嫡女荣耀 第6章 第 6 章

江秋锦早已昏昏沉沉地倚在榻上，老者搭脉的手指刚一触上她的腕间，眉头便缓缓蹙起，这一诊，竟耗去了足足半炷香的功夫。

江秋妤、祖母和柳姨娘都在旁边等着，尤其是柳姨娘，神情十分焦灼。

待老者终于收回手，老夫人忙不迭地迎上前，声音里带着难以掩饰的焦灼：“大夫，秋锦这病究竟是何缘故？”

老者捻着颌下银须，眸光沉沉，声音缓慢却字字如锤，敲得满室人心头发紧：“二小姐并非旧疾复发，乃是中了慢性奇毒。此毒由肌肤渗入血脉，初时毫无征兆，日积月累，便会蚀经脉、损五脏，如今毒已入骨，若无对症解药，怕是……撑不过一个月了。”

一语落下，满室死寂。

江秋锦却是格外平静。

扑通一声，柳姨娘跌倒在地上，“我苦命的女儿呀。”

接着，她忽然想到什么，赶紧撑着床沿站起来，跑到老者身边，哭着问：“有什么法子能救救我女儿？”

老者只是连连叹气，捋着胡子，似乎也无从下手。

老夫人只觉一股寒气从脚底直窜头顶，身子晃了晃，险些栽倒在地。

江秋妤眼疾手快地上前扶住，脸上恰到好处地浮起一片惊骇之色，声音都带着颤意：“妹妹好端端的，怎会中毒？难不成是有人在她的吃食里动了手脚？”

老者并未直接作答，目光却越过她，落在她腕间那串南珠手串上。

那手串与江秋锦所戴的，是一模一样的款式。

老者眸光微动，似有深意，却只淡淡道：“此毒阴险至极，绝非口服便能酿成这般恶果。二小姐体内的症状我曾见过，乃是贴身佩戴藏了毒物所致，珠玉首饰，正是绝佳的毒物藏所。嫡小姐腕上这串，不知佩戴多时，可曾觉得身子有何不适？”

江秋妤闻言一怔，下意识地抬手抚上腕间的南珠，指尖微微发颤，仿佛受了极大的惊吓，她连忙摇头，语气急切又笃定：“不曾！这手串是母亲遗物，我素来爱惜，送给了妹妹一串，我自己留了一串，只偶尔佩戴，从未贴身久戴。”

老者伸出手，“可否让我看看？”

江秋妤立刻将腕上的珠子摘下，双手奉给老者，老者仔细盯着，然后闻了闻，接着又从针盒里抽出一根银针。

他将银针透过珠子的缝隙插进去，没过一会儿，银针立刻开始发黑。

江秋妤掩着唇，倒抽了一口凉气，双眼睁得极大，“天哪。”

老者颔首，语气沉沉：“幸而你未曾常戴，否则今日躺在此处的，怕是要多一人了。”

老夫人听得这话，只气得浑身发抖，当即厉声下令，将江秋锦房中的首饰尽数收缴上来。

丫鬟们不敢怠慢，不多时便捧着一只描金漆盒前来。

打开盒盖，那套江秋妤亲手相赠的南珠头面赫然躺在其中，珠光流转，竟透着几分诡异的寒意。

老者取过一枚珠子，指尖略一摩挲，又取出一根细如牛毛的银针，轻轻刺入珠孔，待银针拔出时，针尖已染上一抹极淡的墨色。

“果然也藏了毒。”老者一语定论。

老夫人看着那套南珠头面，脸色霎时铁青如铁，目光猛地射向一旁的江秋妤，声音里带着压抑的怒火：“这……这不是你送给秋锦的那套头面么？怎么会有毒？”

江秋妤像是被这质问狠狠击垮，双膝一软，直直跪倒在地，眼泪毫无征兆地滚落，哭得梨花带雨，声音颤抖得不成样子：“祖母，孙女不知啊！这头面是母亲的遗物，孙女一直以为只是普通的南珠，怎会料到里面藏着剧毒？”

她伏在地上，肩膀微微耸动，哭得肝肠寸断，字字泣血：“若孙女早知此物有毒，便是豁出这条性命，也绝不会将它送给妹妹！孙女还曾劝过妹妹，说珠子性凉，她身子弱，少戴为好，孙女真的不知道啊！定是有人借孙女之手，想要害秋锦！”

老夫人看着她这般模样，满腔怒火竟生生被压下了大半，终究是叹了口气，伸手将她扶起，语气虽仍带着怒意，却多了几分心疼：“傻孩子，起来吧。祖母知道你无心，不怪你，你也差点中了毒。只是这毒……究竟是谁下的狠手？”

柳姨娘跪倒在了老夫人面前，抱住了老夫人的腿，“求求你为我女儿做主呀，求求你了老夫人。”

屋子里愁的愁，哭的哭，唯有江秋锦望着众人，一声不响，仿佛快要死的并不是自己，尤其目光落在姐姐身上时，那眼中私藏着令人看不清的情绪。

江秋妤垂着头，任由额前的碎发遮住眉眼，无人看见，她眼底那抹惊骇早已褪去，只剩下一片冰寒刺骨的冷意。

这毒，本就是前世江秋锦用来害她的东西。

如今，她不过是物归原主，让江秋锦，也尝尝这蚀骨焚心的滋味罢了。

流言在侯府里炸开了锅，如同一簇火星溅上了干草，转瞬便烧得漫天遍野，遮天蔽日。

有人窃窃私语，说嫡女江秋妤是嫉妒庶妹江秋锦的美貌，这才狠下毒手，用毒珠毁了她的身子。

有人揣度猜测，道是江秋锦自己买凶作恶，想栽赃陷害嫡姐，到头来却作茧自缚，反误了性命。

更有甚者，将矛头直指周观澜，说定是他心向庶女，想除去嫡女这个绊脚石，好另娶佳人，可没成想大小姐把这些送给了二小姐。

三日后，周观澜被老夫人再次召入侯府。

他踏进正厅时，神色憔悴得近乎脱相，眼底的青黑浓重如墨，显然是熬了数个不眠之夜。

老夫人将那枚剖出毒粉的南珠重重掷在他面前的案几上，冷硬的珠玉撞出清脆声响，也撞得满室人心头发颤。

“观澜，”老夫人的声音裹着冰，“这头面，可是当年你顾家送来的？”

周观澜双膝一弯，直直跪在冰冷的青砖上，声音低沉沙哑，带着难掩的疲惫：“不，晚辈从未送过这般贵重的南珠。”

他抬眼，目光落在一旁垂首而立的江秋妤身上，眸中情绪翻涌，似有千言万语，最终却只化作一句追问：“秋妤，你可还记得，这头面是何时入府的？”

江秋妤缓缓摇头，一滴泪毫无征兆地滚落脸颊，她声音哽咽，带着几分茫然无措：“我只记得，这是母亲的遗物，母亲跟我说过，这是周家送的。”

周观澜沉默了许久，沉声开口：“老夫人，此事定有蹊跷。晚辈愿彻查到底，还秋妤与秋锦一个公道。”

老夫人点了点头，语气却依旧冷硬：“你既是秋妤的未婚夫，本就该为她做主。只是秋锦如今病重垂危，你往后莫要再去探她了，免得再生出些是非，污了两家的名声。”

周观澜低低应了一声，起身告退。

他走后，江秋妤独自回了房，她反手关上房门，背脊缓缓抵着冰冷的门板滑落在地。

泪水无声地淌过脸颊，湿了衣襟，这一次，却半分演戏的成分都没有。

她忽然想起前世，江秋锦害她时，也曾像自己这般梨花带雨地跪在老夫人面前，哭得无辜又可怜。那时的自己，竟真的信了，全心全意护着这个好妹妹，直至被推入深渊。

如今，她以其人之道还治其人之身，让江秋锦也尝遍了她当年受过的苦楚。

可为何，心底非但没有半分复仇的快意，反倒空落落的，像是被什么东西狠狠剜去了一块？

夜深人静，江秋锦被移到了偏僻的院落静养，老夫人下了令，不许任何人前去探视。

江秋妤半夜从噩梦中惊醒，额上满是冷汗。梦里，还是那口冰冷刺骨的古井，井水黑沉沉的，裹挟着她不断下坠。

周观澜跪在井边，疯了似的伸手拉她，哭声撕心裂肺，震得人耳膜生疼：“秋妤……不是我……我从未想过要害你……”

那时的她，冻得浑身僵硬，连一句话都说不出来，只觉得他的哭声里，透着一种近乎绝望的破碎。

醒来时，枕边已湿了一大片。

她抬手拭去眼角的泪，心底一片冰凉。

父亲还有两个月才归，这两个月的时间，足够让一切彻底崩塌。

次日，周观澜竟乔装成了小厮的模样，在假山后拦住了她。

他立在斑驳的树影里，声音沙哑得厉害：“秋妤，我查到一些事。”

江秋妤抬眼看他，眼底平静无波：“公子请讲。”

“那毒珠，是三年前从江南购得的。”周观澜的声音沉了几分，“而当年买珠之人，用的是你的名帖。”

江秋妤浑身一震，像是被惊雷劈中，泪水再次汹涌而出，她望着他，眼底满是受伤的神色：“这分明是母亲的遗物，怎会是我三年前所购，公子这是怀疑我吗？”

周观澜连忙摇头，语气急切：“我自然是信你的！只是此事定是有人故意为之，想挑拨你我，让你们姐妹相残。”

江秋妤看着他那双通红的眼睛，忽然轻声发问，字字清晰：“公子若必须选一个，你信谁？”

周观澜霎时沉默了。

庭院里的风卷起落叶，沙沙作响，良久，他才艰涩地开口，声音沙哑得不成样子：“我信你。”

江秋妤忽然笑了，眼泪却落得更急，她轻轻摇头，语气里带着说不清道不明的嘲讽：“公子不必勉强。”

她说完，转身便走，清瘦的背影在树影里渐行渐远，带着一股决绝的孤冷。

周观澜看着她的背影，攥紧了拳头，眼底翻涌着痛苦与茫然。

这盘棋，早已乱得无法收拾了。