一堵青砖砌就的高墙，两盏大灯笼在不远处门前的飞檐上微微摇曳。

这便是凤宁馆驿的大门了。

沈照华不由得想起了那位下榻于此的金甲之人，此刻，他会在做什么呢？

如果他真的只是个小文官的话，此刻应该在看书吧？灯下读书、花前饮酒，不是他们读书人常做的事吗？

哎？沈照华忙晃了晃自己的头，他无非生得悦目些，平白想起他做什么。

正要闷头继续往前走，忽然听见身后似乎有风动树枝的唰拉声，可今晚风明明不大——警惕地回头望去，却见从身后院墙树枝旁，正翻出一团黑影！

“什么人！”

扔下马鞭，沈照华一个箭步往前冲去，一直追到外墙转角，也未再见那人身影。

此时回望，馆驿门口那两盏灯晃得愈发厉害了。

沈照华的戒心又重被唤醒，她忽然想起沈恪曾说，作战部署两次均被打乱，军中近来似乎有内奸泄露军机，难不成这便是暗探？

“何人在此！胆敢窥探馆驿！”

正凝神处，门口突然闯出一队士兵，二话不说将她扣下。

沈照华望着院内房间闪烁的零星灯火，没有还手。

——

馆驿二楼，烛光摇曳。

白日里的金甲之人，如今已打扮成一个文士模样，他只着一袭银灰色绸质薄棉袍，如鹤出尘，茶烟在他手边氤氲缭绕。

听着窸窣的脚步声从楼梯上传来，他将才看过的一封密信掩烛焚烧，命玄甲军士开门迎人。

沈照华被押上来时，他眼角漾起三分笑意：“沈少将军来此做客，程某有失远迎。”

听见名号，沈照华身后的士兵默默将她松开。

话音未落，沈照华没有给他任何反应的时间，一把拽下腰间面甲——转瞬之间，面甲尖利处，已直抵那人咽喉。

军士腰中利剑已凛冽出鞘。

他神色陡地一冷。刹那后，用手示意手下收剑。

“声东击西雕虫小技，那黑衣人是谁？你们此来，究竟意欲何为！”

“黑衣人？”

沈照华开门见山字字见血，金甲之人却不疾不徐地缓缓问着。

“先是入城窥探，后有深夜密谋，被我撞见，又贼喊捉贼——也想瞒过我？”沈照华手上的劲又加了几分，甲刃在他修长白净的脖子上，划出一道白痕。

沈照华越思越觉得这帮扣押她的侍卫冲出来的时机太过巧合，若不是为了那翻走之人打掩护，又是为了什么？

他的眼神极其微弱地闪烁了一下，她不仅缜密，而且精明。

“方才手下出去查探无意冒犯了少将军，少将军也不必将窥探密谋之罪，扣于鄙身吧。”

一语落地，无人回应，只有灯烛兀自摇曳。整个空气冷到了冰点。

金甲之人的眼神透着些许无辜，他就任她面甲抵喉，也不反抗。

沈照华如今没有证据，无法断定那黑影与他有关。而且他毕竟是甘州总兵府派来的人，如今战事还需后方支援，不宜莽撞。

沈照华轻笑了一下，将面甲收回系好。

“如今营中与城中有内奸混迹，致使前线屡屡失利，程参军可有听闻？”

那人见她收刃，顺势请她茶案旁就座。

“少将军自那日城中初见，便对我心存疑虑，我心下有数。但少将军不知的是，我正为内奸一事而来。”

他亲手给她斟了一盏茶，悠悠言道：“上好的雪芽，请。”

“哦？”沈照华抬眸看向他，静待下文。

“上月回雁山一战，我军埋伏于山南斜谷之上，却被北临从后方包围，导致大败。顾总兵听闻此讯，便知军中出了岔子，要么混入了细作，要么是出了叛国内奸，所以派我前来暗中查探。”

难道，竟是友军？

沈照华端了茶盏抚在手中，微侧了身子面向他：“那阁下近日可有所获？”

“方才少将军不是看见前来暗中与我送信的人了吗？”他淡淡一笑，一副运筹帷幄的姿态，“稍作等候，马上便会有好戏了。”

沈照华一面饮着温热的清茶，一面不动声色地打量他。

他说的话，有几分可信？

茶过半盏，小炉上茶烟袅袅，二人各自不语。

楼下忽然响起一阵动乱之声。

金甲之人侧耳细听后，眸中含笑：“来了。”

沈照华当即推窗看去，只见一群百姓摩肩接踵地向北涌去。

“是当兵的来抢妓女？”

“听说是，快去看看！”

百姓间互相议论着。

沈照华头皮一阵发紧，当兵的？莫非是军营里的人？撂下眼前人，她疾步冲下楼去。

待她的身影消失在楼梯的尽头，金甲之人抬头问向一旁垂手侍立的玄甲，神色由方才的轻松悠然转为笼上阴云：

“手下的人办事如此不干净，送个密信，也被人撞个正着？”

玄甲当即跪地：“臣知罪，都是臣用人不得力，请主子赐罪。”

他收起眼中的阴晦，缓缓起身道：“以后关于沈家和甘州各城兵马钱粮的密报，如无异常，便不必报了，免得再节外生枝。你的罪回头再治，先随我去楼下看看。”

沈照华不知道的是，他这次是奉圣命，为密查沈家动向而来。如今大战正起，甘定两州二十万兵马都在沈恪这个两州总督手中，朝廷放心不下。

——

青楼门前，三个着军服士兵正在对两个百姓拳打脚踢，打得人蜷缩一团动弹不得。

有几个艳妆妓女躲在门后满目惊惶，老鸨着急地喊着“别打了”，但是一旁的护院无一敢上前拉架。

一旁的百姓都议论纷纷。

“仗还没打完，就到城里欺压百姓了！”

“他们吃的粮可是我们嘴里省下来的！”

“......”

沈照华迅速挤出人群，夺过护院的棍子就照一个士兵的后背直劈下去，一个猛劲儿将他杵在地上，一脚死死踩住他的脑袋。那个士兵在她手下似一个只会“哎哟”但毫无还手之力的蚂蚱。

沈照华许久不曾这般动武，拳脚都有些生疏了。

另两个士兵一旁目瞪口呆。沈照华狠瞪着他们：“你们是哪个营的？竟敢骚扰百姓、市井斗殴！”

他两个本来心虚的神情，却登时翻作无赖：“你个娘娘腔算哪根葱？敢管大爷的事？”

娘娘……腔？！

敢瞧不起娘？！好大的狗胆！

“我管的就是你们这种败类！”

一声低吼后，她酝酿了全身的力气攥紧棍子直向那俩人抡去，先左挥后右砍，前击后劈，又掰了一个膀子摁他跪在地上，中间传来骨头碎裂的声响。底下那兵士简直毫无招架之力。

后面瘫在地上的士兵壮了胆子试图起身反击，忽地从天而降两个青袍玄甲，将另两人三五下一齐制住。

回头看时，沈照华的手僵了一下。

是他的人？

穿着灰袍的金甲之人此时已站在了人群中。她望着沈照华坚毅的身影良久伫立，凝视间，眸光似乎泛起圈圈涟漪。

“你们是谁！我们可是前线的官军！”两个被制伏的士兵大声垂死挣扎。

他收回思绪，睨了一眼那两个士兵，便向侍卫施了个眼色。

玄甲立马上前押下三个士兵，放大了声音道：“你们欺压百姓、违反军纪，我们正是奉了沈将军之命前来逮捕你们！押回去，军法处置！”

三个被打得狼狈不堪的士兵听了这话，惊惶地面面相觑。

百姓纷纷叫好而散。只有那人还站在原地，月色朗照下，通身像笼了一层银霜。

“你的人一早就守在这里了？”

“我入城来便为此事，自然不能跟少将军一样敌友不分。”他的语气已不似初时冷漠，反倒带了几分调侃之意。

“…你是如何发现的？”

那人打量了四下，用食指虚挡了唇，眼睛瞥了下附近的馆驿。

馆驿附近外来人杂，不是说话处。

沈照华扔下棍子，提议道：“去旁边夜市，都是百姓，没人会注意咱们。”

——

夜市花灯高照，人语声喧，酒旗杏帘，迎风招展。单看这城中夜市，完全想象不到城外便是随时可至的血雨腥风。

“路这么熟，你常来？”沈照华漫不经心地问着。

他看似漫不经心地答：“与其去军中惹人怀疑，哪如在市井与民同乐？”

他说这话是给谁听呢？

沈照华斜看了他一眼：“还与民同乐，你不是七品么？竟摆出这天潢贵胄的架势。”

他摊手反问：“参军虽小也是官，有什么问题么？”

“你说得对，毕竟豆包也算干粮。”

说完二人都笑了，他抬头笑，沈照华低头笑。路旁花灯照在他二人的脸上，投下微黄的光线。

“那几个兵是怎么回事？”沈照华可没有忘记正事。

他看了看四下，与她附耳低语道：“这两日入营的是宿城士兵，听说这批人在行进途中，就有人意图泄露大军路线。为防他们妨碍战事，我一早就派人看着了。”

宿城是顾总兵的地盘，可是顾总兵既派他前来查探，总没有道理自己是内奸吧？难道总兵府出了家贼？

密话的暖风擦过耳畔，她惊异地抬头看他，他的眼神还未来得及收回。

但就是这一瞬，他的轮廓面容似乎在她眼中清晰起来了。

温润谪仙，眉目湛然，右眉梢上还有一颗若隐若现的痣。

沈照华脸上蓦地热起来，眼神闪烁了一下，忙看向别处。

他将她的神色尽收眼底，一种说不清道不明的情绪漫上心头。

二人正走着，身旁跑过的小童突然撞到了沈照华身上，蹭掉了她腰间悬挂的面甲。

沈照华连忙站定弯腰去捡，手指落处，却碰上了伸过来的另一只手。

素白如玉，指节微凉。

沈照华连忙收回手，任他将面甲拾起。

那人起身将面甲翻来覆去打量了一番后，目光却落到了她的身上：“这样重，何必戴它？少将军这般清俊的容貌，莫非，还怕别人看？”

金甲人：我忽悠你的话信手拈来。

作者有话说

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第2章 花灯如昼