身为阿森纳俱乐部主教练的米克尔·阿尔特塔原本没有必要亲自去见那个叫做约翰·范德贝格的小孩。俱乐部球探和转会事务自有专人负责,至少在这个阶段还完全不需要他这个球队主帅过问。
但是瓜迪奥拉之前那一通电话勾起了阿尔特塔的好奇心。
他飞快地翻阅了球探递交的报告,又看了几段范德贝格的比赛录像,确实觉得是个不错的苗子。
阿尔特塔甚至还点开了自己的《足球经理202X》看了一眼,果然见到这孩子是个十足的“多边形小妖”。于是他立马决定,主动见一见这个小孩和他的经纪人。
结果万万没想到,在对几个场上位置的理解上,这个小孩不仅有自己的想法,而且非常固执,并且摆出了绝不可能通融的态度。
当瓜迪奥拉再次致电的时候,阿尔特塔便如实将这番初印象告诉对方。
谁知瓜帅关心的根本不是这个:“米克尔,我是想问你,有没有觉得他像谁?你我都很熟悉的一个人?”
“像谁?”
阿尔特塔被这个问题惊到了。
他想了半天,才小心回答道:“没有啊!”
阿尔特塔15岁进入拉玛西亚,在那里认识了当时身为巴萨队长的瓜迪奥拉。当时的拉玛西亚人才济济,光是他的宿舍舍友就出了哈维和伊涅斯塔这两个妖孽。
然而因为竞争过于激烈,阿尔特塔本人一直在一线队之外徘徊,不得已放弃了留在巴萨的打算,前往别处发展,最终留在了英超。
此刻既然瓜帅问他,阿尔特塔本能便觉得这小孩应该和巴萨、拉玛西亚有关,但是他怎么想都没有任何线索,只能照实回答。
那边听了这个答案,轻轻地叹了一口气,又问:“你见到他,真的没有那种熟悉感吗?”
阿尔特塔:我?熟悉?……阿贾克斯青训的一个小孩?
瓜帅听起来有些失望,不过还是说:“或许,你可以去他的IG看看,或许会和我有类似的感受。”
通话结束,阿尔特塔拧着眉头想了半天,又去IG翻了翻,也看到了约翰这一趟英伦之行的两条动态。
他依旧感觉一头雾水。
因为有那场相当不愉快的对话,俱乐部的转会专员应该已经婉拒了对方的经纪人。
但阿尔特塔也不知道怎么想的,顺手就点了“关注”。
他也关注了这个名叫约翰的小孩。
*
回到阿姆斯特丹,时间已经不早。亨克驾车载约翰回家,一路上没少唉声叹气。
约翰却一直泰然自若——
足球理念要完全符合才有合作的可能。关于这一点,约翰太明白了。
昔日在他执教期间的阿贾克斯和巴塞罗那,球星们来了又去,如果与主教练理念不合,那就总有一方要让步。
而他,怎么也不可能是让步的一方。
与其让自己的经纪人抱有任何不切实际的幻想,不如现在就早早地经历这“可以接受的失望”。
告别亨克,约翰回到了自己家——一座坐落在阿姆斯特丹东南区域的联排房屋,外表看起来相当低调,里面的陈设也是一样。
他第一次见到了“自己的”家人。
母亲汉娜很健谈,喜欢问东问西,和克鲁伊夫的母亲尼尔很像。
妹妹艾尔西十来岁,抱着约翰送给她的帕丁顿小熊不肯撒手。其实要不是亨克提醒,约翰还想不起来要给“家人”们带礼物。
而父亲卡尔斯则一直沉默寡言,汉娜问起约翰在青训营和英国的种种经历,他从不打断,也从不接茬,坐在餐桌的另一头,沉默得像是一座雕塑。
这令约翰想起自己那位早早就过世的父亲马努斯·克鲁伊夫。
两位父亲的个性南辕北辙。马努斯是一个随和、开朗而乐天的人,很喜欢在饭桌上说些又有趣又狡猾的笑话。
又或许正是因为有卡尔斯这位“严父”,才造就了小约翰如此这般小心翼翼的性格。
但约翰回房休息的时候,卡尔斯亲自将儿子送到了卧室门口,低声说:“约翰……”
约翰:昂?
“……早点睡!”
卡尔斯憋了半天憋出来这样一句,掩饰不住满眼的关怀。
约翰:“……好的!”
他瞬间感受到了温暖与安心,但马上又想起了自己的孩子们:尚塔尔、苏西拉和约尔迪。
自己离开之后,这三个孩子也会和自己当年一样,早早就失去了父亲的关爱与羽翼庇护。
一想到这里,约翰便又满心不是滋味。
约翰向卡尔斯道了晚安,走进那间属于自己的阁楼小卧室,摸索着打开灯,吓了一跳——
整个房间几被橙色填满,四面墙壁上贴着各色各样的海报,有阿贾克斯的,也有荷兰国家队的。
其中正对着床头的,是一张克鲁伊夫身穿国家队球衣的海报,海报上的克鲁伊夫,身穿国家队14号球衣,正挺着胸抱着双臂,眼神骄傲而坚毅,凝望着约翰。
约翰也凝望着“自己”,过了半天,才轻轻地叹出一口气,再去看其他海报,有他认识的,古利特、范巴斯特、里杰卡尔德、克鲁伊维特、范德萨、科曼……也有些他不怎么认得的,约翰也努力去认了认名字,一个叫罗本,一个叫范德法特,一个叫范佩西,还有一个脸蛋圆乎乎的小伙子叫做斯内德。
床头则放着一个小小的相框,里面是小约翰和克鲁伊夫塑像的合影,就是IG里之前的那个动态——看起来这是小约翰心爱的相片。
还真是个心里只有足球的年轻人——约翰对“自己”这么评价,然后关灯睡觉。
睡到半夜,迷迷糊糊的约翰忽听耳边有人在大声叫喊:“14号,14号,别放弃!”
用的是荷兰语。
中间也混着些加泰罗尼亚语的呼喊:“约翰,这是你人生最重要的战斗,千万别放弃啊!”
“想想丹妮,想想孩子们!”
约翰在睡梦中皱起眉头,如果有机会,他是一定不会放弃的。
“还有拉玛西亚……”
约翰猛地睁眼,面前却是空空荡荡的。
他还躺在自己的卧室里,一片幽暗中,过去的“自己”正抱着双臂,平静地望着自己,仿佛正在说:这才是你要面对的“现实”。
从这个梦里惊醒,约翰辗转反侧了好久,感觉天都快蒙蒙亮了,他才迷迷糊糊地再次睡着。
突然放在床头的手机叮叮咚咚地响起,将约翰从梦中惊醒。
他捧着那只薄薄的小盒子琢磨了好一会儿,才成功接听,就听那头亨克正冲着听筒异常兴奋地大喊。
“约翰,约翰……”
这位经纪人听起来像是马上就会背过气去一样。
“约翰,听我说,天大的好消息,你要进荷兰国家队了!”
约翰的第一反应是:荷兰足协请我去做主教练?
片刻后他才想明白:不是去做主教练,应该是荷兰国家队征召这小孩。
“荷兰国家队的主帅是谁?”约翰揉着眼睛随口问道。
对面呆了一呆:“约翰,你脑震荡还没好吗?现在的主教练是科曼,是科曼!”
约翰也吃了一惊:“罗纳德·科曼?”
这还真是个熟人——他在1989年刚刚入主巴塞时,亲自操办了科曼从埃因霍温到巴塞罗那的转会。
那边经纪人亨克的兴奋难以抑制,正在美滋滋地絮叨:“昨天晚上我一回来左眼皮就一直跳个不停,我就知道你这孩子马上就要交好运了。
“果然,果然啊!
“科曼一定是看在瓜迪奥拉和阿尔特塔两位主帅的面子上……”
“啥?”
约翰完全不能理解。
亨克还在美滋滋:“快去看看你的IG,恐怕现在所有人都在谈论你呢!”
约翰又是一阵折腾,才研究出来怎样在不挂电话的情况下打开某个APP。打开IG之后他发现自己竟然多了很多很多的关注,但这些人他从来都不认得,完全不明就里。
亨克却还让他将关注名单继续往下翻。
全部翻完之后约翰这才明白了:原来是瓜迪奥拉和阿尔特塔两人都“关注”了自己。
于是,他义正辞严地对电话那头的亨克说:“如果我是荷兰国家队主帅,我绝不会因为两个外国教练的关注就匆匆征召一个籍籍无名的小卒。”
亨克被吓到了:“啊?”
怎么还批评起荷兰主帅了?
“能被征召,说明我真的很行!”
约翰说得异常认真。
亨克在电话那头沉默了一阵,忽然道:“小约翰,我觉得你和以前有点不一样了。”
约翰没好意思接茬:确实不一样啊,芯子都换了。
那头亨克却忽然恢复了他那种喜孜孜的语气:“一趟英国之行,让你更自信了!”
约翰:……是这个原因吗?
“小子,我看好你!在国家队里好好表现,这个夏窗我一定会把你带到世界上最好的俱乐部。”
随即约翰听见亨克似乎是捂着话筒怪叫了一声:“亨克,加油,你真的要成为‘拉伊奥拉第二’啦!”
约翰:此刻,我的母语是无语。
经纪人米诺·拉伊奥拉(1967-2022)在晋江的名气虽然没有门德斯门总响亮,但他最早在荷兰发家,提到荷兰的足球经纪人应该绕不过他。拉胖的客户包括博格坎普、内德维德、伊布、博格巴等人。他(他的团队)运作的最后一单是哈兰德转会曼城。
不过本文里拉胖就只是背景板,小约翰的经纪人就是铁夯夯亨克,不换啦。
作者有话说
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第5章 第 5 章