缠绵业[杨戬] 第40章 高处不胜寒（8）

昔年在青城山学道时，乔昙儿用的最趁手的一柄剑，是李清源亲手雕的桃木剑。

彼时，李清源刚开始教乔昙儿道法，还抱有幻想，要求很严苛，三月必须练会五雷天心诀，半年必须学会九宫八卦剑法。但以乔昙儿那个慢吞吞的性子，自然是不成的。李清源总是气呼呼的，一副很铁不成刚的样子。

这日，李清源检查乔昙儿的剑法，一套看下来，脸色很难看。

乔昙儿耷拉个小脑袋，小声道：“师兄……”

李清源板着脸冷道：“为什么一个月过去了，你一点进步都没有？是不是偷懒了？！”

“我没偷懒！我有好好练，可是那个剑法好难，我……我真的学不会……”乔昙儿急了，他这一个月，勤学苦练，起早贪黑，可就是练不会。

他自己也很难过，也很沮丧，好像无论他再努力，永远都没办法达到师兄的要求。

想到这，乔昙儿委屈极了，眼圈一红，低着头抽噎着，强忍着不让眼泪掉下来——因为师兄说过，他最讨厌哭哭啼啼的人了。

“你练成这个鬼样子，我怎么像师父交代！”李清源有些不耐烦，还要再训斥几句时，瞥到乔昙儿的右手，已经打了许多血泡。

他心中一动，上前一步，捏了捏乔昙儿的胳膊。

“啊——！ 师兄你干什么——！疼——！”乔昙儿疼得龇牙咧嘴，眼珠儿滚了下来。

难道师兄要体罚吗？

果然是这样。李清源脸上闪过一丝愧色，这回是他冤枉小九了。门派里的剑，对小九来说，太大太沉了。光是举起剑，小九就很吃力了，更别提要练剑法了。

李清源皱着眉头问：“很疼吗？”

乔昙儿直疼得龇牙咧嘴，“又酸又痛，痛痛痛——你轻点。”

掀开衣服，乔昙儿的手臂整个都肿了，原本白嫩像玉藕一样的手臂，此时肿得像根大萝卜。

“剑不趁手，你怎么不早说！”关心则乱，李清源的口气又重了。

其实，乔昙儿不敢说。他知道师兄的要求极高，他拼尽全力想要让师兄满意，他怕说出来，师兄会觉得他再找借口。

然而，他还是把这一切都搞砸了。

不知是痛，还是因为自己不中用，乔昙儿再也忍不住，“哇”的一声，稀里哗啦地哭了出来，眼泪鼻涕全蹭了李清源的道袍上。

此时李清源也顾不上洁癖了，哄道：“好了好了，我不是说你两句，你哭这么大声干嘛，不知道还以为我欺负你了。”

李斐然恰好从一旁路过，听到这句话，嘴角抽搐，可怜的小九，摊上这样的亲师兄算你倒霉。

“我……我……不是不想练好……可是我拼命去做了……却还是做不好……”乔昙儿一边痛哭一边说，说出的话含糊不清。

这回，小九是真的拼尽全力了。

李清源心里涌上一阵愧疚，他想起师父说过的一句话，清源，你天赋极高，你以为轻而易举的事，在旁人眼里，是难于登天。

他用自己的标准去要求小九，实在是强人所难。

看到天真活泼，人见人爱，花见花开的小师弟被自己折腾成这个模样，他愧疚的很，却不怎么会安慰人，口吻生硬地说道：“行了，我知道了，你别哭了。”

这句话落在乔昙儿耳中，却又是另外一层意思：我对你彻底失望了。

就这样，师兄弟两人之间的误解，更深一层。

之后的一个月，乔昙儿闭门养伤，李清源一次都没来找过他。

一个月后，乔昙儿的臂伤大好了，李清源也回来了。

乔昙儿见到他惊喜不已，眼中闪烁着泪花，委屈道：“师兄，你去哪了……我还以为你生气了，再也不管我了。”

“你是我师弟，我怎么会不管你。”李清源很干脆地说，递给他一个包袱，迫不及待道：“你打开看看。”

“这是什么？”乔昙儿疑惑地打开包袱一看，惊讶道：“这是……桃木剑？”

“货真价实的千年雷劈桃木剑。”李清源很是得意，“你胳膊好没？”

“嗯。”乔昙儿点点头。

“那快试试。”李清源迫不及待地拉着乔昙儿到空地处，“你舞一个白猿献桃我看看。”

乔昙儿握起剑，舞了一招。

“好！”李清源喝彩道。

“师兄，我舞得好吗？”乔昙儿像一只小狗跑来，摇着尾巴喜滋滋地问。

“我是说剑好。”

乔昙儿的尾巴好似耷拉下来了，李清源摸了摸他的头，眯起来的眼睛闪过一丝得意，“小九舞得也好。”

乔昙儿高兴极了，眉飞色舞道：“这柄桃木剑我用的很顺手，比之前的铁剑轻多了，师兄，你是哪里得来的？”

李清源一挑眉，“我做的，怎么样？”

“哇，竟然是师兄做的，好厉害！”乔昙儿的尾巴摇来摇去，把李清源都夸上天上去了。

“这柄剑还不够完美，等下次，我再给你做个更好的。”李清源听了乔昙儿的马屁，很受用，随口又画一饼。

后来，乔昙儿才知道，李清源离开的一个月，是到处去找千年雷劈桃木去了。好不容易在三清山的后山找到一棵，又有三清派的弟子蹲点，说李清源抢他们的桃木。

那时李清源只有十七八岁，狂妄的很，根本不讲理，撸起袖子直接干：“少废话，动手吧，谁赢了就是谁的。”

结果，他不但抢了人家的雷击桃木，还把人家弟子给胖揍了一顿。

后来，三清派的师长直接找到青城山掌门告状，气得掌门罚了李清源干了一个月的苦活。

再后来，李清源变得成熟沉稳，不再打架惹事，也不再逼迫乔昙儿刻苦修道——他终于明白了，与其逼小九，还不如逼自己。于是，他成为了青城山最出色的弟子，四海漂泊，斩妖除魔，已经没有闲暇，再给乔昙儿做一柄剑了。

再再后来，乔昙儿白日飞升，李清源亲手做的那一柄桃木剑，也弄丢了。

……

乔昙儿新得了这柄“枯梅”，高兴得很，在自己的空起庭迫不及待地舞了一套剑法。

乔昙儿舞的很起劲，但看客只有小欢一只鸟。

“小欢，小欢，你看我舞的好吗？”他兴奋地问。

小欢慢斯条理地用嘴梳理着自己的羽毛，看都没看乔昙儿一眼。

乔昙儿自觉无趣，坐在石凳上，倒了一杯冷茶，咕咚咕咚灌了下去。

说实话，这柄“枯梅”剑，比他上一柄桃木剑好的多！

千年雷劈桃木虽是难得一见的好木，终究是凡木。这枯梅剑用的却是仙木，本身就蕴含极为强大的灵力，又辅以完美的雕刻，真真是一柄好剑！

最难得是，舞剑时，他感到有一股似有若无的冷梅香气笼罩着自己，像是绽放的梅花上覆上了一层薄雪，彻骨冷香。

他问莫邪，此剑为何叫做‘枯梅’？

莫邪说，这柄剑用的是梅山的一株万年枯梅的梅枝，那株老树虽已活了万年，却已经枯了，再也不开花了。

乔昙儿听罢，默然不语。他是草木精灵幻化成人，如何不懂，若是活了万年的梅树枯而不死，不是不能开花，是不愿开花。

……

得了好剑，又成了准正神，乔昙儿独自下界干活，也干得热火朝天。

他做事尽职尽责，名单核对很认真。

下界的土地老儿也很配合，哪怕乔昙儿只是启明殿的一个小吏，他们也丝毫不敢怠慢。启明殿上达天听，一个弄不好，这辈子就别想进阶了。

下界干活虽然辛苦，但没了勾心斗角，做起事来，倒也痛快。

乔昙儿重新梳理名册，发现遗漏的并不多。这多亏了八百年来天门大开，放低了飞升门槛，招揽各路大妖。有名有姓的大妖们早录入名册之中，没录上的，甚至有些主动找上门来，借此机会，找到能飞升的门路。

南儋部州有个张轼的土地老儿，跟了乔昙儿一路，很是尽职尽责，帮了不少忙。就这样，他们前前后后忙活了将近大半年，终于将南儋部州的大妖名册全都整理完了。乔昙儿挨个核实，确认并无遗漏，准备打道回府，向沈岫汇报。

“上仙。”张轼犹犹豫豫，似乎有话有说。

“张老有事请讲。”

“卑职辖内，近日来接连有小妖怪失踪，卑职不敢隐瞒此事，如实告知上仙。”

“哦？竟有此事？”乔昙儿眉头一皱，这桩事还是第一次听说。

“上仙请看，这是卑职整理的失踪小妖怪的名册。”土地老儿递来一个名册，上面密密麻麻地写着失踪妖怪的名字。

失踪的妖怪，都不是有名有姓的大妖，而是山间没名没姓的小妖怪们。这位张老头做事很谨慎，除了上头点名要的大妖名册，也整理了出了一份小妖怪的名册。在乔昙儿来之前，张老头就去找这册子上小妖怪，告诉他们天上巡视，让他们提前做好准备，谁知联系不上的妖怪有过半。

小妖怪们四海为家，倒也是寻常事。况且小妖怪们彼此争斗，死伤也是常有的事，一下子少了这么多，张老头心中只觉得不安。

若按寻常地仙做法，多一事不如少一事，糊弄过去就完事。但这张轼生前是大理寺卿，办了不少疑难杂案，做事很是尽职尽责，死后被阎王爷相中，在地府担任判官一职，因此地的土地老儿空了，他便来顶缺。他琢磨着，突然少了这么多小妖怪，有些不对劲。

乔昙儿看着张轼递来的名册，上面密密麻麻地记着：“香獐子妖，鹿妖，熊精，鲤鱼精……”一眼扫过去，确确实实是道行低下的小妖怪们，也没看出来有什么共同之处。

“张老，这些妖怪是什么时候失踪的？”

“大约半年前。”

乔昙儿心中一动，半年前，不正是他们开始下界整理名册的时间吗？

难道是巧合？

“还有什么其他异常吗？”

“卑职走访过鬼市，听闻半年来，南儋部州有大额的灵蕴交易，但不知背后买卖双方是谁。”

人间有做地下交易的鬼市，交易的不仅是人，也有鬼，有妖怪，交易隐秘，很难查出背后的买家卖家。

频繁有妖怪失踪，又有大额灵蕴交易，乔昙儿隐隐觉得不对，但他是替沈岫办事，不敢自专：“我先回去复命，张老，这份名册你借给我，我回去询问沈主簿，看此事如何处理。”

“是是是，上仙请便。”

乔昙儿拿了失踪妖怪的名册，准备驾云回天上复命，这时，他腰间的玉简收到了一条新飞讯，“速到北俱芦洲的忘忧谷。”

落款是启明殿，这让他觉得有些奇怪，启明殿有什么事都是沈岫给他发的，今日怎么会是启明殿发来的？想来是有有什么要紧事，乔昙儿不敢耽搁，驾了云，飞速往北俱芦洲的忘忧谷赶去。