凯瑟琳抱着猫咪,拎着书包和琴盒下了车,眼神迷茫地盯着破釜酒吧。
这里是对角巷的入口?她知道对角巷,那些旧报纸和杂志多次提到过这里,似乎是巫师世界的商业街。
她一脸疑惑地走进酒吧,就看到吧台旁边一个驼背的老人打着哈欠招揽客人:“早餐15西可一位,咖啡和红茶无限续杯。”
角落有几个穿着袍子的人正在吃早餐,凯瑟琳看饿了,虽然这里卫生环境状况堪忧,她还是决定来一份早餐。
早餐端上来,她要了烤面包水煮蛋和香肠,好在杯盘干净,她吃得狼吞虎咽,还给猫咪喂了一根香肠。
喝咖啡的时候,她注意到有些人进来直接穿过吧台,来到四面有围墙的小天井。
她探着身子,看到他们掏出魔杖,轻轻点了点一块砖,被敲过的那块砖抖动起来,开始移动,中间的地方出现一个小洞,洞口越变越大,出现了一条宽阔的拱道,通向一条蜿蜒曲折、看不见尽头的鹅卵石铺砌的街道。
她还看到酒吧的壁炉时不时火焰变绿,然后钻出几个巫师来。飞路网。她想。这也是报纸上提到过的。
壁炉旁还有两个花盆,一个里面放着亮晶晶的灰色粉末,一个里面放着钱,上面贴着“飞路粉两西可一次”。
“我能去魔法部吗?”凯瑟琳指着壁炉问老板。
“不能。你得先有预约。”老板摇摇头。
凯瑟琳有些失望。
喝完咖啡,她收拾好东西,抱着猫咪,来到天井砖墙前,学着之前的人用魔杖轻轻敲了敲砖块,进入了对角巷。
街上人不多,许多店铺刚刚开门,老板在打扫店面。她一路走,一路观察,走到尽头,看到了古灵阁银行。
里面的职员都是妖精,长得有点像家养小精灵,但穿着可比家养小精灵好得多,他们眼神锐利,给人一种不怀好意的感觉。
凯瑟琳抠搜地拿出2个加隆兑换成英镑,妖精鄙视地看了她一眼才递给她10英镑。
从银行出来,她去了猫头鹰邮局,这里有特别多公共猫头鹰。她盘腿坐在邮局门口,从书包里掏出纸笔,开始写举报信。
她想最后一次相信魔法部。
她一共写了5封,3封寄给魔法部不同的部门,1封直接寄给魔法部部长尤金妮娅·詹肯斯,1封寄给魔法法律执行司司长巴蒂·克劳奇,这两个人都是她从报纸上看到的名字。
5只猫头鹰同时飞了起来,带着凯瑟琳最后的期盼。其中一只猫头鹰拐了个弯,飞往不同的方向。
剩下的最后一点巫师钱币,她拿去一家叫做神奇动物园的宠物商店购买了一袋猫粮。
原本还想问问疫苗和猫砂,结果店员不耐烦地说这种猫混了猫狸子的血,会使用人类的厕所,还一脸疑惑地反问她什么是疫苗。
她惶惶然走回破釜酒吧。
人渐渐多了起来,有不少是大人带着孩子出来,看得出来,孩子们都希望在圣诞假期出来逛街吃喝玩乐。
她逆着人流,走出酒吧,来到了麻瓜的世界。
不停换乘地铁,她来到了儿童之家附近,犹犹豫豫鬼鬼祟祟靠近她曾经温暖的家。
她不知道莱斯特兰奇们是否开始寻找她,害怕自己给儿童之家带来麻烦,但又忍不住想靠近那里。
她躲在树后面,透过窗户,看到了她的3位老师和孩子们在大厅里欢快地游戏说笑。
她看到最喜欢的福斯小姐目光扫过窗外的时候,忽然一怔。
过了一会,福斯小姐披了厚衣服,拿了一个包装精美的礼物朝凯瑟琳走来。
“小朋友,怎么一个人在街上呢?你父母呢?”她微笑地弯腰问她。
凯瑟琳愣愣地看着她,心想,她不认识我了。此刻她终于明白,她永远回不到过去了。
“别哭呀!”福斯小姐看到凯瑟琳突然泪流满面,有点慌乱,把手里的礼物塞给她,“之前准备礼物的时候不知道怎么回事突然多出来一份,现在送给你吧,希望你永远快乐。”
“开心点啊,孩子,你是不是和父母走散了,还是吵架了?”福斯小姐摸摸凯瑟琳的头发,“需要什么帮助吗?”
凯瑟琳摇摇头,哽咽地说道:“谢谢你的礼物,圣诞快乐,福斯小姐,再见。”说完她就飞奔着离开了。
福斯小姐只是觉得这女孩很眼熟,看到她的时候就很想把那份多余的礼物送给她,她疑惑地小声说:“她怎么知道我的名字的?”摇摇头,回到了房子里。
凯瑟琳在大街上狂奔着,冰凉的泪水流进了脖子里,她怀里的小猫从她领口钻了出了脑袋,伸舌头舔了舔她的面颊。
“猫咪,谢谢你安慰我。我只剩下你了。”凯瑟琳不知道跑过了多少街区,来到了一个广场,她坐在长椅上拆礼物,发现是一条毛茸茸的围巾,角落还绣了她名字的缩写K.R.。
凯瑟琳捧着围巾,又哭了。这件迟到的礼物阴差阳错还是到了她手里。
情绪无法排遣,于是她打开琴盒,拿出小提琴,开始忘我地演奏起来。
悲伤的音乐带着魔力般飘进四周路过的人们的耳朵里,人们不禁红了眼眶,纷纷掏出零钱,扔进她的琴盒里。
不一会儿,她的琴盒就装满了钱。凯瑟琳感觉自己情绪好点了,才停下来。
看到琴盒里的钱,她有点意外,整理了一下发现有二十多镑。然后她又去了银行把之前存的80多英镑零用钱全部取了出来。100多英镑,都不够她和猫咪吃几天的,住宿什么的更别想了。
她心想,她以后是不是要靠卖艺为生了。
在一家便宜的快餐店吃完午餐后,凯瑟琳坐地铁回到了破釜酒吧打听消息。
破釜酒吧比早晨热闹多了。三三两两的巫师聚在一起,吧台那里还有人在嘻嘻哈哈地聊天。
凯瑟琳坐下来,就听到一个个头巨大像小山一样的人在说:“霍格沃茨订购了一棵打人柳,明年春天会种在禁林边上,据说是为了一个即将入学的小孩,我也搞不清是怎么回事。不过有棵打人柳还是挺好的,如果那些臭小子们再闯禁林,就让打人柳抽他们!”
“哈哈哈,海格,打人柳可阻挡不了他们闯禁林的热情,尤其是热爱冒险的格兰芬多,他们只会把打人柳当做新的挑战。”另一个老年巫师笑呵呵地说。
另一边,有个巫师在跟同伴抱怨:“最近邓布利多一直在推进《狼人保护法》修改,要我说,狼人的权利已经够多了,他们还想干什么?推举狼人竞选魔法部长吗?也不知道邓布利多怎么想的。”
这时候,一个浑身绷带的人从壁炉里钻出来,人们看见他,纷纷打招呼:“艾德,你搞什么把自己弄成这样?”“艾德,你是让老婆撵出家门了吧?”“艾德,你是怎么回事啊?”
“嗨,小问题,过几天就能拆绷带。”
这个名叫艾德的人一脸八卦,对大家说道:“重大消息!我刚从圣芒戈魔法伤病医院回来,猜猜我在医院看到了谁?老莱斯特兰奇!他昏迷不醒的被他两个儿子送进医院,一波又一波的治疗师给他诊断,都不知道他是怎么回事。人们猜测他是被黑魔法侵蚀了血液。治疗师没办法,只能保守治疗,他醒过来的机会渺茫啊。”
凯瑟琳听了心里一紧,插嘴问道:“有人去调查他们一家吗?”
“调查什么?谁害的他吗?那得看他们自己报案没有吧。像他们这种,八成是自己搞出来的。”艾德说道。
“没错。他们家族,啧啧。”一个人小声说。
“听说他们和神秘人走得很近。”另一个人说道。
“可不敢乱说。”一个人吓了一跳,“他们家能量很大的,以前还出过魔法部长,威森加摩也有一席之地,当心告你诽谤。”
凯瑟琳的心沉了下去。
罗道夫斯和拉巴斯坦临近中午才从宿醉中醒来。他们应邀在罗齐尔家族庄园参加圣诞晚宴,来的都是些亲朋好友,他们父亲不停带着他们敬酒,他们都喝得有点多。
罗道夫斯最后的记忆是布莱克家有个小孩不知道哪儿去了,找半天找不到,最后布莱克夫人气得大喊不要管他,他和拉巴斯坦才回客房睡觉。
他们懒洋洋起床,收拾妥当,告别家主,才发现他们的父亲早就回庄园了。罗道夫斯第一反应是他们父亲又背着他们不知在偷偷干什么。
等回到家,唤出乔乔,才知道,他们父亲昨晚回来,把那个混血小女孩叫进书房,不让任何人靠近,到今天中午,两人都没有出来。
罗道夫斯瞬间想到一些恶心的事,又觉得那老头不至于这么下作。想了想,冒着被训斥的风险,去敲了书房的门。
无人应答。
罗道夫斯觉得不对劲,推门进去,发现他父亲趴在桌子上一动不动。他冲上去,将他父亲扶起来,发现他面色发黑,呼吸微弱。
“咒立停!”“快快复苏!”一连试了好些咒语都不管用,他马上喊拉巴斯坦,和他弟弟一块将他父亲送进了医院。
治疗师说他中了毒,是某种黑魔法,但具体是什么黑魔法,他们探查不出来,只能保守治疗。
罗道夫斯百思不得其解,究竟是谁给老莱斯特兰奇下了毒,这时候,他才想起消失的凯瑟琳。
是她?不可能。一个刚刚觉醒魔法的小孩。罗道夫斯摇摇头。他猜测是老头自己的黑魔法出了问题,神神秘秘,躲躲藏藏的,结果还不是把自己给害了。
兄弟二人看着昏迷在病床上的老头,看着治疗师瞎忙活,拉巴斯坦在罗道夫斯身边耳语道:“要不要请那位大人给看看?”
“不行。”罗道夫斯瞥了一眼自己的傻弟弟,“你还嫌咱们家族不够显眼吗?你看看走廊里那个,假装看报纸的,是盯着咱们的傲罗。”
他没说出口的是,他觉得他父亲这样躺着挺好的,扭过头去,他嘴角隐秘地一笑,心里希望他父亲永远别醒过来了。
安顿好父亲,他们回到庄园,希望找出父亲受害的端倪。
叫出乔乔,她什么都不知道,说不准靠近书房她是一点都不敢靠近。其他几个小精灵更是老眼昏花,一问三不知。
为了防止傲罗的搜查,整个庄园都施了反追踪咒,因此他们无法还原当时的情形,而且,老头的魔杖居然不见了。
他们细细搜索,在后花园发现防护罩出现了一个破洞。
“肯定是地精咬出来的!讨厌的地精到处搞破坏!一定是那小贱人偷了魔杖从这里逃走了。”拉巴斯坦愤愤说道,“养不熟的小东西,看我找出你后怎么收拾你!”说完他划破手指,试图用血缘魔法找到凯瑟琳。
血液握在他的手里,他闭上眼睛仔细感受,然后睁开眼睛,困惑地说:“不对劲,我只能感受到两个方位,一个是你,一个在医院,肯定是父亲。但是感受不到她。她不会是死了吧?”
罗道夫斯一怔,马上返回书房查看家谱,只见家谱上那朵属于凯瑟琳的小花仍然在盛开着,并没有凋谢。
“这个情况很熟悉。”他手指顺着家谱的枝蔓,停在另一朵和老莱斯特兰奇平行的小花上,“莱娜姑妈也还活着,但我们也找不到她。只有她会屏蔽我们家族独有的血缘魔法。”
“你是说她被姑妈救走了?”拉巴斯坦震惊地说道,“难道父亲是被姑妈打晕的?”
“不会。我听父亲提起过姑妈,说她最恨黑魔法。”罗道夫斯思索道,“姑妈非常有预言天赋,没准是她算到有个可怜的侄女逃出家族,半路接应了她。”
他轻敲魔杖:“现在找不找那女孩并不重要,让我们的人多注意点就行了。重要的是,我们得迅速接手父亲留下的烂摊子。先召集我们的手下,开个会吧,让大家最近都收敛点……”
凯瑟琳写的5封举报信有4封送进魔法部,都被莱斯特兰奇家安插的线人截下了,只有1封送进了正在休假的巴蒂·克劳奇手中。
他看了信中的内容,不屑一顾地嗤笑。
什么逼她跳楼不激发魔法就摔死她,这明显是一些纯血家族的老传统“悬崖测试”,吓唬小孩说要摔死她,其实一有不对就会从半空拦住,绝不会让小孩受伤。
还有什么揍得浑身是伤,就快死了,绝对是夸大其词,受一点点皮外伤就要死要活的。
现在的青少年啊,不服管教就得揍。他看了看自己的儿子小巴蒂,正在乖巧地看书。看吧,他从小揍到大的儿子,在他的训诫教育下,现在多么听话。
这封信唯一有价值的地方是据称老莱斯特兰奇杀死过很多麻瓜。但这只是一面之词,也许那老头在吹牛,也许他真的干过,不小心说漏嘴了。
但这是没有证据的事,小孩的证词完全不可靠,他把信烧掉。
中午的时候,傲罗办公室飞路网传信给他,说老莱斯特兰奇中了黑魔法躺在医院昏迷不醒。
巴蒂·克劳奇眼神一动,传令给傲罗,趁莱斯特兰奇家族出事的混乱时刻,一定要盯紧他们。