[HP] 错步 第2章 第二集｜《格兰芬多》

1942年九月底，霍格华兹的秋意已经真正落了下来。

清晨的窗玻璃总带着一层薄薄的雾气，城堡外的草地被露水浸得发亮。走廊里比开学初安静了一些，新生已经学会不在楼梯转角迷路，高年级学生则开始意识到，假期结束并不意味着功课会因此变少。

对五年级而言尤其如此。

O.W.L.考试还没有逼近，但教授们已经开始用「你们明年就会知道为什么」这类话提醒他们，五年级并不是可以轻松混过去的一年。

汤姆?里德尔并不需要这种提醒。

他向来知道自己在做什么。

那天上午的魔法理论课，他照例坐在前排。

桌面上摊着课本、羊皮纸和羽毛笔。笔记已经按照不同主题分好，页面右上角甚至留出了足够的空白，方便日后补充。

维多利亚坐在斜后方。

她已经逐渐习惯这件事。

汤姆?里德尔总是比其他人早一步准备好。

教授还没有开口，他已经翻到正确的页码；问题刚说完，他往往已经有了答案；其他学生还在思考该从哪里开始时，他的羽毛笔已经落在羊皮纸上。

这种人原本很容易令人讨厌。

维多利亚却发现自己开始觉得有些有趣。

因为他并不是为了炫耀才这么做。

他只是认为事情应该做好。

这个发现比她愿意承认的更让她感兴趣。

「今天我们谈魔法的界限。」

教授把课本阖上。

教室里响起一阵轻微的翻页声，又很快安静下来。

「我不希望各位背诵任何理论。」教授说，「我希望你们思考。」

他转过身，在黑板上写下一个问题。

「魔法是否存在不可突破的界限？」

教室里沉默了几秒。

这种问题通常意味着教授打算让学生说话，而不是让他们抄笔记。

有人低声说了句「当然存在」，旁边的人则小声反驳。

教授没有理会。

「里德尔？」

汤姆抬起头。

「不存在。」

几个学生转过来。

教授挑了挑眉。

「这么确定？」

「至少不能仅仅因为目前做不到，就认为它在原理上不可能做到。」

汤姆的声音平稳。

「历史上大部分被认为不可能的魔法，都只是因为当时的巫师不知道如何完成。魔法本身没有理由服从我们现在对它的理解。」

教授没有立刻评论。

「那么，如果我告诉你，有些魔法受到魔力本身结构的限制呢？」

「那只能说明我们尚未理解那种结构。」

后排有人笑了一声。

汤姆没有理会。

教授的视线移向另一侧。

「格兰芬多？」

维多利亚原本正在看自己的笔记。

她抬起头。

「我不同意。」

汤姆的羽毛笔停了。

「说说看。」

「有些限制不是因为我们不知道怎么做，而是因为魔法本身就是按照那种方式运作。」

「例如？」

「例如转换。」

她把羽毛笔放下。

「我们可以改变物质的形态，但不能因此假定所有转换都能无限延伸。魔力需要一个结构去承载结果。如果超过那个结构能承受的范围，施法本身就会失效。」

汤姆转过身。

这一次，他没有只听。

他看着她。

「你怎么证明？」

维多利亚微微一顿。

「目前不能完全证明。」

「那只是推测。」

「是。」

她倒也没有否认。

「但你的理论也是。」

汤姆的眼神动了一下。

教室里已经彻底安静。

教授没有打断他们。

「我的理论至少可以被实验验证。」

「我的也可以。」

「你需要先证明魔法存在一个固定结构。」

「而你需要先证明魔力可以无限突破。」

两人隔着几张桌子看着彼此。

谁也没有提高声音。

这反而让整场辩论显得更加专注。

汤姆微微往后靠。

「如果魔法存在结构限制，那么为什么古代魔法能做到现在的巫师无法做到的事？」

「因为他们掌握不同的方法。」

「所以你承认界限可以改变。」

「我承认我们对界限的理解可以改变。」

「差别在哪里？」

「差别在于——」

维多利亚停了一下。

她思考时习惯用指尖轻轻敲羽毛笔。

一下。

又一下。

「你一直在问『能不能做到』，但没有问『做到之后会发生什么』。」

汤姆看着她。

「代价？」

「对。」

「代价不等于界限。」

「有时候就是。」

他没有立刻回答。

教授终于走到两人中间。

「很好。」

他看了看两人。

「里德尔，你的问题是把『未知』和『可能』混在了一起。格兰芬多小姐，你的问题则是把『代价』和『不可能』混在了一起。」

维多利亚点头。

汤姆也没有反驳。

教授却没有结束。

「所以你们两个可以继续。」

教室里立刻响起几声低笑。

「其他人可以记笔记。」

于是接下来的二十分钟，整堂课几乎变成了两个人的交锋。

汤姆提出一个理论。

维多利亚拆掉其中一个假设。

她提出反例。

汤姆立即找到反例中的漏洞。

有几次教授不得不介入，把两人的讨论拉回课程范围。

下课钟响时，学生们反而有种意犹未尽的感觉。

椅子开始移动。

书本阖上。

羊皮纸被卷起。

学生三三两两离开教室。

汤姆没有动。

维多利亚也没有。

直到最后一名学生走出去，教室的门在身后关上。

安静重新落下来。

维多利亚看了一眼门口。

「你还不走？」

「你不是也没走？」

「我在想你刚才说的事情。」

「哪一个？」

「魔法结构。」

汤姆看着她。

「你刚才不是不同意？」

「不同意不代表不用想。」

她重新坐下。

汤姆也没有离开。

两人很自然地又开始讨论。

没有教授。

没有同学。

没有谁需要证明自己比谁更聪明。

只是单纯地谈论一个他们都感兴趣的问题。

讨论到一半，维多利亚忽然抬眼。

「你一定要证明自己是对的？」

汤姆想了一下。

「你不是也一样？」

她怔了怔。

然后笑了。

「好吧。」

这是第一次。

她没有因为输赢而不服气。

他也没有因为她反驳自己而感到不耐烦。

他们只是突然发现，和对方说话本身就是一件有意思的事。

钟楼传来远处的钟声。

维多利亚低头收拾书本。

「午餐要迟到了。」

「你可以先走。」

「你呢？」

「我还有事。」

她看了一眼桌上的书。

「又要留下来？」

「嗯。」

「那下午见。」

汤姆抬头。

「下午见。」

她走出教室。

直到门再次关上，他才低头看向自己的笔记。

原本整齐的页面上，多了一行字。

不是教授要求的内容。

是他刚才在讨论中记下的一个问题。

「魔力结构是否存在可逆性？」

汤姆看了一会儿。

然后继续写。

他没有发现，自己第一次在课堂之外记下了一个人的思考方式。

——————

几天后，魔药课。

斯拉格霍恩教授把坩埚一个个摆在桌上。

「今天是解毒药。」

教室里立刻传来几声不太情愿的叹息。

「不要抱怨。」斯拉格霍恩笑眯眯地说，「五年级的学生应该已经学会，抱怨并不能让药剂自己完成。」

汤姆已经开始处理材料。

他的动作非常快。

精确。

几乎没有多余动作。

维多利亚则慢一些。

她在加入第三种材料前停了片刻。

重新计算比例。

汤姆已经完成一半。

斯拉格霍恩经过他身旁。

「很好，里德尔。非常好。」

几分钟后，汤姆放下羽毛笔。

他的坩埚里是一锅色泽清澈、反应稳定的解毒药。

斯拉格霍恩满意地点头。

「又是第一个。」

汤姆没有说话。

他只是看向斜对面。

维多利亚还在调整火焰。

最后，她才将药剂熄火。

斯拉格霍恩走过去。

他先看了她的坩埚，又看向汤姆的。

「有意思。」

他干脆把两人的成品放到一起。

「里德尔先生的配方精准，反应速度快。」

他又看向维多利亚。

「格兰芬多小姐的药剂稳定性更高。」

斯拉格霍恩笑了起来。

「今年看来不会只有一个学生让我头疼了。」

附近几个学生立刻笑出声。

维多利亚也笑。

汤姆则只是看了她一眼。

她察觉到他的视线。

「怎么？」

「你改了配方。」

「你也改了。」

汤姆眉梢微微一动。

「你看出来了？」

「当然。」

「教授没有要求。」

「所以？」

「所以你也没有资格批评我。」

她愣了一下。

随即忍不住笑出声。

「我什么时候批评你了？」

「你刚才的表情。」

「那是观察。」

「你的观察很像批评。」

「你的自我意识太强了。」

汤姆没有反驳。

嘴角反而极轻地动了一下。

这一次，两个人都笑了。

——————

十月的第一周过去时，维多利亚开始注意到一件事。

汤姆似乎对霍格华兹的历史产生了兴趣。

不是课堂上的那种兴趣。

他开始频繁出现在图书馆。

而且不再只找课本。

有一次，她在高年级书架旁看到他抽出一本厚重的校史。

封面上是霍格华兹的四个学院徽章。

她停下来。

「你最近很关心史莱哲林。」

汤姆从书页上抬起眼睛。

「霍格华兹历史很有意思。」

「你以前不是最讨厌魔法史？」

「我讨厌的是课本。」

「不是历史？」

「不是。」

维多利亚看了他一会儿。

「那你现在在找什么？」

「一些被忽略的东西。」

「听起来很像你。」

「什么意思？」

「你总喜欢找别人没注意到的地方。」

汤姆没有回答。

他低下头，再次翻开书。

维多利亚本来准备离开，目光却在那一页停住。

四位创办人的名字。

格兰芬多。

赫夫帕夫。

雷文克劳。

史莱哲林。

以及一段模糊不清的传说。

她还没看清楚，汤姆已经把书合上。

「晚安，格兰芬多。」

「晚安，里德尔。」

她转身离开。

而汤姆重新翻开那一页。

「史莱哲林的密室。」

传说中，霍格华兹的地下深处存在一间由萨拉札?史莱哲林留下的密室。

只有他的真正继承人才能打开。

而密室里藏着一种能够清除所有不配学习魔法之人的力量。

汤姆的手指停在那行字上。

他的目光逐渐沈下来。

这不是一个学生应该感兴趣的故事。

对他而言，却恰恰相反。

如果传说是真的，那么萨拉札?史莱哲林究竟留下了什么？

更重要的是——

为什么从来没有人找到它？

汤姆抬起头。

图书馆已经快要熄灯。

窗外的天色沉入深蓝，城堡深处传来楼梯移动的声音。

他合上书。

第一次真正开始寻找「密室」。

而在离开图书馆前，他忽然想起白天那场辩论。

魔法是否存在不可突破的界限？

汤姆走下最后一级台阶。

如果有人真的把某种力量藏起来，并且让后世所有人都相信它不存在——

那么对他而言，那反而只代表一件事。

还没有人找到正确的方法。

作者有话说

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第2章 第二集｜《格兰芬多》