不坠青云 第38章 七窍玲珑运筹帷幄

冬月下旬收到袁起传信，医馆已经在金错操持下拾掇得七七八八，从脚行选了两个壮实忠厚的，今后做粗使活计并看护医馆周全。芸娘借关中容家的名号与节度使府上搭上关系，得以出入内院为女眷把脉，在夫人的小佛堂见到一尊水月观音，细细描摹送与常大娘子过目后，确认便是常大娘子所提及的净瓷法相。

老荣到了温乡得知常大娘子并不在温乡，便南下至郡治所在岁城，与袁起托漕帮所送之信几乎一同抵达。他将菀之亲自拣选的年礼送上，虽未能将观音像顺利带回，到底看在厚礼的份上，常大娘子没有过多为难。老荣信中说道，岁城路远，既到了，便盘亘几日，与漕帮岭南总舵攀搭些关系。

菀之给袁起与老荣两处回信，并未多啰嗦，只嘱注意安全，年下务必赶回昊都团年。

未及两日，老荣的第二封信到了，称常大娘子有意令荣记寻一件重礼，节后送进京里给一位贵人贺喜，可未指派是何物件，亦未明说是何喜事。

菀之便一门心思琢磨起常大娘子的吩咐。京里，贵人，喜事。就着仅有的几条线索，菀之提笔给袁起去了信，让芸娘借出入节度使府与女眷打交道的便利，打听一下京里年下有何勋贵之家在筹备喜事，另让袁起在坊间打探些岭南郡守与京中交往的传言。

给袁起的信封好，菀之也给老荣回了信，令他梳理清楚岭南郡守与朝中亲贵的厉害关系，告知他可使人去温乡集雅斋，说袁东家要入京采买，请帮忙打听一下京中时兴的节礼，若京中总号有好的物件，尽留些。

菀之心下犹豫，办这桩差事，常大娘子既有心为难不肯多说，想是要入京打探的，却让谁去好呢？袁起应是最合适的人选，但众人约定回昊都团年，如此怕是要耽误京城的事。

犹豫之下，却不料袁起很快回了信，芸娘与府上女眷熟谙，又因她是哑的，众人闲话也不甚避讳，竟让她听到夫人与陪嫁嬷嬷议论，今上赐婚娥仙公主与吏部侍郎给事中闵祁家的次子闵凤翎，婚期定在上元节之后，正月二十。而闵祁，与岭南郡守章克钧是同届举子，同拜前任礼部尚书为座师。

这下菀之豁然开朗，常大娘子要的重礼，应是送这位新科驸马爷的新婚贺礼。谨慎起见，菀之比着库房存货拟了一张单子，传信给老荣，请常大娘子过目。

“金镶玉如意一对，”

“百子多福玉山子一尊，”

“银貂大毛氅衣二领……”

百里边念着礼单边摇头调侃，“可真下血本啊，不知这常大娘子能给你几多回报？”

菀之将单子折好，“净瓷观音一事尚未办妥，若这一桩再不顺了她的意，以后怕是想攀搭也没机会了。”

百里指指单子，“这些若是送入公主府，赵娥仙未必看在眼里。”

菀之拿单子轻轻抽了他手背一记，“这些送到常大娘子手里，至于她要如何处置，入不入公主府，我可就不管了。”，百里方醒过味来，冲菀之拱拱手，自去看他的曲谱。菀之在他身后喊道：“腊月初八，你的新衣裳已经做得了，试试看，哪里不合适好叫人去改。”，百里头也不回摆摆手，“啰嗦，以色侍人我比你懂。”

见他如此落拓不羁，菀之笑笑便不再理会了。给岭南传礼单的同时，她让晁七亲自送了一个锦盒去贡安交给袁起，得了袁起的信才又追了一封信给老荣，命他办妥岭南的事再启程回昊都。如此连翻折腾算计，菀之绷了好些时日，浑身酸痛，头也有些晕，手覆在额头上微微发烫。她没精神浣洗，只扯了一件外衣披在身上便歪着睡着了。

醒来的时候更觉头痛欲裂，起身倒杯茶的力气也没有，方想起芸娘与晴问去了贡安，自己是这院里唯一的女子了，身边没个进进出出可招呼的人，深觉不便。想着应该让袁起去打听打听，是否能找到那对卖唱的父女，若人家愿意，送到昊都来照顾院里的洒扫茶水，也是做了一桩好事。

就这么稀里糊涂想着，日头已经高企，百里见她还未起身觉得不对劲，才拍门闯进来，发现她病仄仄地倒着。见她脸红发烫，顾不得茶水已经冰冷，忙倒了一杯，菀之接过来一饮而尽，才算缓上一口气。百里试了试她额头，觉得烫手，不禁抱怨道：“一个两个的，大节下都病了，还说初八要声势浩大博个满堂彩，我看能顾好你们两个就神佛保佑了。”

菀之问道：“还有谁病了？”，百里扬了扬下巴，指向外院，“晁七，去贡安非要当日折返，那一身的霜雪，我打眼见到还以为是你在院子里堆了雪人。头一日还强撑，第二日便倒下了。”，菀之有气无力道：“我也说，袁大哥怎么不留他住一夜，竟让他一日夜快马往返。”，百里摆手，“那你可冤枉人了，袁大哥怎么没留，他硬要赶回来，说家里人都散出去了，不放心。”

菀之一时哽住，百里又道：“如此大夫上门还省事些，一道看两个病人，我也省事些，一起煎两服药。”，菀之笑他如此刻薄，“药还是让柜上的人煎吧，你的手如今要紧，别误了初八的大事。”，百里不听，“这双手什么没做过，偏生煎个药都能伤到？”

三人胡乱过了几日，百里也顾不上校琴理谱，衣不解带照顾二人，菀之与晁七总算好些了。菀之吃了药硬要百里将窗扇支起略通通风，“整日关在这屋里气闷得很，病未必就能好，快给我透口气。”，百里拗不过她，方将窗扇支开，菀之大叫：“百里，我是病糊涂了吗？院里那人是袁大哥不是？”，百里埋头栓起子，刚要笑她，抬头忽然“咦”了一声，“还真是袁大哥，我也累得眼花了不成？”

袁起也看见了百里，他没客气一把推开门，边抖落肩上的雪花边问道：“你们二人瞪着我做什么，才走了半月，不认得了是吗？”，菀之诧异道：“不是说过了十五，你与芸娘他们一道回来吗？”，袁起不耐烦将披风扔在案几上，“柜上简讯里说你们都病了，我如何放心得下？芸娘连夜配了散风驱寒的药，拼命催我赶回来。”

百里拍去手上薄灰，“如此甚好，不然我也要被连累病倒，初八的事就耽搁了。”，说到这一节，菀之操心道：“给你新做的衣裳，合不合身，到底试了没有？”

闲话一阵，菀之催促百里去歇息，待房内只余袁起，她方问道：“都办妥了？”，袁起点点头，“自然，晁七的东西一送到，芸娘便去求了夫人，东西已经送到京城郡守别院去了。”，菀之方松了一口气，“得了你的信，我便让老荣去告知常大娘子，观音像的事情办妥了。终归是听你亲口说来，才放心。”，转而又问道：“夫人起疑心了吗？”

袁起搓搓手，“你这屋里炭火不太足，再添些才好。”，又拿炉上的水给菀之冲了热茶，方道：“芸娘一向安分稳重，医术又深得夫人与其他女眷信赖，这一请虽冒昧，倒是比拐弯抹角好。”，给炭盆加了些炭又道：“况她使的是关中药行容家的名号，求取那观音像说是给关中大寺供奉，倒也不叫人生疑。这尊送到京里去了，我另让人给关中法恩寺送了一尊仿制的，以防万一。”

菀之啜了一口热茶，“大哥行事周密，那我就放心了。”，袁起笑笑，“刺侯的习惯，自己撒过的谎，每一个都要圆上，除非死无对证。还是金错提醒的。”，说到金错，菀之问道：“依你看，让他一人照看医馆可妥当？让芸娘与晴问去贡安，也是让她们远着点昊都的意思。”，袁起点头道：“金错行事麻利又有分寸，医馆里招了两个帮伙，只管柜上与库房，不让他们靠近芸娘与阿晴。不过……”，他又犹豫道：“金错毕竟也是个男人，还是多有不便之处，你这屋里没个使唤的人，看着也凄惶。”

菀之笑了，“这一向病着，我也是这么觉着，你告诉金错，若能找到一个叫栀子的姑娘，与她养父一同卖唱的，便问问愿不愿意去医馆做事，我这里慢慢再说吧。”，袁起忽然想起，“从温乡回来的路上，你与那船家的四姐甚是投缘，不如让她来？”，菀之摇摇头，“虽说穷家破户的，毕竟是骨肉至亲在一块儿，人家没道理父母俱在却扑奔到这么远的地方。”，袁起咂咂嘴，“也是。”，便不再做声。

说起百里初八在万松楼亮相一事，菀之嘱咐袁起先去查看一番，保证安全。因不打算让百里露脸，怕届时一下子热闹起来，群情激昂，有那好事的，坏了菀之的打算。

正说着，却见百里捧着一袭竹青色大袖衫子进来，皱着眉道：“这绣娘俗气的紧，给竹青的衫子绣了竹丛不说，还加了两只鹤影。”，菀之与袁起对看一眼，袁起不做声，菀之轻咳一声道：“竹枝在近，鹤影为远，不知哪里俗气了？”，百里瞪她一眼，“咱们张罗在酒楼里出场，大俗即大雅，这青白衫子青白影子的，倒像是要出家一般。”，菀之被说愣住，“那你想要什么花样子？这就让人去改。”，百里不耐烦道：“说也说不清楚，我还能给绣娘画一幅绣样子出来不成？”，菀之冲他招招手，“拿来我看。”

百里将衫子捧给她，坐在下脚处生闷气，菀之抖开衣裳看着纹绣处琢磨了一会儿，“便拆了这鹤影，给你绣上远山，用金线错深浅青色，最后再坠上小小一个红日头，可好？”，百里闷闷道：“听着还好，可不知绣出来如何。太过清逸的衣裳就糟蹋了那面具的用意。”

袁起在旁听得直摇头，虽知他脾气乖僻，却不孩料子气到这个地步。菀之却兴致颇高，“等晁七好些，让他去库里选个玉扳指给你。虞先生清贵孤高，这些体面少不得要做足些。”