灯期花信 第2章 木头小人

“畜生！竟能对自己的亲兄弟下此狠手，还拒不悔过！来人，打断他的腿！”

雨落瓢泼，尽数浇砸在被绑缚着按在庭院中的少年身上。

他倔强地仰着头，狭长双眸中锐利的光仿佛能刺破雨幕，直射廊下那道高高在上，愤怒地睥睨着他的人影身上。

“没做过的事，我凭何认错！”

小臂粗细的棍棒高高扬起，重重砸落。少年身形痛颤，却咬紧嘴唇，不肯呼痛。

伴着棍棒砸在肉身的闷响，他的声息逐渐微弱，发出含糊不清地呢喃：“我没错……”

“阿澈！住手，都住手……老爷，阿澈还小，经不住的！我求你了，让他们停手！”

女子撕心裂肺的哭喊声穿透嘈杂落雨声，模糊传入耳中。

别求他，阿娘，别去求他……裴照雪竭力想抬眼望一望雨幕中的人，但眼皮却愈发沉重地下落。

血水染红了雨水，溪流一般自模糊的视野中涌过。

冷，好冷。伤处刺骨的疼，头脑昏沉欲裂，好像就要死在这场大雨之中。

“裴家哥哥，你在吗？”

女孩脆甜的声音鬼鬼祟祟地从窗户缝隙中钻入，轻而明晰。

霎时拨云见日，雨过天晴。

透骨的寒意如潮水般退去，裴照雪自梦魇中睁开眼，周身潮热。厚重的被子压得他喘不过气。

他将被角掀开，吐了口气，初醒时尚有些虚茫的视线望向挨着书案的那扇窗外。

女孩的声音像窗外的小雀一样喋喋不休，“你在吗？我今日来得早了些，打扰你休息了吗？”

楚明瑟迟疑地顿了一下，将小脑袋往窗户上歪了歪，她没见翻动书页的声音，裴家哥哥会不会是午睡还未起呢？

要么她还是等一等再……

咚咚，屋内传出短促的两道敲击声。

楚明瑟眼前一亮，他在回应她！看来裴家哥哥也有在认真听她说话！

“你起身了呀！”小雀般的声音愈发欢快起来，”我今日买到了最后一点点鲜笋，阿娘说要做竹笋炒肉。你要不要来我家吃饭？”

明明在问别人，她却咽了咽口水。春笋鲜嫩爽口，待入了夏便吃不到了。她想着裴家哥哥是从京城来的，未必吃过她们水津镇的春笋，于是今日特意起了个大早，揣上铜板跑出门去找小贩，抢到了最后一篓春笋。

这是她的“美食计”。

从前她与阿爹阿娘闹小脾气，只要阿娘在外面念一下今日菜色，她立即便喜滋滋地开门求和。

但屋里头的人却抗住了美食的诱惑，一声不吭。

计划失败，楚明瑟踮脚也踮得累了，松开扒墙的手，熟练地在窗下的小石阶上坐下，继续拿出雕了一半的木头人偶来刻。时不时向屋内碎语几句，全没有邀请被拒的灰心。她已然将敲开邻居哥哥的房门当成了一场持久挑战。

屋内，裴照雪撑着床板坐起身。榻旁静静停着笨重的素舆。他双手用力撑着素舆的的扶手挪坐过去，苍白的手背爆起青筋。

独自挪动的动作尚有些生疏，好几个瞬间他都险些歪倒在地，待成功坐下时，额上已覆满了薄汗。

他转动着素舆粗笨的轮轴转向，滚动着轮轴向前时，白净的掌上又添了几道粗糙的划痕。

吱呀作响的素舆碾过地上凌乱散落的纸团，停在桌案前。胡乱摊开的书册上静静躺着几封信，皆来自他往日的老师与同门。

出事时，无一人曾为他说话。不知如今写信来，又是为了什么。

他逐一拆封，一目十行地看过后，唇角勾起一抹讥诮的弧度。

青砖地上的纸团又多了几个。

一群蠢货，字字句句斥他不仁不孝。裴行亦几句话就将他们骗得团团转，什么都信了。

不，或许是选择相信了他的鬼话。毕竟裴大人可是当朝炙手可热的二品大员，而他不过刚过了童生试，总角之年，孰轻孰重，何须为难取舍？

往常他还当他们是可以信赖依靠的同窗师长，原来不过也是些“利”字当头的俗物罢了。

无人可信……无人可信……

裴照雪眼底酝酿起阴沉的风暴，暴涨情绪撕咬着他的五脏六腑，唇瓣几乎被咬出血意。

笃笃。

窗格蓦地被敲响，窸窸窣窣声贴着窗传来。

“天要黑了，我先回家吃饭，明日再来找你玩。”咚一声，什么东西被贴着窗放下，“这个送给你！”

窗下小小的一团影子渐渐缩小、远去。

紧闭的窗悄然开了一道缝。

一双眼睛自缝隙中静默地注视着小雀一样的背影蹦跳远去。

太阳将要落山，璀璨的霞光斜斜铺在天穹之上，将裴家尚且灰扑扑的园林也染上了一层绚丽的色彩。彩霞吞没了她小小的身影，只余一片空寂庭院。

裴照雪将窗开得更大了一些，看见摆在窗边的一个木头小人。

雕刻的手艺粗糙却灵动，简单雕琢出的线条一眼便能认出来是比着他的模样雕的。

木头小人的脸上被刻出了一个大大的笑脸。

他盯着那丑兮兮的笑脸瞧了半晌，抬手试图去将木头小人拿进来。他竭力倾身，指尖用力到青筋绷起，却也还是与木头小人相隔半指的距离。无力的双腿根本无法支撑他再向前探一探身。

他顿了顿，卸力收回了手，双手扶在毫无知觉的腿上。

他蓦地想起刚来灯花巷那日，马车还尚未拐入巷子，便听见了孩童欢快的童谣声。

隔着跃起的棉帘，他看见扎着双丫髻女童蹦蹦跳跳地踩水的身影，花枝影绰，满覆着明媚的生命力。

他再也体会不到双脚踏实地面的触感，再无法用自己的双脚丈量天地广阔，山河杳邈。

只能如废人一般，日日困于一方天地囚笼。

他仰面嗅了嗅风，雨水混着泥土的腥气令他心中作呕，脸色又惨白了三分，几乎如死人一般。

楚家院子里萦绕着饭菜与木头掺杂在一起的香味，厨房亮着灯，矮凳下堆着刨花卷儿。

“禾娘，瑟瑟回来了！”楚清远搁下手中的墨斗匣子，将爬梯子爬到一半的楚明瑟抱了下来，与曲禾一起将她团团围了起来。

“今日情况如何？可与你说话了？”

楚明瑟摇摇头，在两人失望的目光中道：“但是裴家哥哥今天有回应我一下下。”

“书上说了，只要努力的话，铁石头也能磨成针。裴家哥哥肯定很快就愿意与我说话啦。”楚明瑟双眼中燃起了斗志。

“瑟瑟怎么这么棒呀？”楚清远捧住自家女儿的脸蛋揉了两下。

楚明瑟被阿爹捧着脸，嘟起小嘴巴，还嘴甜道：“谁让瑟瑟是阿爹阿娘的女儿呢？阿爹，阿娘，你们知不知道裴家哥哥的名字呀？总这样唤他，显得很生疏哦。”

楚清远与曲禾对视一眼，难得在女儿面前感到几分尴尬，“他娘亲只在信中提过他乳名‘阿澈’，至于名字……”

他们为了避免麻烦，与云娘书信来往本就不多，多是忆忆往昔，念念今朝，对各自的儿女也是简笔略过，还真是没有特意介绍过名字。

楚明瑟小大人一样背手，“罢了罢了，指望不上你们这些大人，还是我自己去问吧。”

“小机灵鬼。”曲禾蹭蹭她的鼻头，“要吃晚饭了，瑟瑟能自己去洗手洗脸换衣裳吗？”

楚明瑟重重点头，抬腿就哒哒哒往内院跑。她去一趟就是翻墙爬树，总将自己弄得灰扑扑脏兮兮，也得自己收拾干净才好。

看着女儿走远了，曲禾才忍不住气道：“若不是裴行亦总莫名芥蒂你，我们也不至与云娘往来得这般少，出了事未不能及时护住她与孩子，竟连小郎君的正经名字都不知！”

其实她更气自己怎么不多去几封信问一问，观裴行亦如今连亲生子的双腿都忍心打断的行径，他与云娘之间必然早已出了问题，若能早些察觉……

“若早知道裴行亦竟是那样一个狼心狗肺的人，云娘就不该……”她蓦地住了嘴，错的是裴行亦，而不是当初那个天真敢爱的云娘，实不应怪她嫁错了人。

楚清远苦笑一声，“早在那姓裴的介意我与云娘曾有婚约，拘着云娘不许她与你我多通信时，我便应该警觉……”

十二年前，与楚清远缔有婚约的其实是云娘。他们二人青梅竹马，楚、杜两家又累世交好，两方家主便自行为他们二人定下了婚约。

可两人都只将彼此当做兄妹，更是一个爱上贫寒书生裴行亦，一个爱上了农家花女曲禾。

各有所爱的两人商议着退婚，奈何楚家古板守旧，规矩大过天，几乎将楚清远打了个半死，仍是不同意退婚。

楚清远干脆为爱脱离楚家，自毁名声与前程，将破坏婚约的罪过尽数揽在自己身上，保全了云娘的闺誉，也让云娘终于如愿嫁给心爱之人。

只是没想到十余年过去，人心已变。

“只愿瑟瑟真能让裴家郎君愿意与她交流吧。”楚清远叹息，楚家郎君如今十一岁了，正是敏感多思的年纪，蒙此巨变，岂能放任他镇日将自己关起来？

华灯初上。小厨房里燃着昏黄暖光。

楚明瑟换上了一件舒适柔软的月白色对襟细棉小衫，穿着浅葱色的薄绸灯笼裤，总在头顶扎成两个小啾啾的头发放了下来，打成两根粗粗的麻花辫，愈发灵动可爱。

她往饭桌旁一坐，殷勤地夹起一筷子竹笋炒肉搁到楚清远的碗里，“爹爹吃。”

“瑟瑟真乖。”

楚清远吃一口自家女儿夹来的菜，幸福地眯起眼，就听女儿在自己耳边道：“这是瑟瑟的束脩，爹爹晚上要教我写字哦。”

楚明瑟：……乖孩子，没有一块竹笋炒肉是白吃的。

“怎么突然要学写字了？”

“瑟瑟有瑟瑟的用处，阿爹不要问了！”楚明瑟心中很有主意，明日，她定能与裴家哥哥说上话。