学生们的恶作剧和皮皮鬼的破坏力相比简直是小巫见大巫。
他似乎把弗雷德的临别嘱托当成了圣旨,变本加厉地捣乱,他掀翻课桌、从黑板里突然蹿出来、推倒雕像、把洛丽丝夫人关进铠甲里(可怜的小猫在里面尖叫了半小时才被费尔奇救出来)。
他还打碎吊灯、熄灭蜡烛,甚至在上课时往教室里扔燃烧的火把,吓得学生们尖叫逃窜。
某天早上,凯茜看见皮皮鬼正起劲地拧松三楼的水管螺丝,而麦格教授从他身边经过时,几乎不动嘴唇地低声说了一句:“你拧反了。”
皮皮鬼愣了一下,恍然大悟般地把螺丝往另一个方向拧去,然后冲麦格教授挤了挤眼睛。
凯茜赶紧捂住嘴,免得笑出声来。
课间休息时凯茜走出城堡,五月的阳光洒在草地上,带着一丝暖意。她深吸一口气,舒展了下肩膀,目光扫过庭院,忽然瞥见不远处哈利、赫敏和罗恩正坐在一棵山毛榉树下。
她快步走了过去,“哈利,”凯茜站定在他们面前,语气认真,“昨天卢平和小天狼星已经告诉我了。”
哈利抬起头,似乎没反应过来她在说什么。
“听我说,”凯茜直视着他,“无论怎样,你不能放弃大脑封闭术课。一旦放弃,你之前的努力就都白费了!”
哈利的表情僵了一下,眼神闪烁。
他没有告诉她自己那天为什么急着想和小天狼星谈话,所以一时不知道该说什么。
赫敏放下了手里的书,严肃地看向他,“没错,凯茜说的对!你在坚持试着封闭你的意识,对吗?”她的目光变得锐利起来,“你在继续练习大脑封闭术,对吗?”
“那还用说。”哈利飞快地回答,努力让自己的语气听起来像是受到了冒犯,目光却心虚地飘向了远处。
罗恩看看他,又看看赫敏和凯茜,“他肯定练了,对吧?他又不傻。”
赫敏没理他,依旧盯着哈利,“那你最近有感觉到那种联系减弱吗?”
“还行吧。”哈利含糊地说,“就是…有时候还是会梦到。”
凯茜叹了口气,在他旁边蹲下来,声音放轻了些,“哈利,我知道斯内普的课很……但如果你现在停下,伏…”她顿了顿,警惕地环顾四周,改口道,“神秘人只会更容易入侵你的脑子。”
哈利的嘴角绷紧了,他点了点头,“我知道了。”
赫敏似乎还想说什么,但上课的钟声敲响了。
“走吧,”罗恩站起来,拍了拍袍子上的草屑,哈利趁机站起身,快步跟上他,像是急于逃离这场对话。
凯茜和赫敏落在后面,交换了一个忧虑的眼神。
“他根本没在练习,是不是?”赫敏低声问。
凯茜点头,“我猜也是。”
赫敏咬了咬嘴唇,“我们得想办法劝他继续。”
凯茜没回答,只是望向哈利的背影。她只希望,他别等到为时已晚才明白事情的严重性。
五月的最后一个周末,迎来了魁地奇赛季的最后一场比赛:格兰芬多对拉文克劳。
因为队长蒙太的缺席,斯莱特林在上次比赛中以微弱比分输给了赫奇帕奇,但格兰芬多们并不敢奢望能够获胜,这主要是因为罗恩糟糕的守门成绩。
凯茜坐在斯莱特林看台上,目光紧追着在空中穿梭的球员们。
“比赛开始了!”李·乔丹的声音通过魔法扩音器响彻球场,“戴维斯立刻得球,拉文克劳队队长戴维斯拿到了鬼飞球,他闪过约翰逊,闪过贝尔,又闪过斯平内特…他朝球门直冲过去!他要投了——结果!结果——”李突然骂了一句脏话,“他得分了。”
格兰芬多看台上一片哀叹,而斯莱特林们幸灾乐祸地唱起:“韦斯莱那个小傻样,他一个球也不会挡…”
有人从背后拍了拍凯茜的肩膀,她转头,看到安东尼·戈德斯坦兴奋的脸。
“快跟我来,防护服做成了!”安东尼的眼睛亮得惊人,声音因激动而微微发颤。
凯茜猛地站起来,“真的?快带我去!”
两人匆匆离开看台,安东尼带着她快步穿过楼梯和走廊,来到拉文克劳塔楼。
青铜鹰状门环静静地注视着他们,安东尼流畅地回答了今天的谜题,“当所有人都看见它时,它却消失不见?答案是'黑暗'。”门应声而开。
全校师生都在观看魁地奇比赛,拉文克劳公共休息室现在空无一人。
安东尼三步并作两步冲上螺旋楼梯,很快拿着一件泛着珍珠光泽的银灰色背心回来。
他利落地套上改良版防护服,背心上的炼金符文在光线变换中若隐若现,“来吧,用你最拿手的攻击咒语。”
凯茜抽出魔杖,毫不犹豫地喊道:
“Reducto!(粉身碎骨!)”
白光击中了安东尼的胸口,咒语却在接触到防护服的瞬间被一层透明的波纹状屏障化解,连他的袍角都没掀起。
“梅林的胡子啊!”凯茜激动得手都在发抖,“我们再试试其他的!”她举起魔杖,“我再试试…”她想念夺魂咒,却发现自己无论如何集中意念,不可饶恕咒就是无法说出口。
“没关系,效果已经很惊人了。”安东尼脱下防护服,脸上洋溢着成功的喜悦,“至少我们证明了炼金法阵对攻击性魔咒有显著防御效果。”
凯茜激动地扑上去抱住了他,“太好了,这绝对能帮上大忙!”
两人讨论防护服重量的改进时,休息室的门突然被推开了,眼眶通红的秋·张走了进来。她根本没看见他们,魂不守舍地走向女生宿舍的楼梯。
凯茜连忙跟了上去,她一路跟着秋,直到秋推开宿舍门又准备转身关上。
“凯茜?”秋惊讶地睁大眼睛,“你怎么进来的?”她侧身让凯茜进来。
凯茜神秘地竖起食指,“嘘…安东尼带我来的,”她注意到秋红肿的眼眶,“你还好吗?”
这句话像是打开了某个开关,秋的眼泪瞬间涌了出来,“我最近…糟透了。因为玛丽埃塔的事,哈利现在都不理我…刚才我们又输了比赛……”
凯茜立刻给了她一个拥抱,“那件事不是你的错,”她轻声说,“哈利他…最近有些特殊情况,乌姆里奇让所有人都不好过。”
远处传来人群返回的嘈杂声,凯茜匆忙松开了秋,“我得走了,趁着人还没那么多。”
她念出幻身咒,身形逐渐消失在空气中,“帮我保守秘密,好吗?假装不知道我来过。”凯茜的声音从空气中传来,秋轻轻点头。
宿舍门轻轻晃动了一下,仿佛被一阵微风吹过。
秋抬手擦掉眼泪,嘴角终于露出了微笑。
天空万里无云,黑湖的湖面波光粼粼,城堡的场地在阳光下闪闪发亮,丝缎般光滑的绿茵在微风中轻柔地起伏。
六月到了,但五年级学生没有时间欣赏美景,因为这也意味着:O.W.L.考试终于来临了。
凯茜坐在斯莱特林公共休息室的窗边,她咬着羽毛笔的末端,努力记住书上那些复杂的咒语原理。多莉缠绕在她的手腕上,鳞片闪烁着微弱的蓝光。
“又在临时抱佛脚?”潘西在她旁边坐下,把一叠羊皮纸扔在桌上。
“才不是呢,”凯茜笑着合上书,“我只是在复习最后一遍。赫敏给我列了个清单,说这些是必考内容。”
达芙妮从楼梯上走下来,“你们听说了吗?德拉科刚才说,他爸爸认识巫师考试管理局的头儿。”
凯茜和潘西交换了一个眼神,“你们认为他说的是真的吗?”凯茜耸耸肩,把多莉放回口袋里,“就算是真的,和我们也没关系。我爷爷说,真正有能力的人不需要走后门。”
“得了吧,肯定是假的,”潘西压低声音说,“我妈妈真的认识格丝尔达·玛奇班,那个老太太连魔法部长都不放在眼里,更别说马尔福家了。”
公共休息室的门被打开,克拉布和高尔走了进来,后面跟着趾高气扬的德拉科。
他看见她们,立刻走了过来。
“在讨论考试?”德拉科拖长声调说,“别担心,潘西,我听说你妈妈已经…”
“闭嘴吧,”潘西打断他,“我可不想干涉考试的公平性,我们家还是有原则的。”
德拉科的脸涨红了。
考试前一周的魔药教室里弥漫着紧张的气氛,斯内普发下了O.W.L.考试的时间表。
“正如你们看到的,”他说,“考试将持续两周,上午理论,下午实践。天文学的实践考试将在夜里进行。”
他黑色的眼睛扫过全班,“每一份考卷都加了防作弊咒。自动答题羽毛笔不许带进考场,还有记忆球、小抄活页袖和自动纠错墨水。”斯内普继续说,目光掠过克拉布和高尔,“每年总有蠢货自认为能躲过巫师考试管理局的规定,我希望这个人不是斯莱特林的。”
达芙妮举手,“教授,我们什么时候能知道成绩?”
“七月里会有猫头鹰给你们送信。”斯内普回答。
“太棒了,”凯茜大声说,“这样我们放假前都不用为它担心了。”
学生们都笑了起来,斯内普冷冷地看了她一眼,但什么也没说。