赵觅湘解开了心结,又或许是明白了皇后话中的深意,也不再故意顶撞皇后,母女二人的关系缓和了不少,只是虽然如此,皇后也不能召苗心禾再入宫陪伴赵觅湘。
如今的形式对于皇后来说实在不大妙,公主的事情、连同去年秋日的太白星象的事情,朝野上下一致对她发难,要求太子监国。皇后虽然也有兄长刘美与平章事丁谓等人维护,但官家的态度却始终暧昧不明,也因此双方谁也不能将对方打倒,只得相互僵持,就连皇后与太子之间的气氛也有些怪异,赵觅湘便也不能常看到茂则了。
赵觅湘倒是曾经想再去见官家,可次次都被搪塞回来,难免有些失落,便不再去福宁殿了。如今她又没了玩伴,只好静下心来跟着皇后找来的女先生学习,一时间学问倒是大有长进,只可惜再大的长进此时也无人在意,这于她来说是进步,于其他人来说,不过是一件无关痛痒的小事。
直到天禧四年的七月,周怀政密召客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉等策划谋杀丁谓、拥立太子、奉官家为上皇一事暴露,被官家下令处死,皇宫之上隐隐的阴霾才好像散去了一些。周怀政曾侍奉过赵祯,官家如此行径,像是给了皇后党羽一个机会,因此,先前那些主张太子监国的大臣们纷纷被贬,先前被排挤的寇准更是一贬再贬,直接被贬到了雷州。
赵觅湘也只是隐隐听说此事,雷州地处偏远,寇准年事已高,去了那里不知道要受多少苦,说不准性命也要丢在那里,虽说赵觅湘曾被他参奏过,但想到寇准要是因此丢了性命,实在是有些可怜,便又没了厌恶,反而在心底有些可怜他了。
赵觅湘也是后来才知道,原来自己当初见不到官家,真的是周怀政从中作梗。
若说最为难过的,应当是赵祯。
周怀政以前服侍他,待他极好,每当皇后因他读书不用功斥责他时,周怀政总是会安慰与开导他,如同兄长一般,他也因此喊他“哥哥”,视作家人一般。如今母亲与“哥哥”相争,“哥哥”又丢了性命,他怎么能不伤心?
兴许是因为赵祯的伤心表现的有些明显,朝廷之中隐隐有人请求处置太子,怀疑他与周怀政等人一同谋害官家,好在太子少傅李迪即使提醒官家,他膝下仅有太子一子,若是贬斥处置太子,大宋江山危矣,这才息了官家想要罢黜太子的心意。
这东京之中,总是喜事来得快一些,那些不好的事情便时常被人们遗忘在脑后。
官家的病虽然没有痊愈,但也比先前重病时好了许多,加之先前修建的供奉先祖画像的天章阁建成,官家格外高兴,因此大宴群臣,还为三公主赵觅湘册封,称“熙宁公主”。
辽国官员为辽主上尊号,几日后又册封其子梁王宗真为太子,因此官家特意派遣使者前去算是道贺,却没想到辽主提出要为辽国太子聘娶熙宁公主,两国结为姻亲之好,岁币亦可减少一些。因此,原本和乐不少的宫中又压抑了许多,唯有公主本人并不知晓,一如往常。
群臣上谏,劝官家答应辽国,也可结两国之好,少些赋税,修养民生,官家却只是搁置一边,迟迟未曾回复。
一日,赵觅湘怀中抱着一个点心盒子,对迎面而来的张景宗道:“张先生,爹爹在吗?”
张景宗两手交叉,恭敬道:“在的。公主随我来。”
赵觅湘跟在张景宗身后进了福宁殿,只见官家正坐在桌边出神,手中还拿着一本劄子,连赵觅湘来了也没有反应。
赵觅湘有些奇怪,脆生生地喊道:“爹爹。”
官家这才回过神,将劄子合上,道:“圆子怎么来了?”
“膳房新做了荔枝膏与紫苏膏,味道香甜,我听人说爹爹近日里茶饭不思,所以带了这两道开胃的点心给爹爹吃。”
“景宗,给公主在我身边看座。”
“是。”
赵觅湘坐在官家身边,将食盒打开,用银勺盛了一块紫苏膏,道:“爹爹快尝尝。”
官家就着女儿的手吃了一口,夸赞道:“真是甜到人心里去了。”
赵觅湘嘻嘻笑道:“那就是了,我让人做了许多,唯独这一次做的好吃,于是就赶忙拿来给爹爹尝尝了。”
官家对上女儿亮晶晶的眼睛,心中却是格外苦涩,还是强笑道:“我们的熙宁公主一向是无事不登三宝殿,可是又有什么事来求爹爹?”
赵觅湘并未察觉,只是不好意思道:“确实是有一件事想求爹爹的。先前我犯了错,嬢嬢将我身边的双环赶出了宫,我不好问嬢嬢双环家在何处,便想求爹爹替我去找找双环,我想去看看她,向她道歉……”
官家对张景宗摆摆手,示意他去调取宫人遣送的记录,随后对女儿道:“我倒是想起来了,可是你嬢嬢召来一直伺候你的那个丫头?”
“是,双环她待我很好,陪了我三年了,我也没有给过她些什么,可我犯了错却连累了她……我心中很是过意不去……”赵觅湘垂着头,显然很是愧疚。
官家心疼地摸摸女儿的头,道:“女儿想见父亲,何错有之?”
赵觅湘不解道:“那为何他们还要弹劾我呢?”
官家想了想,笑道:“便是因为我们是皇室之人吧。官家是天命之子,公主是天之骄女,百姓便把我们当神仙一般看待,受着天下的香火,就要忘记自己是人,便要处处替那些为我们供奉香火的人着想,一举一动都要如圣人般,做天下百姓的榜样。”
赵觅湘似懂非懂地点点头,却又道:“那……那些大臣们也是如此,妻子要与他们相敬如宾、儿女要对他们乖巧孝顺,行为举止都要恪守礼仪,不得贸然亲近?”
官家哑然失笑:“他们自认是与我们不同的,食君禄,为君忧,他们所治是爹爹的天下,而不是百姓的天下,便不必为百姓立榜样了。”
“那做官家一点也不好,倒不如做大臣去了?我见那些来拜见嬢嬢的大臣妻子,穿得也未曾比嬢嬢差到哪里去,他们的女儿都能靠在母亲的膝上、能与兄弟姐妹随意玩耍……”
官家笑了笑,将女儿搂入怀里,道:“是这样,不过这话不能与别人说,也不能叫他们听见了,只是爹爹与圆子的秘密,知道了吗?”
赵觅湘应声道:“知道了。”
不一会儿,张景宗便回来禀报,原来双环被逐回东京家中后,没多久便嫁人了,恰好宫中有双环的同乡,得知双环是嫁给了一户姓梁的人家,赵觅湘一时间有些坐不住,想要出宫去亲自看双环。
官家见女儿按捺不住,对张景宗道:“去备些东西,今日我与公主一起出宫。”
赵觅湘有些诧异,随后又惊喜道:“真的吗?爹爹能与我一同出宫?”
“自然是真的。”官家宠溺地捏捏女儿的脸颊,道:“今日我们是出宫视察民情,而非纵情玩乐,公主知道了?”
赵觅湘笑嘻嘻地应声道:“记着了!”
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第6章 却道人间欢娱少