二十年玉安 第38章 女娃

夜色早已漫过京城的街巷，晚风带着深春的微凉拂过檐角树梢，将路边灯火吹得轻轻摇晃。蔡寮辞别端福郡主，将包裹好的云片糕仔细收在袖中，转身径直前往位于城西的鉴使台。青石铺就的路面在夜色里泛着微凉的光，街巷寂静，偶有更夫打更的声音远远传来，更添几分深夜的清寂。

抵达鉴使台朱漆大门前时，守门的侍卫并未阻拦，只通传了几句，便有一个梳着双丫髻、眉眼灵动的小婢女快步迎了出来，正是掌台郁常玉身边随侍的常坞。

常坞见到蔡寮，连忙敛衽行礼，语气轻快又带着几分如实相告的坦诚。

“公子深夜到访，可是来寻我们掌台大人的。只是不巧，掌台大人半个时辰前刚离开鉴使台，往城南的菩提观去了。前几日观中道长向鉴使台借了一尊前朝古钟用于法事，今日功德圆满，掌台大人亲自过去交接钟体，顺便清点归还文书，此刻应当还在观中未曾离去。”

蔡寮微微颔首，心知此事耽搁不得，那糕点上的妖气瞬息万变，越早查验越能抓住线索，当即向常坞问明菩提观的具体方位，转身便朝着城南行去。

菩提观地处城郊山脚，虽在京畿之地，却远离闹市，四周林木葱郁，夜色笼罩下更显清幽静谧。抵达山门前时，两扇朱红山门虚掩着，门内烛火点点，香火气息混着草木的清芬随风飘来，宁静得仿佛隔绝了尘世所有喧嚣。

蔡寮轻手轻脚推门而入，不愿惊扰观中清修的道长，只沿着青石小径缓缓向内而行。菩提观占地颇广，殿宇错落，回廊曲折，一进连着一进，庭院与佛堂交错排布，草木葱茏遮掩路径，夜色深沉更难辨方向。

她顺着微弱的烛火与香火气息前行，绕过栽满翠竹的月洞门，穿过摆放着奇石的小庭院，又走过一段雕花木廊，沿途所见皆是青瓦白墙、古木垂荫，四下寂静无声，唯有风吹竹叶的沙沙轻响与远处隐约的钟磬余音，在夜色里缓缓回荡。

她本就不熟悉观中路径，几番转弯绕行之后，更是渐渐偏离了主道，走入一片更为幽静的院落。四周古柏参天，枝桠向夜空伸展，将月色剪得碎碎点点，落在铺满青苔的地面上。

前方一座殿堂静静矗立，殿门半开，内里透出柔和而静谧的烛火，香火气息比别处更为浓厚，想来便是观中主殿。

蔡寮本想寻一道士问路，便放轻脚步缓缓靠近，指尖轻触微凉的殿门，正要抬步迈入，目光却在踏入殿内的一瞬骤然定住。

殿堂正中供奉着庄严宝相，案台上香炉青烟袅袅，烛火长明，将殿内映照得温暖而肃穆。而在佛前空阔的地面上，静静立着一道修长挺拔的身影。

那人一身素色锦袍，衣袂垂顺，未曾沾染半点尘俗气息，身姿如松竹般清挺孤直，背对殿门而立，微微仰头望向佛坛，周身萦绕着一层淡淡的、如同月光般清寂的光晕。他没有说话，也没有动作，只是那样安静地伫立着，仿佛已与殿内的禅意香火融为一体，沉静得如同亘古伫立的石像。

晚风从殿门缝隙渗入，轻轻拂动他垂在身侧的衣袖与乌黑的发丝，明明只是静立，却自带一股难以言喻的清贵与疏离，又藏着几分深不可测的沉静。夜色、香火、烛火、佛前光影，尽数落在他身上，勾勒出一幅清冷而绝俗的画面。

夜色浸着菩提观的清冷檀香，青砖地面被夜露打湿，泛着一层微凉的湿意，寒意顺着地砖丝丝缕缕往上渗透。谢皇觉依旧立在佛前，不知何时已褪去了靴袜，一双赤足直接踩在冰凉坚硬的青砖之上，足尖干净清瘦，肌肤与微凉的地砖相触，不见半分瑟缩，反倒更衬得他身姿孤挺，不染尘俗。他依旧面朝佛坛，身姿静立如松，周身气息清寂平和，仿佛周遭的夜色与禅意都为他沉淀下来。

就在这一刻，殿角阴影之中骤然窜出一道极快的白影，速度快得只剩一道残影，带着刺骨的阴寒妖气，直扑谢皇觉面门。那是一只通体雪白、瞳色如鎏金的妖物，身形似狐非狐，似貂非貂，尖牙外露，利爪泛着寒芒，周身缠绕着与酒白身上同源的阴冷气息，显然是蛰伏在此已久，伺机而动。

妖物来势汹汹，阴风骤起，卷得殿内烛火疯狂摇曳，青烟乱颤，佛前供果都微微晃动。谢皇觉却依旧赤足立在原地，连眉眼都未曾动一下，周身不见半点慌乱，仿佛对扑面而来的杀局毫无察觉。

千钧一发之际，一道锐影猛地自谢皇觉肩头振翅而起，风声凌厉，刺破殿内的阴寒气息。那是一只栖在他肩头许久的海东青，羽色苍劲黑亮，爪尖如铁，喙锋似刃，平日里静若磐石，此刻一飞冲天，气势慑人。海东青目光如炬，精准锁定那只扑来的金瞳白妖，翅膀一振，带着破空之声直冲而去，不等妖物触及谢皇觉分毫，锋利的铁喙已然狠狠啄向妖物头颅。

只听一声短促凄厉、非人非兽的嘶鸣在殿内炸开，金瞳白妖连挣扎的余地都没有，身躯瞬间僵住，随即软软瘫倒在地，气息全无，周身缠绕的阴妖气也随之烟消云散，只余下一缕淡淡的黑烟缓缓消散在夜色之中。

海东青一击得手，稳稳落回谢皇觉肩头，收拢羽翼，恢复了先前沉静的模样，仿佛方才那雷霆一击不过是举手之劳。谢皇觉赤足踩在青砖之上，依旧未曾回头，连指尖都未曾微动，佛前烛火重新归于安稳，青烟袅袅上升，殿内重归清幽宁静，仿佛刚才那场凶险的突袭，从未发生过一般。

这只鸟好啊。

殿内烛火轻摇如豆，袅袅青烟自青铜香炉中缓缓升腾，缠绕着殿中庄严的佛龛与垂落的纱幔，将四下晕染得朦胧而静谧。方才金瞳白妖暴起突袭又瞬间殒命的凶险余波尚未完全散去，空气里仍残留着一丝极淡的妖邪寒气，与清润的檀香交织在一起，形成一种诡异而紧绷的氛围。

蔡寮立在殿门内侧的阴影之中，心脏仍在胸腔里轻轻急跳，她深知眼前这位赤足立于佛前的男子修为深不可测，周身气场沉静得如同深潭寒水，绝非自己可以轻易招惹的存在。她不愿与这等神秘人物产生任何纠葛，更不想耽误了前往鉴使台查验糕点的正事，只得将袖中裹着符纸与云片糕的素帕紧紧按在掌心，微微弓起身形，放轻每一寸呼吸，打算借着殿侧立柱与垂落纱幔的遮挡，如同惊蝶一般悄无声息地绕开殿中之人，从后侧偏门悄然离去。

她的足尖轻轻点过微凉湿润的青砖地面，身形轻盈得如同深夜里飘落的一片柳絮，衣袂不曾拂动半分尘埃，每一步都走得小心翼翼，唯恐惊扰了殿中那份诡异的宁静。就在她的身形即将绕过立柱，彻底没入后侧阴影的刹那，那道始终面朝佛坛、静立如山的身影，终于缓缓发出了声音。男子的嗓音清冽如冰泉击石，温润似古玉轻鸣，语调平淡无波，不含半分怒意与凌厉，却仿佛带着穿透夜色与屏障的力量，精准地落在蔡寮的耳际，让她骤然僵在原地，连呼吸都不自觉地顿住。

“既已踏入此殿，何必藏头露尾，急于悄然离去。”

蔡寮心头一紧，心知自己已然被对方识破踪迹，再无隐匿脱身的可能。

她不再刻意压抑身形，足尖猛地点地，周身灵力轻浅流转，整个人如同离弦之箭一般朝着偏殿外侧掠去，衣袂在夜色中展开成一道柔和的弧线，发丝随风轻扬，姿态轻灵曼妙至极。可她的身形方才腾空，便感觉到一股沉静而厚重的气劲自殿中缓缓弥漫开来。

那力道柔而不弱，凝而不暴，如同月光无声洒落大地，又似春水漫过青石，在不经意间便将她所有的退路与去路尽数封死，让她的动作莫名滞涩了几分。

谢皇觉终于缓缓转过身来，赤足稳稳踩在冰凉坚硬的青砖地面之上，足心肌肤清瘦干净，不染半点尘泥与寒气，一身素色衣袍垂顺如流泉，随着转身的动作轻轻拂动，勾勒出他孤挺如松竹的身姿。

他未曾运劲，未曾抬手，只是静静立在原地，目光清淡地望向蔡寮，周身便自有一股不容撼动的气场。

蔡寮心知避无可避，索性不再躲闪，手腕轻翻，指尖凝起柔和却坚韧的灵力，身形在半空之中旋身转折，如同月下翩跹飞舞的蝴蝶，掌风轻柔却带着决绝的力道，直破眼前那层无形气墙。

两人在佛前烛火与袅袅青烟之中交错腾挪，一静一动相映成趣，一清一疾宛若流云对舞。蔡寮的招式轻灵婉转，身姿曼妙如画，每一次旋身、腾跃、出掌，都带着行云流水般的美感，衣袂与发丝交织成柔和的光影，在烛火之下晃出层层叠叠的涟漪。

谢皇觉却始终步履轻缓，赤足踏地如同步步生莲，不曾有过半分急促与凌厉，他抬手、拂袖、侧身、引劲，每一个动作都舒缓优雅，如同拈花拂叶，又似挥散云烟，明明看似漫不经心，却总能在毫厘之间精准封住蔡寮的所有去路，将她的招式尽数化解于无形。

殿内烛火被两人流转的气劲拂得疯狂摇曳，灯芯迸出细碎的火花。

谢皇觉的目光静静落在蔡寮紧紧按住的袖间，眼神平静无波，语气依旧清淡如初，缓缓道出的话语却让蔡寮心头骤然大惊。

“你袖中紧紧藏匿的东西，除了沾染妖气的糕点，还有大皇子耗尽毕生修为凝练而成的本命符纸，那样关乎重大的圣物，何时成了你可以随意私自带走的物件。”

蔡寮心神巨震，指尖流转的灵力瞬间出现一丝细微的凝滞，她万万没有想到，自己藏得如此隐秘的符纸，竟会被对方一眼看穿。情急之下，她不再留手，身形猛地向上腾空而起，衣袍舒展如一朵在夜色中悄然绽放的白荷，意图冲破眼前的桎梏夺回先机。

可谢皇觉已然轻轻抬起右手，指尖在空中缓缓轻描，如同勾勒天边云烟，一道温润柔和的清光自他指尖缓缓漫出，不锐不厉，不暴不烈，却带着无可躲避的牵引力，径直缠向蔡寮的袖间。

蔡寮急忙旋身躲避，乌黑的长发与素色的衣袂一同在半空飞扬，可那道清光却如影随形，柔而不散，轻轻一卷便精准扣住了她袖中素帕的一角。

谢皇觉指尖微微收拢，素帕应声松开，裹在其中的本命符纸与桂花云片糕一同缓缓滑落。他屈指轻一接引，那张泛着温润灵光、纹路细密的本命符纸便稳稳落于他的掌心，与他清寂的气息相融，毫无半分违和。

整个交手过程没有丝毫狠戾粗暴，没有兵刃相向的凶险，只有衣袂轻触、风影流转、光影交错的绝美一瞬。蔡寮身形落地，踉跄着后退半步，才勉强稳住身形，她望着谢皇觉掌心之中的本命符纸，眼底翻涌着惊急与不甘，却又碍于对方深不可测的修为，无法再上前争夺。

殿内烛火渐渐恢复平稳，青烟依旧缓缓升腾，檀香重新弥漫了整座殿堂，谢皇觉赤足静立于佛前，身姿清贵孤绝，不染半分尘俗烟火，方才那场看似激烈的交锋，竟如同一场落在菩提观中的缥缈幻梦。

谢皇觉垂眸静静凝视着掌心的本命符纸，片刻之后缓缓抬眼，目光清淡地落在蔡寮身上，语气平静而笃定，没有半分商量的余地。

“此符关乎东宫安稳与朝局命脉，你既带不走它，也本不该触碰它。”

蔡寮踉跄着稳住身形，足尖在微凉的青砖地上轻轻一点，方才胸腔里翻涌的气绪被她强行压下，指尖因方才的急切与此刻的紧绷微微泛白。

她抬眼望向佛前赤足静立的谢皇觉，迅速将心底的惊乱与失措尽数敛去，眸色一点点沉淀下来，重新恢复成冷静自持的模样，面上没有半分被人戳穿隐秘后的慌乱，反倒缓缓挺直脊背，扬起一派坦荡自然的神色，目光沉静地迎上男子深不见底的眼眸，语气不卑不亢，平稳得听不出半分虚浮与闪躲。

“大人此言未免太过武断，我不知什么大皇子的本命符纸，更不曾有过半分私藏偷窃皇子圣物的心思。”

她轻声开口，声音清润如玉石相击，在静谧的佛殿之中缓缓散开，衣袂上还沾着些许从观外带来的夜露凉气，鬓边几缕碎发被方才打斗时的气流拂乱，平添几分楚楚，却丝毫无损她语气里的坚定。

“这帕中所裹的物件，是我白日在城外林间路边无意拾得，当时只觉符纸周身灵气充裕，纹路繁复绝非寻常俗物，便小心收在了身上，后来多方打听才知晓这是大皇子殿下的贴身之物，又辗转听闻大皇子今夜身在菩提观内，故而连夜赶路前来，一心只想将拾得的失物原封不动归还，并非大人口中所说的私自携带逃离。”

蔡寮缓缓抬手，轻轻拂去袖间沾染的微尘与褶皱，动作从容不迫，目光坦荡而真诚，没有半分避让躲闪，将这临时编织的言辞说得真切自然，仿佛方才那般急于隐匿绕行、生怕被人发现的模样，全都是一场无心的误会。

“我一路将符纸妥帖收存，唯恐磕碰损毁了这般贵重的圣物，方才入殿见到大人气场不凡，又不愿在这清净庄严的佛堂之中惊扰观中清修之人，本想先寻到合适的时机再说明来意，并非有意藏头露尾、刻意躲避。大人不问前因后果便出手阻拦抢夺，还出言诬陷我偷窃皇子之物，这般行径，未免有失公道。”

她的语气里添了几分浅浅的委屈与理直气壮，一字一句条理分明，合情合理，将自己彻底塑造成一片赤诚却反被冤枉的归还者，每一个神情，每一句话语，都拿捏得恰到好处，不露半分破绽。

佛前烛火轻轻跳跃，将她的眉眼映得格外分明，神情坦荡笃定，若非早已洞悉内情，旁人见了这般模样，只怕当真要信了她这番滴水不漏的说辞。

谢皇觉赤足立于袅袅青烟之中，掌心静静躺着那枚泛着温润灵光的本命符纸，周身气息清寂平和。

闻言没有半分动怒，也没有出言逼问或是厉声驳斥，只是淡淡垂落眼眸，目光沉静地落在掌心的符纸之上，声音清浅舒缓，却带着一种洞彻世事万物的平静与通透。

“拾得之物，却要紧紧藏在袖中贴近心口，入殿之后绕行躲闪，不愿被人看见，这般小心翼翼又唯恐避之不及的归还方式，倒是十分别致。”

佛殿内的檀香依旧缓缓缠绕，烛火将两人对峙的身影投在墙壁之上，明明灭灭间藏着无声的张力。谢皇觉那句轻淡却戳破虚实的话语悬在空气里，尚未散去，殿侧垂落的素色纱幔忽然被一阵轻缓的脚步声拂动，幔帘微微晃动，一道身着明紫锦袍的身影自阴影之中缓步走出。

来人身姿挺拔雍容，衣袍之上绣着暗纹云祥，步履沉稳间自带皇家贵气，正是方才众人话语中提及的大皇子。

他原本在偏殿静息，隐约听见主殿之中有异，便循声而来，未曾想刚入殿门，目光便越过谢皇觉，直直落在了蔡寮身上。

方才还沉静端方的神情在看清蔡寮面容的刹那骤然松动，眼底深处毫无预兆地涌起一片真切的欣喜。

“你……你怎么会在这里。”

大皇子的声音放得极轻极柔，带着几分不易察觉的颤抖，连目光都不敢长久与她对视，只微微垂着眼帘，却又忍不住悄悄抬眼望向她。

满心都是想要靠近的欢喜，却又被害怕被厌恶的忐忑死死按住，进退两难，连周身的气场都变得温顺而局促，再无半分平日的威严。

佛前烛火明明灭灭，将大皇子局促不安的身影映得格外单薄，他不过数日未见，眉宇间覆着一层难以掩饰的憔悴，眼下泛着淡淡的青黑，唇角也失了往日的血色，一身华贵紫袍穿在身上，竟显得有些松散空落，全然不见昔日储君的意气风发，只剩一身掩不住的疲惫与黯然。

蔡寮的目光淡淡从他憔悴的面容上扫过，没有半分怜惜，也没有半分波澜，心底不曾泛起丝毫涟漪，只如同看着一位全然无关的陌生人。

她的视线微微一移，轻飘飘掠过身侧赤足静立的谢皇觉，男子依旧身姿清挺如松，周身气息沉静淡漠，掌心的本命符纸泛着微暖灵光，肩上的海东青敛羽垂眸，一派安然疏离之态。

蔡寮没有丝毫停留，也没有半分言语，连一个多余的眼神都未曾再留下，只是缓缓收回目光，微微侧过身形，足尖轻点微凉的青砖地面，径直朝着殿门外走去。

“好精彩。”

声音来得猝不及防，带着几分悠然与了然，打破了佛殿内死寂般的沉默。

来人正是蔡寮深夜奔波寻找的鉴使台掌台，郁常玉。他不知已在廊下伫立多久，将殿内方才的交手、对峙、重逢与疏离尽数听入耳中，看在眼里，此刻才慢悠悠地开口，语气里含着几分浅淡的笑意，全无半分惊扰清修的局促，反倒像在欣赏一场恰到好处的好戏。

鉴使台掌台郁常玉手摇一把素面玉骨折扇，步履悠然地踱至殿门口，衣袂轻扬间带着几分洒脱不羁的气韵。他眉眼弯弯，唇角噙着一抹促狭通透的笑意，目光先在失魂落魄的大皇子身上停留片刻，又转向一身男装、面色清冷的蔡寮，来回打量之间，眼底的戏谑之意愈发明显，随即不紧不慢地开口，声音清润悦耳，在安静的佛殿中显得格外分明。

“殿下方才那副魂牵梦萦、欲近还怯的模样，我在廊下可是看得一清二楚，当真是精彩至极，叫人大开眼界。”

郁常玉轻笑一声，折扇轻抵下颌，语气里满是不加掩饰的调侃与玩味，语调悠然绵长，字字都戳中了大皇子的窘迫之处。

“我向来知晓殿下沉稳持重，心怀天下苍生，素来是端方自持的君子模样，今日一见才恍然发觉，原来殿下也会有这般情根深种、手足无措的失态时刻，只是我万万没有料到，殿下倾心相待、甘愿放下所有身段小心翼翼对待的人，竟是这般一位风姿清逸的翩翩少年郎。”

他特意将少年二字咬得轻柔婉转，眼底的笑意更深，分明是将蔡寮的男装身份信以为真，也把大皇子方才那番忐忑痴缠的模样，尽数归为了不为人知的特殊心意，丝毫不掩饰自己的揣测与调侃。

大皇子闻言猛地回过神来，原本憔悴黯然的面容瞬间涌上一片滚烫的红晕，从脸颊一直蔓延到耳根脖颈，又是窘迫又是慌乱，又是急切又是无措，连忙抬起手来连连摆动，想要开口辩解，却因为心绪大乱而变得语无伦次，连平日里的皇子威仪都抛到了九霄云外。

“郁掌台千万休要胡言乱语，这般揣测实在荒唐至极，本君绝非你所想的那般模样，你完完全全误会了，这是天大的误会。”

郁常玉见状笑得愈发意味深长，手中折扇轻轻敲击着掌心，目光在窘迫不堪的大皇子与面色冷淡无波的蔡寮之间来回流转，语气里的调侃更添了几分戏谑，丝毫没有收敛的意思。

“究竟是不是误会，殿下方才的眼神与举止可做不了半分虚假，那般深情凝望、怯于靠近的缱绻模样，可不是寻常同僚或是萍水之交能有的情谊，看来从今往后，我可要重新认识一番殿下的真性情了。”他声音转了转，

不过嘛，蔡小都事生得好，像个女娃。”