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许久没有参加大朝会，烛幽开到脑袋发懵还不敢走神——傀儡坐在御座上，她和湘君躲在屏风后面控制；扶苏站在玉陛之上主持，比起从前那副温润平和的模样，多了一些嬴政生前希望看到的果决魄力；蒙毅再也不能像从前那样在大朝会上打瞌睡了，他坐在第一排，时不时就要站起来代表扶苏说那些不好说的话；蒙恬和赵佗在武将的队首，与文官们拉扯到底是先平叛还是先安民……
各种各样关乎帝国未来的方略都要放到这里来讨论，所幸大家都很习惯这样的模式，吵归吵，还是能吵出来个结果。方向和原则定下之后，就由对应的部门拟定策略，然后再开小朝会讨论执行方案，烛幽在心底数着数，默默地绝望这样的日子也不知道要持续多久，这下真是连伤心的时间都剩不下了。
朝会结束已经是下午，经过唇枪舌战的朝臣们一个个都还神采奕奕，在宫中用了哺食后渐次散去。烛幽他们也一起在内殿用膳，扶苏、蒙毅和颜路一边吃还在一边讨论，赵佗也在跟焰灵姬商榷南边的事情，烛幽没什么胃口，更不想动脑子，默默地吃了两口便坐在一旁神游天外。就在她放空自己，简直快要睡着的时候，焰灵姬忽然戳了戳她，烛幽扭过头，发现大家都在看她，她用眼神询问发生了什么事，她却只朝她眨了眨眼，倒是扶苏问道：“是不合胃口么？夫人怎么没有吃多少？”
烛幽点点头。
扶苏便说：“那再让小厨房做一些吧？”
烛幽拒绝道：“不用了。”
但他仍是吩咐：“上些冰酸酪吧，解解暑。”
冰酸酪可是好东西，从前嬴政都不许她吃这些，她就偷偷用术法把酸酪冰镇了吃，被抓包过好几次，她愈发警惕，每次都搞得像做贼似的，这会儿有人主动提吃冰酸酪，蓦然而来的自由感简直令人不适应。她愣了愣，没有反驳。
扶苏当然不是单单前来关心她的吃饭问题的，接着便问：“先前的话，夫人可听见了？”
烛幽很坦然地摇头，扶苏笑了，重复了一遍。
听了宛如没听，那些字虽然都明白，可组合起来就令她感觉自己的脑袋混沌得像灌了浆糊，于是径直答非所问：“我觉得公子身边缺人。要厘清这些事情，光靠我们实在是杯水车薪，是时候拔擢一些人才了。”
扶苏倒也没有觉得她这样有什么冒犯，顺着就问了下去：“夫人觉得谁人合适呢？”
她脱口而出：“李由和张良。”
蒙毅抽了抽嘴角：“李由我倒是能确定是谁，但这位张良……他不会是那个通缉犯吧？”
烛幽点头：“当年君上能宽宥郑国大夫，让他主持郑国渠的修建，也能礼贤韩非这样一个敌国公子，接他来秦宫论道，公子自然也可以拔擢一个谋逆的山东旧贵族。”
蒙恬第二个反对：“但前二者都没有顶上一个通缉犯的身份，何况韩非也因间秦死在云阳国狱，难保这个张良能被驯服。”
烛幽看了看蒙氏兄弟二人，目光又扫过保持沉默的颜路，道：“谋逆之人之所以谋逆，不过是因为利益没有被满足，现在这样一个机会摆在他面前，他不可能不动心。何况韩非是因为放不下韩国王族的身份才会被下狱，若他身份不那么显赫，未尝不是李斯那般人物。再者，如果张良能够入朝，也是释放了我们将会与旧贵族和解的信号，应该能够暂时弹压蠢蠢欲动的反叛势力——再转回公子问我的问题，在李斯赵高叛乱彻底平息之前，张良入朝、政策宽缓之前，君上的死讯都不能公开，也不能公然下葬。”
扶苏思索片刻，只问：“可张良人在何处？他潜逃这般久我们也未能找到。”
烛幽看向颜路。
他自然会意，起身道：“臣来试试吧。”
“好，此事交于先生。”
蒙毅忽然开口：“其实我早就想问了，他到底什么来头？”
焰灵姬震惊，她先是看向了烛幽，见她并没有要阻止她说的意思，就直接道：“这不是颜路吗？你们都没认出来？”
“什么？！”蒙毅大惊，他几乎是弹跳起身，指着烛幽，“你竟然没杀他？你你你——”太阳打西边出来了，郗烛幽冒着天大的风险违逆了陛下的旨意了！
烛幽把他的手指摁回去。
“你的胆子未免也过于大了！”他再一想，还有哪里不对！望向上首的扶苏，“公子你——？！”他是不是还在做梦？长公子竟然配合郗烛幽行事保下了儒家余孽！
蒙恬和赵佗都不知道发生了什么，面面相觑。
扶苏连忙安抚：“好了蒙卿，这些旧事先不要计较，我们讨论一下别的……”
颜路目前还没有正式领职，走起来也方便，烛幽送他出宫：“早去早回。”
颜路笑：“在下会的。看到郗姑娘现在的样子，在下很高兴。”
烛幽知道他什么意思，一时没回答。面对说出这种话的颜路，让她有种在面对当年的东皇太一的感觉：一旦她做了什么符合他们期望的事，就会露出这样欣慰的神情——当然了，并不是说她能透过东皇太一层层叠叠的面具看清他的表情。
“我试了，我不高兴。我只是在这样的忙碌中能够不去思考某些事情，用一种悲伤掩盖另一种悲伤罢了。”
“……抱歉。”颜路大约是太久没跟她正面交谈，得花一点时间适应她毫无顾忌的表达。
烛幽摇头：“不是要冲你发脾气的意思，我只是想告诉你结果。先前你要我试试，用自己的力量去做些事情，我现在试了，然后发现我确实不喜欢。”
颜路缓缓地笑了，一如既往的温和，还多了些包容：“嗯。谢谢郗姑娘愿意告诉在下这些，先前是在下唐突，把自己的想法强加到你身上了，在下向郗姑娘道歉。”
烛幽轻轻垂下眼：“也没什么好道歉的。”虽然她确实因此迷茫了一段时间，可也不觉得颜路冒犯。
“陛下的事情，郗姑娘也不要太憋在心里，忧思发泄出来比闷在心里强。”
烛幽没有答话。
颜路在她长久的沉默里轻叹一声。
“我没事。”烛幽抬起头朝他摆了摆手，“我已经习惯了，何况我知道这不是结束。所以你们不必担心我，去完成该完成的事情就好了。”
颜路仍是不太放心地望着她，然而还是答应道：“好。”
“传信青鸟你带上，有事情联系我也行，联系蒙毅也可以。快走吧。”
颜路点头，随即跨上马朝城外去了。
烛幽站着看了一会儿，待烟尘都歇，这才准备回宫，结果转身就撞上了焰灵姬，吓了一跳：“你怎么不出声？”
焰灵姬倚在门口的石兽上，歪着头说：“你们怎么现在都还看着半生不熟的？”
“什么叫‘半生不熟’？”
“我以为你们应该很熟了。”
“嗯。”
“但其实你们看着还是很生分，你能明白吗？”
烛幽摇头。
“我以为按照你们的相性，应该能成为好朋友的。”焰灵姬挑挑眉。
“为什么？”
“跟你关系好的，性格都是你的反面。”
烛幽思索了一会儿，道：“我怀疑你在骂我。”
焰灵姬“咯咯”地笑起来，挽着她往回走：“人家可没有哦！”
“你这会儿不应当有别的事么，怎么跑来找我了？”
“没什么，就是想问你点儿问题。”焰灵姬眨眨眼，拽着她走到空旷的广场上才开口，“我就是想问你，这么多可用的人，你怎么偏偏要找来子房？他多恨你你又不是不知道。”
烛幽同她一起慢慢走向章台宫前长长的台阶，昏黑的天色下，台阶一眼望不到头，只有廊下风灯的微光勾勒出顶端一丝模糊的轮廓，她轻缓地道：“这也算是我想弥补流沙吧。原本他们的愿望就是匡扶天下，实现自己的理想，可惜天不遂人愿，搞得阴阳两隔分崩离析。如果他们势必不可能为君上效力，那么换成扶苏应当不成问题吧？”
焰灵姬叹了口气：“你说得好像有点道理。”
“怎么是有点道理，应该是非常有道理。”二人站在阶梯上，夜风缓缓吹起她们素白的裙裾，吹得烛幽脚上的银铃都响了起来。她心想，如果不能安排好这一切，她也没办法放心，暂时与儒家和解，与旧贵族和解，放慢帝国的脚步，这是而今最好的选择。
“那你要怎么办？难道这就样面对子房吗？”
“我觉得我也不至于无法面对他。”烛幽回望她。
两人正在沉默，忽然一片光落在了她们身上，是章邯举着灯笼来寻：“二位，有紧急情况，公子召大家去东偏殿。”
扶苏倒也不含糊，十分开门见山：“九原急报，匈奴犯边，蒙恬将军和王离将军今晚就需启程，粮草和军械的供应都要立刻跟上，各府按旧例征调，若有异常则立刻报孤，孤来解决。事发突然，比我们预想的提前了许多，为了防止国内乱象，传令各郡严加戒备，如有情况，就需劳烦阴阳家的各位了；若再不能平，章将军和赵将军再率军平叛。”
被点名的几人都起身称是。
“父皇这边就暂时对外称病，由孤代政。李斯和赵高的车裂之刑按期仍在明日执行，以免夜长梦多，也作震慑之用。刑狱之策一月之内便能出结果，到时按新法对朝内进行清洗，剿灭李斯赵高残党；至于正式实施，怎么也得等明年了，也要给官吏们一些熟悉的时间。拔擢人才以及关中旧贵族的事情，待秋收之后着手，正好给他们在冬日找些事情做。”这些话就是在对他们进行汇报了。
蒙恬拱手道：“老臣没有异议，国内之事由公子决策，臣等率九原边军一力支持。”
赵佗也紧跟着表态：“臣与南越大军也全力支持公子！”
扶苏点点头：“边关之事便交由蒙将军了，国内之事，也有劳诸位。”
诸人下拜：“都是臣等分内之事。”
蒙恬率军离开，对咸阳的威慑小了不少，难保底下不会有各类小动作，扶苏的政令星夜传出咸阳去往各郡，第二日就对李斯和赵高行刑，也是一个震慑。烛幽随众人起身，悄悄问湘君：“我们要不要把云中君他们叫回来？先前他们还传信来问我，是走还是留。”
湘君沉吟了一会儿，回答道：“我来安排吧，让大司命和少司命回来。”言下之意便是让云中君留在扶桑，为阴阳家留个后路。
烛幽表示认可，随即被扶苏叫住：“夫人留步。”
她回头。
扶苏道：“明日行刑，夫人今日要随孤去狱中探视一下李斯么？”
烛幽平静的眼底掀起一番波澜，随即拒绝道：“我同他没什么好说的，也不想再见他。”
“好，孤不勉强夫人。”
“其实我觉得公子最好也不要去，免得他又说些动摇君心的话。”
扶苏笑着起身：“夫人放心，孤不会的。”
烛幽垂下眼：“嗯。”
第二天，咸阳城外，渭水之畔，一块小盆地上再次搭起了一座行刑台，白色的木台不足腰高，四周是半径约五十丈的空地，黑漆漆的木案围着摆了一圈，人们发现，木案前端坐的竟都是迁至关中居住的六国老贵族。监刑台是一座高五六尺的木台，背后是滔滔渭水，上面摆着一张大案，扶苏坐在后面，身后是九卿重臣。
黑压压的人群将这处刑场围了个水泄不通，他们都知道，这是为曾经的丞相和中车府令搭建的刑场，可是官府告示并未说明将要如何行刑，倒是有些老人记起了什么：“这刑场，莫不是当年商君那个……？”
“可不是在这儿哩，商君祭台离这儿好几里了！”
“李斯传假诏想害死长公子和大将军，怎么配同商君用一个刑场？”
人们议论纷纷，虽然声音都不大，然而这么多声叠在一起，那便是雷霆隐隐。
随着一声沉重的号角，人群静了下来，咸阳方向的人群从中散开，分着五色行刑官头戴同色的牛头面具，牵着五头高大的斗牛缓缓进场，人群再次哄然：“是车裂！”
载着李斯和赵高的囚车紧随其后，面如死灰的二人跪在其中，虽鬓发稍乱，但精神尚可，并未受多少折磨。章邯亲自打开囚车，将二人引至刑台之下，小心地解开他们手脚上的镣铐，重新在四肢和脖子上戴好铁链。为了避免意外发生，赵高早在入狱时就被湘君废掉了武功，昨日又跟李斯一样喝下了软筋散，仅能勉强走路。
扶苏看着时辰，示意蒙毅宣读二人的罪状。
“昔者，李斯、赵高，皆国之重臣，受命于始皇，委以腹心之任。然斯、高二人，心怀异志，行悖逆之事，欺君罔上，祸乱朝纲，今据其罪状，条陈如下：
“一者，李斯身为丞相，不思尽忠报国，反与赵高勾结，同流合污，妄图擅权专政，谋害陛下，戕害国之栋梁，使朝野动荡，人心惶惶。此其罪一也。
“二者，赵高中宫之臣，本应谨守本分，侍奉陛下，然其野心勃勃，图谋不轨，勾结丞相，擅拟诏书，险致国本动摇。此其罪二也。
“三者，李斯、赵高二人，借罗网之便，监视百官，构陷忠良，党同伐异，致使朝纲不振，国运日衰。赵高更借此权势，勒索财物，中饱私囊。此其罪三也。
“四者，二人因私心作祟，曲解始皇之意，残害百家学派，使贤士不为秦用，反与六国余孽共谋悖逆。此其罪四也。
“经廷尉查实，李斯、赵高二人罪大恶极，罄竹难书，若不严惩，何以正朝纲、安黔首、保秦室之基业？今据《大秦律》，始皇帝诏曰：李斯、赵高按律应处斩首之刑，然此二人行事影响极为恶劣，为儆效尤，从重判罚，处以车裂之刑，并曝尸三日示众，不予连坐，其余人等按罪量刑。”
待蒙毅念完，扶苏沉声道：“时辰已到，行刑。”
随着这一声，窃窃私语的人群安静下来，全场只剩下背后渭水滔滔奔流的水音和锁链的叮当。行刑官将李斯带到台上，他越过作为主监刑官的扶苏看向了一旁的烛幽，功亏一篑的不甘和对她本人的强烈憎恨弥漫在他的眼底，然而他知道，烛幽看不见，也不想看，她只是几十年如一日地盼着这一天，她早就想亲手杀了他。可她这根本不算为韩非和荀子报仇，他只是败给了他一闪而过的贪念和野心，李斯看向天空，缓缓地笑了。
