表亲战争 第2章 没有说再见

罗柏的视角

我和罗兰路过一堵低矮的土墙。一架石桥如拱月，卧于潺潺溪水之上。溪边开满水仙、报春和蓝铃，绿蕨也茂盛。溪水波光粼粼，若融化的白银。

我仍记得我同他第一次骑马，是在黄昏下的旷野。

那一天，我们一路说笑，罗兰不小心踩进掩映在花丛下的巴掌深的溪水。

“回去换鞋袜吧。”我道。

罗兰索性脱下湿漉漉的鞋袜，提在手里，赤足踩在初融的冻土上，笑道：“走吧，马上就到了。好马不吃回头草，我也不走回头路。”

我们来到一处棋盘似的空地，绿草如茵，枝头抽着嫩黄色的新芽，另一簇则结着青涩的苹果，望之极酸。

星辰落在山岗，薄雾微微起伏。

我吹了声口哨，惊起飞鸟，扬鞭策马。

我回望瘦削的罗兰，和那双被冻得雪白的脚。

“罗兰，”思绪回转，我道，“你要多听父亲的话，不要惹他生气，其实父亲很爱你。”

罗兰不耐烦道：“你是什么身份？以兄长自居来教训我吗？”

我一时语塞，板着脸不说话。

“瞧你这副所有人都欠你钱的模样，”罗兰嗤笑，唇舌如刀剑般锋利，“你吃罗家的用罗家的，怎么还敢对我甩脸色？别以为仗着父亲的宠爱就能越过我去。”

“我并无此意。”我冷冷道。

“我告诉你，我才是公爵的继承人。你呢，一辈子都是我们家的仆人，以后，就是我的管家和侍从。”

罗兰骑马，奔入黑夜。

我只觉被狠狠扇了两巴掌，愤怒淤积在胸口，喘不过气来。

“这就是你的真心话吗！”我挥鞭，狠狠抽树枝，树叶在狂风中迷了我的眼睛，“我在你心里，连兄弟都不是！”

回应我的只有风声和树叶的“细细簌簌”。

我望着惊起的寒鸦，忽然警惕起来，左顾右盼，皆是黑暗，只有斑驳的树影。

“罗兰也许会遇到危险。”我忙追赶上去。

罗兰的马徘徊，不见主人。

我在身下十几米的岩石缝中，听到一声喘息。

我忙翻身下马，攀爬岩石。

罗兰动弹不得。温热的血液自他后脑勺缓缓流出，沿着岩石的纹路滴落。

我将他抱回流水山庄。

众人惊慌失措。罗鸢直接晕死过去，被人搀扶坐下。仆人忙将嗅瓶凑到她鼻下。

我将罗兰抱上楼，放在床上，侧身为医生让路。

罗兰昏厥呻吟，鲜血染红了他半边脸颊。我担心他甚至会瞎了。

宾客都拥挤在房间门口，我安抚好他们，命仆人备上马车，护送他们回去。

“我哥怎么样了？”罗鸢清醒过来，被侍女搀扶着，颤巍巍上楼。

她盯着我，梨花带雨。

“相信医生。”我道。

“我相信我哥哥福大命大，会逢凶化吉，”罗鸢擦掉眼泪，怨毒地瞪着我，“但我不相信这是一场意外。”

我冷冷道：“我若蓄意谋害罗兰，大可等他尸体凉透了再把他带回来。”

“那样就太显眼了，不是吗？若我哥哥他……”罗鸢眼角又沁出泪水，“他不治身亡，你不就是最大获益人吗？”

“前提是‘不治身亡’，”我只觉得她不可理喻，“你若不放心，就去守着罗兰。我会将这件事原原本本地写信告诉父亲，请他评判。”

“父亲一直都偏心你！”

“罗鸢小姐，你是觉得，父亲会姑息谋害他继承人的凶手吗？你这是在污蔑他。”

不等罗鸢开口，我转身就走：“这儿那么多人瞧着，别闹出更多笑话。”

我回到房间，将糟心事拦在外面。霎时间，我感到疲惫不堪，坐在地板上。

“如果我没有邀请罗兰出门，他一定好好的。”我自责不已。

“我只是想与你和解。若我有朝一日死在战场上，至少能少一分遗憾。”

“对不起。”

临行前一夜，我来到罗兰的房间。

罗鸢坐在床头，一见我立刻起身。侍女护在她身前。

“我要走了，来看看他。”

“虽然父亲写信勒令我不能猜忌和责怪你，”罗鸢咬唇，“但我不会信任你。”

“我能理解。”我径直越过她。

罗兰脸色苍白，枯瘦如柴。衬衣套在身上，大了不止一号。

我伸手想要抚摸他，却被罗鸢拦住。

回房后，我在窗边坐了一宿，等着仆人来报告罗兰苏醒的消息。

但直到黎明破晓，云层吞吐金色的朝霞，喷洒在山峦，罗兰都没有醒过来。

我在罗兰房门站了会儿，下楼，上马。

听着树枝打在车厢顶和车轮碾压过鹅卵石，我回望流水山庄。

花树迎风，若淑女舒袖。山庄静谧，笼罩在霞光下。

“再见，我曾经唯一真心的朋友。”

重山渐平，大江渐宽。出了南境，天地豁然开朗。

江涛滚滚，若海潮升起。

我在军营下车。

“请回吧。”我对仆人道。

仆人左顾右盼，不解：“怎么没人来接应呢？”

“军营不是享受的地方，”我提着行礼，大步流星，“快回去，别让人瞧见，还以为我娇生惯养。”

士兵操练，井然有序，声势浩大。我自认为肤色偏黄，但与他们相比，只不过是花上染的一点泥巴。

“走吧，流星。”展翅高飞的雄鹰落于我的肩头。

一想到自己即将成为他们中的一份子，建功立业，我就激动不已。

“长官，你好，”我迷了路，只好去问一位身材魁梧，坚硬如岩石的军官，“我是报道的新兵，请问伍有清将军的营帐在哪？”

“我就是。”

我惊诧地注视着面前人。

“怎么，以为将军元帅就得坐在营帐里吃冰西瓜？”

“没有，将军。”我忙立正站好。

“这鹰不错。”

我自豪道：“多谢将军夸奖。”

“你是罗柏？”

“是的，将军。”

伍将军眼神复杂地上下打量我：“来我们这儿，你就不是公爵养子了。我听说你是主动向罗宿公爵申请参军入伍的？”

“是的，将军。”

“不错，”伍将军吩咐他的书记官，“将他带去分配好的地方。”

我兴奋地迈开脚步，脑海里回忆起父亲在书房对我的交代。

“伍有清将军是我妻子的兄长，罗兰和罗鸢的亲舅舅，为人正值，爱惜部下。只是他一年四季都在军营，十几年没来拜访流水山庄，所以你没有见过他。”

“在他手下，只要你肯吃苦，总会出人头地的。努力吧，柏儿。我相信有一天，你会令我更加骄傲。”

当天下午，我便加入了训练，学习如何使用火枪。

这对我来说不算难事。我从小就跟随父亲打猎，有时候，火枪味粘在指甲盖上，一整天都不会散去。

“咚咚咚——”三枪连发，皆中靶心。

“新来的，不错。”

但其他人似乎不太擅长应付手中的铁管子。

“呵呵。”他们拙劣的枪技令我忍俊不禁。

长官没有苛责，只是侧首面露难色，朝书记官说了什么。

“解散吧，明天会进行海上预演。”

“罗柏。”

“到。”我立刻立正。

“有空多教教他们。”

“是。”

长官摇头，随书记官离开：“都是一群……”

“你是罗家的人吧？”一位阴柔的青年朝我递出手，微笑道，“我叫谢奕，希望我们能成为朋友。”

流星警惕地盘旋在他头上。

“谢奕？谢家人？”我只以眼神回应他的热情。

“是的，谢家当家人谢郑，是我的兄长，”谢奕笑道，“想必我们都远离家族的庇护，选择独当一面。”

“罗家与谢家一向不睦。”

谢奕道：“可我们现在是战友同僚，在这儿，团结高于姓氏门第。不是吗？”

我觉得他说的有些道理，颔首问：“你想做什么？”

“我希望能和你交个朋友。”他再次伸出手。

我仍然冷眼以对。

“好吧，好吧，”谢奕无奈道，“那把我当作同僚，如何？”

我默许。

谢奕笑声悦耳，将我拉到一群青年中央：“神枪手罗柏来啦。”

他们欢呼鼓掌。

“你们全是谢家人？”我警惕道。

“当然不是，”谢奕笑道，“这几位是贵族，其他都是平民，有铁匠的孩子，也有平民。”

“你和所有人都能打成一片？”我惊诧道。

“天主教导我们，要与万人为友。”谢奕微笑道。

我抱手，不知道该说什么。

谢奕道：“你教我们如何打枪吧？我鲜少打猎，不擅射技。”

晚膳尚可凑合，重油重盐，有些恶心。我挑出一块肥肉，送到流星嘴边。

它侧首。

“行吧，待会儿你自己去抓些野兔。”我无奈道。

谢奕倒是吃得津津有味。他忽然从袖中变出一颗糖，递给我：“薄荷糖，解解闷。为了确保士兵的体力，军营的饭菜是重口味了些。”

我嚼了嚼薄荷糖，感受舌尖传来的冰凉触感。

军营毗邻海湾，夜间风大，几乎可以将一头大象吹上天。

晚练还算轻松，只是没有地方洗澡，我脱掉被汗水打湿的臭烘烘的军服，上床睡觉。

不知道谁在打鼾，鼾声如雷，还以为有野兽徘徊在营地中。

我翻了个身，怎么也睡不着。

不知为何，我频频想到罗兰，我那俊美高傲的弟弟。

我开始幻想，若参军的是他，情景会如何。

只怕他会揍谢奕一顿，食不下咽，怨天尤人。

我庆幸他不在。

突然，一股心酸将我攥住。