步东厢 第2章 戚殷其人

夏日午后的蝉鸣，是一种毫无章法的嘈杂。那此起彼伏的声音传到耳朵里，思绪便渐渐变成了被猫爪勾过的无头乱丝，在这热浪中翻腾乱舞，愈缠愈紧，终于缠成一团解不开的线球。

朱媞神色恹恹地坐在妆台前，任梳头娘子在她头上盘出精致的发髻，手里却只管漫无目的地拨弄着妆奁里的各式钗环。

妆台上设了面金背花鸟纹的铜镜，少女的视线落到镜子里，看见身后那透过窗棂爬进屋内的一抹榴火，正摇摇晃晃地燎着翠纱帘幔，像是要把这经年褪色的绿也染成一样夺目的红。

她便这样愣愣地看着，看着那团榴花藏在纱幔后面翩跹起舞，快活得叫人心生艳羡。

看着看着，镜子里出现了另外一张脸。年岁相仿的两张脸一左一右地映在这只八角画框里，眉眼间的三份相似便愈发分明。

她下意识地唤了一声：“溶溶？”

那张脸的主人便盯着镜子里的她盈盈笑开：“姑姑，你发什么呆呢？”

来人是她兄长朱桓的女儿，名唤月溶。

朱月溶见她不答，索性叫宫人搬了张凳子来，挨着她在妆台前坐下。

“姑姑这是不开心呢，”朱月溶说着，顺手从旁边冰鉴上的果盘里拣起颗果子递到她唇边，“想是……为了明日的大婚发愁吧？”

朱媞瘪瘪嘴，将那颗樱桃咬进嘴里。带着凉气的汁水瞬间漫过口唇，总算了冲淡了些许萦绕在心头的燥热，连那吵个不停的蝉鸣声都似乎渐渐止息了。

朱月溶似乎也不甚在意她有没有回应，只是自顾自地继续说道：“姑姑你别愁眉苦脸的了——我方才偷听阿爹和阿娘说，如今西北战事吃紧，朝廷指望着镇北侯尽快发兵平叛呢。所以明日你和那戚殷一起祭过宗庙、拜过天地，他就得赶紧带着大军开拔、离开应天府，一刻也不能多留！我估摸着啊，没个仨俩月，他是回不来的。”

“而且啊，此番来京原也不过是为了给太后祝寿，因着姑姑突然要大婚才多留了这些时日——过两日收拾停当，咱们就能回北平了！”朱月溶顿了顿，也拣了颗冰镇樱桃丢进自己的嘴里，“那戚殷便是打完了仗，还得先回京复命，交付完差事后才能再回北平，这一来一去，又得小一个月吧——至少这几个月的时间里，姑姑都不用考虑怎么面对他。以后的事，以后再说嘛！”

这番话似乎真的安慰到了朱媞，连带着脸上的愁容都缓和了几分。

朱月溶则十分有眼力见地又递了几颗樱桃过去。

朱媞嚼着樱桃，视线再度落在了镜面上。

窗外的榴花透过帘幔晕成一团红色的光点，摇晃了几下又倏然静止。光影变幻间，她好像看见了那年御苑猎场上的箭靶……

那年，她方才六岁，被阿爹抱在马上学骑射，忽然听见内侍来报，说镇北侯家那位年仅十岁的小公子戚殷猎到了一头雄鹿。阿爹听了甚是高兴，登时便赐下了重赏，直赞镇北侯教子有方。也是在那日，她第一次、也是最后一次吃到了阿爹亲手为她烤制的鹿肉。

八岁那年，阿爹将她送到了四兄朱桓的藩地北平，并为她在北平敕造了公主府宅。她坐在马车里甫一行进北平府，便听见道路旁有许多路人在议论——

“听说了吗？镇北侯府的那位戚小郎君剿灭了盘踞在西郊的山匪呢！”

“果真？！哎呀……那小郎君不过也才十二、三的年纪吧？当真是英雄出少年啊！”

“可不是嘛！想来再过个几年，这小郎君就能像咱们老侯爷一般，提枪纵马、上阵杀敌了！到时候我大启岂不是又添一员猛将！”

“说的是啊……”

“哈哈哈哈哈……”

她偷偷掀开车帘，看见那些百姓脸上洋溢的笑脸、看见他们迎着日头渐渐远去的背影，忽然对那戚小郎君产生了几分好奇。

十岁那年，阿娘病逝。她守在阿娘的灵柩前，听见兄长们议论说镇北侯的夫人前日也殁了，但那戚小郎君却因随父出征而未能在母亲的灵前尽孝。那时她想，她和他都失去了娘亲，至少在那一刻，她恐怕是这世上最能与他共情的人了……也是在那一刻，她深深地祝福过这个素未谋面的少年，祝愿他此后余生能够平安顺遂、喜乐无忧。

十二岁那年，先帝驾崩、新帝继位，她和阿兄得知消息后立即赴京奔丧，却在临近城门时被勒令返程……回北平的路上，她听闻了边关大捷的消息，说主帅镇北侯家的那位小郎君奇袭敌营、立下首功。她便忽然想起曾有一日，阿爹半开玩笑地问过她：将来若择戚家小郎君为婿，嬿嬿可喜欢？她回答：可是阿爹，我与他素不相识，他能乐意吗？

三年前，老侯爷因旧伤复发，不治而亡。那戚小郎君袭了爵，成为了新任的镇北侯。老侯爷出殡那日，她随阿兄、阿嫂一同设了路祭，隔着帷帐远远瞧见了那人的背影，明明是高大精壮的身姿，却偏偏那样萧条又落寞……

如今再提起戚殷这个名字，眼前似乎还能看见当年那个裹在素缟里的背影，心中骤生恍若隔世之感。

原来不知不觉间，命运这根看不见的线在红尘岁月中经年游走，最终还是将他们紧紧绑在了一起。尽管她并不知道，他是否甘心从此以后就这样一直和她绑在一起……

毕竟，连市井小报、瓦肆说书都对此议论纷纷——

一个是大启朝战功赫赫的少年军侯，威震北境、战无不胜，眼看着前程是一条花团锦绣的康庄大道，足以配得上天下最好的姑娘。

一个是大启朝虚有其名的大长公主，手中既无封邑、也无实权，不过依附着兄长才生存至今……更兼身负前朝秘宝的传闻，满朝都知道今帝因此一事对她多有忌惮——一个被皇帝猜忌的无权公主，前程一眼便能望尽，同她成婚，与自毁自弃何异？

那日赐婚的圣旨从阿兄手里传到她手里时，她愣在庭中呆了半晌，醒过神后磕磕绊绊地冲进阿兄的书房里，猛地扑在他案前，伸出一根手指指向自己，双目瞪大、神色不解：

“阿兄，那个镇北侯他说要娶——我？我吗？”

朱桓捏着一杆紫竹笔，沉眸看着那摊开的纸页上被她撞落的几点墨团，眉心一拧：“怎么，你不识字？”

“可是……他前途不要了吗？”

“尚公主，就是他的前途。”

“……阿兄你现在说话越来越像话本里的大反派了。”

朱桓终于停了笔，面无表情地抬起头，视线静静地落在她身上。

她摸摸鼻子，没话找话地道了句“哎呀，也不知狻猊跑哪儿去了，我去找找”，便赶在朱桓发怒前脚底抹油、一溜烟跑了。

华灯初上，她抱着狻猊坐在廊下的簟席上，那通体雪白的小猫懒懒地趴在她的臂弯里，也不知是做了什么好梦，细细的呼噜声和着蛙鸣在这如水的夏夜里漫开。

她的思绪也随着点点萤火翻飞腾起、一并洇染在夜色里。

“伏惟先帝圣德、昔赐密诏，擢以为婿、当事东床。”

阿兄说，这是那戚殷在殿前请旨时的说辞。

原来当年阿爹说的那句“择戚家小郎君为婿”并非随口言之，他当真往镇北侯府下了一道密诏，言定若戚殷愿意，便携此诏上书、以尚公主。

那卷经年泛黄的密诏被呈于殿上，当年接下密诏的少年伏拜于殿前，长呼“万岁”……时光在这一刻倏然重叠。命运似乎早就为少年的故事设下了伏笔。

“阿爹给了他选择的机会，他也做出了选择。”阿兄说，“所以尚公主，就是他的前程。”

是啊，这是他的选择。

只是她不明白，他明明可以选择更好的人生，又为什么要……往火坑里跳？

这军功赫赫的镇北侯一旦成了她的驸马，这样大的权柄到了她的手里，只会让今上对她猜忌更甚，到时候他们二人都会变成众矢之的……

冒这样大的风险也要如此选择，阿兄到底许了他什么好处？

可是她带着这个问题去问朱桓时，朱桓只是一如既往地皱了皱眉，眯起眼睛望了她许久也没有作答，只望得她一头雾水。

“阿兄。”她不死心地又唤了一声。

“嗯？”这回倒是出声了。

“下辈子投胎，我一定要长一双能听到阿兄说话的耳朵。”她说着，也不管朱桓是何反应，提起裙子扭头就往外头跑，生怕晚了一瞬就被捉回去罚抄功课。

成功逃脱后，她又去问了其他人。

阿嫂说：好处么……娶的是你，不就是天大的好处吗？

华桐说：他的好处……殿下无需挂心。

起居舍人苏柔说：好处……管他呢！反正我们公主府没少落好处就行！

朱月溶说：好处啊……………………………

月溶的双生哥哥朱明惟说：好处？姑姑你是成婚还是做买卖啊？计较那么多做什么，以后不都是一家人了！

给屋里冰鉴添冰块的小内侍说：啊？好处吗……这……殿下要大婚，宫中上下皆得了彦王殿下的恩赏——这算不算好处啊……

狻猊说：喵……

问了一圈，也没个说法，日头却早渐渐沉了下去，离她的婚期又近了一日……

镇北侯要出征，务求尽早完婚。所以这婚事从戚殷请旨到皇帝赐婚再到明日的典礼，也不过就七八日的功夫。

婚服是尚服局赶制出来的，朱红的大衫、翠色的霞帔，像极了方才窗外那树起舞的榴花。

她将衣裳换好，抬眼便见徐舒然领着几个手捧锦盒的小宫女折返回来。

“嬿嬿，快来试试，尚服局将你明日要戴的冠子送来了。”

徐舒然说着，亲手开了那锦盒，从里面捧出一顶巨大的金冠来，眼看就要往她头上招呼。

朱媞连忙闪身避开，抬手隔了一下徐舒然的动作，脸上写满惊恐：“等等、等等！阿嫂，你是说——我明天要把这么大一个东西顶在头上？”

“自然。”徐舒然轻笑，“你看这金凤，可是足金的！你阿兄亲自画的图样子。还有这上头镶的宝石，也都是你阿兄这些年给你攒的。”

朱媞嘴角抽了抽，皮笑肉不笑：“阿兄真是……好沉重的爱啊……”

瞧阿嫂托着那冠子的手抖个不停，便足可预见这顶金冠的份量了——谁来救救她，这个戴在头上脖子会折的吧！

忽然想起从前在话本子里看到过这样一句话——欲戴金冠，必承其重。

现在看，想必那写出这句话的笔者，也曾被迫戴上过这种足金镶宝的五凤冠吧……

我们女主并不卑微哦！！！只是这个阶段的她还没有足够的底气??不过没关系！女主会慢慢变强大的！因为她的强来了！（bushi）

作者有话说

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第2章 戚殷其人