锦鸾上春 第2章 默默

“啪！”太子猛然合拢手中折扇，抚掌冷笑道：

“前几日驳了孤策论的，就是你？”

他一个挑眉，四皇子瞬间会意，扎实一脚踹向蓝衣少年腰侧。

那少年闷哼一声撞上宫墙，似是痛得狠了，半晌没能爬起来。灰白墙粉簌簌落了他满肩，满身狼狈。

太子轻蔑一笑，信步向前一把攥起他衣领，恨恨咬牙道：

“程世子，程慎之，你可真是好本事，让章师傅都赞你字字珠玑。”

五指骤然收紧，领口下的脖颈勒出青筋。

“整日里只会讨巧卖乖，不过是会哄人的野狗罢了！惹得父皇都训斥孤的策论，你该当何罪？”

被勒得吃痛，程慎之喉结滚动，面色愈发痛苦。

以他的身手，挣脱太子不过瞬息之间。

但在这皇宫里，身份地位决定一切。况且那日在尚书房，确实是他逾矩在先。

思索至此，程慎之眼眸低垂，不发一言，只闷头忍受这一切。

不过就是再挨顿打罢了。

落在太子眼中，程慎之这般作态，更是不识抬举。

一个边关地区的小小世子，留在宫中扣押为质，往日里低调度日便也罢了，竟还敢在尚书房胡言乱语！

害得自己白白受了父皇的斥责，真是胆大包天！

眼下，本想好好与这程世子掰扯，未曾想他摆明了要把这锯了嘴的闷葫芦一当到底。

“装哑巴？那么多话都去哪了？！”

太子怒而冷笑，猛地用力松开领口。

程慎之踉跄几步，跌倒在地。他沉下心神，只觉身上狼狈，但并非没有出路。

以太子为首的皇子们，平日里也算称得上井水不犯河水。

圣上慈悲，以将他进宫抚养为名义，留在太后膝下照料。

但太后整日潜心礼佛，诸事只要不闹到惊天动地，轻易不问不管不出手。

没有权势的人行走在宫中，连影子也比别人浅薄几分。

程慎之撑手勉强坐起，只觉一阵眼冒金星。透过众皇子围拢的缝隙，他仰头看向日光。

宫中果然处处有耳，遍地皆眼。

往后，更是要处处留神，多加小心。

那日，程慎之将课上布置的策论交去尚书房。

皇子们的策论早早就安排小厮交去了，程慎之的住处离尚书房最远，回屋做文章时，又发现屋中丢了墨锭，不知被谁暗地里拿去了。

他人微言轻，事发突然，也不便差人去敬事房领用。最后还是寻了太后身边的管事姑姑，以银钱讨了块久存积灰的油烟墨，才手忙脚乱作上了文章。

本就迟交作业，程慎之心中惶恐，匆匆赶往书房，正巧遇上章师傅，在尚书房轮值批阅文章。

透过镂空的窗棂，程慎之见章师傅端坐于书桌前，手中将精细打理的宝贝胡子密密麻麻拧成了麻花。

程慎之悄声走近桌前，只见案上零散摊开几张宣纸，正是皇子们交来的作业。

章师傅眉头紧皱，朱笔悬停，程慎之不动声色瞟过，眼皮微跳。

章师傅正批阅的这篇，虽未看清署名，但中间几句对《资治通鉴》的批注极偏，一句“周世宗暴虐”简直堪称邪理。

略扫过全文后，程慎之猛然腾起一股郁气，几度压制，还是不觉叹道：

“虽有周世宗毁佛铸钱在先，可若仅凭这就断言，世宗之治“暴虐无道”，使“民生凋敝”，岂非因噎废食？”

他低声喃喃，眼眸中尽是无奈。

“世宗虽不德，却减免赋税，整顿官吏，救民于水火。为君心怀百姓，苟志于善，岂该以一事掩尽大德！”

章师傅闻言，手中朱笔一顿，一滴朱砂落在课业上，正好污红一个“暴”字。

章师傅全名章承景，两朝帝师，曾任礼部尚书。一生克己奉公，德高望重。

现年近古稀，无心功名利禄，自请推去朝中官职，进尚书房掌教育启蒙。

平日授课常以“严师”闻名，连当今皇帝都多加尊崇，先帝更是以御笔亲题“经师人师”，显其身份贵重。

诸多卷宗，他最喜“为政以德”，课上讲评也多讲品性德行，以德载舟。

今日一早批阅众皇子作业，大多言论平平，更有甚者毫无民心，难为大用。

程慎之这话如拨云见日，话音未落，就让章承景眼中精光乍现。

章承景竭力回想，却只想起他形单影只的模样。清晨磬响前，他悄无声息入座，课业结束后，他默然离开。

这位沉默寡言的世子殿下，在课堂上亦是无声无息，既不像太子一行人高谈阔论，也不似四皇子之流插科打诨。

章承景曾听收拾笔墨的小厮们闲聊，说程世子像御花园的深水井，扔块石头进去，才听得到个响儿。

现在想起，那些聒噪的小厮们讲得对极了。

尚书房窗外竹林青葱，微风吹过传来细微的沙沙声。

若不是昨日课上一时兴起，临时布置策论课后完成，倒真让这腔不开气不出的小子明珠蒙尘了。

心情转好的章承景抚顺了胡子，放下朱笔笑呵呵道：

“你是安南王家的世子程慎之？”

“是。”程慎之双手递上策论。

“学生交迟了，还请师傅责罚。”

章承景拿过策论，垂眸一看，只见通篇字迹亭然若松，墨迹浑浊但酣畅淋漓。

他指尖轻抚页角，沉下心来逐字细读。

这篇策论引经据典，通篇无一句空谈，层层剖析之下言之有物。言及民生艰苦，字里行间竟心怀悲悯。

章承景激动拍案。

“好一个'仁政非止减税，更在问疾苦'！”

章承景抬头看向程慎之，严肃道：“这篇策论当真出自你手？”

“学生……不敢欺瞒。”程慎之俯身作揖。

窗外正是残阳。

太阳落山前的最后一缕阳光，沿着窗口直直照射进来，给章承景的侧脸打出一道锋利的轮廓。

章承景深吸口气，上下打量程慎之一圈，手上的策论被阳光映成金色，显出几分不真实的透亮来。

程慎之站在光影交错处，低垂的睫毛被光打出深邃的影。

他张了张口，却没发出一丝声音，时间在这一刻仿佛被无限拉长。

章承景叹了口气，这世子小小年纪，在宫中孤身一人，能独立生存已是不易。

然程慎之未出宫墙，身处困顿，仍能放眼于民，用情于百姓，实属难得。

好苗子有了，却是轻易培养不得。

可惜，可惜。

章承景抚了抚小胡子，准备说点什么，他听到程慎之漠然道：

“章师傅，这篇策论可以是某位皇子写的，可以是伺候笔墨的小厮写的，但不能是安南王世子程慎之写的。”

“您说，是吗？”

他眼中流转着忐忑，声音却低沉而坚定。

章承景明白，不过几瞬间，程慎之早已理清其中利害关系。

程慎之也明白，在宫中藏不住拙，锋芒毕露，对他而言便是灭顶之灾。

就像现在。

太子的心思，程慎之不是不知。

那日太子所做的策论虽偏，但见解一事，本无大碍。

坏就坏在这事在宫中传开，甚至传到了皇上的耳中。

世人若皆闻章师傅看重程世子，对太子不过尔尔，之后定是流言纷纷，蜚语不断。

太子极重颜面，怎会轻易放过他和传谣之人，早就心有不甘，伺机而动。

而今日大摆宴席，人多事杂，众目睽睽之下，趁机教训一下这位南部来的落魄世子，也不过被传成小打小闹，并不会上纲上线。

若欺负的是某个皇亲贵族，事后还可辩驳一二。

可程慎之幼时进宫，明面上由太后亲自教养，实际上只是被扣留在京州城中一枚棋子。

一旦安南王爷在南部有异动，第一个以血祭旗振奋士气的，就是宫中所谓养尊处优的世子殿下。

虽身份尴尬，但日常的吃穿住学，还是由专人安排，让外人明面上挑不出错处来。

平日里，程慎之卯时三刻起身，同众皇子皇孙去尚书房进学。

待到午时初刻，或前往武斗场由禁军教习指点骑射剑法，或按照规矩前往太后宫中行礼问安。

他孤身一人在宫闱之中，配来的嬷嬷丫鬟们早混成人精，知道主子并不讨圣人欢心，供不了他们好前程，便对诸事更加懒散，面上糊弄罢了。

太后不理宫中事务，早早便称身体不适，不仅不参加端午宴席，连宫嫔们的行礼问安都一并免了。

宴后连着三日休沐，前朝不设早朝，宫内侍奉的宫人们也轮班休息。

太子虽睚眦必报，为防引火烧身，亦明白忍耐的重要性。在端午设宴期间教训程慎之，可称毫无顾忌。

眼下，见墙角的程慎之没有回应，太子更存狠心。

他怒气上涌，咬牙一笑，亲自上阵，推得刚探起身的程慎之脚步不稳，瞬间失了平衡跌倒在地。

“二哥，这小子是个硬骨头，别脏了二哥的手，我来教训他！”

旁边男子身材微胖，他表情戏谑，正是往日里追随太子的四皇子殿下。

他一手拉起程慎之，一手高高扬起，眼见着就要用力打下去。

程慎之知道今天在劫难逃，猛地闭上了双眼。

他听见破空声从耳旁掠过，绝望等待着疼痛的来临。

可意料之中的疼痛并未到来。

程慎之惊讶睁眼，仰头望去，前面是穿着鹅黄宫装的低矮背影，那小小的人儿伸出两手，拖住了四皇子的袖管。

这是哪位公主？还是谁家小姐？

没等他细思量，眼前的女子娇俏扬声道：“四皇子哥哥耍赖！”

四皇子被那女子隔着衣袖抓着，手臂左右摇摆，上下起伏。

他放下手无奈道：“宁鸾妹妹，你可别乱讲啊，本皇子从不耍赖的。”

那女子气鼓鼓地，嘟嘴埋怨道：

“上次明明说好了，等我下次进宫，四皇子哥哥要在御花园里陪我躲猫猫！今天殿下明知我进宫了，却躲在这跟其他人玩耍打闹。”

她抱臂跺脚，轻哼一声，“以后不跟你们玩了！”

程慎之脑中嗡嗡，女子的话支离破碎，零散钻进他的脑海。

逆光下，他仰头看去，那女子将青丝部分盘起，用金蝶钗固定住，垂下部分编成长辫，用绣着彩蝶的发带束住，蝴蝶随着行动翩然起飞。

为不让打扮过于素净，发辫中点缀几颗银丝攒成的小花，花瓣经过工匠的巧思，盘出自然细腻的纹路，花心中坠着颗滚圆的珍珠，令人望之凉爽。

四皇子本想好好教训程慎之，被宁鸾这样一搅和，一时间倒是进退两难。

御花园角落原本焦灼的气氛，也因她黄鹂般的清脆笑声，变得缓和起来。

“宁鸾妹妹……”