长公主升职手札 第134章 立威

成之染此言一出，满座寂然。

衣冠南渡乃是国朝奇耻大辱，孟元礼被这小辈当众如此驳斥，面上顿时挂不住，恚怒道：“是我之错，是我之错！我不该赞同大军北伐，不该给贼寇可乘之机！可事到如今，我难道不是为了朝廷考量？当初南康郡公南下迎敌，我便料定他必败无疑，后来安成郡公亦然，如今恐怕也九死一生。前车之鉴在此，东府何必重蹈覆辙？”

他辞色俱厉，严肃的眉眼俨然变了一个人。成之染这才意识到，面前这人不仅是多年以前抚顶谈笑的长辈，更是如今当朝尚书左仆射兼丹阳尹，金章紫绶的固始县公。

她缓缓垂眸，缄默不语。

座中崔甘泉见势头不对，生硬地干咳了一声，道：“孟公言重了，这孩子也是莽撞。若此事难办，我等不如请今上决断。”

众人皆目视成肃。

良久，成肃道：“也好。”

崔甘泉松了一口气，忽而又听成肃道：“我儿不懂事，唐突了孟公。狸奴，还不向孟公赔礼？”

孟元礼面色不虞，闻言没什么反应。

成之染总归要给他面子，服软道：“我莽撞失礼，请第下恕罪。”

孟元礼瞥她一眼，摆了摆手：“罢了。”

他何至于跟一个小辈置气。

孟元礼话不投机，不多时便与崔甘泉一同告退。成肃一直将他们送到府门口，望着绝尘而去的车驾沉沉一叹。

他负手转身，成之染玄衣黑甲，正站在门廊，也盯着远去的车驾出神。

她看了成肃一眼，收回了目光。

从西府回来这几日，她一直没什么好脸色。成肃见她这番模样，心中也有气，本不欲开口，转念想到她今日解孟元礼之围，心里还是向着他，于是稍稍舒缓了语气，道：“还愣着作甚？”

成之染并未搭言。

成肃脸一沉，径自往回走，刚走没几步，身后传来闷闷的声音。

“阿父让阿兄拣择新兵，为何不肯分配些人马给我？”

见成肃驻足不语，成之染又道：“阿父在广固答应过我的！”

成肃侧首道：“如今这形势，岂是广固所能料及？”

“难道人马在我手中便荒废了吗？”成之染反问。

“离开这公府，哪个知晓成之染？无寸土之功，你如何服众？”

成之染一口气梗在胸口，半刻也不能在府中待下去。她一连数日在金陵游荡，在青石街道上扬鞭纵马，往日熙熙攘攘的人群杳然无迹，一片凄清冷寂中，厚重舆图上的山川形胜渐次鲜活起来，蒋山龙盘，石头虎踞，城垒环绕台城如众星捧月，不愧为帝王之宅。

成之染于御街前止步，仰头望着巍峨的宣阳门，调转了马头。天光已黯淡，一道残阳铺在江水间，树梢归鸟低回，东首星月隐现。暮色沉沉，哒哒马蹄声在夕阳余晖下愈加悠长。

她打马回到东府城，远远便听得一阵骚动，从城中出来一队人马，前呼后拥地护送一辆车驾出城。

细看那仪仗，想来又是孟元礼。

孟元礼三天两头往东府跑，千方百计劝成肃北上，让成肃焦头烂额。成之染听府中说起此事，便知天子对渡江与否并未置词。然而从府中佐吏神情来看，或许大多数人心中还是偏向孟元礼的。

她退让道旁，待仪仗远去，才打马入城。成府门前冷冷清清，早有军士迎上来牵马坠镫，成之染随口问道：“孟公几时来的？”

“约莫一个时辰前。”

成之染意味不明地笑了笑，想必此时她阿父正憋着火。待会儿需得避开沧海堂，免得不小心触了霉头。

她沉思不语，街上忽闻马蹄声，有人道：“狸奴，你在此做甚？”

徐崇朝勒马止步，胯-下青骢马一声嘶鸣。

成之染眸光一动：“阿兄。”

徐崇朝翻身下马，道：“随我来。”

成之染不明就里，连忙跟上，见他要往沧海堂，连忙道：“方才孟公来过了，阿父或许正在气头上。”

徐崇朝脚下一顿，道：“顾不得那么多了。”

成肃正沉着脸坐在沧海堂，座中将佐心知他不快，议事时也刻意压低了声音。

见来人是徐崇朝，成肃舒缓了神色，问道：“阿蛮何事？”

徐崇朝道：“荀将军回来了，正在城外。”

成肃目光一凛：“回来了？”

成之染不由得一愣，荀恭祖率兵到历阳平叛，这才几天就回来了？

诸将佐面面相觑，成肃面色颇不善：“让他进来。”

不多时，荀恭祖被带到堂中，察觉到四下骇人的低压，他把头垂得更低了。

成肃见他半晌不吭声，按捺着性子问道：“历阳如何了？”

荀恭祖依旧垂着头，声音竟有些颤抖：“奉第下之命，末将派参军谢泠讨伐逆贼，贼首萧恩义已死。”

他言语吞吞吐吐，显然是话里有话，引得成肃不耐烦：“然后呢？”

“末将在采石督战，尚不及渡江赶到历阳，萧恩义手下便反扑，末将……末将见势不妙，特此回来向第下求援！”

“当啷”一声，案上的杯盏落地，茶水四溅，打湿了荀恭祖的外袍。

成肃怒道：“求援？你岂不知金陵何其危殆！明明是你临阵脱逃，找什么借口！”

荀恭祖没料到成肃生这么大气，吓了一大跳，分辩道：“末将岂敢！只是叛贼来势汹汹，末将无能，实在是抵挡不住……”

徐崇朝见成肃又要动怒，便上前劝道：“第下息怒，且听荀将军说说看。”

成肃冷哼了一声，问荀恭祖道：“谢泠在何处？”

荀恭祖答不出，大气不敢出一口，成肃又问了一遍，他才犹豫道：“谢参军当在历阳。”

“那你为何不去救？”成肃冷冷看了他一眼，问道。

荀恭祖大着胆子抬头，对上成肃的目光，不由得一个寒颤，俯首道：“末将知罪。”

成肃垂眸不语，眸中不辨喜怒。

临阵脱逃，畏葸不前……成肃的性子，素来看不过这些。若平日还有转圜的余地，可如今他正与孟元礼较劲，这位荀将军恐怕不妙。

成之染眸光一黯，心中也为荀恭祖捏了一把汗。

这沉默太过难熬。

众人都噤若寒蝉，荀恭祖只得把目光投向徐崇朝。他与兄长荀康祖俱是宣武军出身，荀恭祖也曾在徐宝应帐下听令，不看僧面看佛面，若成肃还记得旧日情分……

徐崇朝垂眸，开口道：“第下——”

“传令下去——”

成肃厉声打断他，径自道：“宁朔将军荀恭祖畏敌不前，贻误战机，败坏军心，拉下去，斩首示众！”

荀恭祖登时面白如纸。诸将佐都傻了眼，震惊道：“第下，这使不得！”

成之染拦在堂前，道：“大敌当前，岂有临阵斩将的道理？纵然荀将军千般不是，恳请第下给他戴罪立功的机会！”

成肃猛地站起身：“我军岂需此等软弱之辈！害群之马，摧折士气，死有余辜！”

他声如寒霜，决然的目光令成之染胆战心惊。话说到这种份上，座中无人敢出言忤逆。

堂中一时间死一般沉寂，成肃眼神一动，两旁兵士便上前去拉荀恭祖。

荀恭祖高喊道：“第下！我兄弟二人与第下共建大义，兄长为大魏死而后已，末将也宁愿战死沙场……”

“已经太迟了！”成肃冷冷道。

荀恭祖被甲兵拖下堂去，哀号之声不绝如缕。诸将佐心中凛然，一个个如坐针毡，反倒是成肃缓缓落座，沉声道：“方才都说到哪儿了？”

众人不语，半晌，董荣开口道：“啊，江北斥候来报，后军十日之内便能到金陵。”

“十日……”成肃闭了闭眼睛，道，“十日便十日。”

众人都心不在焉，成肃淡淡扫了一眼，也不再多言，只嘱托参军顾岳盯紧了朝廷军粮转输，便挥手示意众人退下。

成雍犹豫着不起身，待众人散去，他正要开口，突然见成肃神色陡然凌厉起来。

“你派人告诉何知己，七日内不能到金陵，便等着回来收尸罢！”

成雍连连称是，迟疑道：“杀了荀恭祖，皇帝那边……”

成肃瞥了他一眼：“皇帝哪顾得上这些？”

堂中已燃起烛火，成雍不知何时已退下。成肃揉了揉眉心，抬首见成之染仍立在灯影下，语气便有些不耐烦：“怎么了？”

成之染低垂着眼眸，道：“第下好一招杀鸡儆猴。”

她知晓成肃脾性，他性子暴烈，却不至于被盛怒冲昏头脑。荀恭祖临阵脱逃固然有罪，可毕竟是死去的华容县公荀康祖之弟，若放在平日，不过丢官便算了。可如今敌兵压境，军府和朝廷人心思变，保不准谁又会在阵前做另一个荀恭祖。

她父亲用荀恭祖的命震慑三军，未尝不是断臂求生的考量。

只是思及荀恭祖惊恐难言的目光，她不免心内凄惶。

成肃半晌不搭言，垂眸盯着她，忽而发出沉沉的笑声，在空旷的堂屋内回荡。

他到底没有再说一句话。

成之染步出后堂，正望见月上柳梢头。今夜，不知又有多少人不眠。

作者有话说

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第134章 立威