那青年一头乱发雪一样苍白,周遭灯火似乎都不能为其镀上暖意,他吊儿郎当地在街上溜达四顾,血红色的眼睛无目的地在周遭逡巡,幽绿瞳仁中满是戾气。偶尔他也会驻足在个别商户前面,肆意摆弄两下摊位上的物件,被光临的店家也大多不敢吭声,胆子大的则会说上两句恭维的好话。
切原这孩子似乎比印象中长高了不少。这样想着,幸村微蹙的眉稍稍舒展开来,眼底不自觉露出一抹笑来。
幸村只远远缀着,没有上前,他潜意识觉得切原也许并不想让什么旧识看到他如今的样子。
不多时,切原似乎终于注意到了什么引起他兴趣的东西,果断拐进一条狭窄幽深的背巷,尽头幽光闪烁。
幸村眉头再次皱了起来,那是个供妖物娱乐的场所。由于这类店铺的受众均是些暴戾的妖物,所以通常都会将入口设在不起眼的角落,进门时需要支付相应的金额,掌柜的才会开放通向不同[游乐区域]的通道。
只见切原赤也大步流星地迈入店中,熟练而粗暴地将一大把猫玉哗地扔在掌柜面前的木台子上,“屠宰场。”
那掌柜个头八尺有余,呲着獠牙抬起头对不懂规矩的来客怒目而视,却是在辨出来人气息之后惊出一个寒颤。
切原挑了下眉,喉咙里发出意味不明的一个音节。
那掌柜回过神,钱也顾不得敛,先一步在抽屉里翻出钥匙递上,不迭地说:“大人请,您要去的是三楼的房间。”
切原草草抓过钥匙,身形一闪,人已经到了楼梯口,幸村仰脸等了一会儿,见切原径进了三楼正中间那扇门。
待切原身影彻底消失,那掌柜才恨恨啐了一声,哗啦啦敛起客人扔得到处都是的猫玉。
下一刻,便察觉到有新的气息靠近,一抬眼,就见一只苍白细瘦的手抓着一把猫玉伸过了台面,“老板,去三层的角斗场。”
店家当即就是一愣,一边伸手去接那些钱,一边带着迷惑地探出身子,打眼就看见一只弱不禁风的独眼小怪。
他顺着着小怪指尖方向看去,正是方才那位客人进的那处,当即眉头皱成一个川字,粗声粗气地回道,“呀!你个小玩意儿是怎么窜到这儿来的?去那地方?你也不掂量掂量自己骨头几斤几两,赶紧滚,滚!”说着他不耐烦地摆手撵人,却也丝毫没有退还钱财的意思。
幸村歪头看了看那掌柜,又低头看了看自己的手,抿了抿唇,轻轻点了点头,顿了顿又拿出十枚猫玉举起,“那,您能给我一支笔吗?”
那店家本不欲理会,可瞧着这小妖怪模样着实娇嫩,水汪汪的一只大眼睛又端的是惹人怜爱,心下一软,暗自嘀咕了句“麻烦的小玩意儿”,但还是草草摸出一只炭笔扔过去,“拿着快走,快走快走!”
……
暗巷里,幸村一手拿着先前戴在脸上的面具,一手握笔在其上比划几下,重做麻烦得很,但改造就好说了。
脑中构思片刻,幸村满意点头,落笔迅速在纸面上嚯嚯开来。
片刻后,一个青面獠牙、肌肉虬结的独眼巨怪出现在了老板面前。
看着店家警惕的神色,幸村露出了一个和善的笑来。
但在店家眼中,则是只见到来客一张青灰色的脸上,那爬满蚯蚓一般血管的眼球微微眯起,横贯整张脸的嘴巴开裂、皮肉外翻,露出满嘴参差尖锐的獠牙,三层细密的齿尖寒光闪烁。
店家:……不如不笑。
托了这张丑脸的福,幸村如愿登上三楼,推开那扇门,穿过一道黑暗的介质便身处一座巨大的露天斗兽场的外围廊道。空中弥漫着刺鼻血腥味,四周由黝黑巨石砌成,地面和墙面上还是隐隐可见干涸血渍结成暗褐色的硬块,石缝中传出的属于妖物的尖啸与嘶吼。
幸村寻声走上看台,抬眼望去,斗兽场上空,浓稠如墨的黑色物质翻涌、积压,不见天光。此处呈巨大的圆形,直径少说也有百丈,内场地面是暗沉的赭红色,一脚踩下去,绵软湿腻,仿佛是堆叠的碎肉泥。
正中央有一下陷的四方平台,四周并不规则,有些交错断裂的尖柱状物从边上刺出,幸村看了几眼才分辨出那是一只怪物的口腔,身子悉数被埋在地下,只留下一张仰天而张的嘴。
幸村眉眼压得很低,思索片刻他退身出去回到廊道中,摸出一张符纸和一个纸人,交代了些什么,送了它出去。
就在这时,场内突然铃声大作,刹那间,四下的妖怪们呼声更是震天。
上方黑云翻滚语法激烈,一只铁笼缓缓垂下,一阵腥风裹挟着浓烈的怨念扑面而来。
幸村同周围的众妖一道抬头去看,那是一只以津真天。
此时,它的眼中满是狂躁,喉咙里不时发出低沉的嘶吼。其身躯庞大,头部似鹰隼,一双金黄的竖瞳,宛如金梭,长长的脖颈上,覆盖着一层细密的鳞片,在微弱的光线中,鳞片的纹路犹如神秘的符文若隐若现,下半身是蜿蜒粗壮的蛇躯,鳞片层层叠叠,尾尖分叉处则如双叉戟,由于受限于牢笼之中,被迫收拢的双翅仍有两人合抱之宽,其翅上的黑羽尖端似有银灰的光晕流转。
不远处的妖群众发出一阵哄响,第一个出价的是一只头上长角,脸色青蓝,蓄着胡须,身着传统女性和服的青行灯。
很快地,对面又是一阵嘈杂。
接着是第三个、第四个……
在妖界,斗兽场规格氛围很多种,但这般杀戮型的都是大同小异:斗兽场以高价或收购或雇佣一些恶兽,并在场内进行拍卖。所有看客皆可出价,价高者得。拍得凶兽的人则需孤身入场,唯以妖力、法术与之相搏,不死不休。而与此同时,看台之上的众妖亦可就战局胜负下注,以博乐子或财货。
场中,首轮拍得的买家已经进场,幸村对场中即将开始的惨烈打斗置若罔闻,他的眉心皱得越来越紧,在这纷杂的人群和刺鼻的气味中,他艰难地搜寻起来。
生着三颗头颅的,六只血红眼珠滴溜溜乱转的,口中獠牙交错,嘶吼时涎水四溅的,指甲尖锐如钩,攥着半截残骨,一下下砸向看台扶手,发出“砰砰”的助威声的……幸村在形形色色的妖怪间缓慢穿行,却始终不见那熟悉的身影。
巨大的搏击声,皮肉撕裂声和越发浓郁的血腥味不断刺激着周遭嗜血好杀的妖物们,随着以津真天翅膀被折断,呼喊声、叫好声交织成一片汹涌的声浪。
幸村躲避了几个妖怪兴奋之下胡乱挥舞扔过来的东西,一块带着黏液的不明物体擦着他的脸颊飞过,他顾不上恶心,继续在人群的缝隙中挤动。
此时,随着以津真天的死去,场中的狂热攀上了高点。
新的妖兽即将登场。
铁笼缓缓降下,在场中此起彼伏的抽气声中,笼中那只白色毛发的赤目穷奇正死死盯着下方涌动的嘈杂,似乎已经迫不及待地要开始一场新的杀戮。