催命娘 第4章 有贼子

尤风雨站中间，上看看，下瞧瞧，见她两个都不吭声，怪好奇的：“菜刀有什么稀罕？县里头就有卖的，老样式、新模子，要什么样有什么样。”

柳今一摇头，又嘻皮笑脸：“新的不行，我要找的那把必须是旧的。”

“思老走私人门路把你放进来，你还有要求，”代晓月早转回头，“办不了事就接着去要饭，缺你一个正圆满。”

她刚刚走了半晌，这会儿正停在一处府宅角门前，说完也不等柳今一上来，直接抬手叩门，还没响两下，就有人来应门。

“吱呀。”

门半掩着，透出些许昏黄的光。一个素服小丫鬟细声问：“是尤老爷请来的军娘娘吗？”

代晓月答了是，从怀里拿出文书，请那小丫鬟核验身份。小丫鬟借着灯笼的光，瞧见文书上头盖有衙门章子，方才容她们进去。

一行人入了内，穿堂过亭。柳今一走马观花，看宅檐廊下都挂着素白的灯笼，寥寥守着几个粗使的婆子丫鬟，俱是丧服未除，神情惨淡的样子。

因是深秋，院内的海棠颓败，零零散散横着几丛杂枝。树木掉了叶儿，也都蔫头耷脑的。

小丫鬟寡言少语，把她们带到一处堂前，早有个姐姐守在门口，见她们来，忙上前迎道：“刚才从衙门得了信，说两位军娘娘要来办差，仓促间也没来得及筹备酒饭……”

代晓月打头，自然由她开口：“不忙事，我们在衙门里都用过了。夫人歇了吗？叨扰她了，为这差事还得问她几句话。”

那姐姐飞快打量她，眼风跟着掠过后头的柳今一，笑笑说：“夫人早盼着你们来呢，两位先请吧。”

说罢，回身掀了帘子，又引着她们往里走。

堂内一股药味，隐隐听见几声咳嗽。几个丫鬟端着盆，挨次儿朝她们行礼。这堂内不如外边光鲜，桌椅灯罩俱是旧样式，墙上还贴了两幅画，分别是“骚客寻梅”和“猛虎下山”。

南宫夫人就坐在那幅“猛虎”底下，看见她们进来，正要招呼，又掩着帕咳了几下。她瘦得厉害，低头咳嗽时，那画里的老虎就直勾勾地盯着柳今一，气势很猛，恰逢堂内烛光昏暗，恍惚间像是要破画而出了！

呼！

窗外吹了阵风，檐下的灯笼都在乱晃。柳今一目光慢移，从画中的老虎往下，正正好落在南宫夫人的脸上。

“现在世道乱，虽说有狻猊军守在外头，但架不住人心险恶，也是我们家时运不济，挨过了戎白人的弯刀，却没挨过自己人的作弄。”南宫夫人面容清癯，一边招呼她们落座，一边叹气，“我们家老爷最是忠厚良善，平日茹素问佛，连只蚂蚁也不肯踩，谁曾想……”

她说到动情处，从丫鬟手里接过新帕子，揩起眼角。

“到底是世事难料……要说那陈书吏，原本是攀不起我们家的，他一个衙门胥吏，既没功名又没家世，成日跟一群讼棍老爹打交道，浑身铜臭，眼里只瞅得见几个子儿的蝇头小利，最是卑鄙狡诈。这样的人怎好做女儿良配？”南宫夫人偏过头，渐渐呜咽起来，“可偏偏我们家老爷相中他，非说他有胆识骨气……这下好了，坏了我们家几十年的名望不说，连带着女儿和老爷一块儿没了。”

刚才掀帘子的姐姐也擦起眼睛，忍着泪连忙劝夫人：“干娘，不好再哭了，再哭下去这双眼睛哪里受得了？青妹那样孝顺的人，要是见着你为她伤心成这样，在天有灵也要跟着流泪。”

这场面实在悲楚，纵使是外人，也要忍不住宽慰几句，可偏偏坐跟前的是代晓月，她天生一张冷脸，眉尖刚刚蹙起来，小腿就让柳今一踢了踢。

“我……”代晓月语结，憋了半天，才磕磕绊绊地说，“必定会彻查此案……绝不让南宫老爷和南宫小姐平白遭难。”

那姐姐说：“为着军娘娘这句话，不枉我们等这半个月。可惜那狼心狗肺的贼人已死，即使把他挖出来千刀万剐，也难消我等心头之恨！”

柳今一思量片刻，忽然道：“这不妨事，他死了，他家里人不还在吗？这人在堂上毁谤南宫小姐，事后又差人扮作土匪前来行凶，真是目无王法。依我看，夫人也不必对他的家人客气，以牙还牙嘛！”

她说完，满堂的人都瞧着她，一个个瞪大眼、张着嘴。代晓月也瞪着眼，挤出一句：“你……你在说什么混账话！”

“我是话混账，他是事混账，这怎么比得上？”柳今一起身，晃到那两幅画前，“他两腿一蹬倒是轻松，可怜你们孤女寡母。这事要做也简单，夫人只要给我几两银子，我趁夜就去杀他满门。”

南宫夫人捂着胸口，似乎心悸难平：“他虽混账，但祸不及家人……”

“他把你女儿好好一个温柔娘子说成了通奸恶妇，”柳今一背着的手捏着指节，发出“咔咔”响，“夫人，这怎么好忍？”

那姐姐说：“他那些浑话传出去也无人信……”

“好姐姐，你可知道众口铄金？一句话只要传三遍，假的也能成真，况且这陈书吏当时戏做得很全。”柳今一侧身，微微笑，“他不是专程找了个男人，将其硬说成奸夫？”

那姐姐道：“哪有什么奸夫！那男人原是我家老爷的贴身小厮，平日里见都见不到青妹。陈书吏心胸狭隘，整日拈酸吃醋的，就爱用这些事情刁难青妹。”

“你说的我都信，可惜县太爷是个糊涂鬼，他当时急匆匆判了案子，把那小厮溺死在野外，搞得现在死无对证。”柳今一长叹，“我来的路上打听了一圈，外头的话都很难听，说什么的都有。夫人，真的不再考虑考虑？我干这行儿是出了名的利落，不会留下半点痕迹。”

“冤有头债有主，坏事的是陈书吏，不至于杀他家人。况且青儿在世的时候，心就很善，见不得别人杀生。”南宫夫人挪开手，端起茶来。她望着茶沫，收拾起些许情绪，对柳今一温言说：“好姑娘，你是侠义心，但若是为了我们这档子事毁了前程，那也太不值当了。如今陈书吏既然已经遭了报应，我也想就此放下。”

那姐姐在旁说：“阿弥陀佛。干娘，就是这么个理，人还是要望前看。”

柳今一很诧异似的：“我怎么听两位话里意思，这陈书吏是别人杀的？”

那两人一齐看向她，连带着满堂的丫鬟也都看过来，堂内一时间安静下来，只有灯烛在摇曳。那画里的猛虎双目幽幽，一晃眼，却是南宫夫人在缓缓笑。

“唉，”南宫夫人将攥着帕子的手打开，她的手骨节分明，也没有茧子，是一双弄花逗鸟、养尊处优的手，“说句心里话，姑娘，我倒是想亲手杀了那贼子，可惜我是个老妇，捉只鸡都费力，哪里又能杀人呢？”

“我倒是有些力气，”那姐姐用帕子半掩着脸，也看着柳今一，“可惜当夜贼人来得突然，把老爷砍成那个样子，一院子的姑娘丫头都吓得魂飞魄散，连我也厥过去两次，等再醒过来，就听闻陈书吏已经死了。”

她们坐在幽光里，或揩泪，或扭身。代晓月这才发现，丫鬟们都戴着白花，她们素面朝天，一张脸叠着一张脸，像是从一个瓷胎里捏出来的。

哎呀，哎呀。

她们相互依偎，都瞧着外来的这三个人，在烛光里齐声说：“可惜，可惜，那报应来得真是早啊。”

南宫夫人悲恸忧郁，陪她们说完话，就已是体力难□□姐姐服侍她睡下，又同柳今一三人一块儿出来。

“军娘娘方便就叫我罗姐儿，”那姐姐从小丫鬟手里接过灯笼，“我原是常雾县人，三岁的时候叫爹娘卖给牙婆，皇天保佑，让我进了这南宫家，碰到老爷夫人这样好的主子。”

她还要带她们去看南宫老爷遇害的地方，因此一边说话，一边引路：“青妹小我十来岁，也算是我陪着长大的。两位军娘娘是在外头见过大世面的人，不怕你们笑话，我就没见过比青妹更温柔体贴的女儿。她还是个粉团儿的时候，夫人就爱得不行，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。”

罗姐儿说到这里，又含起泪，她看着前头，恨道：“要不是那畜生……”

前头两排白灯笼整整齐齐，把一处回廊照得惨白。她别过头匆匆擦了泪，又扭回来说：“就是这儿了，两位瞧瞧吧。”

代晓月看着那回廊：“在这里？”

罗姐儿道：“可不是。那晚贼人分三路进来，有一伙人先扮作更夫，敲响前门，说想讨碗水喝。守门的婆子是个本分人，哪知道人心会那么坏？刚把门打开，就挨了几巴掌，她跟对方撕扯起来，吵嚷声惊动了外院的杂役，大伙儿一窝蜂都去堵门，正中了人家的计。”

她说着，把灯笼挑向一角的洞门：“还有一伙人是从这头的角门进来的，当时我家还在丧中，丫鬟婆子轮番值夜，都累得不行，一打盹儿的功夫，就都被人给拿下了。院里喊叫乱糟糟的，我听着不对，赶忙披衣出来——我平时是伺候干娘的，就住在老爷夫人旁边的厢房，不出来还好，一出来真是惊了一跳！”

柳今一说：“第三伙人已经进来了？”

罗姐儿点头：“飞檐走壁！他们从墙头翻进来的，还打翻了丫鬟的灯笼，一下子走了水。我一见火就怕得不行，连忙去敲夫人的门，门没关，夫人披衣冲过来，对我说老爷、老爷！我这才知道，老爷当时已经出去了。我一面差人扑火，一面扶着夫人走，我们刚过那洞门，就看见老爷伏在这廊子里，已经没气了。”

“听尤秋问说，当时扮作土匪的贼人们在内院四处抢夺财物，连丫鬟房都摸遍了。”代晓月到廊子里，地上的血迹和尸体早没了，只有些许火烧的痕迹，“不少人都受了伤，但只有南宫老爷遇害了。”

“咱们在这岜州府，都是见过真土匪的人，他们烧杀抢掠从来不留活口，若不是如此，谁又会立刻怀疑那陈书吏呢？”罗姐儿两掌微合，“夫人受了惊吓，和我双双昏厥在这里，也是菩萨保佑，让我被风给吹醒了，不然火烧过来，我和干娘哪还有活路？可怜我家老爷，被砍成那样子，又遇火烧。”

柳今一问：“来了三伙人，什么时候察觉他们是一起的？”

“快得很，听着他们相互招呼，说要把这院子里藏的粮食银钱都搜□□净。”罗姐儿惆怅，“我家老爷平时就乐善好施，把家里的银钱水似的往外送。夫人以前就担心会露财招祸，所以特地把一批金银首饰藏在青妹房里的暗格中，连我都不知道具体，只有青妹和夫人两个人知道。结果那晚过后，夫人差我去查看，我把格子打开，里面全空了！青妹那会儿早已不在人世，必然是陈书吏以前从她那里打听出来，又告诉了贼人们。”

柳今一和代晓月没有逗留太久，因为这廊子实在没看头，不仅是这廊子，整个院子都在这事发后的半月里被打扫清洗过无数次了。

罗姐儿送她们出门，说：“那陈书吏瞧着人模狗样，谁知竟然歹毒到这等地步，害了青妹还不够，还要害我们南宫家从此抬不起头做人。干娘也念佛，是个软心肠，唉，要真依我的意思，倒想请这位军娘娘去杀个痛快！”

柳今一道：“其实这会儿也不晚，家里要是实在没钱，给我两口酒喝也行——”

代晓月狠狠踩她一脚。

一行人告辞，罗姐儿还要送，被劝了回去，好说歹说终于把门关上了。

代晓月说：“你戏演几下差不多了，非得让人家当真？”

柳今一抬着单脚连跳几个台阶，离她远远的：“人家也就是客套一下，你才在当真。这差事有衙门落章，又有你协理督办，现在买凶无异于自找麻烦，这种事傻子也不会干。”

代晓月这才往阶下走，道：“趁着天还没亮，去陈书吏家看看。”

柳今一说：“没有酬金，也不帮我拿刀……”

代晓月径直走，任由她在后面长吁短叹。尤风雨踢踢踏踏跟着，没留神正撞到柳今一后腰上。

柳今一回首低头：“你老爹也有毛病，非叫你大半夜跟着。你困了？”

尤风雨一脸迷糊样，摇摇头：“我想事儿呢。”

柳今一说：“你想什么事儿？”

尤风雨继续踢踢踏踏地走，她想事情的时候很实心眼，小牛似的，只会走直线。她边走边嘟囔：“想我的墨画片……我怎么就抽不中廖帅呢？一天天的……”

柳今一跟着：“什么墨画片，什么廖帅，你老爹不是叫你给我看看吗？你给我看看。”

尤风雨只管捂着兜闷头快走，和代晓月一前一后，留柳今一跟后面“喂喂”地追。

谢谢观阅。

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第4章 有贼子