春日宴歌 第21章 拒婚

南巷位置不偏不远，街道两旁林立着些许酒馆商铺。兰花酒馆安静的坐落在巷子南边，等李卿赶到时，里面并无几个客人。至约定的厢房后，里面只有白兰一人，其表兄为避嫌，只在别处等候。

白兰表兄与颜佑礼曾是同窗，平时往来不多。待颜佑礼走进酒馆见到许久未见的同窗，自是寒暄一番。

“子甑兄。”白兰表兄拱手行礼道：“今日我是受人所托，想约见你一面。”

“哦？是何人想要见我？”颜佑礼倒是没想到，白兰表兄只是个传话的。

“见了你就知道了，这边请！”

待白兰表兄敲门示意，白兰就从厢房中走出，与颜佑礼相互见礼后便示意他进去。

看到坐在窗台边静静等候的李卿时，颜佑礼终于明白今日这出竟出自眼前女子之手。一抹羞红悄悄爬上颜佑礼的两颊，他不禁鄙视了自己一番，略略修整便大方地与站起来的李卿相互见礼。

“颜公子，今日冒昧请白府出面邀您一叙，若有唐突之处，还请见谅。”

“小姐言过了，不知小姐今日约我一见，所为何事？”若是换作平常女子私下相约男子见面，颜佑礼早就要言语教导一番了。但李四小姐的见识和胆量他是见识过的，心中不自觉就多了一份敬重。

“实不相瞒，今日小女子约公子前来，是想请颜府取消求亲一事。”

“这，是小姐本人的意思？”颜佑礼被震在当地。

“是。”

“可否告知是何原因，可是那日媒婆登门，颜府失了礼数？”颜佑礼听着李卿决然的回答，心中莫名一痛。他略低头，半晌又抬头盯着李卿问道。

“非也，与礼数无关。小女子自幼如山野孩子般长大，不愿受礼法教义约束，自从书上见识沧海桑田、众生万象后，惟愿步行千里，山川河流、戈壁大海走这一遭。小女子不愿如平常女子般，大门不出二门不迈，相夫教子直至终老。故，若非遇到相知相容之人，小女子宁愿终身不嫁。”

颜佑礼再次被李卿一番言语震惊到，曾以为眼前女子惊才绝世耀眼如山巅之花，未曾想自己还是小瞧了，其心志可谓鲲鹏扶摇而上志在千里。颜佑礼从未想过女子竟能有如此胸怀，一种前所未有的情愫笼罩着他，许久终于开口道：“你，怎知我不是相知相容之人？”

“不侍公婆，不生子女，常年远行，随性而居，如此眷偶，公子能接受？颜府能接受？”

“你......”颜佑礼哑口无语。那日在玲珑书铺，宗弟子钏一番无心之语在他心中泛起涟漪。想来自己二十有余终遇到让自己心悦诚服的女子，便大着胆子向家里表明心意，恳求上门求娶。犹记得当母亲听闻他想娶的竟是李府一个小庶女时，满脸的震惊、不解与失望。但是他不悔。知祖母知书达理，见识异于常人，他便苦苦央求，终求得祖母发话，那一刻他欣喜若狂。可哪堪这一切竟是巫山有意、神女无情，终是无缘。罢了，罢了，她惊才绝世耀眼如山巅之花，颜府这方庭院留不住她。

颜佑礼离开后，白兰与李卿同上马车，送李卿回府。“你和颜四公子说什么了啊？瞧他走时那失魂落魄的样子。”

见李卿摇头不语，白兰也不再多问，一路无话。

过了几日，颜府派的媒婆再次登门，还是为颜四公子求亲，可求取的对象竟变成了李府大小姐李嘉。王氏想了许久的退亲借口还没来得及出口，就再次被颜府的人震在了原地。

消息传到后院，自是说什么的都有。听完绿蕊打探到的第一手消息，李卿手里的笔杆子都快被自己咬断了。因上次颜府上门，王氏抬出李母罗氏当挡箭牌，所以这次罗氏也到了正屋会客。众人虽一时震惊，但颜府这门亲事无论从哪个角度讲都是顶好的。李裕自不用说，嫁哪个女儿不是嫁。王氏虽不太高兴，但见罗氏暗自得意的样子，也找不出新借口，只好当堂答应。李大小姐和颜四公子的婚事就这么定下来了。

大姐姐可会介意？李卿再没了写书的兴致，忐忑不安地等着最新的消息。

婚事已成定局，一时有人欢喜有人愁。过了几日，李卿找了个机会单独去见了李嘉。有些话终究是要说开的。

罗氏了却一桩心事，欢天喜地地去了庙里拜佛还愿。李嘉身体有些不适，未一同前往。

姐妹两一见面颇有些尴尬，顿时眼神交错。

“大姐姐。”李卿微咳一声，打破尴尬：“我约了颜家四公子表明了态度，没曾想他......”

“我知道。”

“大姐姐，你可会介意？”

“四妹妹，你会介意吗？”

“我当然不介意。”

“那姐姐也不会介意。”

“大姐姐！”李嘉还是这么的纯洁善良，李卿很是感动。

快到午休时间，姐妹俩干脆上床放下帷幔，并肩躺在一起说起了悄悄话。

“大姐姐，这个婚事可是你心中所愿？”

“哪有什么愿意不愿意，不过是父母之命媒妁之言罢了。”

“大姐姐可是不愿？如是不愿，小妹我拼尽全力也要帮大姐姐推了这婚事。”

“嘘，你个小丫头片子，推了颜府一次，还想推第二次，真当自己法力无边呐！”

“我愿为大姐姐做任何事情！”

“好了，知道你对我好行了吧。”

“大姐姐，这个亲事你自己到底是怎么想的嘛？”

“颜府书香门第，颇有名望，颜四公子，一表人才，这门婚事，我是高嫁。”

“胡说，能娶到大姐姐，是他们家的荣幸。”

“那倒是！哈哈哈。”

姐妹俩又是一阵笑闹。

“好了！”李嘉被李卿闹的无法，只好拔高声音摆出一脸严肃的样子，李卿果然不再动弹。“四妹妹，你我向来亲近，姐姐也没有什么不能对你说的。这门亲事成了，你不要有心里负担，我也不会有，虽说颜府向我提亲多半是不想损失颜面，但姐姐的出身、处境，能有这门亲事也算不错了。姐姐不如你有勇气，敢于改变自己的命运，只希望你今后无论遇到多大的困难，都能勇敢如初。你，可要记住姐姐的话。”

“嗯，我一定会记住的。”

李嘉的亲事定在了次年三月，因着习俗，她需得闺中待嫁，甚少出门。李卿了却心事，一门心思扑在手中的生意上。写书、画花样子、开酒楼、与西北那边的来荃保持通信，筹办作坊新店，明眼瞧着天天待在房中无所事事，内里却忙地脚不沾地。

圣熙十六年的秋天，临门大街新开了一家酒楼天然楼。楼内装潢简单别致，菜品绝佳。虽价位偏贵，堂食、厢房却天天爆满。

在市井人声鼎沸的喧闹间，几乎无人注意，一场循序渐进却将改变百姓当下生活的变化正在悄悄上演。

西北棉花大丰收。打通了关卡，买通了官府，一批批的棉花通过官道运进关内。在重农轻商的古代，李卿他们没办法建大规模作坊。将棉花分散运到皇城及附近几个开设了十绣坊分店的州郡后，立即将棉花运到小作坊，以及专门以纺织为生的村落去。

张大娘带出了一个师傅班，专门指导作坊女工和各村农妇纺织。在马不停蹄，日夜赶工的节奏下，棉衣源源不断被赶制出来。

圣熙十六年冬，北风如期而至。在日渐变冷的天气中，一个好消息传遍了大街小巷。

十绣坊有棉衣卖！不是一件、两件，是很多很多。不是价格让人望而却步，除了十绣坊总店卖的是面料精致、价格高昂的棉衣外，皇城几个十绣坊分店，附近州郡分店的棉衣物美价廉，舒适保暖。一时间众人奔走相告，喜大普奔。

十绣坊的门槛都被人踩烂了，排队买棉衣的队伍遥遥看不到头。