“陆哥哥!陆哥哥!”
嫩青的草没过脚面,陆朝暮站在无涯的草野中,看见一个单薄的身影奋力朝自己跑来,每踏下一步就盛开几朵红白相间的无名小花。
“青女!”陆朝暮笑着张开手臂,下意识做了个接人的姿势,聚集精神,想要努力看清他的脸,但像隔着薄纱,只能看见一个模糊的轮廓。
“陆哥哥!”
青女奋力一跳,扑进他怀里。陆朝暮满足地抱紧他,鼻尖闻到浅淡悠长的味道,有点熟悉,像茉莉花香,仔细闻闻还能察觉隐隐约约的檀香。
“我终于找到你了。”陆朝暮紧紧抱着他,心脏的空洞被瞬间填满。
青女低低地笑着,温润的声音如珠玉轻碰般动听:“陆哥哥,我好想你。”
“我也想你。”陆朝暮与他微微分开,捧着他的脸颊,仔细端详,想要看清模糊的容颜,“让我好好看看你。”
无论他怎样努力,可就是看不清。
陆朝暮急了,为什么看不清?为什么让我见到你又看不清你的脸?
他使劲揉了揉眼睛,又眨了几下,摒弃一切杂念,全部心神凝聚于面前人,还是看不清。
青女好像不太明白他急促探寻的目光,歪了歪头,问:“陆哥哥,你怎么了?”
陆朝暮渐渐收敛目光,恢复平和:“没事。”
青女笑道:“我好久没看见草原了,我们走走吧。”
“好。”
两人双手相牵,并排在草场漫步。陆朝暮带茧的大拇指轻轻摩挲了一下他的手背,这细腻的触感极为熟悉,一时又想不起来在哪儿摸过:“你这些年都在哪儿?”
“我也不知道,那里有很多房子,红墙碧瓦,我走了很久,想要出来找你,可是我一直逃不出来。”
陆朝暮给他戴上野花编织的花环,青女摸了摸花环,笑得开心,像个没长大的孩子。
他们走累了,躺在如茵绿草中,一起看湛蓝高远的天空,聊纵横高空的飞鸟。看一会儿天空又忍不住看向对方,对视片刻同时痴痴地笑起来,仿佛世间只剩下这一对相爱的玉人。
陆朝暮缓缓凑近他的脸颊,微闭着眼睛,嘴唇轻轻触碰那片美好。青女与他十指相扣,任由他轻吻。
鼻尖的香味愈发浓郁,陆朝暮猛地惊醒。他迷蒙了一会儿,发现自己侧躺在大帐的床上,抓着精神抖擞的兄弟,贪婪地闻枕头上残留的香味。
陆朝暮粗喘一声,翻过身成大字形平躺,手盖住眼睛,低低的声音里全是乞求:“老天啊,把他还给我吧。”
陆朝暮回想梦中的青女,惊奇地发现青女的声音竟与许念恩的一模一样。他猛地坐起来,抓着头发,懊恼地想:“我疯了吗?我竟然把督公的声音安在青女身上。”
——
许念恩每天带领手下操练,孙豫为了激励小兵,经常夸围栏外认真训练的内宦,兵士们自然不乐意,卯足了劲要把他们比下去。
外面的内宦一看他们这么用力,也不甘示弱。两拨人谁也不肯承认自己差,操练的效果竟比以前还好。
点将台上的孙豫看自己的兵斗志昂扬,非常满意,连忙跟陆朝暮汇报。
陆朝暮道:“有压力才会有动力。”他笑了笑,“这事儿得谢谢督公。”
“说的是。”孙豫道,“侯爷,这许督公和以前的镇守太监真是不一样。”
两拨人较着劲儿,休息时谁也不理谁,兵士已经习惯了他们的存在,没再围到围栏旁边看热闹、说风凉话。
——
小年这天,许念恩给内宦放了假,让他们休息一天。
许念恩装扮整齐,喜滋滋对田尔道:“叫上麦福,我们去街上逛逛。”
“好。”
田尔怏怏不乐地找到院子里耍刀的人。麦福见他一脸不太高兴,道:“怎么了?谁欺负你了?”
田尔道:“没谁。督公让我们陪他上街。”
麦福不咸不淡地“嗯”了声,把人抱进怀里,轻轻抚了抚他的头发。
田尔揪着他的衣服,低声委屈道:“好不容易能休一天,我原本还想着咱俩一起逛呢。”
“以后补给你。”麦福安抚道,“别不高兴了,让督公看出来就不好了。”
“我知道。”
麦福一手拿刀,一手牵着他,往屋里走:“我洗把脸,咱们一块儿去找督公。”
田尔坐在小圆凳上,倒了杯茶呡了一口,开始絮叨:“福哥,你说督公长的那么漂亮,怎么不找个对食啊,宫里对他有意思的宫女太监数不胜数,他怎么一个也瞧不上?”
麦福用湿帕子擦脸,没顾上说话。田尔又说:“你说督公是真的不在乎这个还是想找个喜欢的?晚上一个人睡不冷吗?”
麦福擦干脸,走到他面前,道:“督公这样的风采,配谁都是他吃亏。”
田尔手指勾了勾,示意他附耳过来,小声说:“你觉得皇上怎么样?”
麦福笑笑:“你真敢想。”
“这有什么不敢想的,你不知道,皇上总喜欢借着给督公东西的时候,摸他手。”
“别瞎猜了,走吧,去找督公。”
——
三人上了街,许念恩走在前面,田尔和麦福跟在身后,聊货摊卖的小玩意儿。
许念恩看见卖荷包的,随便挑了一个瞧。
田尔从小摊上拿了一个在麦福腰间比划,平常的话语里满是甜蜜:“这个好看,配你。”
麦福拿过他手中的荷包,放在鼻尖闻了闻:“还挺香。”
“那我们买一个。”
“好。”麦福挑了一个打着同心结的小香囊,问他,“喜欢吗?”
田尔点点头。
摊主立即道:“客官,这香囊里装了几份药材,还有安神助眠的功效。”
麦福付了钱,把香囊给田尔:“这个放你枕头下。”
许念恩侧头看了一会儿他俩商议,心里空落落的,三个人出来与一个人出来好像没什么差别。
“难得出来,你们去玩吧,别陪我耗着了。”
麦福和田尔对视一眼,担心道:“督公,您一个人……”
许念恩冲他们笑笑,让他们安心:“我累了,这就回去了,书房里还有几份公务没处理,你们别担心我。来了同州,你们也没出去玩过,今天小年,我就不拘着你们了。”
麦福和田尔喜笑颜开,行了一礼:“谢督公。”
随后迫不及待地双手相牵着走了。
许念恩的笑意缓缓消失,看着他们的背影眼眸中流露出羡慕。
他特意昨天处理完公务,就是想着今天能和他们开心地玩一天,没想到自己还是一个人。
总镇府的屋子又空又静,除了田尔和麦福能跟他说两句,下面那些小的只会答话,一举一动都无比恭敬,好似在身上绑了绳索。
想到这儿,他打消了回去的念头,沿着大街漫无目的地走了一会儿,来往人群都三两人结伴,显得他愈发形单影只。
嘣。
许念恩的肩被什么东西打了一下,回头一看,陆朝暮在他身后十步远的地方。
莫离侍立在侧,腋下夹着一卷褐色棉布,左手提着几盒礼品、一坛酒和一挂猪肉,右手拎着一只咕咕乱叫、时不时扑棱两下翅膀的肥鸡。
陆朝暮见他转头,原本手中要打出去的“暗器”放进嘴里,边嚼边朝他走来,一脸笑意:“督公干嘛呢?”
“奴……”
“免了。”
萦绕许念恩心头的失落一扫而空,笑着道:“随便走走。”
“吃枣。”陆朝暮摊开手掌,里面躺着七八颗晒干的大个儿红枣,“我刚才看你可不是随便走走,是失魂落魄地走走。田尔呢?他怎么不陪着你?”
“今天小年,我给他放了假。”
陆朝暮没穿铠甲,穿了一件玄色束袖圆领袍,外面搭了一件滚毛边墨色比甲,他身量高且挺拔,压得住深色,显得他愈发英俊潇洒。
许念恩看看莫离手上的东西,道:“侯爷这是?”
“回家过年。”
许念恩保持着笑意,心里越感凄凉:“那我不打扰侯爷了。”
“你晚上怎么过?”陆朝暮不假思索地问了出来。
“就…那样过。”
许念恩云淡风轻地说出来,陆朝暮的心像被针扎了一下似的,有点细细的疼。
许念恩越过他打算回总镇府,左右是一个人,还不如去个没人的地方,静静窝着。
“你跟我回家吧。”
后面的莫离听了他这话,和许念恩一样的不可置信,瞪大了眼睛看他。
陆朝暮的目光躲闪了几下,看着他理直气壮道:“你在总镇府和在我家一样是过年,在哪儿不是过,走吧。”
许念恩轻快道:“奴婢谢侯爷。”
“有什么好谢的,走吧。”陆朝暮抓过他的手,不动声色地摸了一把,分给他一半,“吃枣。”
许念恩以为他说的“回家”是回武定侯府,谁想他竟出了城,到了城外的一个村子,领他进了一户农家。
许念恩刚要问问他是不是走错地了,就见陆朝暮像个孩子一样踩着门槛跳进小院,冲屋内喊道:“师父、师娘。”
一个头发花白,穿一身旧棉袍的老丈从屋内出来,笑着迎道:“臭小子,可算回来了。”
紧接着出来一位围着围裙的老妇,道:“暮哥儿、小离,我要的布和肉买回来没有。”
莫离把东西放到院内的碾盘上,道:“老夫人,买回来了。”
许念恩看着他们亲密无间的模样,似乎置身于久远缥缈的幻境中。
老丈和老妇看见许念恩,拉拉陆朝暮的袖子。老妇问:“这娃儿是谁啊?”
陆朝暮站到许念恩身边,道:“这是我的友人,叫许念恩。”
“督…念恩,这是我师父和师娘。”
许念恩一见老丈,便认出他是同州前总兵官商恪,行了一个晚辈礼:“念恩见过伯父伯母。”
贺娟娟看见许念恩喜欢得不行,抓着他的胳膊,夸道:“这娃儿真俏丽,我活了大半辈子,还没见过这么俏丽的娃娃,跟天上的仙女似的。”她摸摸许念恩莹白如玉的脸颊,道,“人家娃儿咋长的,像白面捏出来的。”她拧了一把陆朝暮的胳膊,“你看你,又黑又壮,跟木头桩子似的。”
陆朝暮低声哼哼:“长得壮也是我的错?再说,我也不黑啊。”
莫离在一旁偷着笑,陆朝暮一个眼神瞪过去,用口型说:“不许笑。”
莫离摆了摆手,用力憋笑。
许念恩笑着说:“伯母,您才是鹤发红颜,一点都不老。”
贺娟娟更高兴了:“娃儿说话真好听,嗓音甜、说的话也甜。”她拍了一下陆朝暮,“哪像这个呆瓜,整天就知道打打杀杀。”
商恪笑着招呼道:“都别在外面杵着了,都进屋,暖和暖和。”
许念恩走在贺娟娟旁边,贺娟娟握着他的手,笑道:“今天伯母露一手,给你做好吃的。”
“谢谢伯母。”
商恪家里和其他农家一样,都是土坯房,屋内摆了几张自己做的桌凳箱柜,虽然朴素简单,但打扫得干净整洁,充满了烟火气。
莫离把礼品、布匹和酒搬到堂屋,陆朝暮把茶叶包拿出来,道:“师父,这是念恩买的上好茶叶,孝敬二老。”
商恪爱喝茶,乞身【1】后没那么多钱买茶叶,他就上山采一些草药,晒干了留着泡水。
许念恩听陆朝暮这样说,愣了一下。陆朝暮无亲无友,所以在大街上他说“回家”,自己没想到回的这个家里还有长辈,所以两手空空的就来了,根本没买礼。
陆朝暮与他的目光对视,许念恩回了一个感激的笑,陆朝暮冲他眨了一下眼睛,极其张扬肆意。
【1】退休
鞠躬!
作者有话说
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第14章 偶遇