巨阳县下杨家村中。
村中央的祠堂之中,一反常态地灯火通明,祠堂内密密麻麻地站满了村民,几位已经上了年纪的族老坐在两边的座椅上。
杨家村之所以被称为杨家村,就是因为村人大都姓杨,只有寥寥几户是从外面逃难到杨家村的。
此时,这几户如今都和村中的妇孺一样站在祠堂外面,并没有资格进入祠堂,只能眼巴巴地向内张望。
一个年轻人受不了祠堂中压抑的氛围,忍不住开口问道:“三爷爷,如今阳山关那边传来夷族叩关的消息,咱们杨家村该怎么办?”
不过年轻人话音刚落,就被身旁的父亲一巴掌打在后脑勺,低声呵斥道:“住嘴,这里哪有你说话的份!”
年轻人吃痛,脸上闪过一丝不服气,但是碍于父亲的权威,也只能乖乖低下头认错。
年轻人口中的三爷爷,也是杨氏一族的族长和杨家村的村长,摆了摆手道:“二贵,你也莫要苛责阿松,他只是问出大家都想问的问题而已。”
杨二贵闻言讪讪地放下手。
杨村长转头看向坐在左手边首位,一个胡须花白但身形健壮的族老,问道:“秋山,对于此次夷族叩关,你怎么看?”
这位族老早年参过军,曾经经历过二十年前的夷族之战,也正是在那场战争中受伤退役。
杨秋山站起身,环视一圈,见祠堂内所有人皆是面色惶惶,叹了口气道:“自从二十年前朝堂设立互市之后,夷族就老实不少,也不再频繁犯边,阳山关也没有再打过仗,所以老实说,我不看好阳山关能够阻拦住夷族。”
此言一出,祠堂内顿时一片哗然,众人皆是面色惊恐,不知所措。
有人看向杨村长和杨秋山,焦急道:“那可怎么办?要是阳山关被攻破,夷族打过来,咱们村子可就危险了!”
他们村子离阳山关不远,即便徒步,一日就可往返,何况夷族肯定也有骑兵。
这时,一位原本还坐在椅子上的族老也坐不住了,站起身道:“五哥,你以前参过军,你说说咱们现在该怎么办?”
这位族老虽然也经历过二十年前的夷族之战,但彼时他也只是个年轻人,在村子里并没有什么发言权,只是懵懵懂懂地跟着所有人一起行动,所以对于现在的情况他也束手无策。
杨秋山沉吟片刻后,看向杨村长道:“三哥,我记得咱们后面那座山上有个大山洞吧?”
杨村长点了点头道:“没错,二十年前咱们就是躲在那个山洞里,才逃过一劫。”
不过,他又话锋一转,皱眉道:“只是那个山洞并不隐秘,当时就有个夷族士兵发现了咱们的山洞,阿父和几位叔伯怕那个夷族士兵叫来更多人,毅然冲出山洞,与那夷族士兵拼死相搏,最终折损了好几位叔伯,才将其斩杀。”
提及此事,杨村长眼中闪过一丝悲戚,他父亲虽然当时并未身亡,却也身受重伤,山洞内缺粮少药,他父亲撑了几日,最终还是没有撑过去。
杨秋山微微颔首,当时他虽然并没有在村子里,但是后面也听说了此事。
可以说当时要不是杨村长的父亲当机立断,带头冲出去杀了夷族士兵,杨家村所有人都活不下来,早成了夷族的刀下亡魂。
杨秋山:“事到如今,山中也唯有那山洞较为适宜,等明天我就上山看看,能不能想办法伪装一下,让人没那么容易发现,再者,我打算从族中选几个胆子大又健壮的年轻人训练一番,不管怎么说,要是再遇到夷族,咱们不能一点还手之力都没有。”
杨村长想起当年的惨状,点了点头道:“既然如此,这两件事就麻烦老五你多费心。”
随后,他转头看向所有人,沉声道:“现在已经到了咱们杨氏一族生死存亡之际,也不拘什么辈分之类的了,大家有什么想法都可以说出来。”
此前最先发言的年轻人阿松见状,开口道:“三爷爷,五爷爷,我听说军队里面都有斥候,咱们村是否也可选出几个脚力快的,充作斥候,若是看见夷族军队,就赶紧跑回来通知咱们,咱们立刻就往山上躲。”
杨秋山闻言,赞赏的看了年轻人一眼,抚了抚胡须道:“阿松说得对,咱们村确实该安排人在前面做斥候。”
然而,一谈及挑选何人担任斥候,众人皆陷入沉默。
谁都明白,斥候一职最为危险,稍有不慎,还未及回村报信,便可能被夷族发现杀害。
毕竟他们这些从来没经过训练的普通人,怎么能比得上训练有素的士兵。
众人自然不愿自家亲人涉险,可推举他人,又实在难以启齿,毕竟都是杨氏一族的血脉。
年轻人阿松见状,心中一动,想要自荐,可还未等他迈出一步,便被身旁的父亲杨二贵重重地拉了一下。
他转头望去,只见父亲眉头紧皱,瞪了他一眼,而后轻轻摇了摇头。
阿松心中一阵犹豫,脑海中浮现出刚刚生产的妻子和尚未满月的孩子,终究还是退缩了。
就在这时,有人提议道:“不如从那几个外姓里选人?”
此言一出,立刻有人反驳:“你就不怕他们到时候怀恨在心,故意传假消息,或者直接逃跑?”
先前提议之人辩解道:“他们家人皆还在村里,量他们也没这个胆子欺骗咱们!”
反驳的人嗤笑一声:“这可说不定,世上不乏自私自利只顾自己的人,况且,你当真放心将全村人的安危,托付给那几个外姓人??”
提议的人也不说话了,他当然信不过。
祠堂内再度陷入死寂。
杨村长将众人的反应尽收眼底,他不止看见杨二贵拉住自己儿子的模样,同时也看见其他人拉住自家孩子的模样。
他心中满是无奈,却也理解众人的选择,为人父母,谁愿让自己的孩子置身险境呢?
就在他打算开口说斥候之事日后再议时,忽听人群中,有人小声嘀咕了一句:“要不然,咱们还是先离开村子,往后方跑,等战事结束了再回来?”
杨村长眼神一厉,往顺着声音的方向望去,众人见状,纷纷往两旁避让,将一个平常就混不吝的族人凸显了出来。
那名族人没想到杨村长能听见他说的话,心下一慌,连连摆手道:“族长你不要生气,我不过是信口胡诌罢了。”
杨村长冷哼一声:“哼,你以为我未曾想过举村逃离之事?”
那人一冷,显然是没想到杨村长会这么说。
其他原本以为出声的人会被训斥一顿的人也都愣住了。
杨村长见此心中一叹,无奈道:“我们也不是什么食古不化的老古董,懂得留得青山在不怕没柴烧的道理,而且如今地里的粮食都已经收完了,也不用担心地里的事,但是大家也都清楚梧州这些豪强的秉性,恐怕咱们前脚一走,后脚那些人知道咱们村子空了,怕是即刻便会将咱们杨家村除名,霸占所有田地,甚至让咱们都沦为没有户籍的流民,最后被抓去做了田奴。”
霎时间祠堂内一片沉寂。
突然,一个年轻人狠狠的踹了脚旁边的柱子,破口大骂道:“这些丧尽天良的浑蛋!”
其他人心中的火气也被挑了起来,纷纷七嘴八舌的咒骂起来。
杨村长见此也没有阻止,事实上要不是顾及身份,他也是想狠狠骂上一顿。
平日里,他们便饱受豪强欺压,如今生死关头,竟因惧怕豪强的算计,连逃跑都不敢,实在是憋屈至极。
就在众人还在怒骂之际,突然,一个年轻人慌慌张张地跑了进来,神色惊恐道:“村长,大事不好!有一队人马朝着咱们村子来了。”
杨村长定睛一看,认出此人正是今夜被安排在村子外围巡逻的村民之一。
他沉声道:“不要慌,你有没有看清打的是什么旗帜?”
报信之人羞愧的低下头,结结巴巴道:“没……没有,我……我就看见有一行人骑马往咱们这边来了,我就赶紧……赶紧跑过来报信了。”
杨村长见报信之人如此,心中虽焦急却也明白此刻不可再苛责。
他深吸一口气,神色镇定地迅速做出安排:“长奇,你速速去通知祠堂外的老弱妇孺,让她们都回家藏好,切记千万不要发出声响!”
名叫杨长奇的中年男子,领命立刻往祠堂外奔去。
等在外面的老弱妇孺,原本看见有人急匆匆的跑进去就惊慌不已。
此刻见杨长奇出来,神色焦急地让她们赶紧回家躲藏,哪里还敢停留,纷纷抱起或牵着孩子,匆忙往家中赶去。
回到家后,迅速将门栓插上,个别机警的人家,还合力将桌子、柜子等重物搬到门口,堵住门,以防不测。
待杨长奇将祠堂外的老弱妇孺都安排妥当后,杨村长这才带着族老和一众青壮,神色凝重地朝着村口赶去。
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作者有话说
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第63章 商讨