原本温馨的氛围被打破,杜蒂那试图拉着芙洛蒂的手远离特蕾西娅。芙洛蒂下意识察觉到不对之处,但眼下并无太多时间供她整理思绪,她只能努力让自己站稳身体,不被杜蒂那拽走。
面对两人的质疑,特蕾西娅直视德尔塔,一言不发。阿依夏被这突如其来的氛围转变搞得一头雾水,想说点什么,看了一眼特蕾西娅,又乖乖闭嘴。辛达做好了战斗的打算,安蜜儿按住她的手,示意她不要轻举妄动。而玲玲根本搞不懂发生了什么,天真问道:“不走了吗?”
德尔塔的视线落在她身上,并未因玲玲庞大的身躯露出惊奇之色,淡淡地答道:“艾蕾吉亚,不欢迎海贼。”
杜蒂那焦虑地补充:“海贼穷凶极恶,之前很可能就是有海贼偷偷上岛,杀害我们的父亲和兄弟,方便趁艾蕾吉亚陷入混乱的时候攻打进来。”
芙洛蒂下意识反驳:“不可能——”
杜蒂那惊呼:“芙芙?!”
德尔塔极为平静地看着芙洛蒂。芙洛蒂察觉到这股视线,反看回去。两人目光交汇的一瞬间,芙洛蒂下意识闪躲了一下,但随即直视向德尔塔,坚定有力道:“艾蕾吉亚是世界政府加盟国,海贼攻打我们必定会遭遇海军追捕,得不偿失。况且,自我离去又回返已有数个月,岛上遭遇海贼袭击了吗?”
杜蒂那有些忧愁,“哎呀,那倒是没有。可是,海贼毕竟是海贼……”
芙洛蒂不为所动,继续说下去:“我离岛后,不幸遭遇人贩子拐卖,是特蕾西娅她们在中转站之岛救了我。我信得过她们为人,也是我主动邀请她们护送我回来。你们若有疑虑,自可联络中转站之岛的王。”
骤然听到她说自己遭遇拐卖的事,杜蒂那微怔片刻,神色不明的重新审视了一下自己的妹妹。但她的表情转地极快,在场几乎没人注意到。杜蒂那心疼地搂住芙洛蒂,“是我的错,当初不应该让你出岛的。”
芙洛蒂安慰她,“没事的,姊姊,我没受太多委屈,而且现在已经平安被特蕾西娅她们护送回来了。”
德尔塔依旧不为所动,即便是知晓自己的妹妹遭遇拐卖,神色依旧不变。
“为了取得最丰厚的回报,有的猎人会耐心跟踪猎物至彻底放松警惕的一刻。”
她意有所指,芙洛蒂也怒了,语气隐有威胁之意,“德尔塔,你一定要跟我作对?”
这下德尔塔倒是笑了,带着轻微的嘲讽意味。“不敢,我的夜莺公主。”
“你——”
夜莺是她父亲赐予她的爱称,曾经的芙洛蒂十分以此为荣,但在经历拐卖和中转站之岛的事件后,她只觉得这个称呼是如此的可笑。
眼看局面即将闹到不可收拾,杜蒂那终于再次开口,“好了,德尔塔,芙芙回来是件高兴的事。虽然带着海贼,但既然芙芙相信她们,我也愿意交出我的信任。况且父亲和兄弟们遭遇海贼杀害而死只是我们私下的猜测,并未真的有证据。没必要闹得这么难看。”
她打圆场,也不知德尔塔是真的看在她的面子上或是其他,并未继续咄咄逼人。她扫视了在场众人一眼,随后转身,缓步向前走去。
杜蒂那微眯起眼打量着她的背影,叹道:“德尔塔老是这样,不过她是个好孩子。父亲死后她还因为过度悲伤生了一场重病。”她转向芙洛蒂和特蕾西娅她们,“芙芙,不要介意,你们也是。毕竟发生了那些事,大家或多或少都留下了心理阴影。”
特蕾西娅摇摇头,“没什么。不过德尔塔公主身体不好吗?”
杜蒂那笑了笑,“虽说有点体弱,不过一直以来也没得过什么重病。父亲死后还是第一次病得这么厉害,还以为差点要撑不过来了。”
“这样呀。”
杜蒂那转而打量起特蕾西娅,“不过你们真的是海贼吗?像你们这样年龄小的海贼很少见呢?”
特蕾西娅也学着对方笑,“大海上会聚集各式各样的人,就算是小孩,也很常见。”
她明面上回答着杜蒂那的提问,心内却在思考其他事。德尔塔能一眼认出她们的身份,杜蒂那认不出的可能性有多少?既然有心于王位,又有多少一无所知的天真。若最初会面之时便认出身份,为何要等到德尔塔出现才佯装惊讶?
特蕾西娅注视着杜蒂那的背影,心想,看来艾蕾吉亚的事或许比中转站之岛更加复杂。在中转站之岛,只要全力于打倒中将,事情就算完成了一大半。剩余的问题,交由艾露儿和芙朵拉处理即可。而在这里,芙洛蒂和她们一开始便已处于下风。加之离岛数月有余,原本支持芙洛蒂的势力,恐怕已被其他王女们吞噬殆尽。也不知接下去事态会如何发展。
毕竟所得信息有限,思虑再多也无济于事,眼下唯有走一步看一步。
接下来的路程,因各人心中都装有心事,比先前安静了许多,唯有杜蒂那时不时絮絮叨叨地说着一些家常旧事。
听她闲谈,不知不觉便到了目的地。
王宫外围站立着一排士兵,一个个身姿挺拔,神色严肃。似乎是老国王和王子们死后,便加强了警戒。不过特蕾西娅她们有着杜蒂那带领,无人阻拦。
入内后,杜蒂那无意提了句,“说起来,现在这些士兵,全部听命于萨迦。”
萨迦掌控了这个国家的武力。
不过,特蕾西娅几人并未见到萨迦。继德尔塔之后,在王宫内迎接她们的是可洛可洛,也是杜蒂那口中的那个喜欢做饭的妹妹。
虽说是厨师,但可洛可洛并没有变得圆滚滚。她更多的念头是为家人准备好吃的食物,而自己,饱腹足矣。
她见到芙洛蒂,露出了怀念的神色。“芙芙……你瘦了很多呢。”她的手轻轻抚上芙洛蒂的脸颊。
芙洛蒂握住可洛可洛的手,说:“我这是把没用的肉都去掉了哦。”
可洛可洛知道自己的小妹妹在安慰自己,并没有在这个问题上继续纠结。转而看向特蕾西娅一行人。
“就是你们带着芙芙回来的吗?”
她不知晓先前路上的争执,见到特蕾西娅她们时也未露出对海贼的嫌恶,看起来并不清楚她们的身份。但瞧见玲玲时,倒是露出了震惊的神色。
“这个小孩子……好高啊,是巨人的孩子吗?我有在书上看到过巨人族的事呢。”
特蕾西娅解释,“不是,玲玲是普通的小孩,只是长得比其他人更加强壮。”
“外面的世界真奇妙啊……”可洛可洛出神地仰视着玲玲,然后笑眯眯地说道,“还好我担心客人们会不会有什么忌口的食物,餐点还在准备阶段,这下可得加大份量了。你们有什么不想吃和爱吃的食物吗?”
终于到了每个人都能谈论的话题了。阿依夏瞬间来了精神,“没有没有!我都爱吃!”
“哎呀,一般这样说的人其实是最会挑食的呢。”
“诶——我真的全部都会吃耶。”
安蜜儿接着说道:“我不太喜欢油腻的食物。”
辛达想了想,说:“我没什么特别的要求,肉如果能多点就好了。”
“蛋糕!糖霜蛋糕!草莓蛋糕!我要很多很多蛋糕。”
“玲玲……你是叫这个名字是吗?甜点吃太多会蛀牙的哦。”
“我有每天早晚刷牙!”
“原来如此原来如此。那你呢,这位看上去不太爱说话的小妹妹?”可洛可洛看向特蕾西娅,友善问道。
印象中是第一个有人这么认真地问自己饮食爱好,即便是在船上担任厨师的长面包,也从来是有什么食物做什么食物,大家平日里也不怎么挑。不过,她确实没有什么特别偏爱的食物。
特蕾西娅有些苦恼,认真地想了会,才回道:“我想吃很清爽的菜,就像暴雨之后的空气那样清爽感觉的菜。”
可洛可洛歪歪头,“喜欢的这种口味啊,总之全部交给我身上吧!我可是艾蕾吉亚第一大厨。”
“哦哦哦!这位姊姊你真了不得!”阿依夏十分熟练地开夸。
一时间气氛融洽。
杜蒂那见她们几人聊得差不多了,才开口说道:“一时半会是吃不到饭了,我先带你们去休息,顺便吃点小零食吧。”她转向芙洛蒂,“芙芙,你还没忘记自己房间的位置吧。”
“诶……啊,我当然记得。不过特蕾西娅她们……”
“有专门为客人准备的房间,我带她们过去。”
芙洛蒂踌躇片刻,说道:“我和姊姊你一起去吧,我是岛上的人,应该由我来为她们介绍这里。”
“是吗……我还以为你会更想要好好休息一下呢。”
“没关系的,我还不是特别累。”
杜蒂那似乎是第一次见芙洛蒂这种固执的模样,面上稍显惊讶,但很快转为对她的慈爱之色。“这几个月在外面,你一定经历了很多。”
“姊姊,我……”芙洛蒂本想将过去的几个月所经历之事一一宣诉出来,这确实是她有生以来受到的最大苦难,但又意识到现下并非好时间,得先安置好她的伙伴才行。况且她已经安全回到艾蕾吉亚,她想,总会有很多时间的。
客房与她的房间在不相邻的两端,这样平时若要碰面,就得花上点时间。杜蒂那将她们送到房间就要离开,说还要去照顾自己的孩子和丈夫。此外,再去看看可洛可洛有没有什么需要帮助的。
芙洛蒂还想跟她多待一会,于是又送了她一小段路。
“说起来,我好久没听到你唱歌了。这次回来,又能听到你的歌声了。”
听杜蒂那忽然这样说,芙洛蒂楞了会,然后犹豫地应道:“嗯……”
杜蒂那察觉到她的态度,关切地问:“怎么了,是还在怕之前遭到拐卖的事吗?”
“……不是的姊姊,只是……我觉得唱歌,并不能让我得到我想要的一切。”
杜蒂那沉默片刻,问:“你想要什么?”
“……自由掌控我人生的权力。姊姊,我想要得到王位,我想要成为艾蕾吉亚的新王。”
这句在心口徘徊已久的话,终于说出口。杜蒂那握住芙洛蒂的手不由得加重了几分力道,芙洛蒂的心内闪过一丝不安。好在,杜蒂那并未说出让她不知该如何回答的话。
“是这样呀。不过现在这个局面,恐怕有些困难呢。你知道的,几个月的时间往往能改变很多……就像德尔塔,谁能想到最后留在这里的还有她。而萨迦又有岛上全部的兵力……可是你却……”
那么你呢,姊姊。芙洛蒂实在很想问杜蒂那,她手中掌握的又是什么?是她的丈夫,她的孩子,还是她嫁过去那家贵族的荣耀?
可终究是阳光正好,她不忍破坏这氛围。于是她顺着杜蒂那的话说,“我知道的,姊姊。有时候一些事情,不可能全部平和落场。我知道的,我有心理准备。”
杜蒂那缓缓地,像小时候安抚她睡觉那样抚过她的手背,芙洛蒂却禁不住起了一阵鸡皮疙瘩。
杜蒂那挂着幼时她就见过的那样温柔的微笑,说道:“真希望我们以后能是同一条战线。”