长公主升职手札 第164章 孤城

李临风难以置信，道：“你——你拿什么破敌？”

成之染目光移向徐崇朝。

徐崇朝低头一笑：“将军，卑职亦请战。”

“还有沈将军，”成之染言之凿凿，“他与季将军同路而来，必不会袖手旁观。”

李临风粗略一算，摇头道：“不行，人马太少了。”

“若我想请温将军出兵呢？”成之染生怕他不同意，补充道，“将军自可与孟将军、彭将军据守浈阳，我们这一行，只当为将军探路。”

李临风渐渐听明白了，以成之染的性子，若是锚定了出兵，千军万马也拉不回。她之所以过来知会声，是为了向他借兵。

“将军不是说后生可畏吗？”成之染又道，“天底下还没有我做不成的事情。”

她方才谦逊的很，如今却放出狂言。李临风捉摸不透，起身在屋内逡巡良久，面色复归于凝重。

“此事需从长计议。”

成之染催促道：“季将军可等不得！”

李临风还是不肯，徐崇朝听二人争辩许久，终于开口道：“岭南瘴疠之地，如今方才春末，已湿热难耐，往后只怕一日更比一日难熬。倘若军中疾疫，事态便不可测。愿将军早日决断。”

李临风伫立窗前，望着一方惨白灰暗的天色，半晌道：“容我再想想。”

成之染只好与徐崇朝一同告退，刚一出门，便以手指天，道：“我正要借他天时！”

徐崇朝侧首问道：“你已有破敌之策了？”

成之染收了手，回头看了看，道：“成败与否，便在这几日。”

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成之染没有等多久，只隔了一日，李临风便召集诸将议事，决定派兵解番禺之围。

众人免不得意外，唯独温印虎事先被成之染游说，心里多少有了底。

李临风果然派他和沈星桥出兵，温印虎看了成之染一眼，缓缓点了点头。

这一路人马杂七杂八加起来，约莫有三千余人。临行前，李临风仍不免忧心忡忡，成之染却一副成竹在胸的模样，骑着县中搜罗来的瘦马，头也不回地离开了浈阳城。

番禺距浈阳有三四百里之遥，大军沿着浈水曲折南行，刻意避开沿途城邑，行进于山岭之间，层林蓁莽，苍翠欲滴。这一路阴雨连绵虽恼人，间或艳阳高照，风景也新奇可爱。

众军歇脚时，柳元宝从树上攀了果子，献宝似的拿给成之染炫耀。

成之染全然不认得岭南草木，见那果子胡桃一般大，剥开外层薄薄一层壳，内里是鲜甜的果肉，不由得问道：“这是什么？”

柳元宝故意卖关子，一旁武贤看不下去了，道：“荔枝，那树上红红的便是。”

柳元宝很是意外，他知道成之染手下多是些降卒，便问武贤道：“你是岭南人？”

武贤摇摇头。

成之染将果核吐出，道：“武郎是会稽人士，离临海郡也不远呢。”

柳元宝闻言，神色似乎变了变，长长地“哦”了一声。武贤自去与同伴闲谈，忽而听柳元宝问道：“看你的年纪，莫非是三吴乐属？”

武贤淡淡道：“只是寻常百姓罢了。”

“寻常百姓，也跟着海寇作乱？”柳元宝怪道。

成之染听着不对劲，问柳元宝道：“你说的乐属，是怎么回事？”

“这可就说来话长了，”柳元宝摸了摸脑袋，道，“都是很多年前的事情，我也不记得，是后来在临海听说的。”

十几年前，当时的琅邪王苏弘景欲抗衡庾氏，大肆在东土诸郡征兵。东土大族多有被放免为部曲的私奴，苏弘景征发为乐属移置京师，惹得世族和部曲都满怀怨愤，民心骚动。张灵佑借机袭杀郡县官长，呼朋引类而为患一方。

成之染自幼便知张灵佑作乱，其中缘由却并不知晓，听柳元宝说完了，便一阵沉默。

武贤道：“如今张灵佑军中从三吴来的不少，但属下委实不是乐属。”

他自怕成之染误会，两下里生了嫌隙。成之染却不应声，将手中的荔枝皮细细掐碎，道：“琅邪王与庾氏相争，终究是苦了百姓。”

徐崇朝听她这么说，冷不丁道：“虽是朝廷弊政，可毕竟徭役无人。琅邪王操之过急了。”

武贤不由得看了他一眼。

成之染似乎对此事上了心，接着赶路时话少了许多，低头不知在想些什么。柳元宝有些担心，忍不住问道：“你没事罢？”

“我能有什么事？”成之染不以为意，抬眼望了望日头，道，“今日难得是晴天，晒得人晕乎乎的。”

徐崇朝与她并辔而行，道：“你所言天时，可还在不在？”

成之染心中筹划，一直还秘而不宣，听他这么说，仿佛是猜到了什么。她干笑两声：“那要看到番禺时，老天爷赏不赏脸了。”

越过浈阳以南的群山，地势便开阔了许多。这日大军在山下扎营，沈星桥带众人登高远眺，遥指着远处一道山梁，道：“那便是白云山了，番禺城正在山脚下。”

天色晴好，远山如黛，一眼望去不过百八十里，其间丛林蓊郁，水道粼粼，倦鸟归巢，一派生机。

温印虎皱了皱眉头，问道：“沈将军有何计较？”

沈星桥道：“只可智取，不可强攻。”

两人商议着往山下走，成之染突然开口：“军中可有人吹芦管？”

众人愣了愣，都不解其意。温印虎道：“有是有，前些日子我还听到过。你问这作甚？”

成之染笑笑：“我要找些吹芦管的人，劳烦将军帮帮忙。”

温印虎虽觉得儿戏，可转念一想，成之染总不会胡搅蛮缠，想必也有她的理由，于是便应下，命手下将人召集到一起。

这么一搜罗，居然找到了三十多个人，天色已黑了，众人站在火把下，惴惴不安地等着成之染指示。

“还真是百里挑一。”成之染很是满意，目光略略一扫，发觉其中一名兵士竟有些眼熟。

她不由得多看了两眼。

温印虎瞧见，朝那名兵士招了招手，那人便拿着芦管利落上前，道：“将军有何吩咐？”

这人二三十岁的年纪，个头不很高，相貌也普通。温印虎不知成之染看中他什么。

成之染似是一笑，从兵士手中取过芦管，借着火光一看，那竹管磨得光亮，看得出用了有些年头。

她问道：“王阿毛，你平日行军带芦管作甚？”

听对方叫出自己名字，王阿毛眼神一亮，他不过军中小小队主，不知何时竟得了眼前这年轻将军的记挂，激动得一时语塞。

温印虎讶然，他从来没有跟成之染说过这个人，不由得微微皱眉。

王阿毛连忙稳下心神，道：“回禀将军，属下闲来无事吹着玩，也解闷。”

“可会吹《西洲曲》？”成之染问道。

王阿毛笑道：“将军，这么有名的曲子，我们这些人就没有不会的！”

成之染也笑了笑：“如此甚好。”

她将芦管交还对方，举着火把朗声道：“这两日回去，都好生想想《西洲曲》调子，待我再唤你们时，自有用处。”

众人丈二和尚摸不着头脑，各各领命而去。温印虎在一旁看着，问道：“这是何计较？”

当初成之染自称能以少胜多，将将劝动温印虎自请出征，这关子卖到现在，她也不绕弯子了，解释道：“我军在路上耽搁不得，若今夜天色转阴，明日便速速出发，尽快赶到白云山。张灵佑大军围城，想必在山上也有望哨，这也不打紧，阴雨时节，山高林密，他未必能注意到。张灵佑毕竟是败军之将，惊弓之鸟，受不得波折，我军乘势夜袭，只要将敌阵搅得混乱，与季将军里应外合，破敌便不在话下。”

温印虎细细思量，问沈星桥道：“沈将军意下如何？”

“铤而走险，”沈星桥顿了顿，道，“不过，有郡公之风。”

成之染轻轻一笑：“开弓没有回头箭，将军哪里有其他路可走？”

见众人都无异议，柳元宝弱弱问道：“若此事不成，该当如何？”

成之染依旧笑着，目光却虚无缥缈：“鱼死网破。”

柳元宝不由得咽了咽唾沫。

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次日一大早，天果然又阴沉着，时不时洒下毛毛细雨。湿热固然湿热，然而阴雨天如期而至，成之染止不住欢喜。大军在林间行路，雨丝倾洒在层层叠叠枝叶上，仿佛细密而轻盈的鼓点，催促着征人步伐。

这雨白天下得紧，到晚间却又止息，一连两日都是如此。大军抵达白云山，沿着羊肠小路爬上山脊，一眼便望见蒙蒙烟雨中静默伫立的番禺城。

雨中春树万人家，城外则黑压压一片，淤泥般粘着围城敌军。军中派出的斥候打探了一圈，并未在山上发现望哨。

成之染竟有些失望：“张灵佑竟然疲敝至此，顾前不顾后。”

沈星桥略一沉吟，道：“自浈水南来，合该绕过白云山，我军独辟蹊径，他未必料到。”

无论如何，如今局势让众人松了口气。

温印虎问道：“今夜要袭营？”

成之染摇头：“时辰未到，好戏还在后头呢。”

夜半时分，空山静寂，万籁无声。山下城内城外灯火阑珊，彼此戒备着，一副剑拔弩张的架势。

成之染站在高处，夜里的寒气便有些瘆人。那一群吹芦管的兵士摸黑爬上来，只听一道清越羽声划破周遭平静，起起伏伏的芦管乐声便响彻夜空。

芦管之声，最是幽咽凄凉，如一片暮春枯败的残花，缓缓下坠，飞落于山岩。

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更深夜半，星斗阑干，州府内灯火通明，建威将军季山松并未安眠。被困城中二十余日，他与元破寒手中不足两千人，日益捉襟见肘。每日登楼远眺，都不免忧心忡忡。

他正冥思苦想时，隐约听到窗外有乐声，险些以为自己听错了。然而那乐声凄婉哀怨，如泣如诉，挥之不去，他有些讶异。

“是妖贼在奏乐吗？”他问道。

随从连忙出去打探，出门时险些与元破寒撞个满怀。

元破寒精神不济，听到这乐声怪异，便赶来询问。

“我听这曲调欢快，芦管之声却含悲，听起来甚是愁苦，将军可知是什么曲子？”

“《西洲曲》，”季山松喃喃道，“原本盛行于三吴，近些年京都也多有耳闻。”

“咦？”元破寒怪道，“张灵佑这是作甚？”

他凝神谛听，胸中回荡着淡淡愁思。这曲调于他而言虽然陌生，但其中伤感，却颇为动人。

随从跑回来禀报：“将军，乐声是从山上传来的！”

季山松与元破寒对视一眼，俱是愕然。这事若说是张灵佑所为，不得不说是匪夷所思。

元破寒眉头一展：“莫不是援军来了？”