镀金时代 第3章 船上一日（中）

夜晚，头等舱宽阔的宴会厅内，名流显贵云集于此。

“这艘船是人类造船史上最伟大的作品。”

说话的人是加西亚·艾略特，他是泰坦尼克号的拥有者，英国著名的实业家和造船商。

在头等舱，最有身份的人往往要聚在一起共进餐饮，与其说是吃饭，不如说是一种上流社会的交际方式，而这种交际的实质内容充斥着权利与财富的展示。

“我们的工程师马尔克斯·安德鲁先生，从船的骨架到整艘船的建造，全部是他一手设计的。”

侍应生站在旁边给每位客人倒酒。

餐桌上除了泰坦尼克号的老板艾略特和他提到的工程师外，还有匹兹堡钢铁大亨伊恩·卡内基、卡内基的未婚妻乔治亚·汤普森和她的母亲海莉、百万富翁雅各布·阿斯特及其妻子玛德琳娜就坐。

对于老板的褒奖，马尔克斯·安德鲁矜持地笑笑。

“唔，我也只是出力建造这艘船，但是要讲构思，那还要说是艾略特先生，他提出要建造一艘规模空前绝后的轮船，要豪华舒适，无与伦比……”

说到这儿，安德鲁稍稍停了一下，等待侍应生把酒斟满。

“于是船就来了，梦想成真！”

应景的恭维话、言不由衷的感叹、无意义的随声附和交织在一起，人们彼此寒暄，酒像是兴奋剂，将人们的感官刺激到神经末梢，晚礼服掩盖下的身体热起来了，语言变得放肆大胆了，行为变得轻浮了。

突然，宴会厅静了下来。

身穿白色蕾丝束腰直裙、头戴珍珠发带的李阮君挽着布朗夫人的手臂从楼梯上缓缓走下，可爱动人（尤其在壮硕的布朗夫人衬托下）。

“欢迎这位勇敢的姑娘，她战胜了死亡，值得我们表示敬意。”

卡内基率先鼓起掌来，众人紧随其后，宴会厅一时间成为掌声的海洋。

演技加身的李阮君像一个真正的少女那般羞涩地点头致意。

在侍应生的引导下，两人来到卡内基这一桌就坐。

“女士们先生们，晚上好。”

布朗夫人招呼道。

李阮君“天真懵懂”地扫视众人，最后她的目光落到坐在卡内基旁边的年轻女士身上。

“这是我的未婚妻乔治亚，你们两个年龄差得少些，或许能聊到一起去。”

卡内基英俊的脸上露出笑容，看得出来他很喜欢这位未婚妻。

“汤普森小姐好。”

乔治亚·汤普森神情冷淡，微微颔首以示回应，不过李阮君能感觉到她冷淡外表下的友善。

“你叫李·赫本？从德文郡来？”乔治亚的母亲海莉·汤普森问道。

李阮君点点头，然后她就听见这位满脸高傲的妇人嘟囔道：“没听说当地有这个家族啊……”

李阮君心里唾弃她不可一世的作派，表面上却谦虚地应和着：“夫人您误会了，我家并不是多么出名的家族。”

她简单介绍了一下这个世界“李阮君”的家庭情况。

当然，那些主人**的不必在台面自陈的记忆安安静静待在大脑深处了。

*

李阮君的母亲庭香，出身徽州的乡绅家庭，在女子中学念书时结识了每周来学校志愿教外文的英国青年加里·赫本。

两人相爱了。

但是，这份爱情却遭遇了几乎所有人的反对。

李庭香的父亲不能接受女儿与一个洋鬼子谈婚论嫁，更何况女儿有婚约在身，嫁也要嫁到那家去。

接受了新思想、追求自由的女子，在父亲阻挠下选择了和爱人私奔。两人跑到了沪城，在律师那办了结婚手续，在神父见证下办了婚礼，自此组成了一个小家庭。

第二年，女儿出生了，李庭香给她取名阮君，英文名李·赫本。

女儿出生后，李庭香与家里的关系慢慢和解，等女儿长到**岁，家里终于接受了她的洋鬼子丈夫，允许他们一起回家探亲小住。

好景不长，丈夫的家里来信请求他回国，因为有必须回去的理由，丈夫这次没能没像以前那样直截了当拒绝。

经过商量，李庭香决定带孩子随丈夫一起回英国。父亲母亲得知她的决定，再三劝阻她，异国他乡，这一去可能就回不来了……

李庭香最终还是去了。

英国的天气与沪城很不一样，但没关系，爱人的体贴与陪伴足够她去适应这一切。

加里·赫本回国后，在一家报社供职，妻子的外文水平上来后，他想办法把她招进了报社，做打字工作。

女儿阮君则进入一所远近闻名、学费昂贵的寄宿学校继续念书。

一家人过着和谐有节奏的生活。

如此五年，丈夫缠绵病榻的父母先后离世，恰巧报社要派人到美国开拓版图，丈夫成为同行中的一员——因为老板承诺他在纽约待满三年，可以申请与报社在沪城的负责人交接工作。

加里·赫本知道，妻子一直想念家人，这是一个很好的机会。

然后他们登上了去美国的邮轮，谁也想不到这艘邮轮会发生意外。

—

“英吉利号的事故让人痛心，航运公司的调查和抚恤工作预计要很久，李等不到那时候。”

布朗夫人爱怜地说，“我已经决定资助李了，她那么稚嫩，一个人在纽约很难生存下去的。她是一个好女孩，不该遭遇这些。”

百万富翁雅各布·阿斯特及其妻子玛德琳娜对视一眼，附和道：“您说的没错，不该让一个好女孩遭遇这些，她这个年纪该去上学、去享受生活……我们也愿意资助她。”

雅各布和妻子感情和睦，家中有一个与李阮君差不多大的女儿，因此很容易对她产生同情。

果不其然，在布朗夫人的带头下，两人率先提出资助她。

之后，餐桌上的众人纷纷参与进来，短短时间内李阮君收到好几张支票。

海莉·汤普森看着女儿的未婚夫也签出了一张数额丰厚的支票，心疼无比，哪怕她知道这对卡内基来说完全算不上什么。

但她就是看不惯这钱落到外人的口袋，尤其是和讨厌的夏洛特·布朗有关的人。

她盯着李阮君恶意地想：笑吧，现在的你尽情笑吧，这钱早晚被你身边的胖女人挥霍个干净！

如果她的想法叫布朗夫人获悉，绝对会笑掉大牙，她夏洛特·布朗身家惊人，哪会觊觎这点小钱，也只有海莉·汤普森这个小心眼的女人，才会往歪处想。