浮生错 第2章 沈彻

能在江湖中被称为“重镇”的地方不多，平西镇算一个。不是因为这里出过什么惊天动地的大侠，也不是因为此处埋着什么武林秘籍——只因为天下前五的大帮派青云帮，就坐落于此。

百年前，青云帮由一个姓沈的江湖人创立，这百十年来，由最初的七八个人，到如今五大堂口，帮众过万，凭着家传功夫和过硬手段，在江湖中风头渐盛。到了前帮主沈世安手上，他仁厚待人，又有勇有谋，率领帮众连扫周边数家势力，硬是带领帮众将青龙帮的名号打至天下前五。

为什么要说前帮主，因为三年前，沈世安突然于帮中暴毙，死因似乎是毒杀，究竟是谁下的手，众说纷纭莫衷一是。

他暴毙的那一晚，青云帮天翻地覆。

后堂大门突然打开，沈彻临危出手，带领虎卫将一众叛乱之人杀的杀抓的抓，镇住了那些妄图用武力夺权的人。那时他不过二十出头，世人只道他是个养尊处优的少主，谁知此人出手果断，斩杀叛首，整饬帮规，两年以来，硬生生用雷霆手段将这摇摇欲坠的局势稳了下来。

然而三年过去了，他至今没有正式继任帮主之位，只以少主自居。

江湖上各种传说沸沸扬扬。有人说他德不配位，暴戾凶残，无法主持大局，帮中长老们不服他；也有人说他受老帮主遗命，无后不得继位，必须娶妻生子才能坐那把椅子；还有人说，原因没那么复杂——青云帮传了一百多年的那枚帮主令牌，在三年前就丢失了。没有令牌，即便沈彻力排众议上了位，终究名不正言不顺，底下人嘴上不说，心里也会嘀咕。

真相如何，没人说得清。

这深秋的雨，下了一整日。

已入夜，雨势渐收，却仍未停歇。风从平西镇外的江面上卷过来，穿过青云帮总堂的重重院落，将廊下的风灯吹得摇摇晃晃。

青云帮总堂，帮主书房里烛火摇曳，外面雨下了又停，停了又下。

沈彻方外出冒雨归来，只来得及简单更衣，便坐到案后，批阅今日所得卷宗。

烛光在他脸上打出棱角分明的阴影，此人眉骨很高，眼窝深邃，看不出喜怒，右眼下隐隐一点淡淡的痣。面上没什么表情，看不出喜怒，如一潭死水深不可测。握笔的手指修长有力，虎口处有一道旧伤疤，似是年头已久，早已泛白。

案上的卷宗堆了半尺高，是近三月以来三处码头的月供细目。他一本一本地翻，翻到其中一页时，手指突然顿住了。

那是西南堂口赵崎中秋递上来的西南渡口收支明细。

账面上记着的数目粗瞧着没什么异样，进项出项都对得上，甚至比去年还多了两成。沈彻将其中一页纸抽出来，举到烛火前仔细端详。火光透过薄薄的宣纸，墨痕深浅一览无余——有些地方，明显是被人用细笔在原文上描过。

他盯着那几处被描过的数字，在脑中默算了一遍。片刻之后，唇角微微抿紧。那几处改动加起来，恰好抹掉了一笔不大不小的数目。做这事的人很聪明，聪明到知道一笔太大的亏空会惊动总堂，所以分成十几处小账，每一处只动一两百两。

他啪一声，把账册合上，盯着烛火，眼神复杂。

今日出行，收获不菲，竟然扒出如此多的细目。仅仅是一个赵崎，西南渡口，三年以来，帮内到底还有多少人被渗透。还有那些表面恭顺，背地里另怀心思的人，又有多少在暗中搅乱这棋盘。

窗外梆子敲了一更。

更深露重，堂外的风灯被夜风吹得明灭不定。他搁下笔，揉了揉眉心。

此时响起三下敲门声。

“进！”

门被推开，是周寒，他的贴身护卫，亦是这总堂的总管。周寒身着玄青色短袍，干练精壮，一看便是常年习武的人，腰间挎了一把细长的刀，手上满是各种伤痕，均是跟着沈彻身经百战的痕迹。身量高大，站在那里便有一股沉稳的气势。

“少主！”

周寒在案前三步站定，他说话向来言简意赅，然而今夜并没有直接汇报。

沈彻抬起头，看着周寒，眼底映着烛火跳动的光。

“徐三爷日里跟您说的事，有下文了。徐三爷说人已经送出，家世清白，温文尔雅，可为良配。还说若少主不喜，留做侍女也好。”

徐三爷是青云帮镇远堂的堂主，大名徐山，当年沈世安唤他一声三哥，又称徐三爷。

沈彻不语。

放下手中的笔，从案桌旁站起来，走到窗边，背对着周寒，望着窗外黑沉沉的夜色。

他的身形高大，肩背宽阔，桌案上的烛火将他的影子投在窗上，看不出他表情。

周寒不知道少主何意，自己也不继续追问，只站在那，像一个柱子一般，一动不动。他跟了沈彻七年，早已习惯了少主这般样子，知道只需要静静等待便好。

昨日随少主去赴了场宴。

徐山以帮内家宴的名义召集帮中众长老，又请了沈彻来，共同商议秋后帮务安排，实际上只有一件事：沈彻继任帮主之事。

觥筹交错之间，徐山说，沈老帮主一直念叨着沈彻的婚事，这是老帮主临终前最大牵挂，劝沈彻遵从老帮主遗愿，先娶一房女子，最好生个一儿半女，再继位帮主，也让沈老帮主泉下安宁，否则这青云帮始终群龙无首不是长久之道。

周寒当时站在沈彻身后，见他明显露了不悦，但沈彻也并未当场表示反对，只说了句“此时容后再议”。

谁知这徐山，竟然得寸进尺，宴席刚散，人便送来了。

其实想要给沈彻送女人的又何止徐山一人，早些时候岳长老也送过一个，据说是岳长老远房亲戚的女儿，模样周正，脾性温顺，可这沈彻一点不懂得怜花惜玉，未将女子收房不说，反而给了笔银子遣了出去，气得岳长老拍着桌子骂了许久不识时务，不给他面子。

沈彻低着头，似乎在思量什么。窗外的雨声细细密密，书房里静得能听见烛芯燃烧的细微噼啪声。

过了许久，他终于转过身来。

烛光从侧面打在他脸上，将那张棱角分明的脸切成了明暗两半。他的唇角慢慢挑起来，笑意却只到嘴角，眼睛里仍旧是一片阴沉，像深冬结了冰的湖面。

“良人？”他嗤笑了一声，“他倒是有心。如此执着替我的婚娶操心，倒比父亲在世时还上心。”

他走回案边，不紧不慢地坐回椅子，整个人往后一靠，靠进椅背里。手指在案面上轻轻敲了两下，发出笃笃的声响。

“只怕我领进门的，不是良人，而是利剑！”此话说得风轻云淡，倒似在说一件与自己完全无关的事。

徐山。

这个名字在这一年半里，越来越频繁地出现在不该出现的地方。码头的人换了，换成了徐山的远亲；南蜀的货单改了，改过的条款让徐山的堂口多分了两成利；赵崎去年腊月多领了一笔没有落印的银子，而赵崎的妻妹，恰好嫁给了徐山的外甥。

桩桩件件，看似互不相干，可把所有线索连在一起，就成了一条隐隐约约的线。线的另一端，攥在徐山手里。

当初父亲突然毒发身亡，沈彻并不意外。江湖人，生死有命。青云帮树大招风，帮主被仇家暗杀这种事，在江湖史上屡见不鲜。他甚至没有对此过于纠结。

可蹊跷的事发生在父亲暴毙的那一夜。

沈彻闭上眼，脑海里又浮现出三年前那个混乱的夜晚。总堂后门忽然大开，门闩是被人从里面拔掉。原本固若金汤的防卫，竟然在同一时间被几股力量从不同方向冲破。

那是一场精心策划的配合。

有人在外面调动人手，有人在里面打开门户，里应外合，目的只有一个——趁着老帮主新丧、人心惶惶之际，一举拿下青云帮。

那夜的厮杀，至今仍在眼前。

而那个在幕后伸手的人，沈彻几乎可以确定——就是徐山。父亲生前的好兄弟，表面上恭恭敬敬，见面时总是笑容满面地喊“大哥”，背地里早就和父亲拍过桌子、翻过脸，把自己的堂口从总堂搬了出去，明面上是“分舵自治”，实际上是要另立山头。有人密报，徐山在养死士。

“徐山可不是普通货色。”沈彻开口，声音不高，却字字掷地有声，“城府深，耐心足。他送来的女人，只怕不简单。”

周寒思考了一瞬，随即请示：“那这个女子？”他想到之前那名岳长老送来的女子，沈彻直接遣走，给他添了不少麻烦。

沈彻站起来，走到墙边挂着的帮派堂口分布图前面，背对着周寒。地图上标注着青云帮各堂口的势力分布，徐三的名字旁边被朱笔圈了三道。

他转过身，声音突然豪迈起来，朗声道：“徐三爷送来的人，我自然要笑纳！正好我身边缺个端茶送水心细的人，来的正好！”

他这句话是对着周寒说的，但是声音又嫌大了一些。

周寒心领神会。他跟了沈彻七年，总堂内有耳目一事，早已不是秘密。

而沈彻这个决定并不是他如何贪恋风月，他这个少主，女人很难接近，然而这次突然决定收女人，定另有打算。

沈彻走回案边，拿起方才搁下的笔，蘸了墨，却没写字。笔尖悬在纸面上方，滴下一滴墨，在宣纸上洇开一个黑点。

“他要在我身边安一双眼睛。”他的声音不紧不慢，“那我就让他看见他想看的。”

笔尖落下去，在黑点旁边画了一个圈。

“人收下。江湖传我沈彻暴戾凶残，却三年之中从没碰过女人，这如何说得过去。”

周寒沉默了一息，开口：“那……如何处置？”

“将人直接带来我的卧房。”沈彻目光沉稳而锋利，“改日再给她一个虚衔，送偏院里远远地搁着，给点杂事做。徐山的人我不能杀，也不能赶，但要留着，放在无关紧要的地方便可。”

沈彻加重语气：“让徐山知道，我沈彻需要女人，但不需要夫人。”

周寒应了一声，转身要走，心里却想着，少主这回可要亏大了。

“等等。”沈彻声音从后面传来。

周寒停步转身。

“那女人送来之后，将我房外的防卫撤了。你离远些多盯着。”

周寒点头。他早已习惯了少主发号施令，从不过问缘由，只管执行。也知道少主一直在追查老帮主死因，如今徐山主动送人过来，他自然不会放弃这个顺藤摸瓜的机会。

沈彻站起身，踱到书架旁。

书架最顶层放着一只紫檀木盒，木盒上雕刻着云纹和螭龙，四角包着银边。那是青云帮历代帮主存放令牌的专用木匣，传了一百多年，比帮中任何人的年纪都大。

他小心地将木盒取下，双手托着，端放于案上。

深吸一口气，打开。

木盒是空的。

清理遗物的时候，他发现其中空空如也。翻遍了整个总堂也没有找到。

没有令牌，即使他力排众议登上帮主之位，也不够名正言顺，他必须要找到令牌，查出父亲死因，揪出帮内叛徒，再堂堂正正地做上那把椅子。

奇怪的是三年了，那几个长老堂主一直没有发难夺位，徐山如此那般势力庞大，表面上仍旧老老实实。

只有一个解释——令牌也不在他们手中。

他们定也再找，毕竟持此令牌，可号令全部分堂上万帮众，足以把这个江湖掀起不小的波澜。

既然他们都没有找到，那令牌许是被父亲藏起来了。

青云帮百年基业，它的产业，它的地位，它的势力，始终被人觊觎，他必须在这个节骨眼顶住一切。

他要名正言顺的做上帮主之位。

当然，也不是没有令牌就不能做帮主，比如有人突然发难杀了他这个少主。

这江湖门派又不是皇位，自是要用实力说话。他如今还能坐稳少主，除了自身武学了得，更是因为他的雷霆手段，把青云帮护得稳固。那些人等着看他的笑话，只等来他越来越沉稳的手段。

然而这个徐山，到底和他父亲之死有没有关系，他还毫无头绪。

外面梆子敲了二更。

越来越多的线索指向徐山，还有那赵崎，只怕也早做了徐山的走狗。

但徐山做事滴水不漏，不给人留把柄，如今又偷偷豢养死士，当年父亲亡故后，那场厮杀让帮内元气大伤，如今青云帮需要休养生息。

这事，需要从长计议。

至于徐山送来的这个女人——

他会好好“收下”，好好做他们以为的那个少主。