两日后,林莫寒以外出打理铺子的生意为由,离开了昭德侯府,带着立春,再次来到了那个茶肆。林莫寒进入雅间的时候,南宫琰已在此等候了。
几句寒暄过后,南宫琰将他在刑部查到的,关于当年杨忠君叛国通敌一案的信息,都详细地告诉了林莫寒。
“当年是沈元昌告发的前镇国公,关键的证据就是,他在前镇国公的军账中,找到了一封信,是前镇国公写给西凉国左贤王铁弗的。”南宫琰肃然地道。
林莫寒地双手紧紧地握成了拳头状,紧咬着牙关说道:“不可能,绝对不可能!我外祖父平生最恨西凉人,不可能和他们联手的!”
她努力压制住心底的怒火,平复了一下心绪,继续道:“当年仅凭一封信就给我外祖父定罪了吗?”
“依照办案程序,当年大理寺和刑部应该都找人鉴定过,那封信上的字迹是否是你外祖父的。”南宫琰道。
“字体是可以模仿的,尤其是身边亲近的,更容易模仿。”林莫寒愤然道,“难怪我外祖父出事后,沈元昌就加官进爵了!”
南宫琰起身,慢慢地走到窗前,目光凝重地望着窗外,然后用低沉的声音道:“我也不喜沈元昌的为人,奸猾狡诈,他目下投靠在我二哥的门下,也干了不少坏事。”
随后,南宫琰又转身,凝视着林莫寒,幽深的眸子里尽是担忧,他温和地道:“不过,即便你外祖父是被冤枉的,时间都过去那么久了,你若想翻案,是十分困难的。一个不小心,你甚至昭德侯府都有可能被牵连进去。”
林莫寒也起身走到窗前,她挺直了腰板,神情坚定地望着前方,然后语气凛然地道:“多谢殿下的提醒,我会小心的。”
南宫琰见她果决的样子,便也不好再劝解。片刻后,林莫寒忽然转头看向南宫琰,问道:“殿下能否讲一下,最近几年,我朝和西凉国的关系?”
南宫琰重新坐回榻上,端起茶杯,轻呷了一口茶,然后悠然地道:“自从五年前,我朝大胜西凉国以后,我朝与西凉签订了和平共处的条约,西凉国没敢再骚扰我朝的边境。而且西凉每年也按照约定,给我朝进贡马匹和裘皮。”
林莫寒的眼眸亮了亮,追问道:“那西凉人何时来进贡?或者我朝会不会派使团出使西凉?”
南宫琰低头沉思了片刻,然后抬眸注视着林莫寒道:“你是想从西凉人哪里下手?估计会比较难。即便这真的是一起冤案,西凉人也是乐见其成的,他们巴不得我们自己内斗起来。”
“总得要试一试,请殿下放心,我即便接触西凉人,我也不会忘记,我是大夏朝的子民,我至死也,不会背叛大夏朝。”林莫寒语气平静,神情却无比地坚毅。
南宫琰目不转睛地看着她,她那一双美丽的凤眸中,流露出的果敢和坚毅,又一次打动了他。
于是他垂下眼帘,掩饰住内心的情绪,徐徐地道:“今年十月份,西凉国会派一个使团来我朝拜访。他们派出的使团里,就有那个左贤王铁弗。”
“这个消息对我来说很重要,多谢殿下。”林莫寒的眼眸里闪烁着喜悦的光芒。
“你一定要注意安全,如果有需要帮忙的地方,可以去我的府里找我。”南宫琰嘱咐道,林莫寒笑着颔首。
因南宫琰有公务在身,他在茶肆略坐了一会儿,便起身离开了。林莫寒也随后回了昭德侯府。
午后,南安侯也派亲信给林莫寒传信。近日南安侯也托了他在刑部及大理寺的友人,查了当年的卷宗,南安侯传来的信息,和南宫琰说的相差无几。
“那就等到十月,西凉国使团到来的时候,看看能不能从铁弗那里获取到关键信息。”林莫寒暗想道。
此事暂且不提,话说时下已是九月初了,秋高气爽,不冷不热,很适合出游。这日早上,林莫寒和几个姐妹一起去白氏的荣安堂里请安。自从从黄家手里讨回来那五万两银子之后,白氏的心情大好。
此刻白氏端坐在高堂上,望着几位孙女,笑眯眯地道:“最近天气变得凉爽起来了,我们也该出去逛逛了,也不能总闷在家里。”
众姊妹一听,无不拍手叫好。白氏继续道:“明日,你们几个都同我一起去广济寺上香。那边有山有水,景致甚好。”
“明日上完香后,再在那边逛一逛,晚上还得在那边住一宿。我已经跟管家说了,让他今日就去那边,给我们预订几个房间。你们今日回去,也收拾一下行李。”
姐妹们听完都很高兴,七嘴八舌地讨论了起来。这些小娘子们平日里难得有机会出门,所以都很兴奋。
次日一早,昭德侯府预备出门的女眷,都聚集到了门口,管家共准备了四辆马车。白氏和郑妈妈一辆马车,林莫寒和林雅姝共乘一辆马车,林静姝和林若姝乘一辆马车,剩下的一辆坐着的是几个主子的贴身丫鬟。
广济寺位于京城的近效,马车从昭德侯府出发,行驶了大概一个时辰,才抵达寺院。
长时间的乘车颠簸,对于林莫寒而言,倒没有什么,白氏和几位小娘子有些受不住了。于是到了广济寺后,白氏令负责接待的小沙弥,直接带着她们去了后院的客房。
由于寺院客房数量有限,且近日来上香的人较多,所以除了白氏外,其他几个女眷只能两人一间。于是林莫寒和林雅姝住了一间,林静姝和林若姝住了一间。
在客房里安顿好,小憩了一会之后,丫鬟婆子们端来了寺院的素斋,大家用过斋饭后,也不似先前那样乏了。白氏令众人都换上一身素净的衣裳,洗漱干净。然后方带着众人去前院上香。
一行人刚走到大雄宝殿门口,就听见前面有个中年妇女,在热情地冲她们喊道:“白老太君,林娘子,你们也来上香啦?”
彼时林莫寒正在搀扶着白氏,听见声音,她抬眸一看,原来冲她们招手的,是平阳伯府的胡氏,刘锦之站在她身旁。林莫寒见状,不由得发出了一声冷笑。
看样子,胡氏和刘锦之是刚从大雄宝殿里出来。胡氏发现白氏等人后,立马踩着小碎步快步走了过来。
胡氏和刘锦之先是给白氏行了一礼,然后胡氏笑容满面地道:“白老太君,好些日子不见您了。您的气色看起来很好,真是越活越年轻了。瞧瞧,您的脸上都没什么皱纹。”
白氏被她哄得开怀大笑,胡氏看了一眼林莫寒,又殷勤地道:“林娘子也来啦。”
林莫寒轻笑了一声,然后道:“见过胡夫人。”
胡氏也并未觉得尴尬,而是继续跟白氏道:“我前阵子得了喉疾,还多亏了林娘子给我诊治,才好了。您家林娘子真是妙手回春呢,而且林娘子的样貌也是万里挑一的,您老真是有福气啊。”
随后她又打量了一下,跟在白氏身后的林雅姝、林静姝等人,然后道:“这几位小娘子生得也十分标致,看来是昭德侯府的风水好,尽出美人呐。”
白氏本就是虚荣心很强的人,她也喜欢别人的奉承,白氏此刻笑得合不拢嘴。但考虑到还未上香,而且在佛前也不宜喧哗。
于是她笑眯眯地对胡氏道:“胡夫人,我们刚来,还没上香了,等礼完佛,咱俩再聊。”
胡氏笑着道:“好呀好呀,您住在哪个房间啊?等您忙完了,我去找您。”于是郑妈妈便把白氏房间的位置告诉给了胡氏。
在此过程中,刘锦之一直垂手站在胡氏身旁。他的视线却一直在林莫寒身上,等胡氏要带他离开之时,他走到林莫寒身旁,温和地地道:“林娘子近来可好?”眼神里尽是关切之意。
林莫寒也大方地回应道:“我很好,不知刘郎君秋闱考得如何?”
刘锦之有些拘谨地道:“应该还可以,还有几日就放榜了,心里有些忐忑,所以就跟母亲来这里上香,求佛祖保佑。”
站在白氏身后的林静姝,将这一切都收在了眼底。“哼,莫非是这个刘锦之也喜欢林莫寒?不过既然这样,就成全刘锦之,这样林莫寒就做不成三皇子妃了。”林静姝心里盘算道。
等胡氏带着刘锦之离开后,白氏带着众人去各殿上香礼佛,用了一个时辰才结束。
礼佛完毕后,林静姝没有随姐妹们一起,去寺院附近的山上游玩,而是自己带着一个丫鬟,瞧瞧地来到了后院。她让丫鬟打听到了胡氏住的客房的位置,然后径直去客房找胡氏。
胡氏一看是昭德侯府的小娘子来了,很是殷勤,忙令丫鬟端茶上点心。林静姝落座后,静静地端详了一会儿胡氏,然后笑着道:“胡夫人,您看我大姐姐如何?”
胡氏笑盈盈地道:“你大姐姐自然是极好的,才貌双全,真真是,打着灯笼也找不到的人物。”
林静姝听胡氏这么夸林莫寒,心里醋意翻涌,但面上依旧笑着道:“那您想不想让我大姐姐做您的儿媳妇?我看她和刘郎君挺般配的。”
胡氏听了,心里大喜。但想到之前她奚落过林莫寒,又讪讪地道:“我们自然是巴不得。但是我们门第比不上侯府,就怕你祖母和你父亲不同意。”
此时,林静姝的脸上露出狡黠地笑容,她眨了眨眼睛,压低嗓音道:“胡夫人,事在人为,只要您想,这事就能成。”
胡氏疑惑地道:“人家真不乐意,咱们也不能强求。难不成,还绑架人来我家成亲不成?”
于是林静姝俯身,凑到胡氏身旁,耳语了几句。