但灰杉们又实在是个好伙伴,大半夜还声嘶力竭地将云漠从睡梦中唤醒:
“蛇,嘶嘶,坏蛇,嘶嘶……”
那是一条有着环状红斑的剧毒蛇,足有人类上臂那么粗,哪怕不喷洒毒液,全身上下几千块强有力的肌肉也能爆发出恐怖的力量,在短短数秒内将人绞杀。
守夜中的霍莉差点惊得跳起来,勇敢地举着火把上前驱逐后又一个劲儿自责。
“我真是太没用了!”她沮丧且后怕地说,当场对自己第一贴身女仆的身份产生了怀疑。
“这不能怪你,”云漠安慰道,“它们可是天生的猎食者。”
大半夜的,人类怎么能跟蛇比潜行!
而且这些天霍莉也够累的,白天赶车,晚上又要轮流守夜,期间不知成功驱逐过多少小动物,怎么能因为一次失利就否定她的能力呢?
成功躲避危险的云漠决定报答,主动问灰杉:“有什么我可以帮你的吗?”
大树竟然有点羞赧,犹豫了半天才说希望她帮自己把身上的某根藤蔓挪走。
藤蔓常常攀附大树生长,但如果悬挂的藤蔓太多太紧,也有可能杀死大树。
刚下过雨,树皮有些湿滑,云漠费力地爬上去,果然发现树干的中部被大片藤蔓死死缠住,已经严重变形了。
多数植物靠外皮传递养分,这种环绕式绞杀是它们统一的噩梦。
云漠严厉地教训了藤蔓这种自私的行为,谁知对方立刻就反馈过来一个挑衅的信号:
管不着,略略略!
云漠:“……”
干!高智商反社会!
她也不废话,直接掏出匕首,将这一段藤蔓形成的死结一点点割断、掰下来丢掉,又爬下去,将深埋在地下的根都挖了个七七/八八。
临别前,她用力拍拍看上去已经恢复了元气的大树,“我会再来看你的!”
植物根系很难一次性清理干净,如果放任不管,说不定以后那记仇的藤蔓会变本加厉报复回来。
大树发出依依不舍的声音,又慷慨地对云漠敞开树洞,“亮闪闪,亮闪闪……”
亮闪闪?
云漠好奇地伸手去摸,掏出一个裹满了落叶和苔藓的硬块。
大约拳头那么大,不算太重。
她用水简单冲洗,然后目瞪口呆。
这是,宝石?!
硕大的绿宝石原石在微弱的光线照耀下熠熠生辉,哪怕未经雕琢,也无法掩盖它的光彩。
霍莉目瞪口呆,“好大!”
她曾有幸远远见过几位贵族镶嵌着宝石的手杖,可最大的一颗在这颗宝石面前也要相形见绌了。
云漠忽然有点晕眩。
这得有多少克拉?!
但似乎又不同于寻常的绿宝石,她竟然觉得有些亲切……
大树絮絮叨叨地说,这个树洞里原本住着灰鼠一家,但某一天,它们出去后就再也没回来。
也许是死了吧,大树想。
现在,亮闪闪是云漠的啦!
云漠越看越喜欢,美滋滋收起来,决定以后请见多识广的精灵帮忙辨认一下。
冷水河发源于无尽黑山深处,上游穿插有无数个因为落差巨大形成的小瀑布,中游大拐弯处才开始放缓,周遭地面以石滩为主。
云漠和霍莉沿着支流又走了两天,环境发生明显变化:
整体地势平坦舒缓,大型植被数量变少,落叶层变薄,甚至出现大片大片裸\露的黑褐色土壤。
“这地看着可真肥啊……”
云漠感慨,随后发现了许多切口相对整齐的树桩,土地也被踩得平整、发亮。
典型的人类活动痕迹。
说明这个区域经常有人类活动、清理,所以连杂草都没机会长出来。
马车又往前走了一段儿,已经能隐隐听到说话声,场地内的格局也看得见了。
好多人啊!
光云漠视线范围内就有3个以上的族群,最小的一个也有将近10人,最大的那个规模跟一个班级差不多,能有4、50人的样子。
要知道,这可是单纯的短期贸易,而非迁徙,肯定不可能全族出动,来的只会是具有交易和战斗天赋的成员。
而且保险起见,必然也要留下强者守家……
想到这里,云漠大致估算了各个族群的整体人数和构成,得出一个相当惊人的数字。
人数最多的部落成员们穿着风格统一的织物,正在搭建营地。
不,与其说是搭建营地,倒不如说是搬家,因为那些用木头和泥巴建成的房屋有很明显的居住、修补痕迹,门口上方和烟囱的位置熏得黑乎乎的。
成员们搬着陶罐、被褥等日常生活用具出出进进,熟门熟路。
她们的动作非常娴熟,整体布置也井井有条,显示出相当的组织性和纪律性。
她们甚至还悬挂了窗帘!
帘子材质有些像帆布,非常厚重扎实,中央以青绿色颜料绘制出抽象的藤蔓纹样,流露出古朴而神秘的气息。
偶尔一阵风吹过,布帘缓慢摇摆,上面的藤蔓好像也活过来似的。
其中一位中年女性尤其引人注目:
她抓着一根镶嵌宝石的手杖,面部、脖颈等露出来的皮肤上绘满古朴的花纹,举手投足间有种说不出的韵律。
那是大巫,部落的实际决策人,地位最高者。
霍莉忍不住小声说:“小姐,她也有绿色宝石哎。”
云漠也发现了。
对方手杖上镶嵌着的绿色宝石跟灰杉回赠给自己的那块感觉好像,温和、包容、亲近,只是好小,大约只有椰枣那么小,细长的一条。
看上去各个部落都有自己的固定活动区域,云漠和霍莉没有贸然上前,只安静地待在林中观察,准备找个不起眼的地方安营扎寨。
她们自认没有发出半点动静,可谁知下一刻,那位大巫就开始频频回首,最后竟直接锁定了她的藏身方向。
霍莉立刻紧张起来,有种被抓包的心虚,“小姐……”
不对,我心虚什么?
这里虽说已经出了阿索城领地,但也是公共区域呀,凭什么我们不可以来?
云漠一怔,竟也觉得对方有点亲近。
多奇怪呀,她们分明素未谋面……
不对,不奇怪。
云漠看看对方的手杖,再看看她身上蜿蜒的藤蔓图案,生出一点大胆的猜测:
对方也是木系魔法师!
云漠之所以觉得对方亲切,对方之所以能够发现她,都是因为她们的木系魔法元素亲和天赋,正不断与周围的木系魔法元素隐隐共鸣,形成了外人感觉不到的元素涟漪!
意识到这一点之后,云漠瞬间安心:
对方可能天赋不高。
因为真正强大的魔法师完全可以收放自如,就像精灵,只要想,就没人能发现,真可谓潜行暗杀的一把好手。
云漠真正接触魔法满打满算也不过一个月,对精神力的掌控不算精准,泄露痕迹在所难免。
但对方这么大年龄了还做不到,只有一个原因:天分。
这个结论让云漠生出底气,却不会放肆。
毕竟多年履历摆在那儿呢,人家吃过的盐怕是比自己吃过的米都多,谦虚点没坏处!
双方都没有贸然上前,只遥遥颔首示意,算作打招呼。
云漠和霍莉来得很早,集市尚未开始。
她们在丛林边缘选了一处不起眼的位置安顿下来。
安置点背靠一棵粗壮的灰杉。
这棵树的造型非常奇特:它有一段是歪的!
从距离地面大约四米的位置,树干不知为什么转了个圈,然后才重新往上。
这直接导致它的树冠分布不均,很有点现代托尼狗啃的狂放不羁。
云漠第一眼看见它就乐了,开始以“托尼”称呼它。
“托尼”完美继承了灰杉们的话痨属性,开心认领:
哇哦,我有名字啦!
这边的集市是固定的,大部分长期参与贸易的人都会建造房屋,云漠看了,难免心动。
马车毕竟只是马车,居住舒适度太差了些,晚上睡觉腿都伸不开,还不能烤火。
要想烤火就要露营,冷不说,之前几次的巨型野猪、毒蛇也给云漠留下不小的心理阴影……
而且万一下雨呢?刮风呢?
更没法过了。
人类对固定住所的渴求是写在基因里的。
云漠轻轻抚摸着托尼的树皮,脑海中逐渐有了计划。
云漠想在这里盖一座树屋。
一来可以作为交易期间的休息场所,二来等以后糖果贸易真的发展起来,或许可以派人在这里开个供销贸易点,长期驻守……
托尼的树干直径有足足6米,中下部的分支也多在3米到1米宽之间,粗壮异常,完全可以在两根相邻的,高度接近的树杈间搭建树屋,背靠树干,就是最稳定的鸟巢结构。
托尼表示木得问题。
建材就用这一带常见的藤蔓,从地下催生,向上绕着两根树枝和树干打桩,然后打造一座5x5米的方形屋子,最后四面墙向内汇聚成尖顶,一起缠绕到上一层树杈上去,坚韧结实。
云漠简单估算了下,选中的树杈离地面约12米,树屋挑空3.5米,房顶里上方树杈约3米,单根藤蔓至少需要18米长才够得到。
为保证坚固,起码要4厘米粗。
单面墙是5米宽,一共4面,再加上地板25平方米,扣掉单独成型、后期安装的门窗和烟囱,第一阶段的框架结构大约需要542根。
催生“建材”需要全程控制粗细、观察是否笔直,是否足够结实,还要兼顾角度和方向,才能保证最终成品方正、不留空隙。
非常费精力。
为保证质量,现在的云漠一次只能催生一根,然后就要休息大约10分钟。
哪怕不算催生过程,二十四小时不眠不休,一天也只能催生144根,全程大约需要4天时间。
再扣掉睡觉时间,差不多需要6天。
但对盖房子这件事本身来说,6天入住已经算神话。
现代社会多少烂尾楼啊!
云漠很知足。
作者有话说
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第16章 第 16 章