凤鸣九霄 第7章 逃离追捕

就在此时，三簇火光骤然亮起。

不是渔火，不是篝火。

火光呈三角排列，静而有序，与端王府私兵惯用的“一字连珠”信号截然不同。

既非追兵，也非寻常人家。

萧彻浑身脱力，几乎栽倒。他死死盯着那三簇火，脑中飞转：是埋伏？是接应？还是另一张网？

背上，沈惊寒的手指忽然动了一下，轻轻搭在他肩头，像无声的托付。

萧彻咬破嘴唇，尝到铁锈味。他撑起身体，一步一步，朝着那未知的火光走去。

萧彻咬紧牙关，将沈惊寒往上颠了颠。

背上的人重得像一整块铁，压得他脊骨生疼，每走一步，膝盖都在打颤。

天边已泛出青灰，晨雾从河面漫上来，裹着水腥气钻进鼻腔。

身后是废渠，前方是渡口，而那三簇火光——呈三角排列——像一张无声的网，在等他撞进去。

他低头看了眼自己手腕。昨夜撕下的里衣布条早已被河水泡烂，只剩几缕湿透的棉线缠在皮肉上，磨得生疼。可他没松手。松手，沈惊寒就会滑下去，沉进这泥泞里，再没人能把他捞起来。

“你欠我的命……”萧彻喃喃，“得活着还。”

他的声音嘶哑得连自己都认不出，却一遍一遍的重复着，像是说给背上的人听，又像是说给自己听的。

话音刚落，沈惊寒忽然动了一下。不是抽搐，也不是挣扎，而是手指轻轻收拢，搭在他肩头的力道加重了一分，像在回应。

萧彻心头一震，脚步却未停。他不敢回头，怕一回头，这点微弱的意识就散了。他只能继续往前走，踩过湿滑的卵石，踏过半淹的枯枝，全靠一股狠劲撑着。

记忆里，药典上写过：“乌头之毒，攻心则死，攻四肢则僵。”沈惊寒昨夜呕出的黑血颜色变浅，说明毒势暂退，但四肢仍冷如冰，说明毒未离经，只是被强行压住。那株断肠草汁，或许起了作用，也或许只是延缓了死亡的时间。

他只知道，若沈惊寒死了，他就彻底成了孤身一人。

没有枪，没有马，没有山道上的接应，没有活过今日的可能。

其实救沈惊寒，萧彻心里还有一些期盼，或许沈少将军会知道这次宫廷突变的一些内幕。日后，总得拿人情换取一些线索。

风从河面吹来，带着刺骨的寒意。萧彻打了个哆嗦，眼前一阵发黑。他踉跄几步，扶住一棵歪斜的柳树才没栽倒。树皮粗糙，刮得掌心生疼，却让他清醒了一瞬。

就在这时，远处传来一声低沉的号角。

不是端王府私兵惯用的短促三响，也不是禁军传令的长鸣。这声音低回悠远，像是从水上传来的渔哨，又像是某种暗号。

萧彻猛地抬头，望向渡口方向。

三簇火光依旧亮着，但其中一簇忽然晃动了一下，接着缓缓升高——有人举着火把在移动。

他屏住呼吸，身体本能地伏低，将沈惊寒护在身下。

萧彻心跳如鼓。是追兵？还是……

这条路是沈惊寒指的方向，若不是约定的接应之人，只怕是因毒发神志不清说的呓语？

萧彻深吸一口气，撑起身子。他不能在这里犹豫。天快亮了，搜捕队很快会沿河岸排查。

留在原地，必死无疑，必须做出选择。

背起沈惊寒，萧彻步伐缓慢，却坚定。

走到离渡口约百步时，他听见水声中夹杂着人语。

很低，很轻，但确凿无疑。

“……第三船已备，只等信号。”

“人还没到？”

“快了。按计划，若见三火不动，便是无人；若火移，便是他们来了。”

萧彻浑身一僵。忘了问接应暗号了。

于是赶紧晃了晃背上的沈惊寒，“暗号，接应的暗号是什么？”

沈惊寒被晃醒，声音微弱得几乎被风吹散：“……左三右二……”

听起来像是军中的联络方式。

来不及细想，只凭着本能，抬起左手，朝空中虚划三下，右手划两下——动作笨拙，却尽力模仿昔日随父皇在军营里见到的指挥士兵的手势。

远处，那移动的火把顿了顿，随即缓缓放下。

片刻后，一艘小船从芦苇丛中悄然驶出，船头站着两个披蓑戴笠的人，看不清面容。

“别睡，睁开眼看看，是不是你的人？”萧彻摇了摇身上的人问。

背上的人努力睁开双眼辨了辨，轻轻“嗯”了一声。

萧彻听到肯定的答复后，一步一步走向那艘船。

船靠岸，一人跳下船，声音压得极低：“请出示令牌”

那人目光扫过萧彻染血的衣领，最终落在他腰间半露的北字短牌上——那牌子浸着血，看到了背面‘谢’字。

他喉结微动，单膝跪地：“属下接应来迟，请少主恕罪。”

“你们是什么人？”

“属下十二影卫之一，代号戌狗。船上樵夫是申猴所扮，舱内还有一位，是子鼠。”

“快快上船。”申猴连忙招手。

戌狗不再多言，伸手欲扶。

萧彻却摇头，自己咬牙将沈惊寒挪到船上，动作小心，生怕碰着他伤口。做完这一切，他几乎脱力，扶着船舷才没倒下。

小船离岸，顺流而下。晨雾渐浓，将渡口、火光、河岸尽数吞没。

萧彻坐在船尾，看着沈惊寒苍白的脸。少年将军双目紧闭，唇色发青，但呼吸比先前平稳了些。他伸出手，探了探对方脉搏——虽弱，却不乱。

暂时……还死不了。

他靠在船板上，终于允许自己喘一口气。

刚闭上眼，今夜发生的事，一直在脑海里挥之不去。

先帝骤逝，东宫与端王对峙，太后被囚，医官灭口……这一切背后，都是端王在操控？

但以端王的势力，没有能力做到如此程度，或是幕后另有其人？

沈惊寒，此时出现，会知道多少内情？

他拿出袖中血书，“月牙秘钥”，到底是指什么？

回过头来理清楚，显然父皇所服之药，并非太医院正方，而是被人调换了方子，而太医院判真正的记录，怕是藏在南档副录之中。

可南档连太子之前都未能借阅，他一个被追杀的皇子，又该如何找到关键的封存南档呢？

问题实在太多啦，思索不过来。

船行至河心，雾更浓了。

萧彻望着前方茫茫水道，意识到——他已入局，就无路可退。

沈惊寒忽然咳嗽了一声，嘴角又溢出一丝黑血。

萧彻急忙俯身，用袖子替他擦拭，动作轻柔。

小船继续前行，驶向未知的晨光。

而岸边原先的三簇火光终于熄灭，仿佛从未存在过。