“埃莉诺,我会为你举行一场盛大的婚礼。”
那是她们年少时的约定,安德拉是认真的。她总是非常认真地履行每一份承诺,一点点积攒着属于自己的信誉。
安德拉不喜欢重复说同样的话,但这份承诺...她一共重复了三次。
第一次是在繁花盛开的花园里。
十几岁的少女将利剑丢进草丛,在各式各样的鲜花中挑选出最美的几朵,然后一根根拔去小刺,为她尊贵的公主编织出绮丽的花冠。
第二次是在领地狭小的谷仓里。
那时的埃莉诺正和工匠们没日没夜地研究为谷子脱壳的工具-打谷机。
前世的埃莉诺只在电脑上看过手工模型的视频,根本没有具体的概念,只能根据现有的工具和物理知识带着工匠们反复尝试。
而安德拉则负责率领治安队扫荡领地附近的盗匪与猛兽。
在某一天的傍晚,安德拉回拖着一张雪白的虎皮走进谷仓。她双手捧起小公主扎着木刺的手指,轻轻舔拭指腹上的伤痕。
“埃莉诺,我一定会给你一场盛大的婚礼。”少女的眼睛闪闪发光。
第三次是在刚刚攻陷的宫殿里。
鲜血顺着剑刃滴落尘埃,安德拉第一时间坐上王座,将恋人拥入怀中。
她们耳鬓厮磨,她在她耳边轻声说:“快了,那场盛大的婚礼...所有人都会来庆祝的!”
安德拉在称王两年后成功履行了这份承诺,其中也有埃莉诺的功劳。
王与王后携手同行,她们抛出的一张张手牌让潜在的反对者们不敢冒头。
没有人能撼动一支支被喂饱的军队和她们背后的人民,没有人敢于迎上君王凌厉的剑锋亦或者面对王后洞悉一切的眼神。
赫图雅逐渐安定,盛大的婚礼拉开了繁荣年代的序幕。
不知会有多少人在往后的十几年、几十年里向家人、朋友、路过的陌生人反复叙述那一天的繁荣盛景。
所有人-不论她们拥有怎样的地位和立场,都在那天的花海与流水宴中尽情沸腾。
到底是什么样的人才能配得上如此伟大的安雅?那自然是——
宫殿的大门徐徐拉开,挂满铃铛的花车迎着战车粼粼而来。
两辆车驾在平日里繁华热闹的市集中相遇。
每位国民都听说过埃莉诺的名字。
这位安琪拥有贵重的出身和显赫的名声,用她神乎其神的智慧与远见为大家制造出许许多多有用、有意思的东西。
名誉是美人无价的珠宝,可在婚礼当天,最能说服观众的还是动人心魄的......美貌?
安琪的头纱在晨风中起伏。她拥有纯美的容颜,肌肤如牛乳般丝滑,不用靠近都能想象出甜美的味道。
她的眼睛清澈明亮,若有一豆烛火,定能燃起闪烁的星辰。
可美丽是有极限的,赫图雅不缺美人。
娇生惯养的贵族千金,美神所吻的平民丽人,精于妆点的交际花......她们各有各的美丽。
在埃莉诺出现之前,不知有多少人看着俊美如天神的安雅出神,畅想自己也可以换上美丽的衣裙,画上精心勾勒的妆容,站在花车上迎接王强壮有力的拥抱。
可当花车缓缓停下,两侧的侍者撩起白纱,露出今日最幸福的莉莉娅之女时,那一颗颗躁动的心便平静下来。
那是一双专注、自信又分外明亮的眼睛,她看着王的眼神正如王如何凝望她。
她们的眼眸中唯有彼此,如同一对张开翅膀与恋人合二为一的比翼鸟,透明的情感中容不下一丝缝隙。
“安琪——”
“埃莉诺殿下——”
周围的声浪山呼海啸般席卷而来,埃莉诺踮起脚尖往缀满鲜花的战车上迈去。
两只手稳稳地扶住她的身体,恋人在她耳边坚定地低语。
“诸神在上,我-安德拉在此立誓,不论是十年、二十年、五十年、一百年......一定会让你-埃莉诺笑颜永驻,幸福一生。”
......
铛啷。
银叉子从埃莉诺手中掉了出来,周围的人毫无停顿,就像没听见那样继续谈笑。
埃莉诺拾起叉子,继续翻动过去的回忆。
安德拉......安德拉,你还记得自己的誓言么?还是说......
她抬起头看向青春美丽的爱神侍者们,耳边萦绕着她们银铃般的声音。
大家正在恭维她素淡的穿着,典雅的手环,并且巧妙地谈到节庆与狩猎-啊,我们的君王简直如同战神般俊美,大家都记得她在某次围猎中一剑击杀了祸乱一方的巨兽呢。
每个人都竭尽所能地提到安德拉,仿佛只要提到那位俊美无匹的王者,眼前温柔可亲的王后就会陷入回忆,重新唤起本就柔软的心脏。
【“也许安德拉不曾忘记自己的誓言,她只是觉得-”】
她和周围人一样,觉得我很幸福。
这一次,埃莉诺应和了内心的声音。她放下叉子,示意自己已经吃饱了。
大家适时站起,十分自然地收拾餐具与桌椅。
一位身穿鹅黄色神官服,让埃莉诺联想到大公主的端庄女子走上前挽住她的胳膊。
“您还记得我吗?安琪。”神官在埃莉诺的斜前方停下,期待地看着她。
埃莉诺仔细端详了一眼,然后摇摇头。她只能从神官的眉眼和脸廓中判断出她是典型的赫图雅人,但对这张脸实在没有特别的印象。
神官并不恼怒,很开心地扶着她走上楼梯,笑着说:“哈哈,您当然想不起来啦。孤儿院里和我一样的孩子少说也有上百个。我们当时听说安琪要来看我们,真真是乐疯了......”
孤儿院......埃莉诺停顿在楼梯上。
孤儿院是她和安德拉共同推动的公益设施,名义上象征了王室与贵族们的慈悲。
一开始的推行很不顺利,并非是因为贵族们不愿捐款,而是因为她们没有足够的人手去往最底层落实一系列的事。
即便是最有爱心、最激进的赫图雅贵族,她们对于养育孤儿的理解也仅止于“给她们一口饭吃,养大后可以成为我们忠诚的奴隶”何况那些本就饥一顿饱一顿,没有受过多少教育的普通人呢?
可埃莉诺不想知难而退。
连年的战争产生了大量孤儿,不论是赫图雅、赫图雅的同盟亦或是敌国,到处都是不够车轮高的孩子。
她们像野鸭一样一只只死在马路上,不记得过去亦没有未来。
于是她四处游说募捐,半强迫、半绑架,让贵族们献出她们的女儿充当“苦力”,用既往土地的继承权与政治资源编织成彼此监管的螺旋。
即使如此依然还有不少人阳奉阴违,她不得不亲自乘坐马车在各个重点城市之间巡游,防止那些金币与人命落入另一重深渊。
身为一国之后,这样的做法自然是任性而不合时宜的,她的行为在最开始激起了相当声浪的反对。
......是安德拉用剑与血让反对者学会了闭嘴。
甜蜜与怨恨搅拌在一起,混合成比咖啡还要醇厚的苦涩。
埃莉诺站在台阶上,感觉自己在俯视万丈深渊。
后来....后来那些锐意进取一部分稳固成新的秩序,可更多的却慢慢妥协了。
因为安德拉的军队需要充足的给养和最好的装备。
只有把新做出来的蛋糕分给那些最强壮、最聪明的人,她们才愿意继续支持她,维持国内的稳定。
神官并不知道王后的想法,她只是欣喜于看到王后脸上释然的表情。
“安琪......”她凑过去正要多说几句,却看见一滴眼泪顺着埃莉诺的脸颊缓缓坠落。
“这些年,我到底......都做了些什么呢?”
那位充满智慧和慈悲、在神官记忆里总是拥有无限的活力与权力的女性,此刻却苍白着脸颊,嘴唇微微颤抖。
“我、我做到的、只有这点而已。我本来......可以挽救更多的。”
埃莉诺痛苦地弯下腰,她的双手颤抖着合在一起,如同农民捧起一堆不断落下的麦穗。
“我甚至不知道那些孩子们都过得好不好,我已经二十几年没去看她们了.......”
“安琪!”神官急忙抱住埃莉诺的肩膀连声安慰:“您放心,我们都好好的。孤儿院的妈妈们都非常好!”
真的吗。
埃莉诺只是点头,发不出一点声音。
......
黑夜如期而至,埃莉诺躺在神殿中最舒适的房间里,任由淡淡的熏香包裹全身。
细碎的脚步声在床边响了两下,那是曼珠故意发出的,示意自己正在附近认真守护。
忠诚的侍卫把守在帷幔之外,埃莉诺仰躺在床上,只要一闭眼-脑海里就会涌入凌乱不堪的碎片。
我这几十年来都做了些什么呢?我在工匠和学者们的帮助下复现了一些原世界的工具和技术,然后-然后就没有然后了。
我确实提高了这个时代的生产力。可一开始全心全意地谈着恋爱,再后来又卷入无穷无尽的战争和妥协,最终倒在病床上。
【“你到底是来干嘛的?”】
我到底都做了些什么?
埃莉诺痛苦地捂住心口,想回忆起自己穿越之初的愿望。可除了安德拉庞大的身影,她什么都想不起来了。
安德拉、安德拉——
关于时代:埃莉诺与安德拉所处的时代相当古早。
这个世界经历过神代(黄金年代),不过到“现在”为止神明-哪怕是从神、半神已经不再行走于大地之上,完全变成了神话传说。除了勇者-喝下过恩赐之水的贵血者们的体质特别好以外,这个世界已经看不到多少魔法的痕迹。
制度上是奴隶制的尾声,正式过度到封建制的时代。安德拉与埃莉诺算是奴隶制的掘墓人,即便埃莉诺疾病缠身,安德拉专心于征战,她们依然初步废除了奴隶制。
作者有话说
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第4章 誓言