成华宫。
春末,都城的气温渐渐升高,夜里已经不需要暖龛了。
青柑与松萝侍候九公主沐浴更衣,热水洗涤了元季瑶一身的疲惫,再回到寝殿时,宫娥已经铺好了床帐。
雪白可爱的小狸奴正窝在红锦团丝薄被上,见主人出现。
它''喵呜''一声钻进了香怀中。
''小鱼儿,本宫好想你啊!''
少女用沐浴之后还微微泛红的脸颊,轻轻摩挲小狸奴的绒毛,姿态万分亲昵。
罗钿屏风后头,绿雪听松萝与青柑有一搭没一搭地叙述着她们今日的遭遇,一张小脸吓得惨白,末了,她连忙绕到九公主身侧规劝道:
''让殿下受惊了,宫外实在凶险,往后咱们务必恪守宫规,不可再冒险了,万一,万一····''
元季瑶怀抱着小狸奴默不作声,觉得绿雪言之有理。
回想今日种种,倘若没遇上易大人,后果不堪设想!
想到此,她忽而挺直脊背,一双美眸盈盈发亮,被那双修长大手握过的侧腰好似还在隐隐发热。
他居然就那么堂而皇之的将自己抱上了马车!
北朝民风虽然开化,可,毕竟是孤男寡女,这未免过于亲密了吧?
更何况,自己还是金尊玉贵的九公主殿下!
若是以宫规论处,他这般行径便是以下犯上,治他个大不敬之罪亦不在话下。
她双手托腮,不禁有些疑惑,难道他已经知晓母后的意思了,所以才会行为暧昧?
可转念一想,不对啊,自己尚未表态呢,母妃必然不会将此事声张出去,那,那他为何会如此?
难道是因为,他对自己有些特别之情?
所以才会在人潮中那样护着自己?
青柑眼见九公主一会儿惊喜,一会儿蹙眉,嫩白的小脸上情绪多变多端,她忍不住轻笑道:
''今日多亏有易大人在,咱们才能安然回宫!''
松萝也小声附和:''是啊,头两次小鱼儿走丢也是易大人找到的,你们说巧不巧,简直和那戏文上演的一模一样。''
两个小丫头你一句我一句。
坐在中间的九公主忽然就脸红了。
绿雪今日没出宫,自然不知戏文是什么,但看暖烛下,对面三人神情竟有几分扭捏,于是好奇追问道:
''什么戏文啊?''
青柑松萝一愣,偷偷瞧九公主。
只见少女怀抱着小狸奴,眸光偏落,不知在想什么。
今日那戏文里的英俊少年也是几番偶遇灵草仙子,危急关头施以援手,灵草仙子因此心生爱慕······
想到此,她心里竟也升起一股异样之感,酥酥麻麻,直叫人坐立难安。
她扭头见松萝手里正捧着鎏金缠枝小薰炉,于是鬼使神差地说了一句:''点月支香。''
不明所以的松萝立即颔首称是,转身去取香匣子。
一旁的绿雪却纳闷:九公主素日最喜花果香气,每每睡前都要点上鹅梨香、清甜安神,极好入梦。
怎么今日忽然变了?
静夜沉沉,浮光霭霭,无端星月侵润纱窗,成华宫内一派肃静。
纱幔低垂的床榻间萦绕着袅袅香气,本该入梦的少女青丝散落满床,她虽闭着眼睛,但心里却默默辨认着:
青木、甘松、沉香、桂心·······
这似曾相识的香气,恍惚间又将她带回今日梨园外。
汹涌的人潮中他护送自己登车。
无数个瞬间,她能清晰地感觉到自己的肩膀轻轻蹭过他挺阔的胸膛。
他坚实,挺拔,沉稳如山······
少女倏尔翻身,将隐隐发烫的脸颊买入枕间!
元季瑶,矜持一点,你是堂堂公主啊,怎么能在夜里肖想男人!!!
可心里却有另一道声音:长姐说,男欢女爱,礼之自然。
少女霍然起身,白里透红儿脸蛋掩映在青丝之间。
窝在贵妃榻上的小狸奴听见动静,登时伸长了脖子,惊恐又无辜地望向鲛绡宝帐。
朦胧的身影赤足而下,一双雪白柔荑捧起心爱的小狸奴。
''小鱼儿!''
''喵···''
少女盘一身月白薄纱睡裙,腿坐在贵妃榻上,杏眸水润明亮:
''本宫,本宫好像······''
''喵喵。''
隔着半道开启的枣红色窗扇,清莹的月色笼罩着室内的一人一猫。
少女期期艾艾,将心事诉与小猫。
*
翌日,易知舟按部就班上值,直到亥时下值,一切都风平浪静。
他交了钥匙和军牌,从营所出来时正值晚霞满天,宫墙上的琉璃熠熠生辉。
''临渊!''蒋怀英从身后阔步追上他。
易知舟应声回首,待他走近了,二人同往西直门外走去。
蒋怀英:''都预备好了?''
易知舟知道他问的是柔嘉的及笄礼,于是轻快的点点头:''嗯。''
距离易柔嘉的生辰还有些日子,但易知舟早早就安排刘管家将帖子送到了宾客府上,蒋怀英的母亲与易夫人素有往来,自然也在宾客名单之中。
蒋怀英轻笑一声:''外头人总说你清冷孤傲,不好相与。可实际上,你分明是心思细腻,内敛温和之人。''
蒋怀英的姑姑早年难以生育,所以也收了一位养女,后来自己又生了儿子,便对养女十分苛刻,蒋怀英看在眼里颇感失望。
武安侯府就不一样了,易柔嘉虽然也是养女,但易家母子心善厚道,对养女视如己出。
如今易知舟还亲自为这没有血缘的妹妹操办及笄礼,实属难得。
易知舟但笑不语,说话间,二人出了西直门,不远处就是官员们停靠车架的地方了。
忽而远处马蹄声踏踏,一队禁军模样的士兵扬鞭快马而来。
蒋怀英蹙眉:''宫门禁地,何人如此狂妄?''
易知舟也抬眸望去,一行十人,皆骑快马,兜帽正中隐隐可辨是鹰隼的图案。
北朝除了皇帝的禁卫军之外,各皇子按规制也可拥有自己的卫兵,但人数有严格限制,不可过百。
据他所知,使用鹰隼图腾的,应当是······
蒋怀英:''这八皇子未免太过招摇了吧,都知他在滇南立了功。''
马蹄声在西直门前逐渐缩小,那十个卫兵快速下马,往西直门里头走去。
易知舟收回目光:''或许是有什么要紧差事吧。''
不然谁敢在宫道前撒野。
蒋怀英与他牵过各自的马匹:''唉,你久不在都城,所以不知道,陛下钟爱洛贵妃,对八皇子和九公主的喜爱早就超越······超越旁人了!''
蒋怀英意有所指,易知舟但听不语。
二人行至玄和坊路口,一南一北挥手告别。
那一行卫兵在西直门处卸了刀,便径直往洛贵妃的长乐宫去了。
八皇子元崇烨顺利办结了滇南盐铁贪污一案,一路风尘仆仆赶回都城复命,今日早朝当着文武百官的面,武帝对其大加赞扬。
元崇烨忙完了正事,便立即更衣前往长乐宫。
洛贵妃早早为儿子操办了小型家宴。
一年未见儿子了,贵妃不禁唏嘘难过起来:''想来滇南的饮食不好,我儿竟瘦得皮包骨头了!''
''哈哈,母妃,八哥只是清减了几分,哪里就皮包骨头了?''
元季瑶抱着自己的小狸奴坐在锦凳上,她今日珠翠寥寥,只簪了一朵鲜嫩的牡丹花,可依旧天生丽质,明媚夺目。
元崇烨虚点了点妹妹的额头:''好你个没良心的,我在滇南一年多,还记挂着你的生辰,千里叫人送礼物回来,你倒是好啊,收了我的礼,连句谢谢都没有!''
元崇烨长妹妹六岁,如今二十有一,生得气宇轩昂,但从前在宫中锦衣玉食,身形有几分圆润,此番公干路途遥远,任务艰巨,他少了几分富态反而多了几分俊朗之气。
元季瑶俏皮地眨眨眼:''阿哥送得礼物,妹妹铭记在心,现在谢你也不晚啊!''说话间,她抱着小狸奴起身,微微福了福身子,行了个潦草的谢礼。
元崇烨撇撇嘴:''罢了罢了!''
洛贵妃听着孩子们斗嘴,叽叽喳喳的,心里十分欢喜。
今日虽然只有母子三人,但贵妃娘娘依旧尽心准备了一桌美食。
''对了,去温一壶酒来!''
贵妃特意叮嘱忙身边的许内官:''要御赐的庆洲春!''
此酒乃是江北的珍藏佳酿,十分珍贵,陛下虽赏赐给了贵妃,可她也不敢私自享用,每每都是陛下来用膳时,才拿出一小坛来,天子赐酒,天子喝,肥水不流外人田。
元季瑶扫了一眼桌上的菜色,七大碟子八小碗,炙鹿肉、烤牛肋、银鱼羹、胭脂鹅脯、蟹粉团子······全是他们兄妹俩爱吃的。
元崇烨确实饿了,滇南事多,他时常忙得顾不上吃饭;难得有空闲时,滇南的饮食他又实在吃不惯,凑合了一年多,终于回到母亲身边,于是不顾形象的大快朵颐起来。
元季瑶忙往哥哥的碟中舔了些水晶虾茸:''阿哥辛苦了,多吃些。''
元崇烨挑眉:''算你···呜···有良心···''
许内官恭敬地奉上彩釉云纹温酒壶,洛贵妃为自己和儿子各添了一杯。
元季瑶看着自己面前空空如也,急忙发出抗议:''母妃!女儿也想喝!''
洛贵妃一顿:''你还小呢,不能饮酒!''
元季瑶忿忿:''我都及笄了,是大人了!''
小小小,每个人都说她小,长姐不许、父皇不许、母妃也不许!可他们自己一个个分明喝得那么开怀!
贵妃娘娘正要开口,八皇子顺势截住了话头:
''母妃,九儿所言有理,今日咱们母子三人难得开怀,就让她喝一杯吧,''
元崇烨对妹妹眨眨眼:''一杯足矣!''
元季瑶转怒为笑,巴巴地点头。
贵妃拗不过,只好给九儿也舔了一杯。
母子三人同席共饮,和睦又温馨。
''不知父皇为九儿选定夫婿了没有?''几杯酒下肚,元崇烨开始关心起妹妹的婚事。
元季瑶捧着酒杯一丝丝的抿着,渐渐有些晕乎了,听见哥哥的话,身形微微一顿。
洛贵妃望一眼女儿,转头又看看儿子。
嗔了一句:''怎得,你有好人选?''
元崇烨立即坐起身,眸光锃亮:''当然!''
小剧场:
易知舟:哼,八皇子真烦人。
作者有话说
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第12章 第十二章