难民营里的生活并不轻松,逃离地狱不代表解脱,从和平被打破的那一刻起,生活的狂风骤雨就不曾停息,而且已经没有人可以为你们撑伞了。
缺乏食物,缺乏资源,缺乏土地。唯一泛滥的,是无处安放的人口。
你不知道是格里沙从小对艾伦“保护妹妹”的叮嘱塑造了他,还是天生的责任感驱使着他。他总是将自己的食物分你一半,即使本身拥有的就不多。
这可能是某种心理代偿或者创伤障碍吧,在活着的人身上加倍补上离去的人的份量。在最初的时候,一旦离开艾伦的视线,他就会格外紧张不安。
你有些无奈地试图向三笠或阿尔敏求助,但她们却并不觉得这有什么问题。
“诺亚,”阿尔敏低声说,“我走得比较早所以没有看到,但你们一定经历了很可怕的场景吧…大家都需要时间走出来,艾伦也是……在尽力做他能做的事。”
三笠神情平静,却透出一丝你熟悉的执拗。
她轻轻握住你的手:“你对我们很重要,我们要……好好活下去。”
不久,一个为解决粮食危机的“玛丽亚之墙夺还作战”计划被提出并执行。
阿尔敏的爷爷毫无疑问地在名单里。毕竟年迈的老人除了送死以外,已经无法产生别的价值。
在城门打开的那一天,你混在人群里悄悄跟了出去。检查并不严格,反正政府并不在意多死几个。
你找到了阿尔敏的爷爷,在他惊讶的目光中露出一个安抚的微笑,语气坚定:“请带上我吧。”
面对绝对的力量差距,唯有依靠智慧才能博得一线生机。而上次的遭遇也让你意识到——巨人并不聪明,至少从行为和反应来看。
你恰巧或许最有这方面的优势。
以前看过的地图仿佛刻印在脑海里。你像一个老练的猎人一样观察环境,挖掘陷阱。又像一个无需技巧的小偷,拿走了空无一人的农户的粮食、板车和马匹——腿脚不灵便的老人需要更有效的移动方式,而你很快掌握了骑马这项技能。
再一次遭遇巨人的你没有再像第一次一样战栗,而且你似乎逐渐发现了一些规律:
1. 巨人的速度似乎没有马快。
2. 巨人一般会被人群更密集的地方吸引。
3. 巨人一般会就近攻击并食用人类。
4. 巨人在无光的地方行动会变得迟缓甚至停滞。
最难的是度过没有据点的第一天,而你凭借第一、二点成功绕过了大部分危险,又利用第三点有些卑鄙地躲过了剩下的一小部分。好在巨人出现的时候你没有陷入不由自主的幻想中。
而在晚上发现第四点后,你对生存下去的把握更大了。
需要提防四周的平原必然是会更容易被袭击的,但是房屋或森林这些也并不是巨人的障碍。你或许可以爬到巨人也够不到的树上躲避,但阿尔敏的爷爷绝对做不到这一点。
你们往悬崖的方向行去,现在天色已深,反而最为安全。
在悬崖边,你尝试探查可能的藏身之所。你拾起一块石头,用绳索系住,轻轻垂下去,让它撞击每一块可疑的阴影凹陷。
终于,一种微妙的空响传来,从内部产生一丝回音。你屏住呼吸,侧耳倾听,风声停止时,那不同于别处的清脆声音清晰地回荡了一下。
你用车轮、石头和绳索制作了简易的滑轮组,这足以让一个力气小的人也能牵动并运送人和物资。
你有些高兴地听着老人从一开始劝说“诺亚,丢下我吧”到现在感叹“诺亚,你让我惊讶”。
你小心地将绳索系在腰上,拿着火把慢慢攀下陡峭的崖壁。
火光在岩壁上晃动,最终稳稳停在那个回音来源的凹陷处。这洞穴干燥、安全,入口又足够隐蔽。巨人即使嗅到了人的味道,大概也只会寻着方向掉下悬崖。
将马匹拴在附近的树上后,你加固了绳索,小心地让阿尔敏的爷爷先下去。随后你也沿着绳子滑下,脚踏实地的那一刻,你的心终于稳了下来。
你点起火堆,然后轻轻靠在阿尔敏爷爷身边坐下,第一次有了切实把握住什么东西的感觉——是自己的力量?亦或是重要之人的性命?
你改变了作息,白天就在洞穴里休息警戒,晚上出去寻找食物打探消息。
这种计划的效果显而易见。每天晚上你都能发现尸体,新鲜的、腐烂的、被巨人啃食的、用武器自尽的,还有人与人相残的。
你想起不善言辞的三笠反复重复的一句话:“这个世界是残酷的。”
她奇异而秀美的脸半埋在红围巾里,你牵住她的手摇晃了一下:“也会有温暖吧。”
那个时候……那个时候她的眸光摇曳,就像你现在手中的火把。
“唉,没有告诉他们就走了……”你喃喃自语,“…回去了一定会被骂吧。”
但要是说了也一定会被骂,绝对。
无论是艾伦身为哥哥对你的照顾,三笠毫无保留的偏袒,还是阿尔敏的细心温柔,都为你在残酷世界里驻了一道密不透风的墙。
但你们是为了去往墙外,现在才身在墙内的。
是为了可以保护重要的人,才从重要的人身边逃离的…
不战斗就会死,但去战斗也会死。不是死在家里,就是死在路上。
你总觉得不该是这样的。就算死亡是终点,是公平,也该更有意义才对。
你想让这一切有意义。
终于有一天,除了他人的尸体外,你看见了夺还作战结束的通知。或许是死亡的效率太高,没有多久王政府就将大家召回了。
还好现在摇摇欲坠的安稳让地狱暂时也有时间限制。
回到罗塞之墙里的那一天,你看到焦急等待在人群里三个熟悉的身影。
这个视角,简直感觉就像凯旋归来的调查兵团成员呢……即使是一次注定失败的作战,不过就连这一点也很像调查兵团。你心想,然后高兴地冲他们挥了挥手。
“诺亚!你疯了吗!?怎么能一个人跑出去!”人群中,第一个冲上来的果然是艾伦。他脸涨得通红,声音因激动而颤抖,直接抓住你的肩膀。
“你知不知道…你要是死了怎么办!?”他吼道,但那个“死”字被他咬得很轻,“你有没有想过我们怎么办!?”
你还没来得及反驳,就听到一道压抑的声音打断了你们——
“我们一直在找你……”阿尔敏站在不远处,眼圈泛红,声音轻得几乎被风吹走,“还有爷爷……我以为他出去一定……”
他的目光不仅落在你身上,还有你身后那个瘦削的身影。
阿尔敏的爷爷正站在板车边,满脸倦意,却神情安然。他摸了摸你的头,语气带着深重的感慨和温柔:“是诺亚救了我。如果不是她,我早就成了墙外的尸体了。”
三笠一直沉默地站在最后,她慢慢走近,在你面前停下,脸上仍旧没太多表情,但眼中却浮起一层雾气。
“擅自决定,擅自行动……不顾我们。”她的语气有些严厉。
你张了张嘴,却什么也没说出来。
然后下一秒,三笠突然抱住了你。
“……但我更讨厌你不回来。”
仿佛被这一幕牵引,阿尔敏走上前,也用力地抱住了你——
“诺亚,谢谢……谢谢你。”
?紧接着是艾伦,他的声音发哑:“你真是个笨蛋!……太让人担心了……”
“我很聪明哦。”你的小声反驳被他们汹涌的情绪吞没。
你站在他们中间,被三人紧紧拥住。
“啊,我现在很久没洗澡可能很脏!”你有点不好意思地用脏兮兮的手摸了摸同样灰扑扑的脸。
“噗。”艾伦终于露出了你许久未见的笑容。他蹭了蹭你的脸颊,你感觉你的脸湿润了一片,“谁管你啊……”
背后,阿尔敏的爷爷擦了擦眼角悄然滑落的泪水,望着你们,眼神温和而疲惫,像是在看见什么已经很久没有的、温暖的东西。
已经经历过,所以不想让重要的人再经历。
已经失去过,所以不想让重要的人再失去。
自从巨人出现后,所有人好像一直都在丧失,在逃避。失去房屋、财产、亲人,直至自己的生命。而这还是第一次,并非夺回,却是真切地从巨人身边守护住了什么。
你为这场无意义的行动带回了些意义吗?
暂时对整个人类没意义也没关系,这种小小的守护拥有能温暖五个人的温度。
就以此为第一步吧,最终将要踏出墙外的第一步。
你一动不动地站着,听着他们断断续续的哭声、笑声,感受到紧密的拥抱和依靠。
“抱歉,大家。我回来了。”这该是回家后的第一句话。
你活着回来了。
无须送行但可欢迎
作者有话说
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第2章 无须送行