穿到草台班子当首席裱糊匠 第32章 第 32 章

陈东听了户部侍郎何季元的一番言论很是感动，却夜察觉出他有难言的苦衷。

忽听得人群中一个太学生问道：“敢问大人，今年京师的米粮斗米千钱，一大原因就是运河上泥沙淤塞，舟揖难行，东南各路的物资都难以输送京城，朝廷就这样任由河道溃烂不整么？”

听到这人的质疑户部漕运，何季元的眉棱不易觉察地跳了一下，眼前这幅场景，若是有人稍加引导或是言辞不当，很可能就把一场漫天大火牵引到户部上。

没想到那中书省的张知言因为眼红蔡氏父子掌控造作局的肥差，早就心生不满。

何况此番造作局大船在真州受阻，还强迫漕粮船工帮他们拉迁绳，因此才耽误粮船进京，那些押送粮食的小吏见横竖也是个罪，便动了凿船盗粮的歪心思。

他心内冷笑，面上却仍凝重，严肃道：“朝廷早就在漕运上下大了力气，已经上上下下换掉多少不得力的官儿，紧赶慢干地修河道、通泥沙；再说如今日子艰难，唯独尔等难过？今年以来，自太师起都带头减薪俸，连天子的花石纲也比往常减少了运量。”

众人虽不熟识张知言，可听他一开口的腔调，就明白这人和刚才那位和颜悦色的侍郎大人截然不同。

太学生们还试探问道：“听说朝廷花石纲的船在真州要调用户部河工？”

童师闵脸色变得阴沉起来，低声嘱咐身边校尉道：“话越说越离谱了，连花石纲都扯上了，待会你们都给我卯足劲儿!”

何季元在踌躇中抬起眼，无意间看到宫楼墙角兵士们手中不断晃动的闪亮兵器，马上感到危险的逼近，脑子里“嗡”地一声，血就涌到脸上。

还没得及说话，猛然就听见一声惊心动魄的怒喝，顷刻间不知从哪里冒出无数匹铁骑，身上佩戴的马刀叮当作响，每个人都手持长鞭，冲进人群中兜头就打。

原先还算整齐的太学生队伍立刻被冲乱，街边驻足的百姓也吓得惊慌失措，纷纷四下逃散。

内宫侍卫官没想到这厮竟恁般心狠手辣，毫无迹象地就发动手下。

他手下的内宫禁兵单打独斗虽好，毕竟无法和童师闵手下那帮大西北经过野战的骑兵相比，且宣德门前出此大乱，护卫好皇宫门户才是他的首要职责。

因此他一面召集禁军护好大门，一面派人进宫通报。

眼看的刚才还满满当当的御街，顷刻间就变得空旷而寂寥，地面上散落着不少鞋子和衣帽，远处传来的马蹄声更为眼前的此情此景平添肃杀之气。

令内宫侍卫官百思不得其解的是，无论是从天朝立国初就定下的“善待文人”的国之根本来看，还是照官家行事的风格来看，都不会指使童师闵朝太学生下手。

可童师闵纵然再嚣张跋扈，也不大可能矫旨贸然行动。

他正焦急间，就见派去通报的侍卫已然领命返回，带来的回话更让人瞠目结舌：“官家闻听步兵统领衙门擅自动手，龙颜大怒，命左侍禁着开封府一同安抚受伤太学生，凡敢再伤及无辜者，定重罚不饶！”

再说宫门生变后，何季元等人也连忙退入宣德门，入了大内就直奔徽宗平日批阅奏折的文德殿，谁知道被内侍总管沈公公拦住，要他们挨个进去回话。

分别觐见，就如同审贼防串供一般，摆明不再信任。

眼看着张知言第一个被传进去，何季元不由长叹一声，沈公公宽慰他说：“外面的事儿，官家尽知道，找你们几个无非是要商量个对策。”

何季元点头示谢，倒是方仕远沉不住气问：“承蒙沈总管照应，不知官家是否会怪罪我们几个？”

沈公公老半天才从嘴里吐出几个字：“一心为公并不是免死金牌, 怎么做都可能对，怎么做也都可能错。”

那张知言进去约莫一盏茶功夫，沈公公才宣何季元进殿。

他小心迈入宫门来到天子面前，见徽宗神色平静，看到他进来，还含笑用调侃的口气说：“你这个户部侍郎很仗义，也很多情啊。”

何季元连忙行叩拜之礼，恳切道：“臣处置此事不当，还望天子降罪！但请陛下念在那些太学生也是一片为国的忠心份上，绕了他们!”

徽宗忽然道：“难道你以为是朕指使人打他们？”

何季元和张知言听了都惶恐不安，忙道：“臣等知罪。”

徽宗看他们两个面露惊慌，又道：“何季元，你有什么想说的？”

何季元摸不透张知言刚才在天子面前撺掇了什么言语，不由拿眼朝他望。

徽宗冷眼瞧了，道：“你不要看他嘛，他并没有告谁的状。”

这话不知是讽刺还是掩饰，张知言的一张脸顿时就红透。

何季元心中冷笑一声，道：“此番太学生闹事，锋头直至漕运大事，臣既然任着户部的官，确实也要斗胆说几句。”

徽宗语气急转冷峻：“讲！”

何季元道：“纵观这次太学生请愿，根源似乎无非是漕运上出差错，还有几处灾区朝廷救援不力，可事情远非这么简单，也不是拿几个不尽职或是贪墨官员就能解决的。”

他见徽宗脸石刻一般毫无表情，于是吸一口气，平复心情，又道：“实在是由于国之根本受了动摇，才导致赋税、吏治、民风、军事等万事皆废，动摇了人心。再说那‘花石纲’，即使早些年国库充裕时，也称得上耗资重大，何况眼下的情形，一旦有个风吹草动，臣民们心生不满也是情有可原的。臣还请万岁嘉纳忠言，节用惜物。”

张知言睃眼他，心中大喜，暗叫一声“菩萨”！

今天的这个局面，总算有人出来顶缸了。

徽宗呆了半响，才道：“

朕有时真羡慕你们，大不了不当这个官儿，反正经此一事，勇谏的忠臣名有了，钱也够花了。

若天下坏了，自然是皇帝不听话的缘故，大不了社稷再换一户人家。

将来你们肯出仕，那叫为国为民识大局；不肯出，那就是高风亮节的隐士。

史书上不会说你们的坏话，后世还会拿你们的诗词当典范背诵，真羡煞人也。”

对于这种意在言外的似嘲若讽的话，何季元不会应付，唯有诚惶诚恐地说：“臣只愿做大宋朝的忠臣。”

徽宗一笑：“朕知道这次事情，必然有人会抓题目、做文章，有些人还就等着朕杀人，等着朕把板子打到你这种老实人身上，然后他们好在言路上抹黑朝廷，说朕是昏君、专门宠信小人。”

顿了片刻，他才道：“这次朕偏不上当！”

初始他情绪尚算稳定，然越说越激动，此刻又转为平静，彷佛心灰意冷一般：“何卿你是个好人，也是直臣，只是不适合这个位子。朕不为难你，准你去京城以外的地界走走。”

言罢，皇帝径直走下御座朝屏风后面走去。

沈公公连忙趋步上前跟随，临了才回身，对两位臣子道：“大人先回吧，官家这是累了，有什么旨意，你们明天再听宣。”

何季元听了，起身就直朝殿门大步踏将出去，方仕远早在门外等的心焦，眼见这两人出来都板着面孔，连忙问：“官家都问什么了？”

张知言黑沉着脸道：“想知道？那就告诉你，皇帝问我们吃了吗，吃得是什么，味道又如何？”

方仕远情知被耍，即不再好问，又不甘心，正长吁短叹，忽见蔡攸不知从何处冒出来，便哭丧着脸朝他奔过去，道：“蔡大人，你怎么才来？”

一直等到掌灯时分，沈公公才来向徽宗汇报：“那个矫旨传召的黄门已找到，上了好大的刑，他竟不松口，不肯说背后有什么人指使。”

问起背景，沈公公只晓得这内侍是无锡人，在京城有个已配婚的亲姐姐，姐夫是个茶叶贩子，经常去杭州买茶。

徽宗问：“这人宫里和谁走动得多？”

沈公公想想，说：“他和荣德帝姬殿内的一个宫女来往频繁，还认了同乡，说都是无锡人，小时候一起在东林书院听过程颢先生讲学。”

徽宗道：“喔，既然都去听大儒讲学了，怎么又来当内侍了？”

沈公公有些吞吞吐吐，半晌才道：“他家原先世代贩茶，后来朝廷重新实行榷茶制，他们家贩卖私茶出了事儿，就破产了。”

徽宗没吭声，背着手在殿里走了一会儿。

不知怎得，他想起小时候跟着哲宗躲在福宁殿里的帷幕玩，已经登基的兄长会给弟弟分享藏起来的点心，还告诉他“那都是朕好不容易藏起来的东西。”

记得那时在哲宗殿中，他从没有看到过任何一件精致之物，生活用具全都是陶器。

连吃的东西也很简单，有时甚至可以用寒酸来形容。

哲宗皇帝苦，而兄弟两人的父亲神宗皇帝更苦。

一生抱负未曾施展，变法被迫中断，于是乎人在政在，人亡政息。

徽宗即位后也是隐忍多年，直至向太后过世，才敢指点江山。

这些年虽颇有成就，原以为这番苦心上能对祖宗，下可质鬼神。

没想到今日里又平白被人侮蔑抹煞！

可眼下的局面，不宜大开杀戒，更不宜大兴牢狱。

“等我立下不世之功，自然就能堵住天下悠悠之口！”

徽宗将这句话默念了几遍，心里有着难以明言欣慰，同时也有无可言喻的感慨、警觉和抱负。

想到这里，他对沈公公道：“不查了，反正也查不到，心里明白就行。”

和杀人比起来，九五至尊更重要的是用人。

于是如何处理这样的局面，迅速成为最棘手的问题。

找不到元凶，黑锅又不想自己认，那就只好另寻一个愿意背的人。

他不由想起了童贯——任用宦官当亲信，对于皇帝来讲是一杯毒药。

毒药伤害身体，但能够苟延残喘。

不喝毒药的话，皇帝没有心腹，很快就会死掉，反正有的是宗室王爷等着登基。

太学生皇城请愿，却挨了步军司一顿毒打，满朝震惊。

童师闵即刻被罢职在家待罪，见到义父前来探视，他脸上肌肉抽搐一下，委屈道：“那天来传旨的内侍吧，说是有圣谕，却又不许声张，也不让排香案，只站着说句：‘奉旨，着步军统领童师闵带兵至宣德门，伺机行事，钦此！’说完话茶也不吃，打马而去。孩儿见这公公面生的很，想问句话都来不及。如今却让我担罪责，孩儿憋破肚皮，闷了怎地过得？”

他说话时额角上青筋不住抽动，讲完后脖子一拧，忿忿道：“好歹我也是枢密院的人，咱们千万不能下软蛋，更不能倒了旗子。”

童贯起初还是一面听，一面思索对策，听到这里，方说：“照本兵的意思，你还是绑了自己进宫服罪，切莫再提奉旨办差的话，指不定还能让主上全咱爷俩的体面。”

他看童师闵露出不服气神色，笑道：“本兵在皇上未曾登基之前，就和万岁有了机遇，如今圣眷正浓，官家能在这个时候挑中了你，可是你的福气啊。”

替皇帝背黑锅，有时候是自己人才有的福利。

可童师闵是个混人，向前一探身，仍不甘心问道：“父亲的话，难道是儿子叫人当了炮筒子使？”

话一出口，因见童贯面色微怒，才吓得噤声。

童贯见状，“嘿嘿”一笑，说：“官家如天之德，一切都在圣明洞鉴之中，将来自然会再给你一条自新之路。来来来，你现在就把请罪书写好，今天为父就带着你金殿请罪去！”