自从贾斯廷和差点没头的尼克之后,没有再发生攻击事件。庞弗雷夫人很高兴地报告说,曼德拉草变得喜怒无常和沉默寡言了,这就是说,它们正在迅速脱离童年时代。
“只要它们的粉刺一痊愈,就可以重新移植了。”
一天下午,奈芙蒂斯听见她温和地对费尔奇说。“然后,用不了多久,我们就可以把它们割下来,放在火上熬。你的洛丽丝夫人很快就会回来了。”
现在,太阳又开始微弱地照耀霍格沃茨了。在城堡里,人们的情绪变得乐观起来。
吉德罗洛哈特似乎认为是他阻止了这些进攻。一天,斯莱特林的学生去上变形课时,德拉科无意中听见他对麦格教授这么说:
“我认为不会再有麻烦了,米勒娃。”
他说,心照不宣地轻轻敲了敲自己的鼻子,又眨眨眼睛。
如果真的不会再有石化就好了,说实话她对哈利三人组也没多少信心,虽然前不久她冒险又占卜了一次,水晶球给了正向的结果。
但在那次占卜里,那个黑雾里翻滚的细长身影,和医疗室里若隐若现的七张病床让她不得不多想。
如果病床代表了被攻击的人数,那么洛丽斯夫人、科林、贾斯汀,这也才三个。
前不久哈利又去了禁林冒险,浑身是泥巴又满脸擦伤的来问她只不知道有什么动物是蜘蛛害怕,但鸡不怕的。
很遗憾奈芙蒂斯对于神奇动物的了解实在不多。
奈芙蒂斯苦恼地推开图书馆的大门,厚重的木门发出低沉的吱呀声,伴随着一阵冷风灌进大厅。
她不由自主地拉了拉斗篷,试图驱散突如其来的寒意。图书馆里的灯光昏黄而温暖,书架间散发着古旧纸张的味道,让人觉得这里是个安全的港湾。
最近,她频繁出现在图书馆,理由很简单——她在寻找答案。
不仅仅是哈利的问题,还有灵魂方面。
她故意丢了那本里德尔年轻时留下的笔记本,那本书对她影响极深。虽然它已经不在她手中,但里德尔笔记本中的字句却深深嵌入她的脑海,那种诱惑和掌控的感觉,至今仍像残影一样缠绕着她。
自从失去笔记本后,奈芙蒂斯感到身体时常不适,无力感如影随形,仿佛有什么东西在她体内残留了毒素,让她日益虚弱。
但她绝不会被这种虚弱感束缚。里德尔曾教会她很多东西,她也学会了如何利用自己的知识和天赋去掌控局面。最近,她通过炼金术组装出了几种简陋但高效的武器——炼金炸药和仿照麻瓜狙击枪原理制造的炼金枪炮。
这些装备虽然粗糙,但她小心地加上了防护符阵,确保它们在关键时刻能够有效运作,以及平时行动时不会误伤自己。
虽然现在风平浪静,但按照水晶球的意思,还会再有伤亡者出现。
她经常将这些武器藏在斗篷里随身携带,它们让她在面对未知时感到一丝安全感。
“这些还在实验阶段,可不能让德拉科知道。”她嘟囔着。
今天,德拉科因为魁地奇训练赛不在,她本想跟着潘西和达芙妮一起待着,但她们的喋喋不休让她倍感厌烦。
她索性独自来图书馆,希望能够通过学习找到更多线索。
奈芙蒂斯在书架间漫无目的地游走,耳边传来低低的交谈声。她抬起头,看到赫敏正和一个拉文克劳的女孩聊得热切。那个女孩是佩内洛·克里瓦特,奈芙蒂斯对她的印象模糊,但知道佩内洛是个聪明又严谨的人。两人面对面坐着,桌上堆满了书,赫敏神采奕奕地讨论着什么,全然没有注意到其他人的存在。
奈芙蒂斯犹豫了一下。虽然她不愿意承认,但赫敏的聪明才智无疑是学校里出类拔萃的。如果有人能帮她解答炼金术中的难题,赫敏会是个好选择。深吸一口气,奈芙蒂斯抬起下巴装作若无其事地走过去。
“格兰杰,”她轻声说道,语气尽量保持礼貌,“我有些问题需要你的建议。”
赫敏抬起头,看到她时眉头微皱:“什么问题?”
奈芙蒂斯调整了一下语气,简略地提出了几个关于炼金术的问题,刻意隐瞒了她实际的用途。赫敏听后沉吟片刻,简单地给出了一些理论性的建议,但语气并不热情,甚至带着一丝冷淡。
“我对炼金术这一块实在涉猎不多,我想你的天赋和学习的深度应该在我之上。”赫敏翻了一下书,平静地说道。
“《炼金术详解》里可能有你需要的内容。还有,我记得拉文克劳塔楼的书架上藏着一些关于炼金符阵的书,你可以去找找看。”赫敏简短地说完,似乎并没有兴趣进一步讨论。
奈芙蒂斯点点头,心里却感到一阵失望和恼怒。她的确没有指望赫敏对她另眼相待,但这种被敷衍的感觉还是让她很不舒服。
她的目光不自觉地转向佩内洛,发现对方推了推眼镜,微笑着补充道:“如果你在符阵设计方面遇到难题,可以参考《符文法则解析》,那本书有详细的图示。”
佩内洛的热心让奈芙蒂斯稍稍舒了一口气,但她很快意识到自己只是个“局外人”,赫敏和佩内洛重新投入讨论中,完全将她晾在一旁。
这样就有些没必要了。
她抬起头,冷冷地说了句“谢谢”,然后转身离开,步伐略显仓促。
赫敏的目光不自觉地追随着她的背影,直到奈芙蒂斯消失在书架间,她才意识到自己有些心神不宁。佩内洛注意到她的分神,挑了挑眉:“如果你在意她,为什么不追上去说清楚?”
赫敏微微一怔,随即摇头:“有些事情,有些话,不知道该怎么说……她毕竟是个斯莱特林。”
佩内洛耸了耸肩:“那更应该去弄清楚吧。”
赫敏犹豫了一下,最终还是站了起来,顺着奈芙蒂斯离开的方向追了过去。
图书馆安安静静地,只有赫敏一个人的脚步在图书馆里回荡。
说真的,她对奈芙蒂斯的态度很复杂。
她很欣赏奈芙蒂斯的能力,她是个成绩很好能力很出众的女孩,对哈利他们也没什么不好的……
可是、可是!
赫敏咬紧了牙,又想起了那一天。
她心思有些烦乱,不知道该说什么好。
正当她走到图书馆的拐角处时,藏在口袋里的窥镜突然开始发出低沉的嗡鸣声。
赫敏心下一惊,窥镜是奈芙蒂斯几周前送给她的礼物,据说能预警潜在的危险。
之前窥镜一直没有响动,赫敏并不在意,但现在窥镜的震动让她感到一阵不安。
为什么它在这个时候,在这里会响?
赫敏心下不安,逐渐放慢脚步。
赫敏拿出窥镜,发现它的震动越来越剧烈,发出的嗡鸣声也越来越响。她的心跳开始加速,想到最近学校接连发生的石化事件,内心涌上一股寒意。
不知道为何,她似乎感觉到走廊上弥漫开了一阵阵雾气。
“嘶……嘶……”赫敏听到了什么东西爬动的声音,她低头,脚边有一根漏水的水管。
赫敏轻轻嗅嗅,随即捂住了自己的鼻子。可是没什么用,那股腥臭冰冷的气味直冲她的脑门。
这个味道她似乎在哪里闻到过。
是在哪里呢?
她想起了小时候被爸爸妈妈们带去过动物园,在爬行类动物的馆里,她最先闻到的是蛇类腥臭的气味,然后是它们黄澄澄的眼睛。
赫敏恍然大悟,抖着手掏出纸笔写下两个单词“水管”“蛇怪”。
哈利是蛇佬腔,所以他能听到蛇怪杀人前发出的声音;之前几个学生没有被直接杀死,是因为他们不是目光和蛇怪直接接触,贾斯廷和洛丽斯夫人附近有水的反射,科林是通过麻瓜相机看到了蛇怪。
蛇怪害怕鸡,所以海格的鸡都死了;阿拉戈克那群蜘蛛害怕,是因为蛇怪能轻而易举杀死它们。
蛇身细长,它可以在管道里游走。
她听着身边一直隐隐环绕着蛇腥味,把纸条握进了手心里。
她自知今天应该是躲不过去了,
但还请、还请发现她身体的人!按照她手中的线索,杀死蛇怪!
赫敏长吸了一口气,她知道自己被石化后,邓布利多和学院里的老师一定会救她。
能活!
她按住疯响的窥镜,把那面普通的镜子抠了下来。
接下来,就是验证自己猜想对不对的时刻,万一猜错了……
她疯狂又大胆地鼓起勇气,对准前方的拐角照了过去。
镜子里出现了一条昏暗的走廊,以及隐约闪动的影子。
赫敏屏住呼吸,眼睛死死盯着镜面。
突然,一双巨大的黄色眼睛映入镜中,冰冷而致命的光芒瞬间让她感到四肢僵硬。
赌对了!
下一秒,她的身体彻底无法动弹,窥镜从手中滑落,掉在地板上,发出清脆的声响。
赫敏倒在地上,被彻底石化。
“叮——”
金属镜声掉落在石板上的声音穿透力很强,远远地传到了奈芙蒂斯的耳中。
“什么声音?”奈芙蒂斯疑惑回头。
昏暗的走廊里,什么也没有。
奈芙蒂斯漫不经心地从另一个方向穿过走廊,她并不知道危险已经降临在这里。
但很快,她顿住了脚步。
韦斯莱家的小女儿金妮独自一人站在走廊的尽头,脸色苍白地看着她。
奈芙蒂斯并未多想,但是一个没有自保能力的一年级在这个节骨眼上乱走也太危险了点。
她走上前:“韦斯莱?外面太危险,你怎么一个人在这……”
话还没说完,她意识到了不对。
她抬脚就要走,可是已经晚了。
那张属于金妮韦斯莱的脸上露出了一个不属于她的微笑:“晚上好,我的徒弟。”
奈芙蒂斯瞪大眼。
里德尔伸出了手,“现在,是时候和我一起回到我们的密室了。”