暗夜妖兽 第20章 第二十章 梦魇

朱雀大街上多是学堂书院，白日里来来往往的都是专心做学问的学生儒士，到了晚上散学，加上入冬之后天黑得早，路上很快就安静下来，不比永宁大街彻夜的热闹喧哗。选在附近居住的人，大多也是看中了此处清静。

齐凤鸣在后院烧了热水，又检查了一遍门锁，才脱了衣服，搓洗干净之后，把自己泡进浴桶里，长出了一口气，想起白天对小慧失态的事，十分懊悔。小慧又没有做错什么，只是碰了他的衣服一下，根本算不上什么男女大防，更何况，她还是他的异姓妹子，以后还要生活在同一个宅子里面，抬头不见低头见的，这些日常的接触，只会越来越多，难道他每次都要这样凶她？他想着，忽然又觉得自己身上肮脏污秽，难以忍受，心里明白已经洗过多次，但是仍然抑制不住，起来又拼命搓了一遍，才又坐回浴桶之中，抬起手抹了一把脸，闭上眼睛，只听着外面火灶里木柴的噼啪声。

水有点热了，他睁眼打算加一些凉水，低头却见浴桶的水竟变成了黑色，细看来，全是黑色的头发，在水里飘摇，像有生命的水草，缠上了他的腿，他的腰，顺着他的胸口，又卷上了他的脖子。他不能动，也出不了声。看水里慢慢地浮出一张脸，一张美艳的脸，脸上带着阴森森的笑意，红润的嘴唇后面是雪白锋利的牙齿。

是那个女人。

水桶里的水忽然变得冰冷，冷得像是那个夜晚，江上的风吹透了他，彻骨的寒冷。齐凤鸣拼命挣扎，终于挣开了一只手，用力向那张脸推过去，那张脸忽然变成了顾小慧的脸，天真又愕然，齐凤鸣大惊，赶紧收回了手，见那脸又变成了常玲珑，向他笑着，眼神里都是掩藏不住的热情和爱慕，忽而变回了那个妖艳的女人，扭曲狰狞如鬼，张嘴咬住了他的脖子。

“哥哥！醒醒！”

齐凤鸣霍然睁开了眼睛，眼前果然一张少女的脸庞，他惊惧至极，大叫了一声，伸手猛推。小慧猝不及防，“哎呀”一声被推倒在地，旁边陆思存吓了一跳，抢过来按住齐凤鸣的手，叫道：“哥！醒醒！是我！”

齐凤鸣半天才回过神来，哑着嗓子说：“我……发生什么事儿了？”

陆思存不敢放手，说：“我们听见你大喊大叫的，过来看看。你是不是做噩梦了？”

小慧从地上爬起来，不敢再靠前，在床边上说：“我在隔院都听见了。阿灿哥哥，你没事儿吧？是不是最近太累了。”

齐凤鸣定了定神，说：“我……我没事儿，做了个噩梦。”

陆思存和小慧听他说没事儿，才松了口气。陆思存松开按着他的手，在他床边上坐下，伸手摸了他身上一把，说：“出汗出成这样？赶紧换一身干爽的，如今入了冬了，可别着凉。”

齐凤鸣勉强坐起身，果然后背已经被冷汗浸透，先抹了抹额头，平了平心跳，说：“没事儿的。”想起来刚才推了小慧，忙抬头问小慧，“你没受伤吧？”

小慧摇摇头，笑道：“跌一下而已，能受什么伤？怪我，不该凑那么近。”

齐凤鸣想她平时的性格，就是疼了伤了，这会儿怕他内疚，也定然不肯说的，心里更加难受。小慧看他脸色，忙笑着说：“刚才你又没推实了，我哪有那么娇贵呢？这样，你先换衣服，我去弄些安神茶。这些天各自忙各自的，都没有时间好好说话，正好咱们兄弟姐妹秉烛夜谈一回。”

齐凤鸣说：“别折腾了，你们两个快回去睡，等会再把棠讼师也吵醒了。”

小慧笑道：“就是怕你惊动了小姨，我们才赶紧过来看看，大半夜鬼哭狼嚎的，还以为是罗刹女妖来挖你的心了。”

齐凤鸣听了“女妖“两个字，脸色不由得一僵，小慧已经转身去了，只被陆思存看在眼里。陆思存只当不知，帮着他找了衣服换，又烧了炉子，三人在外面屋里坐了，一边煮茶，一边看天上的星星。不知是从哪里传来歌管之声，幽幽细细的，反而衬得四下里愈发清静安宁。小慧听了一会儿，说：“这是什么曲子，倒是好听。”陆思存凝神辨识，说：“好像是《桑扈》，应该是哪家人在设宴，宴席要散了，便吹这个曲子。”小慧笑着说：“哟，倒不知道你对音律还挺有研究的。”陆思存说：“研究可谈不上。婚丧嫁娶，红白喜事，嘉崆国里都有常用固定的曲子。”

小慧回头看齐凤鸣，说：“江南那边，也是这样么？”

齐凤鸣知道这两人东拉西扯的，只是想帮自己放松些，便说：“是的。我小时候在村里，还偶尔去乐班里帮忙，这些曲子我也会。”

小慧拍手说：”阿灿哥哥真厉害，回头等有空了，一定要教教我。城里大家闺秀都是琴棋书画样样精通的，只有我什么都不会。”

陆思存问：“怎么？东澹洲难道就没有些约定俗成的乐曲？”

小慧说：“但我如今已经在嘉崆国了，当然还是要入乡随俗。”

齐凤鸣想她是离开了从小生活的故乡来到国都，颇有些同病相怜之意，说：“那你会不会想念东澹洲？”

小慧幽幽地叹口气，说：“说不想念么，那当然是假的。从小就在那里生活，到了国都，很多风俗习惯都要改过来。但那里也没有其他亲人，又不能像嘉崆一般出去工作，我一个女孩子，可怎么生活？如今投靠了小姨，自然要为她养老送终，如今便是‘他乡是故乡’了。可不像阿灿哥哥，还有个江南的故乡可以回去。”

齐凤鸣听她说得凄苦，又想起自己在江南的父母，不免叹气。

陆思存笑着说：“你们两个，怎么还越说越感伤了？如今都是一家人，阿灿哥哥的故乡，难道不也是你的故乡？等老板不忙了，咱们去缠她，陪你一同去东澹洲走走，故地重游，再去江南看看风景，又有什么难的？”

小慧和齐凤鸣听了，想着确实有道理，相视一笑，把乡愁都放下了，看茶已煮好，各自喝了些，又闲谈了一会儿，直到深夜，才又各自回房睡了。这样一闹，第二天早上就都起晚了。棠繁清看三个人都一样的哈欠连天，心里觉得奇怪，等晚上用过了晚饭，趁着齐凤鸣和陆思存去后院收拾，跟着小慧到她的绣房，问道：“你们三个昨晚搞什么名堂？我看这一整天阿灿在讼局里都精神不济。”

小慧听她开口就是阿灿，不由得冷笑，说：“你也只关心他，都是我带坏了的。”

棠繁清皱眉说：“我哪有这个意思？你跟小成白天又不在我面前，到晚上才看见。说起来，这宅子的事儿也算完了，之前说要去鑫鼎商号做学徒，耽搁了这么久，是不是要去了？”

小慧对着镜子，慢条斯理地拆头上的钗环，说：“这么着急？是不是等我做完了任务，就能赶紧送我走了？”

“你的任务，你不着急，关我什么事？”棠繁清只觉得这姑娘阴阳怪气的，却又不明原因，只好转身出去。搬进这宅子之后，她还是第一次来小慧的房间，从门口出去，便是个独立的小庭院，小慧布置着种了几棵树，还有些花草，颇为雅致。此时天已经黑了，没有月光，连廊上的格窗里透出隔壁院子的灯光，照着两盆雪白的好菊花，冰雕玉砌的一般。棠繁清进来的时候没留意，此时出门，庭院的景色尽在眼前，突然心里一惊，想道：“怎么这院子的布置这样熟悉？倒像是曾经见过的一样。”转头再看，右侧果然有个月亮门，直通后面的花园。对面便是偏厅，中间摆了张红漆圆桌，四周是雕花的圆凳，墙上挂了幅水墨的山水，门两边悬了短联，上联是“小窗映霞照”，下联是“深院揽月影”，虽不甚工整，却也有趣，再看字迹娟秀，大概是小慧自己写的。

棠繁清看那对联字迹，忽然忆起什么来，脑子里轰地一下，仿佛耳边放了个炸雷，回头再看小慧的房间，从桌椅到纱窗，从梳妆台到拔步床，虽然都是新物件，却都是过往的样式。墙上挂了幅画，画上是个红衣少女，大约趁着阳春三月，正在放纸鸢。棠繁清紧走了两步，细看那画角上还有一句题诗，“莫疑春风软无力，送鸢直飞千百里“。

若没有这句诗，棠繁清大概也就放过了，但看了这句，她只觉得眼前发花，转过身来，看小慧还在镜前梳头，黄铜镜里映出她那张漂亮的脸蛋，此时看去，却是另一种样貌，映出他人的形象来。棠繁清闭了闭眼，定了定神，只等耳中的轰鸣声平息了些，才问：“你是谁？”

小慧没注意她的异样，听她问，倒笑了，讥讽说：“怎么？小姨是忙晕了？连自己外甥女儿都不认识了？”

棠繁清说：“我问你，你叫什么名字。”

小慧道：“我还能叫什么？顾小慧。去户部都是这个名字，照身铜符上也是这名字。小姨今天这是怎么了？”

棠繁清心里翻腾，却也不敢高声，怕惊动了两个男孩儿，压着声音说：“我问的是，你成为顾小慧之前，叫什么名字。”

顾小慧这时回过头，看她的脸色，顿时明白过来，忍不住失笑，尖着嗓子说：“哟，怎么？这会儿认出我来了？”

棠繁清生怕被人听见，嘘了一声，沉声道：“我认不出你，倒是认得出这院子！”

顾小慧还在笑，笑得眼泪都流了下来，说：“棠讼师果然是厉害，这么长时间了，人都不记得了，院子却还记得！我也只留了这么一个院子做个念想，居然被认出来了。”

棠繁清盯着她的脸，叹了口气，黯然道：“我年轻时候记忆力很好，如今是老了。”

顾小慧擦了擦眼泪，说：“小孩子到成年人，变化确实大些。”

棠繁清仍旧看着她，呆呆地出了一会儿神，不知回忆什么，眼神温柔怜惜，忽然目光一凛，厉声道：“你为什么偏做了暗枭？”

顾小慧微微一惊，笑道：”我怎么不能？白芍大人还说我是个好苗子呢。”

棠繁清怒道：“说得轻巧，你知道做暗枭有多危险么？我当年救了你的命，可不是要你这样糟蹋的！”

顾小慧往后仰了一仰，笑道：“奇怪，这会儿怎么关心起来危险的事儿？刚见面的时候，不是说我们两不相干，互不干涉么？就算是你救过我，哪又怎么样？这条命不还是我自己的，要怎么处置，又与你何干？”

棠繁清知道此时说什么也是无用，愤然拂袖而去，小慧听着她的脚步声远了，想到平时并不多看自己一眼的棠繁清居然动起火气来，忍不住又得意地笑，笑得几乎要仰过去，不由得用袖子盖住了眼睛。

那袄子是厚实的锦缎，泪水沁进去，悄无声息地干了。