计划永远赶不上变化,翼平回到帐中得知是调虎离山之计,当即气得连夜整顿兵马,势必要与北陈大军一较高下。
大战一触即发。
李晏休息了不多时日便和纪然重新回到了起义军中,纪然对内召集民间势力讨伐刘仁手下一些贪赃枉法的官吏,李锦对外协助北陈大军讨伐西北兵,同时利用李锦交给他的玉扳指——那是父皇留给他的遗物,见此物如见天子,李晏便用此扳指召集了好几队曾经跟随先皇征战天下的老部下,有些早已退隐还乡,但得知李晏来此的目的,仍恳请出征,鞠躬尽瘁,死而后已。其老当益壮毫不逊色于年轻将领。
张庭和林如也同样开始集结兵力,准备出征,誓死保卫北陈边疆。
刘仁这边状况就比较混乱了,在得知翼平拒绝合作,贸然出兵时,刘仁气得当场发作,而刘婉晴这边也将消息传给了李锦,一切都在按他们的计划悄然进行。
半月之后,西北军向北陈大军正式宣战,此一战打得轰轰烈烈,旷日持久,然西北兵虽骁勇善战,却亦折在粮草短缺的问题上,而粮草乃重要的军备物资,一旦匮乏,停战之日计日可待。
双方交战持续了三月有余,随着北陈大军的不断胜利,再加上西北兵内部上下贵族的意见不合,西北军逐渐败下阵来,而当他们得知西北王被北陈一个名叫安阳的民兵首领取下了项上人头后,内部更是溃不成兵,直接成了一盘散沙,纷纷向北陈投降。
消息传回了皇城,李锦大喜,命张庭将军及安阳先生作为代表签署协议书,自此脱离了北陈一百多年怀抱的西北终于又回到了母国的怀抱。
而作为民兵首领,李晏自是要回朝接受封赏,如此,他们走在回皇宫的路上,深知即将面临新的挑战。
当然了,为了确保李晏的安全,张庭定是不会让李晏涉险的,所以真正杀死西北王的是身为剑客的纪然,不过刚启程便瘫倒在马车里的纪然只抑郁不平地想:赶紧把最后这点事情办完,然后他好和柳姚双宿双飞,一向心性自由的他是真心不想再管这些腌臜事了,心烦。
……
就在李晏回朝的前几日,刘婉晴突然找到了李锦。
“父亲前几日派人到宫中传信于我,让我尽快离宫回府。王爷,宫中是不是要发生什么大事了?”刘婉晴的担忧无一不显露在那张脸上。
李锦听后沉默了片刻,然后说:“那你就走吧。”
最艰难的时光都已经熬了过来,刘婉晴又怎能临阵脱逃呢,更何况她如今所做之事皆是为了一人。
“妾身不会走的。”刘婉晴坚定地说,“妾身要守在这里,守着陛下留给妾身的一切。”
李锦叹了口气:多么执着而又勇敢的姑娘啊……
而刘仁,似乎也有着他不为人知的一面……
或许,他真的错了。
三日后,李晏与张庭和林如等在西北一战立下战功的将士一同入宫受赏,而纪然则作为护卫时刻守在李晏身边。
李晏依旧带着人皮面具,并且以免被人怀疑,还故意压低了嗓音,如此,除了较亲近之人,没有人能认得出他。
而李锦本想提前到城边大营去看李晏,但以大局为重,只得暂且按下相思之情,默默等待李晏还朝的那一天。就好像除夕之夜,将士努力坚守在自己的岗位上,拼尽全力站好自己的最后一班岗,而此夜一过,黎明将至。