昭雪引 第10章 寒夜追踪

油灯的火苗不安地跳动着，将三人的影子拉扯得扭曲变形。那具静静躺着的尸体，仿佛成了最讽刺的谜题，无声地嘲笑他们的追查。最初老仵作不可信、到后来的驸马不可信，现在连丫鬟这一证人都是不可信的，那案件里又有什么是真的？又有什么是始终不变的呢？

就在这令人窒息的僵局之中，一阵更加急促慌乱的脚步声由远及近，猛地撞破了停尸房死水般的寂静！

“大人！裴大人！不好了！出事了！”一个身穿大理寺低阶差役服的年轻吏员跌跌撞撞冲了进来，额头上全是汗水，显然一路狂奔而来。他甚至顾不上行礼，声音尖锐，划破了寂静：

“大人，城外有人报案，急报！西市口外官道边上，老刘头茶摊，他媳妇……人不见了，凭空失踪了！”

沈知意与裴昀面面相觑，都在对方眼中看到了震惊和凝重的意味。

“城门不是关了吗？”魏寺丞古板而犀利的话语陡然响起。

年轻差役一捶双手，道出事情原委：“老刘头急坏了，生怕媳妇遭了不测，倒不是什么别的原因。他媳妇眼睛不好，天生的，看不清东西，夜里不回家，老刘头怕她走丢了，便急匆匆往城里赶来报案。现在正在城门口处闹着呢！有差役路过，我们这才知道出事了。”

裴昀眼中的深沉如墨一般，他沉吟片刻，道：“我与魏寺丞过去看看。”

他转身看向沈知意，眼中的意味不言而喻，生怕她不懂，特意强调：“你也去！”

“行！”沈知意没有丝毫犹豫，声音清晰坚定。

马车急匆匆驶离大理寺，又急匆匆驶往城门口，在巍峨高耸的城门门洞前猛地刹住。

巨大包铁木门早已关闭，门楼上火把通明。金吾卫们身着冰冷的甲胄，持着刀戟，站立在城门上。

守城兵卒厉声的喝问穿透死寂的夜：“城门已关。何人胆敢深夜擅闯！”

几乎同时，城门另一侧，老刘头的声音带着哭腔从厚重的城门外传了过来：“裴大人！是裴大人您来了吗？”声音焦急，显然已在城门口守了多时。

裴昀推开马车门，寒风瞬间裹挟着空气灌入。沈知意和魏寺丞对视一眼，谁都没有先动作跟上去，明显在见机行事。

下得马车，裴昀颀长的身影在火把跳跃的光线下，缓缓走近。

他并未回应老刘头的呼喊，只是目光带着冷然地看着从城楼上快步走下的将领身影。

金吾卫右郎将刘央，一身铠甲在火光下反射的凌冽的光，脸色比寒夜还要阴沉几分。

他按着腰间的佩刀，大步流星走至裴昀跟前，眼神锐利如鹰隼：“裴大人！你乃堂堂大理寺卿，执掌刑罚，更应知法守法！深夜城门关闭，无旨无令，便擅闯城门，你该当何罪？念在你我同僚之谊，本将奉劝你即刻回转！”

刘央的声音带着毫不掩饰的斥责与警告，“若执意妄为，休怪本将铁面无情，将你连同城外那刁民一并拿下，明日交由圣上裁夺！”

他的手已然按在刀柄之上，拇指顶开了刀鞘，寒光微泄，威胁之意，昭然若揭。

裴昀静静站着，玄色的官袍几乎与深夜融为一体：“刘将军！”声音不高，却异常清晰，“本官奉旨查办长公主一案，此案牵连甚广，今日城外茶摊，押送证人时，曾与茶摊老板娘有过交集。如今，她深夜离奇失踪，生死不明。”

他出口的话，带着无形的威压，迫近刘央：“将军口口声声法度，却不知阻挠圣旨钦案，该当何罪？此妇人失踪，若与长公主案有涉，今日线索断绝，待到明日圣上震怒追问，将军你——”他刻意停顿了下，目光如刀般刮过刘央骤然紧绷的下颌，“又担待得起这失职阻挠之罪吗？”

每个字都似沉重的鼓点。

刘央脸上强硬的神色，转而变化，他死死盯着裴昀那深不见底的眸子，胸膛上下起伏。

片刻后……

“开门！”半晌，刘央几乎是从牙缝中挤出了这两个字。他一挥手，动作幅度之大，颇有些恼羞成怒的意味。

沉重的城门在令人牙酸的摩擦声中被缓缓推开，城门开启的缝隙刚够马车通行。

裴昀往城门口走。

就听刘央在身后的话语：“裴昀，你最好真能查出什么来，否则……”

“不劳刘将军费心。”

裴昀迎面去看，只见一个佝偻着背的老汉站在门外，满脸惶惑。他衣衫不整，脚上的草鞋还沾着泥土，显然是匆忙赶路而来。

看见裴昀的身影在城门后出现，老刘头扑通一声跪在地上：“裴大人，我媳妇不见了！她平日里从不出门的。今夜她说去倒泔水，一去就是两个时辰没回来！”

“上车。”裴昀言简意赅，话毕，自行上了马车。

老刘头局促道：“这怎么好意思，大人您金贵，老刘头我贱命一条，这路我自己走就好。”

“少废话，上车！”裴昀语气不容置疑。

马车载着老刘头往城外而去。

约莫半个时辰后，几人抵达了老刘头的茶摊。

这是一间简陋的茅草屋，门前挂着“刘家茶铺”的破旧幡布，在夜风中轻轻摇晃。

“就是这！”老刘头先行跳下马车，指着茶摊后方，“泔水我们平时都倒在那边的沟里。”

众人提着灯笼跟随老刘头来到茶摊后方，果然看到一个翻倒的泔水桶，泔水撒了一地，发出难闻的气味。

“天杀的婆娘！”老刘头突然哀嚎着骂起来，“不倒泔水，人去哪儿了？这大半夜的，存心要我老命啊？”

裴昀蹲下身，仔细查看地面。泥泞的地面上有几处脚印，但在沟渠附近，一番冲刷，就变得模糊不清起来。

他抬头望向远处，茶摊后面是一片矮山，黑黢黢的，像一头蛰伏的巨兽。

“去附近搜搜看。”裴昀下令，“重点搜查那片山林！”

跟来的差役们分散开来，举着火把向四周搜寻。

几息后，突然山林中传来一声惊呼：“大人！这里有发现！”

众人循声赶去，穿过一片灌木丛后，眼前出现了一个天然形成的天坑，直径约两丈，深不见底。

一名差役指着坑边：“这里有血迹！”

裴昀接过火把靠近查看，果然在坑边的岩石上发现了暗红色的血迹，已经半干。

天坑边缘，在火把的映照下，有什么东西在闪着光，裴昀疑心之下，凑近一看，边缘草丛中，正静静躺着一把匕首，在火光下闪着寒光。

“别动！”裴昀制止了想要拾起匕首的差役，亲自用帕子包着将匕首拿起。

匕首刀刃带血，仔细一瞧，刀柄处清晰地刻着两个字：永安。

这是永安侯府的徽记！

魏寺丞倒吸一口凉气：“没差了！定是永安候做的案！”话毕，似乎是猛然意识到了什么，状似无意地瞥向沈知意，并看了裴昀一眼。

随后，他有些讪讪，疑惑地看向老刘头：“永安候跟你有仇吗？”

老刘头一脸茫然：“我，我一个小老百姓，哪能认识侯爷啊……”

裴昀皱眉不语，只是下令：“下去看看。”

几名身手敏捷的差役系上绳索下到天坑底部。不多时，下面传来喊声：“大人！找到尸体了！”

尸体被运了上来，老刘头发出一声撕心裂肺的哭嚎，扑向那具女尸：“老婆子啊！你怎么就……”他哭的几乎背过气去，被差役搀扶着扶到一旁。

沈知意戴上手套，开始验尸。女尸约莫四十岁年纪，衣衫凌乱，胸口有一处明显的刀伤。她仔细查看了伤口和尸斑，又查看了手指和眼睛，最后抬头道：“死者是被一刀刺入心脏致死，然后被推入天坑。根据尸僵和尸斑情况，死亡时间大约在酉时。”

“不可能！”老刘头突然停止哭泣，激动地喊道，“戌时我还看见我媳妇呢！她那时明明还活着！”

魏寺丞也露出疑惑的表情：“裴夫人，酉时我们正在老刘头的茶摊喝茶，老板娘还给我们倒茶呢。你是不是……弄错了？”

沈知意脸色微变，但仍然坚持：“根据尸体状况，确实是酉时左右。”

魏寺丞连连摇头，转向裴昀：“大人，不是我说，裴夫人验尸，已经两次死亡时间对不上了吧？要不……”他斟酌着语句，“还是明日一早让老仵作验一下吧？”

夜色中，裴昀的表情晦暗不明。

他没有立刻回应魏寺丞的话，而是若有所思地看着老刘头：“你说你媳妇平素眼睛不利索？”

老刘头抹着眼泪点头：“是啊，她眼神不好多年了，看东西总得凑得很近。”

“那她平日会帮忙倒茶水吗？”裴昀继续问道。

老刘头一愣，随即摇头：“那哪能啊！她眼神不好，倒茶容易烫着客人，从来都是我或者伙计倒的。”说到这里，他突然露出困惑的表情，“不过今天确实奇怪。我忙着烧水，是我媳妇给几位大人倒的茶……”

魏寺丞插话道：“对啊，我记得很清楚。小武也可以作证！”

一直跟来却不声张，且心有愧疚的小武忙点头应是。

裴昀眼中闪过一丝锐利的光，他蹲下身，再次查看尸体，特别是死者的眼睛。片刻后，他站起身，对老刘头道：“你媳妇的案子大理寺会追查到底。你节哀。”

回程的马车上，气氛凝重。

魏寺丞忍不住问道：“大人，您是不是发现了什么？”

裴昀望着窗外漆黑的夜色，缓缓道：“老刘头的媳妇眼睛不好，平日从不倒茶，那么酉时在茶摊给你和小武倒茶的‘老板娘’，究竟是谁？”

沈知意突然明白了什么，倒吸一口凉气：“您的意思是，酉时见到的那个人，根本不是刘氏？”

“尸体不会说谎。”裴昀的声音低沉而坚定，“酉时死亡确凿无疑。那么戌时老刘头见到的‘妻子’，以及倒茶的‘老板娘’，只能是……”

“有人假扮的！”沈知意惊呼出声，“可谁会这么做？又为什么要假扮一个茶摊老板娘？”

裴昀摩挲着手中那把带着永安侯府徽章的匕首，突然开口道：“这就要先问问永安候了。”他看向沈知意，眼中意味不言而喻，“你不介意我查老丈人吧？”

沈知意连思索都没：“不介意！”她是真的不介意。

马车里，只有魏寺丞弱弱的吐槽，声音轻如蚊呐：“怕是裴夫人技艺不精，验错了吧！大人莫不是惧内，装的煞有其事的。”

马车驶入长安时，东方已经泛起了鱼肚白。又是新的一天。