[少年白马醉春风]无心插柳柳成荫（叶萧） 第6章 第 6 章

“这笔数量庞大的修堤款，朝廷曾派专人去相城追查数月，可惜至今不得要领。”萧若瑾继续叙述，“然而就在这段时间内，边疆又连续出了蹊跷事。北阙遗民盘踞的周边村镇，本来稳定的粮草价格忽然急升，就连黄豆都开始涨价；靠近南诀那边，一直被严加看管的黑市上，铁器交易也开始复燃。“

话到这里他忽然顿住，盯着叶鼎之的眼睛意味深长地说：“不知叶公子对这两个消息有什么看法？”

关外的粮草价格突然攀升，显然意味着有人在大肆收购囤积，再结合去向不明的大笔银两，以及死灰复燃的铁器交易……种种迹象都指向一个可能，一个再清晰不过的可能。

什么事情才会需要大量的金钱、粮食以及兵器，当然是造反了。

叶鼎之这才明白过来，为何萧若瑾会选择来青州了。

朝廷拨发的银两都是有专门造印的，绝无可能直接拿到市面上使用。若是有人盗了修堤款，第一时间必是想办法将之运出相城，找个安全地方秘密重铸，洗白来历后再运往他们需要的地方。

那群死脑筋庸官在相城哪怕查上十年，也是查不出有用东西的。

能做到以上工序的地方，必须要有经验老到的金属熔炼作坊、运输行会以及商会才行。放眼望去，还有哪里会比北离的商业之都——商行和钱庄林立的青州更合适呢。

虽然青州距离相城颇远，看起来似乎不相干，但贼人们若是选择海路运输，也不过就是一天一夜的时间罢了。

叶鼎之沉默半晌，忽然说了一句话：“你认为这一切是青王在背后搞鬼？”

他猝不及防甩个直球出来，萧若瑾倒也没有惊讶的反应，只是微微挑了挑眉。

“这个问题与其问我，不如叶公子来回答更为合适。”他不动声色把球扔回去，“毕竟你曾在萧燮麾下不是吗？”

叶鼎之端起酒杯，借饮酒的动作遮掩自己的表情。

“景玉王高看我了，虽然在下的确跟了萧燮几年时间，但不过就是为他跑腿办事的身份罢了。何况此人刚愎自用，又敏感多疑，怎会将这种大事轻易透露给旁人？“

他的态度漫不经心，仿佛所有注意力都在眼前的美酒上。

这酒不仅色泽清透，闻之馥郁，入口更是绵柔温润，如同雪落梅枝一般暗香不绝，若不趁机仔细品尝，还真是令人可惜。

萧若瑾轻轻一笑：“跑腿办事？叶公子对自己的身份定义倒是低调，就是不知你究竟跑的是什么腿，又办的是什么事，才能在暴露身份之后，让萧燮不惜一切代价也要杀你灭口。”

叶鼎之握住酒杯的手不觉一紧，口中原本醇厚酒味也忽然有些发涩。

“火州商会，在不到两个月的时间内，就将边关三州的粮价哄抬近三倍，先是散布北阙遗民勾结山外胡骑南侵的谣言，撺掇百姓们离家迁移，又以商队名义囤积粟米，趁民心慌乱时再高价抛售，这借势扰局的事，办得可真是漂亮。”

萧若瑾神态悠然地一一道来，与之相反的是叶鼎之反而表情愈来愈沉。

“还有去年年底，沙海帮在伊循城边的赤焰山中发现了新铁矿。这群西楚后裔世代以采矿为生，本不是好相与的凶悍之人，谁知遇上了这个火州商会，买通官府以‘矿难’的名头查封矿洞，又强迫他们将新矿贱卖。沙海帮不服，想要夺回矿洞，谁料火州商会提前布下埋伏，赤焰山中一场恶斗，最后人数竟然十不存一，帮派从此流离分散，不知所踪。“

他说到这里，故意摇了摇头，叹息道：“真想知道这商会背后究竟是谁在跑腿指挥，当真是够凌厉，好手段。”

对座的少年沉默不语，手劲逐渐加大，几乎快要把酒杯捏碎了。

席间突然安静起来，青釉海碗中原本香气诱人的海鲜羹不知不觉变得半凉，浮起一层让人看了就犯腻的油花。

不知过了多久，叶鼎之才缓缓开口，只是这一回，他的声音是完全不符合他年龄的深沉和冰冷，每一个字就像是刀锋在青石上磨砺，听得人不自觉绷紧神经。

“三皇子自称闲散不问世事，知道的东西却不少嘛，看来这次在下有幸出来随行，确实不是巧合了。”他紧紧盯着对方，“就是不清楚，你究竟掌握了多少，又有没有这个自信一直掌握下去。”

“没错，带上你的确不是巧合。就像叶公子冲冠一怒为红颜，明明有那么多可以带走易文君的方法，你千不挑万不选，非要选在众目睽睽之下抢婚一样。”萧若瑾忽然换了个话题。

“……你这话什么意思？”

“没什么，在满足你的好奇心之前，本王很想先问叶公子一件事。”他的双手撑在桌案边缘，眼中似笑非笑，“百里东君跟易文君，一个是愿为你两肋插刀的过命兄弟，一个是愿和你生死相随的痴情女子，不知阁下在利用他们之前，心中可曾有一丝愧意吗？”

……一直压抑在心底、让他下意识回避面对的愧疚，此刻又被人**裸地翻了出来，而揭开这层窗户纸的人，竟然还是他名义上的“情敌”。

叶鼎之微微闭上眼睛，东君和文君对他一片真心实意，他当然是知道的，也自然是感激的。若是还有其它选择，他也不愿做出有负他人真心的举动。

但身份的意外暴露，再加上萧燮和天外天两边无止境的追捕，原本的复仇计划也被彻底打乱，对于一个尚未及冠的年轻人来说，实在是走投无路了。

其实在决定去抢婚之前，他并不是没做过其他的努力。既然他不能落入萧燮手里，也不愿去当天外天的傀儡，那么最好的办法，自然是找一个能与这两方势均力敌的靠山，先稳住性命，再重新制定复仇的计划。

有叶羽之子的身份，再加上手里关于青王的把柄，确实有不少人暗中向他伸出橄榄枝，但这些人都不足以对抗青王和天外天的影响，自己若是贸然上钩，最后的结局必然是被利用殆尽后死无全尸。

最终，他选择了琅玡王，太安帝最重视的儿子，稷下学宫出来的高徒，朝廷中默认可与青王抗衡的继承人，在江湖中也是广受钦佩的风华公子。

一个怎么看都很完美、兼具能力和侠名的皇子，想来应该可以解决他的困境。

但不知为何，在相交的过程中，不论他怎么暗示“合作”之意，琅玡王萧若风就是不接招，就像一条滑不溜手的鱼，言语之间无懈可击，让人抓不住丝毫破绽，仿佛他是真的看不出叶鼎之的心思。

虽然对方的态度一直都称得上光明磊落，也确实帮了自己不止一回忙，并且说出只要自己在一天，就绝不会让他的手下和亲友对叶鼎之不利，这是他的底线。

但除了这些之外，也没有更多的支持了。

叶鼎之实在坚持不下去了，终于有一天，他抓住机会，总算找了一个百里东君和其他人都不在的场合，和琅玡王半是隐藏半是开诚布公地谈了一会儿。

或许是时间确实紧迫，萧若风也不再跟他兜圈子，半遮半掩地说了些跟以前不一样的话。

首先表达他兄长的婚事实在是父皇所赐，无法推辞，他哥哥是为了帮他解困才答应的，并无意夺人之美。其次是与易文君的婚约牵涉到影宗、景玉王府以及琅玡王府三家的利益，并不是易卜或景玉王想要随意取消就可以的，因为这份利益不仅涉及到影宗的未来，还关系到之后朝堂的走向。

最后就是，如果叶鼎之与易文君真的两情相悦，他们也不是不愿意成人之美，但前提是能有足够替代这份婚约利益的东西交换。

叶鼎之明白萧若风的意思，所谓能够替换的利益，自然是他手里那些有关萧燮的秘密，以及他的身份和天生武脉，那些足以确保景玉王、琅玡王和影宗联合势力打倒青王一系，顺利夺权的力量。

对方的态度很明确，在要这些东西的同时，还要确保自身的干净，也就是不与反贼叶羽之子这颗烫手山芋扯上任何明面合作关系。

萧若风的为人自然是比萧燮可靠很多的，再加上百里东君的关系，叶鼎之相信他交出这些东西之后，琅玡王他们也不会过河拆桥要自己的命。退一万步来讲，就算萧若风跟他哥哥心里不愿意这么做，为了不破坏风华公子的江湖美名，他们也会捏着鼻子做出这种态度，保住自己这个人。

但这么一来，他就要从此埋没自我，真正的受人所制，说起来跟去做天外天的傀儡似乎也没区别，顶多就是萧若风他们对自己还能以礼相待。

他的血海深仇，他的野心，从此都将付诸流水。毕竟他的仇人是萧燮，甚至是太安帝萧重景，如果自己不能掌握主动权，哪怕最后协助琅玡王他们胜利了，对方也必然不会对兄长和父亲下狠手。

在失去一切的情况下，就算能和易文君长相厮守了，又有什么意义呢？

无可奈何之下，他只能选择在大婚那天最后一搏，若是太安帝在现场最好，能杀了这个老匹夫，也算报了最大的仇，自己哪怕死也不枉了。

若是做不到这一点，光天化日之下扰乱皇家重地，自己大概率会被抓进天牢。在这种地方，萧燮一时之间反而不好下手，自己可以一面趁机休养，一面等待琅玡王他们再来谈判。毕竟他此刻已在百官面前公然露面了，皇帝自然也会知道这个消息，谁再想来利用他，都必须面临必须把自身和他捆绑的局面。

抢婚时答应带上百里东君，是因为可以顺势将镇西侯府甚至是稷下学宫全部扯进来，局面越乱，自己的赢面就越大。

就算最后这些全都失败，皇帝不能容他，他也有后手，那就是令外面的亲信将青王的秘密散播出去，逼人提前起事反叛。这样哪怕自己死了，也能让太安帝尝到父子相残的滋味。

他算计了很多人，想了很多人，甚至安排了很多人，但这一切的一切中，唯独没有易文君的身影。

叶鼎之的眼前忽然浮现出一张泫然欲泣的脸，柔和的美目微微泛红，带着楚楚可怜的期盼，深情地望着自己。

她一直在等着他，也相信他会带自己脱离苦海，获得自由，但他却从来没有想过她。

叶鼎之觉得自己是喜欢易文君的，不论是小时候青梅竹马的情谊，还是长大重逢后的救命之恩，再加上那张美若天仙的脸，他不可能毫不心动。

但这份爱意，与叶家百余口的性命相比，与他要做的事相比，真的太过于微弱了。

他不是来天启谈情说爱的，他没有这个心情，更没有这份资格。