穿到草台班子当首席裱糊匠 第20章 第 20 章

在这万民如醉，目眩神迷的当儿，太师蔡京却独自一人闲坐书房。

他如今位至宰相，寿登耄耋，可谓读书人的第一等功名都有了，可在相位上起伏颠簸地次数多了，天子的恩赏除带给他帘眷优隆的喜悦，更多的还是恐惧不胜之感。

每遇这样忧虑之时，蔡京自有排遣方法，就是展纸舒笔画梅花。

这夜也不例外，点灯磨墨，烫了一壶酒，不过半盏酒功夫，便见一枝风骨嶙峋的蜡梅已经跃然纸上。

蔡京常以字、画自负，见状不由摇头晃脑，惬意得很。

转眼间看见伺候茶水的小厮还在身边，原来是工部尚书彭端华求见。

蔡京得知后忙嘱咐人把客人请到书房相见。

安排在在书房，就表示不叙官阶，而以便衣相见。

因为在这么多门生子弟之中，彭端华算是心腹。

等他见到师相，立刻行大礼，蔡京忙道：“私宅之内，哪用这样。”

彭端华笑说：“做此官，行此礼。就算不论官阶，师相也是我长辈。”

见爱徒知晓大义，蔡京很高兴，笑道：“就知道你要来，早就扫榻以待了。”

彭端华心中一动，不由揣测蔡京“就知道你要来”的依据是什么？

蔡京不容他多想，开门见山道：“蔡攸这下子丢人现眼了！”

这必然是指蔡攸御前荐人未果的糗事，彭端华小心道：“老师都知道了？”

这话出口便知多余，宫中处处有耳目，别说蔡京，相信没过多久，朝中大佬们将人尽皆知，届时蔡氏父子必定会遭不少人腹诽暗笑。

而令彭端华难受的是，蔡攸竟然直接向天子举荐自己的下属。

幸好没有得逞，否则下属一朝升天，岂不立刻与自己平起平座？

彭端华不得不有所表示，叹道：“茅恩太会花钱，岂可以户部膏腴之职供他挥霍？”

蔡京道：“我这个儿子，资望既不足，驭下又无恩，就算要谋算此职，也该扶助够格之人。如今这步棋一错，前功尽弃。”

彭端华道：“我看那个朱鸿业，也不见得真有多大的本事，朝中这盘棋，还论不到他来下。学生担心的是，会有言官弹劾蔡攸。”

为国求贤是宰相的专职，蔡攸不该当着王公大臣，尤其是御史中丞的面越职言事。

蔡京笑道：“不会，国有体制，谢绩文的谋略若想得逞，总还绕不开老夫这道门坎。”

朝中委任大员，必须有中书省奏请圣上，才能派下委任文书。

若宰相不肯，即便是皇帝也无可奈何。

谢绩文为助朱鸿业顺利入朝，必然会千方百计地避免和中书省结怨。

而且据蔡京在宫里的眼线汇报，那朱鸿业年前早就上路，正由宫中派出的侍卫带路朝京城进发。

可见徽宗对户部早有安排，所谓群臣举荐，无非是走个过场。

谁有眼力见能揣摩准官家的心思，谁就能拔得头筹。

此时只见几个丫鬟换下冷茶，端上一张小茶几，上面除黄雀鲊、馉饳等几样熟食，还有上元节间流行的点心，诸如乳糖圆子、生熟灌藕、蜜煎之类。

奈何彭端华一肚皮心事，面对美食也无动于衷，只用屁股沾着椅子边，斜着身子问：“太师近来身子骨可好？”

蔡京啜口茶，摇头说：“年纪毕竟大了，懒得应酬，更怕拘束，也只有你来我才肯见。”这是莫大的荣耀，彭端华不由肃然。

蔡京忽问：“外面的情况如何？”

彭端华会意，一一报来：“童贯昨夜拜会益王殿下，密谈了很久”。

蔡京感叹：“拥立新君是获取富贵千载不遇的良机，这一宝押准了，终身吃着不尽。但大局已定，不知他还做何设想？”

端华瞧出老师的不快，道：“禁军里有人发牢骚，说‘我们要去出生入死，他们在京里升官赏画，真叫人寒心’，童贯得知，上元节前一天特地犒赏了禁军。”

蔡京不以为然道：“天子之军，也轮得到他来赏？”

童贯此举从礼仪上来说确是大不敬，一旦闹开，不是杀头，就该丢官。

“可是——”端华惴惴不安地看老师的脸，说：“蔡攸也给办了件窘事儿。”

他顿顿，说：“府尹找他问灯油的事，蔡攸给出了个主意，结果动用城库储油。”

事关祖制，但可大可小，若被敌人握住这个把柄，也足够重创。

蔡京把诸事利弊迅速权衡一下，决定放弃在徽宗面前告童贯的御状。

他苦笑道：“我何尝不想坐享安闲岁月、不与朝政，但我这儿子行事未免不识轻重，我如何能放心养老？”

彭端华见老师哀叹，这时才忽然想起随身要敬献的礼物，原来是一副汇集隋唐及本朝名家大师的画卷，既珍贵，又雅致。

看到这个，反而触动蔡京先前忧思。

自己今后若再痴恋富贵，恐寿命难永。

可一旦自己卸甲归田，难道就真能在家乡过上安稳日子?

别说自己心不甘情不愿,素日的仇家也不会放过，况且如今国事蜩螗，早把百年基业损伤得体无完肤。

别人看不到繁盛下隐现的衰音，难道他这个老宰相还不明白？

白头相国老，心事谁知晓！

两人正说话间，就见蔡攸步履安闲地踱进来，见了彭端华便冷笑道：“哎，你那个属下茅某人，真是天生烂泥不上墙，皇上没问他几句，就露出草包相。”

彭端华很不高兴，心想：草包你不也推荐了吗？

但他仍笑着喊声蔡攸别号：“伯韬！”然后才慢条斯理地讲：“众生好度人难度，我看茅恩是怯场，见了皇上，把本事吓回去了。”

蔡攸听出端华的嘲笑口气，正待发作，没想到一直不言语的蔡京却道：“吓回去的那就不叫本事！历来朝中选拔大员，包括金殿提名，不都要御前应对？难道做将军的带兵打仗，一看到敌人杀过来就溃败，也说一句‘本事原是有的，无奈却被吓回去’？”

见师相训子，端华进退两难，只好拿起火筷子去拨火，耳中又传来蔡京的声音：“此番童贯一直没有急于推荐人选，我就觉得有些蹊跷，想来他早知道太子有谋，官家也有人选。偏你一头撞上南墙，在众人面前扫却颜面。”

此时恰遇仆从过来伺候蔡攸换暖鞋，他只好不说话，换罢鞋子后自近火盆取暖。

蔡攸没想到今日出师不利，胸前始终横亘着一股不平之气。

虽被老父驳斥，当着客人的面也不遮掩满腔怒气，待到仆从一走，立刻扯直嗓子道：“父亲还不知道，咱们那位太子，又有什么能耐？平常连句整话都说不上来，可今儿一说到户部人选的事，也不结巴了——”

蔡京本来正闭目拈髭，凝神静听，此时未等儿子把话说话，悚然动容，一口唾沫就吐在他脸上：“你糊涂到家了。这话也能说？你有几个脑袋？”

彭端华听了，竟比蔡攸还窘迫，连忙放下火筷起身道：“炭块毕剥的声音太响，学生什么都没听见。”

蔡京继续指着儿子骂道：“你说！这半年来，这京里内外的大小官员，你调动了多少？收了多少好处？”

一句话就把蔡攸的嘴封住，他还有些话在肚里，但对不上榫，便接不下去，只站着发愣，报以不承认也不否认的尴尬笑容。

彭端华转脸去看蔡攸，见他脸色在瞬息之间极为难看，偏又被自己看得清楚，他心里后悔多此一举：应该装得若无其事才对。

为把自己从尴尬中解脱，彭端华连忙说：“师相可知近来从前线传来的消息？”

蔡攸为岔开话题，也接口道：“我倒是听说了一些，你先讲讲？”

彭端华跺着脚道：“说是玉石不分，一开仗便把老百姓也轰在里头了，抓了不少匪首冒功，其实全是黎庶；民间传言，再这样打下去，富家变成小户，小户变成贫民，贫民则唯有死而已。”

蔡京垂眼道：“这是枢密院的一贯伎俩！唉，穷极了的越来越多，就想和富的同归于尽。”

蔡攸也道：“可不是这个理，《诗经》里头有这样的话，什么‘吾与汝偕亡’？”

见自己这个向来不爱读书的儿子掉书袋，蔡京忍不住撇撇嘴角。

可看着童贯在前线立功，谢绩文在朝中揽权，权力一旦潜移默转，将来怕难以纠正收回，这确是蔡氏父子需要担心的问题。

蔡京自期善于养气，不以荣辱动心，当着儿子和门生的面，不肯把这话挑明。

他低头想了会，才说：“草上露一碰即落，竹上霜一触即消，说什么荣华富贵，皆无过于此，即便是铁打的江山，何曾见千年一主？我劝你们，凡事多收敛些性子，看得长远一些。”

彭端华一时不能意会，蔡攸却领悟了，说：“儿子再不会一味任性,否则打翻了狗食盆，大家都吃不成。”

毕竟是自己的儿子，一点就透，蔡京很满意。

此时夜已深，宁静之中能听到街上传来的更声足打五下。

灯节的五更其实是三更，暗示夜分已深，张灯的该熄灯，看灯的该回家，所以这个梆锣也叫“催灯梆”。

彭端华忙道：“‘催灯梆’都响了，师相也要安歇了。”

蔡攸连忙上前扶起老父，说：“让儿子扶您吧。”

见彭端华告别离去，蔡京才自言自语道：“今日脱鞋上床睡，不知明朝穿不穿。”